周老三给吉祥倒了碗温水，点点头道，“下午我上卤肉铺子买了只烧鸡给爹娘送去，爹包了一大包馒头，非叫我拿回来吃，还见着吉瑞了，这年纪的孩子就是长得快，几天没见又长高了，当年我长身体时，我娘每天都省一个鸡蛋给我补充营养，所以我才能长这么高，所以我劝岳父大人，再省不能省嘴里的那口吃食，再苦不能苦着孩子，吉瑞长身体，得多吃肉多吃蛋。”
吉祥点头说难怪周老三又高又白，原来是小时候吃了小灶，接着说她爹心里有数的，现在吉家日子好过多了，唐翠虽然还吃着药，可吉家小店挣得也比原先多，吉瑞长身体的营养还是能跟的上，“吉瑞现在的任务，是好好读书写字，他听话些，家里就省心些。”
这个嘛，周老三也同意，吉瑞这孩子挺乖，他喜欢，所以下午吉瑞说想买玩具没钱，周老三大方的给了他铜板，成了小舅子和姐夫间的小秘密。
“三哥，娘对你那么好，大哥二哥吃过醋吗？”吉祥吃口馒头就口菜，小口小口吃得香，边吃边和周老三聊天。
吉祥和吉瑞关系好，相亲相爱，不过当初弟弟刚出生时，吉祥还吃过一阵子弟弟的醋，王金秀对周老三这么偏爱，按理两个哥哥多少会有些不舒服。
“还真没有。”周老三想了想，小时候两个哥哥对他没得说，周家老大和周家老二性子随周虎生，都挺老实，不爱争风吃醋，加上周老三六岁就去私塾读书，一去就是十四年，距离产生美，周老三除了私塾放假会回来住一两日，就只有过年时回来住十天半个月，他难得回来，两个哥哥还来不及吃他醋，人家又回私塾去了。
不过，周老三没娶媳妇前不知道过日子的难，娶妻生子以后才知道小家最重要。
吉祥和周老三聊了会，忽然想起早上大哥来了的事还没和周老三说，虽然周家老大嘴上说没事，是来赶集的，可吉祥感觉不大对，“我总觉得大哥有事没说。”
“下次回家我问问看，今天你累着了，我去看看灶上有热水不，倒出来给你好好洗个澡，今晚早些睡。”周老三说着出去了，然后便看见周铁牛和葛秋还蹲在院里耍，明显还没去洗澡，“铁牛，你们还没洗？我的话不顶用是吧？”
“三哥，我错了，现在就去。”周铁牛光顾着耍，一时间把周老三的叮嘱给甩到了后脑勺，刚站起来又被周老三给拦住了。
“行了，你们晚些洗，先把热水匀出来给你嫂子用。”
一连备了好几天的货，马上就到了端午节前一日，货已经备足了，客人提前预定的鲜花饼、肉脯等都做好完包装好，等着客人到饭摊上取回家，等端午节到了自家吃或者送礼。吉祥和周老三存钱的罐子满了一回，小夫妻俩数了很久，又拿去钱庄换了回银子。
端午节按理家人要聚一起过节，外嫁女还会往娘家送东西，是个团圆节，吉祥和周老三要做生意挣钱，自然没法陪家里长辈过节，所以端午前一日，一大清早，周老三去菜市场卖了两只大肥鸭，取了在肉铺预定的大肘子，提了鱼，先和吉祥去了吉万成的小铺，把一只鸭一尾鱼还有铺子里自己做的饼给了岳父母，寒暄几句后，马上又回周村。
提前把过节的孝敬拿回去，端午节就安心做买卖挣钱。
回到周家院里快到晌午饭时间，一家子人都在，王金秀带着两个媳妇正在包粽子，见老三和吉祥回来了笑得合不拢嘴，接过鸭子和肘子还有鱼瞧了几眼，那鸭子可真肥，一看就是养足了时间的老鸭，煲汤最好喝，大肘子又肥又重，足足有三四斤，鱼一瞅也是新鲜的，这份端午节的孝敬只能用一词形容，就是硬气。
