太子殿下不吱声了。
他生来就万般富贵，太子之位来得也轻松，根本不必和旁人争来抢去，自然体会不了旁人的追求与旁人的艰辛。
太子殿下说道：“我看这边的农渠修得不错，不如去找县令问问其他县的情况。”
姜若皎点头，随着太子殿下一同去了县衙。
清平县县令见了太子殿下夫妻二人，自然毕恭毕敬地把邻县的情况都给他们讲了。
有太子殿下居中调停，他们这几个堪称难兄难弟的县算是握手言和了，往来比过去密切了许多，是以县令对周围数县的受灾情况也一清二楚。
太子求来了那场及时雨，各县都把粮食补种下去了。
今年的收成虽然比往年差一些，却也足够让他们活下去。
唯一让他们捶胸顿足的，就是没有和清平县一样试种苞米，现在只能眼巴巴地看着清平县大丰收！
姜若皎两人都放下心来，又在别庄歇了一宿，得知卢家二老想在清平县定居后便与其他人一同启程回京城去了。
两人才刚挥别好友们踏入东宫，就听人说卢皇后那边派人来了两趟，都是来问他们有没有回来。
姜若皎和太子殿下对视一眼，不知卢皇后找他们有什么事。
想到卢皇后正怀着身孕，小夫妻俩也不耽搁，换下身上的便服就径直往中宫去寻卢皇后说话。
第89章
中宫之中人还不少。
坐在卢皇后下首的是个四十出头的妇人, 一身命妇打扮，瞧着端庄贤淑，只一双狭长的眼透露出她的几分精明。
那命妇身侧还坐着她的一双儿女, 儿子约莫二十岁，年方弱冠，俊逸非凡；女儿约莫十五六岁，一双乌溜溜的眼睛机灵讨喜。
瞧见太子二人进来了，那少女便用雀儿似的声音喊道：“见过太子表哥。”她长得甜, 笑得甜, 说起话来更甜，甘泉似的嗓儿叫人对她生不出恶感来。
太子殿下向来喜欢美好的事物, 听了这声“太子表哥”不由多看了对方几眼，只觉过去没见过这种甜滋滋的女孩儿。
姜若皎看在眼里, 没说什么，上前朝卢皇后见礼。
卢皇后让他们夫妻俩坐下, 给他们介绍起今儿入宫觐见的都是谁。
原来这母子三人是范阳卢家二房的人, 过去与他们往来虽不多, 却也是实打实的亲戚。
他们二房的人与大房不亲近，以后也没什么机会成为当家人, 所以早早便出去自己打拼，如今调任回京便携儿女来拜见卢皇后。
卢皇后虽被兄长告诫过不要与本家的人走得太近, 可听这位堂嫂的说法，感觉他们与本家关系也不算太好。
刚才她听堂嫂说朝中这几日有人旧事重提，又劝说开泰帝纳妃，便想着给东宫拉些助力。
这便留她们在宫中用了午膳, 两次派人去探看太子夫妻俩回来没有。
卢皇后是不知晓卢重英暗中资助过的开泰帝的, 只知卢重英职位不高不低, 只是个侍郎，手中没多少实权，想帮外甥怕也无能为力。
朝中多一个舅舅，东宫就多一份依仗。
瞧着开泰帝在床上如狼似虎的架势，如何能忍着一整年不碰女人。
她要是拦着不让他碰，那就是善妒不贤了，怕是要连累东宫。
卢皇后抚着肚子对太子说道：“你们表哥表妹刚来京城，没几个相熟的朋友，你们平日里多带他们一起玩儿。”
太子殿下不疑有他，见卢皇后这般吩咐便点头应下：“没问题，以后表哥表妹可以多来东宫玩玩。”
他说完又给卢皇后说起这次去清平县的见闻来，对苞米这种新作物更是大夸特夸，直说已经吩咐厨房去煮了，一会就拿来让她们尝尝看。
卢家表妹似乎对太子殿下说的东西格外好奇，听完后还感慨说道：“要是我们也能去清平县去看看就太好了。”
卢家表哥也说道：“叔祖父和叔祖母都在那边吧，我们合该去登门拜访的。”
太子殿下说道：“这有何难，下回我们去清平县时捎带上你们就成了。”
卢家表妹惊喜地望着太子殿下：“真的可以吗？”
太子殿下觉得这么件小事，哪值得这么激动。他说道：“反正也不远，有什么不可以的。”
苞米煮熟送上来后，年轻一辈已经混得很熟了。
主要是卢家表妹很给面子，太子殿下说什么都表现得非常感兴趣。
卢家表哥又见识广博，太子殿下随口一提的事他都能扯出段典故来，让太子殿下听得津津有味。
姜若皎却是被卢皇后和卢三嫂拉着讨论生育问题，大体内容是让姜若皎要抓紧些要孩子，不能让人非议东宫久无所出。
姜若皎含笑应下卢皇后的教导。
