四爷今日闲来无事，正在看福晋处送来的礼单。
这是要给后宫主位的贺礼。虽说还没行正式册封礼，但要晋封的名单都已经下来，内务府都在准备流程做吉服打金册金宝了。
这些年来福晋拟礼单早就拟熟练了，尤其是宫里，给什么人送什么礼，许多时候她都不用查单子就可以信手拈来。
这单子她早准备好了，只等四爷过目，防着四爷有想要添减，或这礼单里头有别的他要用的物件，提前挪出来。
不是什么要紧事，四爷就边喝茶边随手翻阅着。
这会子苏培盛来报，钮祜禄氏那里打发人来求事儿，四爷也觉得罕见，就叫人进来。
听说凝心院因为兔生兔生兔，物种入侵严重影响了人的生活后，四爷都险些笑出来，摆摆手让小白菜回去了。
然后才以手握拳，轻轻咳了一声，问苏培盛：“当日送去的兔子，没有骟过吗？”
苏培盛忙道：“奴才的错，送去了三对兔子，都是没骟过的一公一母。”
不比宋嘉书，四爷这种常围猎的人，自然知道兔子繁殖起来有多快。
不由带了一丝笑摇摇头，对苏培盛道：“糊涂东西，就这样送了去——再过半年，只怕整个凝心院都是兔子了。”
农户养兔子喂得又不好，更要时时宰了吃，以此控制兔子的数量，野外的兔子更有无数天敌。可凝心院给兔子伙食又好，又不宰杀，更没分栏，可不要泛滥了吗。
四爷算算日子，兔子数量绝不是这几天才爆发的，估计钮祜禄氏为兔子发愁也有一两个月了，之前大约是忍着不敢说。
“也太小心了些。”
苏培盛听了这句没头没尾的话，也不敢搭腔。
四爷索性亲自走去看，果然见半边院子里挤挤挨挨都是兔子。
宋嘉书出来请安行礼，很带了一点终于解脱的庆幸。
四爷就指了挤在一起的兔子们道：“好在是春日，这天儿不热，伺候的人又上心，打扫的也干净。要是再拖两三个月入了夏，必是要有味道的，到时候你这里可怎么住？怎么不早处置了它们？”
宋嘉书福身道：“爷送了来的，自然不能随便吃了。实在是没了主意，才讨爷的意思，可怎么处置呢？”
四爷一笑：“既是送过来你玩的，自然随你处置，你也太小心了。”
宋嘉书心道：雍正爷，您这话只好哄鬼。
四爷这人，是他给你脸，你最好小心的接着收着捧着，可别拿他的放纵和温言当成真的，就蹬着鼻子上脸，那这位爷肯定当场翻脸。
宋嘉书是宁愿在四爷这里留下‘过分小心’的印象，也不敢有一点让他觉得轻狂的地方。
何况谁不喜欢自己送的东西，别人珍重对待呢。别说四爷了，就算是朋友间送的小兔子，要是知道接收者随随便便就送去厨房加盘菜，肯定也要不高兴的。
——
宋嘉书跟在四爷后面进屋，白宁白南上了茶，他端起来喝了一口，才一点下颌：“坐吧。”
然后带了一点饶有兴致的笑意问道：“那你准备拿这些兔子怎么办？”
“到底是养了些日子，不忍送到大膳房去。”宋嘉书问道：“爷，能不能把它们送到庄子上去，兔子们也好有空地儿跑跑跳跳的。”
四爷掸了掸衣服：“送到庄子上，也是落到那些佃户的嘴里，倒是白糟蹋了你养了这么久的心。”
见眼前的人一筹莫展，四爷就一哂：也是，钮祜禄氏十三岁入府，这些年从没出去过，哪里知道外头的事儿呢。
于是直接他出手安排给苏培盛：“挑些品相好的，送到圆明园里面散养着，也算增些野趣。其余普通的兔子就送到京郊的小围场放了，到时候叫弘历弘昼学骑射。”
“凝心院留下两只最佳的赏玩就罢了。”
见四爷雷厉风行的处置了，宋嘉书松了口气，起身谢恩。
再坐下时，两人就有些相对沉默。
往往这时候，四爷都该起身走了，宋嘉书垂头看着自己的手，等这位爷起身。
结果只等来这位爷往榻上的靠枕上一倚，然后顺手拿起了桌上摞着的书翻看了起来。
“《钟馗断案》《咒枣记》《关帝显圣传》……”四爷摇头：“到底是妇道人家，就爱看这些神鬼显灵，善恶有报的故事。”
宋嘉书笑了笑，她确实喜欢看这些神神鬼鬼的故事，毕竟自己能穿到古代，本身也就是最不可解释的神鬼之事。
不过，她其实也有许多颇为香艳的言情小说，什么《醋葫芦》《碧钗传》《双姻缘》之类的，只是那些不能摆出来——弘历也会在这东侧间转来转去，万一叫他看了，再误导了孩子。