王金秀嗓门特别大，边笑边说老三和吉祥买太多了，费钱，存着攒着多好。
“这是我们应该孝敬的，娘，我帮着包粽子吧。”吉祥在院里用井水洗了把手，甩着水珠要进堂屋帮忙包粽子，王金秀拦了一下。
“刚从镇上走回来，你累吧？先别忙了，回屋歇会儿再说。”王金秀想，哪里有媳妇刚回来，就叫人做事的理，况且，大肥鸭大肘子刚接过来，她心里美得很，更舍不得叫吉祥做事了。
周老三又是个疼老婆的，本就不乐意叫吉祥动手包粽子，好不容易回家一趟，偷个懒咋了？当即笑呵呵的说谢谢娘，娘果然会心疼人，他刚才走上路走疼了，现在就回屋，让吉祥给捏捏。
“那快去吧，你也歇着，好好的咋还把脚给走疼了，就这十几里地啊。”王金秀嘀咕往，挥手叫周老三和吉祥赶紧歇着去。
其实啊，周老三才没脚疼，就知找了个借口。
堂屋里，罗娟儿把头低下来，她可瞅见王金秀接鸭子、肘子的画面了，生怕婆婆借机又催教伙食费的事情，赶紧沉默，一言不发，慧香倒是活泼，扯了几张粽叶折成三角形，边往里头添糯米边问吉祥他们带啥了，王金秀正想炫耀，立刻乐乐呵呵的和慧香说话，“那大鸭子可肥了，熬成汤肯定很滋补。”
“娘，我会熬，我还收着一张熬鸭汤的方子呢，是我姑给的，里头有红枣，枸杞，山药片，等会我去配一副料，那鸭汤就叫我熬吧。”慧香说道。
罗娟儿听了，冷哼了声，这慧香是越来越会拍婆婆的马屁了，马屁精。
“你别包了，去看看豆饼睡醒了没，他早上吃得少，现在准饿了，他要醒了，你给他喂点煎饼吃。”慧香没理会罗娟儿的阴阳怪气，转脸叫身边的周家老二去看儿子，说着不动声色的用脚尖点了点周家老二的脚背。
“行，我知道了。”周家老二把手上沾了糯米扒拉干净，转身出去了。
周老二和慧香的话里，其实暗藏着些小秘密，这不过端午节了，慧香回了趟娘家，她娘家哥哥嫂子留慧香吃晌午饭，吃完了坐在院里聊天，说着说着就到了周老三身上。
“哎，早知道我就说和一嘴，把我娘家妹妹说给老三做媳妇，多好啊，老三就是能干，谁嫁给他就是享福的命，可惜了，错过了。”慧香的娘家嫂子知道周老三在镇上开饭摊，生意还不错，心里那个悔，要不是她已经嫁人生子，巴不得自己嫁给周老三，谁知道一个五谷不分，农活都不会干的小书生，竟然有做买卖的灵活劲儿呢。
慧香听得直笑，边嗑瓜子边笑嫂子马后炮，“嫂子，当初可是你不看好我那娘家弟弟，现在说啥都晚了，金疙瘩早被别人捡走了，谁叫人家慧眼识珠呢？”
姑嫂两个逗着嘴，边上慧香她哥听烦了，说得了，他有正事想说。
“哥，你说呗，我听着。”慧香道。
“周老三在镇上开饭馆子，这大米、面粉、糯米粉、芝麻、花生消耗挺大吧？我听说开馆子的人都爱在镇上的粮米铺子买东西，粮米铺的人都是去乡下收的货，转手一倒腾往上加不少钱，周老三是不是也在粮米铺进货？不如你让老二和周老三说一嘴，你们在乡下收货，然后供给他用，价格比粮米铺卖的便宜，他省钱了，你们也能挣些外快，反正现在地里活少，不忙。”慧香他哥提议道。
慧香有些为难，“老三怕不那么好说话，上次咱舅想把娃送去做事，他就没同意。”
