一个人受排挤不代表她不好，反而是因为她的观念行为超前，无法被理解。或许这些真正的菁英、富者知悉了她的来历，回头也会露出鄙夷的神色，但只要表面维持友好，她就可以不去想。
真的喜欢还是虚伪作态，有那么重要吗？她投入自己的时间，积累有效的资源。连艺术都是一桩桩买卖的世界，她庄理的自尊与灵魂算得了什么。
据说因为画廊主洪太太的女儿策划了这场派对，一帮公子千金也来了，所以稍显闹腾。宅子里烟雾缭绕，知名的电子音乐制作人为派对打碟，男男女女都在跳舞。
庄理和艺术顾问来到廊外，抽支烟清静会儿。
庄理给艺术顾问打火，对方说了谢谢，忽然问：“所以你和叶生……？”
庄理不置可否。
得到答案，对方识趣地转移话题，“我也是念金融的，除了刚才那几位中介商是艺术史毕业，这个派对——你看到的大多数人最初念的专业和艺术都没什么干系。现在的市场就是这样，比起艺术，深谙金融、法律知识更重要。”
然后他下了结论，“你很适合从事这一行。”
“你是讲掮客还是和你一样的顾问？”
“这两者之间的差别很大吗？掮客做到一定程度就是艺术商，人人尊崇的大佬。”
庄理笑笑，“你讲得对。”
顾问接到电话，他那在投行工作太太吵他快点回家，照顾小孩。
庄理好像落回了地面一点点，独自在宅子里转了转，踅至庭院，看见玻璃门窗里的叶辞。女人们环绕在他身边，言笑晏晏。
她假装没看见，转身回到令人眼花缭乱的派对上，同方才认识的年轻人们一起放肆喝酒、跳舞。
*
“喂，Lowy是你带来的人吧。”
阿英久违参加派对，却在母亲眼皮子底下，没法放纵。这下终于逮住机会，神不知鬼不觉来到叶辞身边，嬉笑说。
“怎么？”叶辞漫不经心道。
“行情好得不了喔。”
叶辞不语。
身旁的女艺术家和她的经纪人还在谈论她们的理念。叶辞忽然放下酒杯，起身扣西服纽扣，说不好意思，先走一步。
经纪人忙追上来，急于兜售似的说不如先去酒店。
叶辞不予理会，在人群中搜寻到庄理的身影，拽着人的手臂就往外走。
好些人看见了，问怎么回事。阿英悠悠然说：“叶生的侄女，当然要看严啦。”
“诶？叶生的侄女，北京过来的吗？”
砰地车门关上了，庄理被摔在后座上，叶辞挤在旁边，命司机开车。
举办派对的私宅离叶辞的半山别墅很近，不消一刻钟他们就到了。宅子里警卫森严，静悄悄的。管家说洪小姐把瑾瑜小姐哄睡着了才出去的，实在是没拦住。
叶辞说无妨，阿英闷坏了，要玩么玩会儿。
庄理不知阿英是谁，听起来像豢养在家的情人。
“什么意思？”她含着醉意问。
叶辞一路把人拖上楼，进房间。
庄理反手扒住墙壁，不愿任其拖拽，她深蹙起眉，“你发什么疯？”
哗啦一声，丝绸礼裙垮下来。庄理睁大眼睛，“叶辞！”
“庄理，我警告你，休想用我做跳板。”他衔住她的耳垂，手亦覆上香槟色蕾丝。他绕尖儿打旋，教人忍不住咬唇噤声。
他汹涌地撬开她的唇齿，于是轻浅的嘤咛溢出来。
庄理眼睛微微泛红，好似酒渍染了眼尾眉梢。让人看了生怜，又止不住欺负到底。
“庄理。”他几乎裹着走过去，再跌进柔软里。
她的手腕被他分别锢住，她挣扎，他的指节一一穿进她指缝。戒指和戒指磕碰在一起，摩擦的声音响在耳畔，让人心碎。
“为什么别人就是阿英，我就是庄理？”可到底也只能计较到这里。
叶辞放缓语气，哄说：“你想我怎么叫你……Sweetie？”
委屈从眼角流露，他以唇拭去，叹息般说：“小理。”
“小理。”他笃定地再唤了一声，仿佛蕴藏无限柔情。
庄理颤抖着呵出气，感觉世界正摇摇欲坠。
作者有话说：
特别声明：艺术家及其作品是根据设定选择的，落槌价也是根据背景时间自行推断的，与实际不同。但愿没有冒犯相关人士。
第二十三章
什么时候开了暖气？她恍然感觉到好温暖, 即使她赤裎暴露于空气中，除了上下两片淡雅的香槟色。
从脸颊、颈侧一路下去，犹如羽毛扫过, 有时比那更重，像甲虫踩过，忽然又扑棱起来跃去远一点的地方。