她见四爷随手拿了一本看起来，很有不准备挪窝的意思。再看看时辰钟，也到了该用晚点的时候，便轻轻走出去准备传晚点。
先问了苏培盛，确认下四爷最近不斋戒，才叫人按着自己白日准备好的单子加了几道菜送过来。
四爷落座，一眼先看到这晚点里显眼的几盘，笋煨火腿，罗蓑肉、椒盐牛小排——都是硬菜，刚要开口，就听旁边侍立的钮祜禄氏道：“爷，来都来了，要不要喝点？”
他抬起头，看着灯烛下钮祜禄氏含笑的眉眼，说不上绝色，但就是让人觉得舒服，如三月柔和春风。
连他都不由露出点笑容：“来都来了，那就喝点。横竖你是个有量的。”
然后又点了点桌子：“别站着了，坐吧。”
宋嘉书松了口气坐下：不错，每次喝了酒的四爷就比较自在好说话。
而且最妙的是，自己不但能喝到好酒吃到好菜，还不用侍寝！
宋嘉书低头看着桌上：往日大膳房送来的肉圆，一般都是四喜丸子。而这回送来的两道肉圆，一道罗蓑肉圆，一道杨公圆可比四喜丸子麻烦精细。这种一口一个，入口如酥，细腻鲜美大肉丸，若是单吃的话容易生腻，最适合下酒。
宋嘉书方才一看就想喝酒了。
但这并不是她点的两道菜。
她略一想就明白了，这是大膳房无声的示好：四爷喜好在凝心院喝酒，府里知道的人不少，大膳房特意送了最适口的下酒菜来，也是为了四爷见了这菜，能勾起喝酒的兴致来。
自然也是为了讨好钮祜禄氏。
若换一个格格，大膳房想不动声色的卡一卡，只需要上些不适配饮酒的功夫菜，就能让四爷的兴味减半，旁人还挑不出错，毕竟都是好饭好菜，只能吃哑巴亏。
这府里，真是处处都是人情世故的缩影。一个小小的府邸，并不比她从前接触的社会要简单，反而因阶级分明而更复杂些。
真是曹公笔下的：世事洞明皆学问，人情练达即文章。
她方才就是想通了这个道理，才不由笑了，随即顺着这些菜问四爷要不要喝酒。
而这笑，就落在四爷的眼里。
“拿两坛子石冻春过来。”四爷一吩咐完，苏培盛就忙打发人去拿。
四爷一向是个急脾气，这会子坐在这儿等酒的时间并不长，但已经让他觉得每回想喝酒，下人来回跑有些麻烦。就准备明儿叫人将前院各色的酒都送些来——正好钮祜禄氏这边还有专门放茶酒的小库房。
这次是四爷先提起筷子道：“一会儿石冻春酒劲大，先吃些菜吧。”
宋嘉书就先喝了一碗鸡蓉粥垫了垫，正低着头喝粥，就听四爷道：“夹个杨公圆给你家格格。”
在两步外站着的白宁，连忙上前用摆在一侧的银筷夹了一个酥脆的肉圆。
宋嘉书：四爷居然会让人给自己夹菜？？
抬起头对上他的眼睛，嗯，感觉今天这位爷的心情很好。怪不得今日又让自己先吃菜垫垫，又让人给自己夹肉，果然是猫脾气的四爷，心情好的时候就呼噜呼噜的蹭人，对人体贴起来。
之前自己也是倒霉，都赶上这位爷借酒浇愁的时候。
一时酒水送到，宋嘉书也不用白宁斟，依旧自己来斟酒。
待酒过三巡，肉也都下去了三分之一，宋嘉书就想吃点水果解解腻。如今她跟白宁的默契几乎到了她一抬眼，白宁就知道她想干什么。于是白宁悄声出去，安排了一盘子蔬果端进来。
四爷一眼就看出，这果蔬碟是自己上回赏的金发晶大果碟。
这种果碟透明的碟体里有细细密密的金丝，底部雕着万字福寿纹，颇有些佛家金身的禅意。四爷在福晋那见过一对成色更好的，被福晋摆在了佛前专门用来放供果。
上回给钮祜禄氏这里赏东西，他见这发晶碟是单个，成色又不如福晋处的不算僭越，就拨给了钮祜禄氏。
没想到她真拿来当自己的果盘了。
不过上头摆着鲜灵灵的果子和绿生生的菜叶，倒是好看。
宋嘉书用小银叉叉了一块青苹果递过去。
这石冻春的酒劲儿是大，入口虽是醇厚并非辛辣，但入喉后会觉得一道热流顺下胃里。宋嘉书坐在对面，只见三盅下去，四爷脸色就开始发红了。
四爷接过来放到口里。
青苹果汁水丰盈，酸甜清新的味道在唇舌‘砰’地爆开，洗涤了方才的肉香与酒气。
宋嘉书见四爷吃第二块苹果的时候，就问道：“爷要不要尝尝我们院里自己煮的盐水毛豆？”
她想起前世自己最喜欢的四样下酒菜：水煮毛豆、炸花生米、凉拌金针黄瓜和烧烤。