“这回不一样，一个卖一个买，他乐意就做，不乐意就拉倒，你好歹叫老二去问一声，你们分家了，迟早要盖房子搬出去住，现在就靠种田养猪，狗年马月才能住上新房？你自己也想想，再说了，这事情要做成了，门路打开了，不止卖给周老三，还能卖给其他馆子呢，何况，咱们又不坑他，踏踏实实收上来的好货，不骗人不偷不抢的，你怕啥？”
慧香她哥脑子挺活，在村里包了两亩地养鱼养虾，日子过得很红火，自己过红火了，就越瞧妹子越可怜，给妹子妹夫想了这么条路。
“那好，哥，回去我和老二说一声。”慧香从娘家回来，当晚就拉着周家老二说了，周家老二抱着儿子玩耍，听完想都没想就应了，一家兄弟不说两家话，等老三回来他就提。
作者有话要说： 晚安
第56章 、056
周家老二出了堂屋, 往周老三屋门口瞅了眼，正想把周老三叫出来，屋里睡觉的豆饼不知道啥时候醒了, 孩子睁开眼睛就想找妈妈，独自从床上爬下来, 连鞋子都没有穿, 掀开门帘子走了出来，脸上还挂着泪痕。
“豆饼你哭啥，都多大的人了，睡醒后咋还哭呢？你饿不, 爹喂你吃饼子, 好不？”周家老二心疼儿子，把寻老三的事暂时放下，将赤脚的豆饼横抱起来先回了屋。
不一会儿罗娟儿娘家来了两个同族的哥嫂, 不是亲的, 但有亲戚关系, 嫂子是周村人，今天也来娘家送过节的孝敬, 罗娟儿自打过了年，还没回过娘家, 娘家父母惦记着，托人来和罗娟儿说一声，带个话，说罗家包了许多红枣豆沙粽, 问罗娟儿还有周家人爱吃不，喜欢的话到时候多给她带几个回来吃。
明面上问爱不爱吃粽子，实际上是催罗娟儿赶紧回娘家一趟, 外嫁女的孝敬是亲爹娘的面子，孝敬的越多，爹娘面上好看，罗娟儿要是连娘家都不回，爹娘岂不是被人笑话？
罗娟儿哪里敢回家，家里的哥嫂都是势利眼，前几年回家又割肉又提酒，还要包几块红糖，一齐拿回娘家才换哥嫂两张笑脸，现在家分了，她手里只捏着几百文钱，哪里有余钱去孝敬娘家，这次端午节，她就没打算回去。
同族哥嫂托村人喊了个话，叫罗娟儿出去说几句，他们不正式进周家院子，就用不着送礼了，王金秀也不用茶啊饼的隆重接待。
“你和我一块去吧。”罗娟儿把周家老大也给叫出来。
两夫妻走到院里，带话的村人说罗家的同族哥嫂就在外头的大树下等着，他话带到了，先走了，周家老大笑着冲村人挥手，说辛苦了。
话没说完，罗娟儿扯着男人的衣袖，把人拖到屋里，把门关上后小声的说，“我都不用出去，就知道他们找我干啥来了，一定是我爹娘瞧着明天就过节了，我还没提酒提肉回家，心里着急，托人来催我，这样，待会儿你去，我不露面，见着人了你先说话，就说我这几天身子不大舒服，你也忙，这回端午节我就不回去了，等节后我再寻个日子回去，叫他们好好过节，红枣豆沙粽太甜了，周家人都喜欢咸粽子，不爱吃甜的。”
周家老大为难的把头给低下来，“我这样说，人能信吗？”
“管他信不信的，先这样说吧，我们手头没钱，拿什么割肉打酒？你以为我真不想回娘家啊？等手里有余钱再说吧，行了，别废话了，你赶紧出去吧。”罗娟儿把周家老大推出门。
也是凑巧了，周家老大刚要出远门，周老三就提着两斤肉一斤酒出来了，酒肉是周铁牛买了给他太爷爷的，托周老三捎回来，等端午节摆摊结束后，他再给周铁牛放三天假，让他回村陪太爷爷。
“大哥，你也出去啊？”周老三问道。
“嗯，是啊。”周家老大摸了摸头含糊的应了。
