“好，最近也不知道怎么了，总是犯困。”
作者有话要说： 晚安，明天有事断更一天啊啊，我承诺的万更一定会来的呜呜
第91章 、091
周老三把月饼装好, 还没有出门，外面来了个小吏，递给他一份请帖, 说是邀请他和吉祥参加中秋节后的千人宴。
这千人宴说起来是黄沙镇的一大特色，年年秋天举办, 是官家牵头，镇上的官员、读书人、商人都会被邀请前去, 吉祥饭馆作为餐饮业的后起之秀, 也在邀请之列。周老三还挺想凑这个热闹的，没有邀请函的普通人若想参加千人宴，是要花钱买请帖的，他之前的同窗就买过，回来以后大肆炫耀，把宴席上的吃食形容成珍馐美味, 把一众同窗给羡慕坏了。
“辛苦你跑一趟，快到里面做，喝杯茶吧。”周老三把请帖收下后, 热情的邀请小吏坐下歇一会, 秋季降温, 树木凋零，可秋老虎的威力不一般, 前几日天阴要添衣裳, 今日烈阳一出，热得人汗流浃背，小吏忙着给各家各户送帖子，正是口焦舌燥的时候。
“那恭敬不如从命了。”小吏擦了擦汗，坐了下来。
入秋后饭馆里已经不做冷饮, 酸梅汁等酸甜解暑的饮品也换成了其他温补的，例如姜茶和热汤，这两样只会越喝越热，周老三便倒了一壶罗汉果茶出来，还有拿了两个梨。
“你们经常在外跑动，话得说一箩筐，喉咙一定不舒服吧？这罗汉果茶最养嗓子了，喝两口润一润，梨也揣上，渴了的时候吃。”
周老三还顺手抓了一捧桂花味的麦芽糖块，“小店研究的新款糖块，还没量产哩，拿回去给孩子们尝尝。”
这位小吏喝完茶，揣上梨拿好糖，脸上有了笑脸，对周老三的印象分直线上升。一壶茶，两个水果一捧糖值不了几个钱，可贴心的很，既照顾了小吏自己也讨好了他的孩子。
小吏心里舒服了，周老三坐在一边开口问道，“千人宴上那么多人吃饭，事杂任务重，不知道是哪家饭馆如此能耐，操办得了这样大的场面。”
“往年都是金枝酒楼在办。”
往年？周老三身子一斜更感兴趣了，“那今年换了谁？”
“这些东西不归我管，我不知道！不过听说这次办的会比往年更好，周掌柜你啊，就拭目以待吧。”小吏喝完茶，歇够了脚站起来摆摆手出门去了。
小吏走了，周老三提上月饼也准备出门，临走前和乔玉香招呼了一声，说吉祥在后院歇晌，饭馆的事和铁牛多留意着，他出去一会儿，办些事。
出了饭馆周老三去了吉家小铺，这个点店里的人不多，只有三两个客人，不过装钱的篓子里已经有了很厚一层铜板，这还只是一早上的收入，可以想象，有乔生帮忙以后，店了的生意好了许多。
吉瑞去私塾读书了，周老三把月饼放下，乐滋滋的拿出两枚叫吉万成和唐翠尝一尝。
“我揉面呢，不吃。”吉万成看见女婿来还有些不自在，见周老三那张笑盈盈的脸他就想起这贼小子灌他酒的事，也亏了他是想做好事，要是周老三一门心思做坏人，能把人坑的裤衩子都不剩。
吉万成不吃饼，唐翠也吃不下，月饼虽好吃但她脾胃虚，早上才吃过面条，现在又吃饼恐怕会积食，不过她不想叫女婿难堪，伸手要接，“我吃。”
周老三掰了一小块给岳母，“娘，这东西不好克化，你尝尝滋味就行了。”
剩下的周老三都给了乔生吃，十多岁的半大小子吃死老子，乔生正是长身体吃嘛嘛香的年岁，接过月饼三两口就啃没了，周老三撸了撸乔生的头，“你可太能吃了。”