小夫妻俩回东宫时，太子殿下还很有些意犹未尽，与姜若皎说起卢家表哥的博学多才来。
他们到底是世家大族教养出来的，见识果然不一般。
为人也不讨厌，和裴徵那家伙大不相同。
姜若皎刚才被卢皇后她们拉住说话，没有分神听他们都聊了什么，便问卢家兄妹俩都说了什么有趣的事。
太子殿下兴致勃勃地给姜若皎复述了一路。
姜若皎听了一路，回到东宫后听说御厨那边送来一筐大闸蟹，便手痒地把太子殿下打发走。
她挑出一批肥美的大闸蟹，仔仔细细地把它们逐个拆开，取出里头的蟹黄蟹膏，混着姜葱爆得喷香，又取出上好的黄酒将蟹黄蟹膏浸透，浇高汤、淋猪油，做好了满满一坛子秃黄油。
秃黄油拌饭拌面都老香了，可以把大闸蟹的美味存着过冬。
姜若皎忙忙碌碌许久，眼看马上快到晚膳时间了，又取来几个卖相相当漂亮的贡橙。
她熟门熟路地剖开橙皮、取去橙瓤，做起了江浙名菜蟹酿橙。
蟹肉、橙肉、荸荠以及许多种复杂调料在鲜橙之中齐齐蒸熟，约莫两刻钟之后就齐活了，端上桌后像个齐齐整整的新鲜橙子，得打开一看才知道内有乾坤。
这样做出来的蟹肉十分鲜美。
就是做起来比较费功夫。
剥离蟹肉得花不少时间，把鲜橙处理成精巧漂亮的临时炖盅又得花不少时间。
太子殿下回去读了半天书，没瞧见姜若皎回来，又跑到小厨房前探头探脑。
姜若皎正好把蟹酿橙做，瞧见太子殿下跑过来找人，让他自己端一个出去尝尝。
太子殿下嘟哝道：“你想吃什么让别人做就是了，哪用自己费那么多功夫？”
姜若皎道：“我挺喜欢做菜的。”
她过去的规划就是为妹妹找个好归宿，自己嫁不嫁人都无所谓，守着父母留下来的食肆一直开下去也不错。
一年四季都有不同的蔬菜瓜果，不同的时令适合吃不同的禽畜鱼虾，每一天都可以尝试去做全新的菜肴。
也不知是什么时候开始，她站到了更高的位置上，见识了更广阔的天地，想要抓住的东西便多了。
只有回到厨房里，回到灶台前，感受着柴火燃烧带来的热意以及各种食材散发的香气，心情才能慢慢重归平静，仿佛又变回儿时趴在灶台旁看父母忙忙碌碌的那个小姑娘。
姜若皎笑着仰头看太子殿下：“你不喜欢吃我做的菜？”
太子殿下想也不想就说：“当然喜欢！”他伸手捏玩着姜若皎因为过去常年握菜刀磨出了薄茧的指头，补充道，“可我不想你太辛苦了，偶尔做个菜打打牙祭就好，不要闷在厨房太久。”
姜若皎笑道：“我今儿也是见到秋蟹肥美，想着做些秃黄油冬天也能吃。白乐天都说‘大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆’，每每吃着好滋味的时候，不免想着吃不到的时候得多惦念，能留住几分味道总是好的。”
太子殿下听了这诗觉得不大吉利，不以为然地说道：“吃不到就吃不到，明年秋蟹肥的时候不就又能吃了，哪用得着心心念念惦记着。”
姜若皎不和他辨，与他一同坐下吃起了蟹酿橙。
太子殿下嘴里说让姜若皎别太辛苦，吃完自己那份却还想再吃，要不是姜若皎说没有了，他能一口气吃许多份！
接下来几天夫妻俩每日读书听课，一如既往地忙碌。
姜若皎不时从邸报和太子殿下口中了解前朝的事。
因着赵少卿的极力推崇，太子殿下如今声名大振，人人都说太子殿下是吉星降世，要不怎么去赈灾赈出这样的好结果来：先是祈雨得雨，接着又是种出高产新作物！
朝野之中关于太子的非议之声渐渐少了，倒有把太子夸上天的趋势。
姜若皎皱起眉头，不知这是不是又有人在背后推波助澜，想要把太子捧得高高的让太子以后下不来台。
不过眼下更重要的还是另一件事：等过了中秋，秋闱就该开始了。
今年是开泰帝登基后第一次正儿八经展开的科举考试，为了保证前几年因为时局动荡而被耽误的考生们能参加科举，开泰帝特意允许考生们就地科举。
只要能找到愿意相互作保的人，他们可以不返还原籍参加秋闱，以免他们错过这次科举又得再蹉跎三年。
裴徵和柳春生他们就是靠着这道诏令在京城安心备考的。
太子殿下对这次秋闱也很感兴趣，以前他不喜欢读书，觉得读书一点意思都没有，读书人自然也不在他的交游范围内。