是那里。他拨开了香槟色，然后伏低。手还空闲着，抚摸同样空闲而光洁的肌肤, 像是小腹或手臂, 然后找到另一边隆起的香槟色。
庄理迷迷蒙蒙地，视线越过男人的肩膀看见悬挂在墙壁上的画作。是Lucio Fontana吗？在画布上划出一道口子就是价值连城的艺术。
红色的画, 房间灯光沉浸在日落般的橘黄色中，不远处有把桃木椅子, 或许是大师之作。
这是他的房间，叶辞的房间。
庄理感觉到和他近了一点, 思维牵动肢体, 缓缓攥住了他的衬衫衣襟。
领带早落在了地板上, 扣子解到膛前，她的手无意识碰触到微烫的皮肤。她还没完全做好准备, 但她这次再拒绝，他也是会感到厌烦的吧？
和接吻不同, 跨过这道界限她就彻底无法给自己找开脱的理由了。
她是一个坏女人。
“叶辞……”女孩仍有一分天真，渴望向身前的男人求证他的情感，可这种话问出口无异会让氛围降温。
于是她问，“你不觉得我很坏吗？”
手已经勾住了底下的香槟色, 光泽衬得肌若羊脂玉, 他抬眼看她, 又凑过来落下细密的碰触，柔情流连，“你这么漂亮，这么聪明，坏一点又怎样？何况你不坏，小理。”
庄理其实想说男人在这种时刻真是什么话都说出来，可那手轻轻穿过香槟色压了上去。不由自主地微微抽了下，她撑住他的手腕以阻止进一步。
叶辞是不容被阻止的，他完全掌握主导权，沿有些许润的茂密缓缓探进。庄理不由自主弓起来，舒服地眯起眼睛，他或许懂得如何去做，但他没有自得，仍然探索她需要的方式。
她忍耐着不发声，害怕即将到来的陌生的自己。他当然不准许，要她褪下松松落落的香槟色，自己也解开了拉链。
庄理并拢，侧过身去。下一瞬就被握住脚踝拖过去，然后被分开搭跨上去。他已近在咫尺。
能看见坚守的胸肌，但已不见腹肌的影子。他有些纤细，长时间不经日光浴的肌肤褪了色，然而老天眷顾，数不清的派对、尼古丁和酒精浸染，他仍有看起来很流畅的线条，尤其是微隆的手臂，到手背微微凸显的青筋。一切都在显示他的力量，如同权力的代言。
紧拥着进来了。在她强烈要求下静止片刻，她没有说感受，但深蹙的眉头悉数表达了。谢天谢地，不是没有过经验，她得以勉强招架住。
有时候什么都看不清，只觉得墙上那副红色的画无限放大，笼罩整个视线，其中锋利的刀口正被什么力量撕扯开来，扩成一个虫洞，暗无天日要将她的野-望填埋。
然而执掌这一切的人还不尽兴似的，拾起领带束缚她自由的双手。将人翻转，拽住领带，在迷人的弧线尽头肆意动作。磅礴的、汹涌的、潮湿而闷热令人忘记这是冬季。
他说这里好隔音，哄她大声一点。别无他法，她出声，在陌生的自己中迷失。
他压着被捆绑的双手，压在脊柱骨节如贝母纽扣般凸起的背部上，他落下烙印般的红痕，也舔-舐耳朵安慰受惊的她。
在那一瞬间，至少在那一瞬间人无可避免地动情。她唤了他的名字——
阿辞。
叶辞紧贴着纤瘦的背脊找回呼吸。汗津津，彼此分不出高下。
抽离后他像真有情意般给了她一个绵长的吻，打横抱她去浴室。但是他们都太累了，坐在莲蓬头下吸烟，像躲雨，引发阵阵笑声。
叶辞说他不习惯和人一起入睡。庄理微讶，难免提起万以柔。
叶辞顿了下，“最开始要哄瑾瑜睡觉，后来瑾瑜可以自己睡了，和太太彼此忍耐也到极限了。”
“晚安。”他离开了房间。
什么叫忍耐到极限？庄理想起母亲说过，因为受不了你爸爸和那边的家庭，所以就离婚了。
那个年代到十七公里外的地方就可以展开新生活，所以母亲抛下还无法上学前班的女儿去了成都。后来母亲有了新的家庭，另一个女儿，更多的不幸。
婚姻是一个女人不幸的开始。她深以为然。
视线中男人忘记拿走的婚戒逐渐模糊，她和中指的戒指一齐溺于黑暗。
*
整晚疯狂的后果，醒来时浑身软绵无力，还有因饮多导致的头疼。庄理撑着额头走出房间，脚步虚浮，一副渴水的虚弱样子。
还未摸清方向，蓦地看见一个小女孩站在不远处，阴沉的光线透过她身后的窗玻璃照进，让她的脸庞藏于阴影中。
应该是叶辞的女儿。