说完又拿出两块月饼给他吃，乔生用袖子擦了擦嘴角的渣子，说了声谢又大口啃大口嚼起来。
吉万成一边揉面一边往这边看，见周老三一口气给乔生吃了四个月饼，心中着急，忍不住开口，“老三，让孩子尝一两块够了！吃多了晌午吃不下饭，一看你就是没带过孩子的，莽撞得很。”
“没事，吃得下，这年纪的孩子胃口好，再说了，活人不会叫饭撑死，他吃不下自己就不吃哩。”见岳父终于肯和自己搭话了，周老三笑呵呵的走过去。
吉万成揉着面团，脖子上流下的汗水把衣领都濡湿了，趁着这个时辰店里清闲一点，他要多备些面团，“上次你也这样说，唐小贵不就吃吐了？”
唐小贵第一次在饭馆吃饭，吃太多撑吐的事被周铁牛当笑话说，吉万成都知道，周老三被噎了回来，摸着头笑一声，“唐小贵傻，乔生机灵，他撑不着。”
“你呀你，黑的都能让你辩成白的，你还有事不？”吉万成问。
周老三把头一歪，“爹有话要和我说？”
“嗯，咳咳。”吉万成清了清嗓子，有乔生帮忙以后店里的生意好了很多，做事也没那么累了，晚上住在小作坊也舒坦，除了起夜上厕所时顺便巡逻两圈看看有不有贼以外，并不累，吉万成不得不得承认，托女儿女婿的福，日子比起以前好过多了，每天的收入都在增加，吉万成估摸着用不了多久，赚的钱就够在热闹的街巷开铺子了，“你认识的人多，又经常在外头跑，多帮我留意着，有没有合适的店面，我想重现开一家铺子，这儿是安逸，但是小了些。”
吉万成不太服老，现在女儿出嫁，老婆的身子也变好了，他又起了奋斗的心思，既然被女儿女婿拽了一把，就该借着这股风更上一层楼，总窝在这条小巷子里入不敷出，最后反而连累女儿女婿，他们帮自己，自己心里过意不去，不帮吧小辈心里难安，思来想去几个晚上，吉万成已经想通了，不过让周老三帮忙找铺子，他还有些过不去心里的坎，仍旧是沉脸说的。
幸好周老三不是小心眼的人，长辈摆些长辈的架子没什么，岳父心不老才好，于是他满口答应，“我一定留意着，爹你就放心吧。”
中秋节马上就要到了，吉祥已经把新款月饼推了出来，预售的效果很好，老客都来订了饼，也有许多新客涌来，不过周老三和吉祥都觉得还能做的更好，上次七夕节请说书先生到门前说书的法子就很好，这回他们也准备请人，不过不请说书的了，而是戏园的戏班子，让他们饭馆门口唱戏唱曲儿，也许比说书先生的效果更好。
从吉家小铺出来，周老三便去了戏班子请人。
周老三很久没去听过戏了，看着戏台上唱着词的戏子，好像看到了金元宝在朝自己招手，台子上正唱的这人就很好。
戏班子的伙计弓着腰上来请周老三入座，“这不是吉祥饭馆的掌柜嘛，今天什么风把您吹来了？您可真是稀客，我给您找个听戏的好位置，请跟我来。”
“哟，你认得我？”周老三挺舒心，原来吉祥饭馆的名声都这么大了，连戏班子的小伙计都认得他。
小伙计扬起头嘿嘿一笑，奉承道，“那是，您的名声多响亮，我当然认得你了。”
说着要带周老三去戏台最下面的位置，那些位置是看戏最佳的地方，连台上人呼吸时起伏的肚皮都能瞧清楚，周老三可不去，那位置可贵，不仅要付茶点戏票的钱，还要给赏钱，他的钱不是这样花的。
“别胡说八道了，你上我家买过东西吧？”被人奉承吹捧的滋味很好，可周老三还是有自知之明的，饭馆生意红火，但远没有到这种地步。