四爷点头。
如果说罗蓑肉和杨公圆是让厨师花功夫的菜，那么水煮毛豆跟油炸花生米，就是让喝酒的人花时间的菜。
一粒粒夹着花生米下酒的时候，自己也能喝半日，颇为消磨时间。
四爷慢慢啜着酒，就随意跟她聊起了家常，从兔子聊到弘历和弘昼。
宋嘉书提起这两个孩子来，脸上也忍不住笑容。
她从前并不喜欢孩子。
大约是因为，所有她要长期接触的孩子，都有父母，而她是寄人亲生父母篱下的那个。她不敢做的差劲怕被人嫌弃，但又不敢做的太好超过这个孩子。
小孩子们都有护食的天性，不喜欢跟自己抢夺父母关注，抢夺家里资源的外来者，这不能怪孩子。
可惜宋嘉书就是那个外来者。
与其说是她不喜欢小孩子，不如说她有些怕小孩子。大人还会虚伪柔和的笑笑，而孩子那种单纯而尖锐的厌恶和恶意，让她害怕。
可直到她突然到了这里做了长辈，她看着弘历跟当年的她一样，去揣摩别人的心意努力的活着，被哥哥欺负知道要忍着要避着，就越来越爱惜这个孩子，像是爱惜从前的自己。
她想要他知道并笃信，这世上总有个角落等着你，你不必揣测任何人的喜好，你不用做的最好，你只需要做你自己就有人爱你。
而弘昼这种大大咧咧快活醇厚的孩子，她也很喜欢，他像个永远充满活力的小豹子，看了就让人心里开阔。那才是个无忧无虑的孩子的样子。
大约也是喝了酒的缘故，宋嘉书说起弘历和弘昼，脸上遮不住的笑意和爱意，涓涓渗透出来。
四爷不免有些怔愣。
他忽然想起德妃：额娘对别人说起他，对皇阿玛说起他，会有这样的笑容吗？
屋外。
苏培盛苦着脸：四爷和钮祜禄格格这明显说到兴头上，他这会子上前插话真是破坏氛围。
但他不上前也不行啊：“爷，这坛子石冻春已经喝尽了。”
宋嘉书有些讶然，这一小坛是一斤的量，两人对半喝，竟然这么快都干掉了半斤的高度酒？
四爷略一蹙眉，然后道：“既如此，就歇了吧。”四爷解了解领上的扣子：“先叫人抬水来。”
“是。”
宋嘉书：？？？
歇了？抬水过来？
她忽然有种很不详的预感。
——
东大院。
年氏正亲手在剪烛花。她虽然穿着寝衣，但头发还是分毫不乱，桌上也备好了四爷一贯爱喝的茶。
与以往的每一天的都一样。
寿嬷嬷走进来：“主子睡吧。”顿了顿才声音很轻道：“爷在凝心院吩咐备水，只怕要歇下了。”
年氏搁下手里的小银剪刀。
她怀着身孕的时候，四爷就去钮祜禄氏处喝了几回酒。只是并没有让人备水，可见只是纯喝酒。
今日……
寿嬷嬷刚要挪出去的时候，就听见年氏一声叹息：“爷待我，已经很好了。”
近乎两年的专房之宠，她也能感觉到四爷心里她是最重的。
她该知足。年氏这样劝自己，可心里还是止不住的难过。
寿嬷嬷挪回来：“主子，您喝着药调理呢，切忌心绪不佳。”
小格格没了，主子最要紧的，是再有个孩子才好。只是主子把爷看的太重，一举一动都放在心坎上捧着，一句话一个眼神都要反复琢磨回味，自然是心思缠绵深重，不能开怀。
寿嬷嬷要劝，可也知道，四爷之所以把自家主子看的最重，也是为了主子这一腔深情，爷也看得明白。
寿嬷嬷纠结坏了：主子这样情深，凡事看不破，不利于保养自身；但要不情深，四爷也不会这样看重，真是两难。
寿嬷嬷也知劝不了，也不能劝，于是继续用自己的老办法：说点别的让主子散散心思。
“西大院那边最近定然是缺了银钱，那位叫丫鬟出去走了三四回当铺了。”
李侧福晋第一回 叫丫鬟遮遮掩掩出去当东西，寿嬷嬷就报过年氏了，当时年氏觉得，李氏恩宠不如以往，又习惯了大手大脚的花钱笼络下人，吃穿也都用最好的，一时手头紧也难免。
可这几天内竟然当了三四回东西，说明李氏需要一笔颇多的银子。
年氏凝神想了想：“近来有什么大事吗？”
寿嬷嬷在汇报情况前也早就想过了，此刻答起来很顺溜：“除了四月宫里要大封外并无大事。可这也用不着西大院动大笔的银钱啊。”
宫里一下子又多了五个主位，内外命妇都要送礼。
但雍亲王府也只送一份就好，年氏与李氏也只需要跟着福晋去给新娘娘们行个礼请个安就算了。