庄理有点尴尬，也有点心虚。但她实在太不舒服了，不得不向对方求助，“你好，不好意思，请问厨房在哪边？”
瑾瑜朝庄理走过来，但没有停留，只在擦肩而过时不屑地讲了句英文，“你也不是最后一个。”
庄理僵在原地。
回房间，看见桃木椅上放了一叠新衣服。庄理梳洗后换上衣服，拿起手袋急匆匆往建筑外走去。
用人一路跟着，照吩咐说：“先生早上有个会议，中午就会回来。庄小姐，先用早餐吧。”
“谢谢，不用了。”庄理说，“我也有我的事。”
管家也没拦住，只得召来司机送庄小姐回家。
路上就接到叶辞打来的电话，听起来他心情愉悦，没有觉得她离开是耍脾气。
“怎么不再睡会儿？办公室那边没什么紧要的，让谢秘书帮你请假就好了。”
庄理收拾好情绪，说：“那样很关系户。”
叶辞笑笑，语调暧昧，“可不就是么。”
“哎呀。”庄理娇嗔，“你不管嘛。”
男人总是吃这套的，叮嘱一定要吃早餐便收线。
*
办公室时间比较自由，最迟十点到也没问题。庄理第一次迟到，总监没太苛责，倒是琪琪惊讶地说你竟然也会迟到。
“这两天有点感冒。”
上次就感冒了，只是今天鼻音重，比较明显。琪琪这才没有往奇怪的方向八卦。
庄理之前作为可信任的劳动力被派去整理仓库，虽然确认了一遍艺术品背面的标签，但真正辨认其真伪还需要专业人士。他们也将艺术品的陈列做好了，午餐过后庄理跟着艺术顾问他们过去参观。
新仓库做成了纯净的白色空间，加之灯光设计，犹如画廊。叶辞不仅收藏当代艺术，也有一些后印象主义、表现主义的画作。其中一幅小小的水彩画吸引了庄理，是席勒所作的裸-女。
本应是享受的几十分钟，然而仓库管理忽然说洪小姐带瑾瑜一起过来了。
听她们打招呼，庄理知道这位洪小姐就是画廊主的女儿，也就是叶辞口中的阿英。
阿英笑眯眯同庄理问好，又让瑾瑜问好，“叫姐姐。”
瑾瑜紧抿唇，不语。
阿英耸了耸肩，“这小孩好难搞的。”
她们要去逛街，挑选圣诞节礼物，没有作多停留。庄理想起圣诞节，心下紧紧的。
*
夜晚，仓库的重重锁被打开，叶辞作了请的手势。高跟鞋踏地板的轻微声响打破寂静，万以柔走在了叶辞前面。
他们有相似的品位，也或许是共同生活这么多年让他们有了相似的地方。
“听闻你昨晚拍了一件草间弥生？”
“怎么？”
万以柔回头，笑了下，“以为你不再喜欢了。”
叶辞负手而立，“没有那么分明吧，有时候人也会重燃感情的。”
“是吗？”
万以柔没得到回应。无妨，她像参观展览一样欣赏同样属于她的艺术品。仓库不仅恒温，连湿度也控制，对人来说有点闷。
他们静默着，距离愈来愈近。并肩站在格哈特·里希特那模糊的肖像油画前，《S. with Child》，女人怀抱一个婴孩。
万以柔有所触动，蹙眉压抑情绪。
过了会儿，她轻声说：“还记得当初去‘博物馆之夜’的时候吗？现在我们在这里，只有我们，是不是好浪漫？”
五月的法国会举办博物馆之夜，鼓励人们走进博物馆。夜晚的博物馆在光线与烛光中十分动人，古老的物件、画作格外神秘。
就是在那天夜晚，巴黎的马路上，叶辞向万以柔求婚了。
这是他们的婚姻故事示众的版本。
实际上，万以柔念书时有一位异国男友，叶辞作为新朋友还和他们一起吃过饭。
后来万以柔甩了男友，说是对方有暴力倾向，吵架时动手。深夜跑来找叶辞，她楚楚可怜，在他怀中哭泣。
一切自然而然发生，为了万以柔，叶辞不得不在美国多待一阵子。
对他来说和谁结婚都一样，因为他的婚姻无法自主，那么不如选择万以柔，至少是有点感情的。
于是叶辞带万以柔回了北京。之后陪伴万以柔毕业旅行，在法国求婚。
在结婚之前，这场婚姻对叶辞来说就幻灭了。
实际上万以柔当时就发现了叶辞的家世，他不是最好的选择，但是最有诱惑力的选择。
和叶辞结婚，能让集团打开大陆市场，而她这个女儿家就可以再家族中占据一席之地。
两家谈拢利益条件，结成了亲家。
三周年纪念日时，叶辞买下花园地皮，万以柔得以正式进入董事局。