罗家哥嫂站的不远，就在院子斜对面的树下等着，这俩人周老三也认得，见兄弟俩个一块出来了，急忙招呼寒暄，说好久没见着了，又说周老大好久没上罗家村来，接着问周老三是不是娶媳妇了，反正嘴就没落个空。
去太爷爷家送酒肉不着急，周老三索性也停下来，和罗家哥嫂说话聊天，说着说着，罗家哥嫂终于记起正事来，冲周家老大点点下巴，把罗娟儿爹娘的话转述了。
“……”周家老大真是为难，当着周老三的面他死活说不出罗娟儿病了，自己也忙，等过节以后再找时间去看两位老人的话，刚才罗娟儿还精神满满的在堂屋包粽子，他做哥哥的没办法在弟弟面前睁眼说瞎话，丢人！
“周大哥？你咋发呆呢？”罗家哥哥纳罕道。
周家老大干笑几声，说知道了，“红枣豆沙粽好吃啊，多谢两位长辈还惦记着，我们明天一大早就回去，辛苦你带话了啊。”
他这嘴比脑子快多了，心里没琢磨好被罗家哥哥一催，莫名就做了承诺，说完心里立刻后悔了，恨不得扇自己两耳光。
“大哥，明天就是端午，你和嫂子还要去罗家村一趟啊？来得及不？”周老三在心里估算了一下路程，罗家村离周村可不近，一来一回还要赶上自家的晌午饭，那天不亮就得赶路。
周家老大讪讪一笑，“没事没事，来的及，早点起就行。”
既然大哥说没问题，周老三也没多想，他现在脑子里装的事情多，尤其是生意上的，千头万绪样样都得操心，他去太爷爷家送往酒肉，回来正好吃午饭，接着就要回黄沙镇。
……
“老三，你终于回来了，等你好久了。”
周家老二回屋哄了哄儿子，出来时周老三就出去了，他就蹲在院子里等，终于把人给盼回来，赶紧揽住周老三的肩膀，带着人往屋子里钻，接着开门见山的将收油米面的事情说了。
这问题说出来，周老三一拍手，说这事情他还真琢磨过，做生意要挣钱，需开源节流，前面他光顾着开源，暂时把节流的事给搁置在边上，油米铺里买东西放心省事，价格上不大友好，他哥要是真能收上便宜质量又好的米、面，他准在哥哥这里买，何况还是亲兄弟。
“哥，要我说，你单靠我那小饭摊上的消耗量，挣不了多少钱，不如这样，等货收上来了，除了卖我，也往油粮铺里送，你把价钱稍微提一些，倒手挣差价，反正比种田地挣得多，能挣些是一些，你说呢？”
“不过，做这生意有一样不好，就是本钱要得多，米面贵，没个三五两的本钱做不下来，风险嘛是有的，要挣钱就得担风险，而且收粮食是个体力活，我担心你一个人做不下来，要是大哥能一块入股合伙，也不错，我就提一嘴，具体你们商量，只要二哥你收的货没问题，我愿意要。”
周老三给周家老二交了底，意思是做米粮生意他同意也支持，但是不能把期待全放在他身上，要自己把销路给扩展开。
马上就要到晌午饭时间了，王金秀提议说要不今天就把大肥鸭宰了，熬了汤叫吉祥和周老三也喝两碗，周老三赶紧推脱，熬个鸭汤少说也一个时辰，他和吉祥耽误不起时间，待会回了镇子上，还得为明天端午节摆摊做准备，“娘，别张罗了，随便炒两个菜吃就行，你还和我客气呢？好像我是家里的客人似的。”
刚才周老二已经把商量事的结果和慧香说了，慧香挺满意，她手里还存着二两银子，前些日子编竹筐挣了些，再卖两只下蛋鸡，本钱能凑出来，至于带不带周家老大，再说吧。
“今天我来做饭吧。”慧香笑盈盈的，做生意是万事开头难，要有周老三带着，偶尔帮出点主意，自家的日子定然好过。