小伙计被戳穿了有些讪讪的，“我去买过鲜花饼。”
周老三抱着手臂，“我就知道，我找你们管事的，中秋节到了，我要找帮人去饭馆门口唱戏。”
“好，我这就叫我们班主来。”小伙计匆匆往后台去了。
中秋节是举家团圆的好日子，镇上很多大户已经定好要请人去唱戏，周老三这时候来请人，班主说得加钱，周老三拧着眉毛觉得肉疼，本来请戏班子唱戏就贵，现在还要加钱，简直是割肉，“加多少？”
“平常日子的三倍。”
周老三算了算，三日下来请人唱戏就得花几十两，越琢磨他越舍不得，花几十两银子赚个热闹，想想他就觉得亏。
“周掌柜要是想请人去唱戏，一定要抓紧时间，现在要订戏的人多了去，你下午再来兴许就被别人抢走了，早上黄宅的人还派人来问了价哩。”戏班主循循善诱，不断激将，好像外面排着十几二十个人争抢他的手下似的。
周老三想了想，问后台有不有还没出师的徒弟。
“当然有了，后台全是徒弟。”答完后戏班主挑起眉毛回过味来，“周掌柜，你不会是想请我那些徒弟出去唱戏吧？这不行，他们都是半桶水，上不了台面的。”
“没事，只要能唱就行。”周老三琢磨清楚了，他找人在饭馆门口就是图个热闹，台上的人唱得好坏不是最重要的，有趣吸引人才是重中之重。
戏班主想都没想便拒绝了周老三，“不行！这不符合规矩，他们还没有出师不能上戏台演戏，你是外行你不懂，吃咱们这碗饭规矩多，学徒要学精了才能上台，万一没演好，岂不是砸了自家招牌。”
一般人看戏班主严词拒绝，立刻就打了退堂鼓，可周老三不管这么多，他想了想，以三倍的价钱请戏班子去门口唱戏，他肯定不愿，说书先生请过一次再请，难免枯燥。
“班主，你看这样如何，你把徒弟交给我，上台的时候他们不说是你戏班出来的，我也不说，看戏的人也不知道，那他们在台上唱的是好是坏，影响的都是我而不是你，再说了，徒弟学戏那么久，给个机会去台上历练一下多好！我的店开在文昌桥旁边，到时候人山海海，他们历练过这回，下次再多的人都不会露怯害羞，又挣钱又涨经验，一举多得的好事，你犹豫啥？说实话，这三倍钱请人，我实在请不起，请你的徒弟们嘛，我刚好请得起，你有钱不挣？傻子才这么做。”周老三道。
戏班主当然想挣钱了，他想钱又怕徒弟唱砸了坏自己招牌，周老三看穿了他的心思，这番话简直说到了班主的心坎上，什么规矩不规矩，都没有钱的规矩大，戏班主干咳了两声，周老三看他心思已经活动了，赶紧趁热打铁。
“让孩子们去历练历练吧，我不会往外说的，有人问起，就说是隔壁镇请的人，你的这些徒弟天天在后台又不露脸，谁认得他们啊。”周老三说完把钱袋子都拿了出来，“你要是同意，我今天就交定金。”
“好吧，我领你去后台挑人。”
戏班主先前还犹豫，看见钱袋子后什么顾虑都抛在脑后，这位周掌柜说得对，有钱摆在面前不挣是傻子。
周老三挑人很有一套，基本功过得去，能唱戏能翻跟斗都行，主要是看性格，见他到后台来就低头的，不敢直视他的首先过滤，他想要外向活泼胆子大的，到了台上才放得开。一共挑选了六七个，都是半大的男娃，都是没有出师的徒弟，听班主说可以出去唱戏一个比一个兴奋，围着周老三团团转圈。
“周掌柜你要我们唱哪出戏？”
“我会唱《苏三起解》！”
“我来我来！我会唱《空城计》！”