可他在鹤庆书院待了小半年，感觉便完全不一样了，因为他发现有学问的人玩起来花样更多。
眼下有不少士子特地赶来京城参加秋闱，考过了明年直接考春闱当官去，考不过也可以安安心心扎根京城再温习两三年争取下次金榜题名。
太子殿下对于这些或年长或年轻的读书人都很感兴趣，碰上休沐日便约上三两朋友去和考生们偶遇，听听他们是怎么指点江山挥斥方遒的。
姜若皎也有自己的事要办，休沐日没与太子殿下一起行动，而是与柳先生一起去看女子学堂的筹备情况。
姜若皎一行人在女子学堂前下了马车，正好碰上许久不见的樊延领着人准备出城。
樊延顿住，上前朝姜若皎见礼：“见过娘娘。”
姜若皎道：“又不是外人，哪用那么多虚礼。”既然碰找了人，姜若皎就想起下个休沐日正好是樊延生辰，她也不好送什么给樊延，便邀请道，“下个休沐日你若是得空的话，中午就来这边一趟，我给你下碗长寿面。”
樊延点点头。
两人说话时坦坦荡荡，没特意避着谁。
姜若皎挽着柳先生入内。
等左右都离远了，柳先生才说道：“你约樊统领在宫外见面会不会不太好？”
姜若皎道：“又不是单独见面，先生你们不都在旁？总不能我成亲了，就连给义兄过个生辰都不行吧？回头他要是外出打仗了，也不知什么时候才能再相见。”
柳先生想想也对，樊延既是开泰帝义子，又是和姜若皎一起长大的义兄，两人光明正大地往来也没人能说什么。
姜若皎与柳先生一起绕着女子学堂走了一圈，看着亮亮堂堂的讲堂和藏书楼都十分满意。
柳先生说道：“既然这边已经修缮好了，我得开始忙学堂的事，接下来还是住在宫外方便。”她抬手轻抚姜若皎的鬓发，“你若有什么事不要藏在心里，就算我们帮不上什么忙，能把心事说出来也会舒坦些。”
姜若皎笑道：“我能有什么事，不知多少人羡慕我这样的好际遇。”
柳先生没再多说。
姜若皎陪柳先生验收到傍晚，眼看宫中快要落锁了才启程回东宫去。
不想她才出女子学堂的门，就见太子殿下迎面跑了过了。
“你怎么这么晚都没回来？我左等右等没等找人，就直接过来找你了！”太子殿下拉着姜若皎上了马车，嘴里忍不住抱怨道。
姜若皎道：“试了试这边的新灶，一时忘了看天色。”
太子殿下道：“新灶有什么好试的，你莫不是还要来这边做饭不成？”
姜若皎反问道：“你遇到没见过的新纸，难道不想画上几笔？”
太子殿下语塞。
那还真忍不住！
第90章
一路上, 太子殿下和姜若皎说起自己白天听来的趣事，说着说着又提起晌午遇到卢家兄妹俩的事。
“没想到表妹也女扮男装出来玩儿，不过她穿起男装来没你像男孩儿, 我一眼就能认出她是女的了。”太子殿下和姜若皎点评起卢家表妹差劲的女扮男装水平来，说她这里漏了陷那里也漏了陷，只有瞎子才看不出来。
姜若皎笑盈盈地道：“你看得倒挺仔细。”
太子殿下直觉觉得这话有点危险，答不好会出大事，立刻矢口否认：“没有的事, 我就是一眼扫过去发现的, 绝对没有仔细看，你可要信我！”
姜若皎没说信, 也没说不信。
他们都在外头吃过了，回东宫后也就没再用晚膳。
夜里, 姜若皎在侧间由着宫女帮自己擦干乌黑如瀑的长发，太子殿下则是在书房挥毫疾书。
赶功课。
没办法, 太子殿下出去玩得忘了时间, 回宫后才想起自己落下许多功课没做, 只得挑灯补功课了！
太子殿下写得头昏脑涨，想去找姜若皎支支招, 不想他才刚起身往外走，就听有人在外头小声议论：“真的吗？太子妃真的约了樊统领在女子学堂那边见面？”
另一个声音压得更低, 却正好足够清晰地传到太子殿下耳里：“对啊，就在下个休沐日。真想不到啊……”
太子殿下霍然抬脚走了出去，面色铁青地看着外面正窃窃私语的两个宫女。
“说，你们刚才在议论什么？”
太子殿下生气地质问。
两个宫女扑通一声跪倒在地, 瑟瑟发抖着不敢回话。
“敢私底下说太子妃闲话, 不敢承认了是吧？”太子殿下怒道, “来人，把她们拖下去问个清楚！”
见太子殿下发飙了，两个宫女哪敢再隐瞒，一五一十地把自己知道的都说了出来。
其中一人正是白天跟着姜若皎出门的小宫女，小心翼翼地说太子妃当着不少人的面约樊统领下个休沐日见。