周老三被吵的捂紧耳朵，看着叽叽喳喳活蹦乱跳的孩子们心里挺满意，没有挑错人，越有活力越好，要的就是这股子热闹劲儿。
“不唱这些，唱新的戏文，今天是八月五日，过两天我拿戏文给你们，你们拍一拍，八月十三日就上台，好好排，演好了给你们赏钱。”
接下来的几日，周老三都在写戏文，吉祥偶尔拿过来瞧瞧看看，每次都看笑，笑到捂着肚子喊腰疼，亏得三哥能写出这样招人笑的戏文来。周老三读书时就爱看话本、志怪小说，乱七八糟的起码读过几大箱子，让他写几个故事不难。戏文唱来唱去都是那些没有新意，听都听腻了，而且这些戏班的小徒弟年纪还小，道行不深，老戏唱不出味道，也不符合他们的年纪，他干脆写一些轻松好笑的滑稽戏文给他们演。
吉祥笑过后擦干笑出的眼泪，和周老三继续修改，最后一共写个三个小故事，写完后拿去给小学徒们排，小徒弟们看过后哈哈大笑，都觉得很有意思，直呼好玩。
“周掌柜，这能行吗？这样的戏能有人喜欢？”戏班主蹙着眉很不喜欢周老三写的新戏。
“放心吧，好坏都不会影响你们戏班的名声。”周老三笑一声道。
……
这日天没亮透，院子里就传来了窸窸窣窣的声音，然后院子里的狗叫了两声，把王金秀给吵醒了，她起床下地，一边套衣裳边开窗，探出头外院子里看了眼，见自家老二拖着车拉开院门出去了，周家老二前脚出院门，后脚怀着孕大着肚子的慧香就追了上去，递给他一包蒸好的红薯，一个装水的葫芦。
慧香捂着肚子把自家男人喊住，又好笑又好气，“水和干粮都忘带了，你啊你，我看你中午饿了渴了吃啥。”
周家老二急着出门，生怕大哥大嫂醒了看见他拖着车出来，这才把粮和水忘记。他赶紧接过放在车上，并嘱咐自家媳妇，“好好歇着，没事就别出屋了，大嫂要是说怪话你别理她，把门一关把窗和上，随她闹腾去，你有身子，肚里的孩儿最要紧，别和她吵。”
“知道了，你安心去吧。”
慧香说完并不急着回去，目送周老三和周春君汇合了，一起往村子外头去后，她才摸着肚子慢慢往自家院里走，刚走到门口就看见了婆婆王金秀。
“娘，你咋起这么早。”
“问我呐？我还想问问你们，老二拖着车干啥去了？”王金秀说着下巴往周老二走的方向点了点。
慧香的肚子已经五个月了，圆鼓鼓的，她摸着肚子叹了口气，知道今天的事瞒不住婆婆，便老实交代了清楚，“去收粮。”
“和谁去？”王金秀问。
“大伯家的春君哥。”慧香说着眼眶要红了，咬了咬唇道，“春君哥和老二合得来，两个人做事从来不争吵，春君哥她媳妇也好说话，老二的意思是，以后都找春君哥收粮食。”
看见慧香眼眶红了，说话声细细的一股可怜劲儿，她又大着肚子，孕期哭多了伤身体，对肚子里的孩子很不好，王金秀想说几句重话，到了嘴边又咽了下去，“好了，我知道了，时辰还早着哩，你回屋再睡一会儿，我喂了鸡，等下去百宝镇。”
“欸，那我回屋了。”
卖完糯米粉以后，周家老大老二继续合伙做买卖，他们拖着车去乡下收米，再去镇上卖，一进一出挣个差价钱，这生意脑筋要灵，消息要灵通，除了收、卖的过程，和人打交道，主动收集信息也是很重要的一部分，周家老二越做越顺手，带着大哥做了好几单不错的买卖，如今周老二和慧香卖的下蛋鸡等家禽不仅买了回来，还有了十几两现银，周家老大和罗娟儿借的债也还清楚了，手里也有了余银。
