而周三小姐周萱，便在这盛夏时节的午后，乘坐马车来到了威宁侯府。
“二姐姐，我这儿有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？”
周靖手执团扇，坐在水边凉亭里纳凉，懒洋洋道：“好消息。”
周萱脸上笑意深了几分，眉宇间的咄咄艳色更甚：“我刚刚接到消息，爹爹大败西凉，尽收人心，不日便将班师回朝！”
周靖猛地坐直身体，喜笑颜开：“果真？！”
见周萱点头，又道：“那坏消息呢？”
周萱道：“今日是昭节皇后的忌辰，她的独女、曾经抚育过当今圣上的英国大长公主亲自前去祭拜，中途旧疾发作，被穆家五姑娘救下，或许你府上就要多一个贵妾，甚至是天家御赐的平妻了。”
周靖眉头都不曾动一下：“陛下与英国大长公主情同母子，向来她的份例都是出自宫中，更不必说御医问诊、常年的药物配置了。要让穆家五姑娘恰如其时的将她救下，必然得是英国大长公主身边人无能为力才好，可大长公主年长，又是紧密维系着陛下关系的要紧人物大长公主府上的一干晚辈只恨不能将她供起来长命百岁才好，怎么会有疏忽？”
她眼底冷色闪烁，笑意渐起：“除非，是有人手眼通天，买通大长公主身边的人，又在她服用的药物中动了手脚。”
周萱语气娇俏，恍若不解：“可是大长公主服用的药物皆是出自宫中，到底是谁能将手伸得这么长呢？”
周靖答非所问道：“陛下虽然温诺了些，但到底也是重情之人，后宫有人对他敬重至极的姑母出手，料想他必定难以忍耐吧。”
周萱嘻嘻笑了起来：“长子不逊，后宫不稳，早逝多年的故人自然会被无限度的美化，这时候要是机缘巧合之下，见到了什么人……”
风无声的刮过，不远处茂密的杨树随之摇曳，一团阴影落到周家姐妹脸上，模糊了这一瞬二人脸上的神情，唯有树叶摇晃摩擦时发出的沙沙声响起在耳边。
她们齐齐笑了起来。
周靖说：“恭喜三妹。”
周萱举茶相敬：“同喜同喜。”
第202章 搞宅斗不如造反22
周萱并不曾在侯府久留，同姐姐说了会儿话，吃了盏茶，便起身辞别，周靖吩咐罗妈妈送她出去，自己则歪在躺椅上，看着不远处湖面倒映着白云出神。
柳氏端着时兴瓜果从外边过来，见周萱走了，有些诧异：“小姐好容易来一趟，怎么也不多坐坐？”
周靖枕着手臂，慵懒道：“话不投机半句多，她一心挂着那个薛追，我说破了嘴皮子都没用，今日略微提了几句，便又嫌烦，走了。”
这是周家内部的事，能置喙也只有太尉周定方和周三小姐两位姐姐罢了。
柳氏不敢出言评判，只是心中终究意难平，将手中果盘轻轻搁下，她抿着嘴唇，沉吟良久之后，终于道：“在夫人眼里，门第之见当真这重要吗？为薛公子出身微贱，所以无论如何，都配不上小姐？”
周靖侧过头去，对着她看了许久，直到柳氏觉得她可能不会回答自己，想要放弃时候，听她轻轻说了一声：“太难了。”
柳氏不明所以，怔住了。
周靖则转过头去，望着雕梁画栋凉亭顶部，继续道：“们从小生活的环境不一样，接受的教育不一样，看待事物的眼光不一样，人生志向也不一样，或许他们之间的确是有爱的，但爱不是万能的，不顶吃、不顶穿，更不管饱，现实与理想之间的差距太深了，爱填不满。”
柳氏心微微沉了下去，这时候，却听周靖慢腾腾的说了声：“不过。”
柳氏道：“不过什？”
“不过，爱是不讲道理。”
周靖重新转过头去，眼睫微垂，整个人仿佛都变得温和起来，不再像人前那般锋芒毕露：“爱是蛮横。”
她这样说。
柳氏怔怔看着她，看着她美丽光洁面庞，看她深邃如湖水的眼眸，一时间心中五味俱陈，不知应该作何回应。
罗妈妈却在这时候外边过来，一板一眼的回禀道：“夫人，二皇子妃带着穆五姑娘来了。”
周靖“唔”了一声，坐起身来，伸手过去，柳氏自然而然的扶住，二人一道往前厅去迎接这两名不速之客。
为穆家的一场小小试探，周靖借力力，联合皇太子妃一举斩断了二皇子青云之路，要说贤妃和二皇子不对她恨得牙痒，那肯定是骗人的。
而二皇子妃作为二皇子妻室，与他一荣俱荣、一损俱损，料想也该是心有怨恨的，只是今日见了，却是容光焕发、喜盈于色。
周靖眉梢微挑，近前去行了礼，二皇子妃分外和蔼，亲昵的拉着她的手，浑然看不出前几日双方所经历那场龃龉：“我与令姐是妯娌，两家本就是有亲的，又痴长你两岁，便自作主张，唤夫人一声妹妹了。”
周靖从善如流，为二皇子妃娘家姓宋，便同样亲昵的唤了一声：“宋姐姐，我对您也是仰慕已久。”
二皇子妃说哪里哪里，我向来钦慕皇嫂品性本领，望其车尘不及，你们周家女儿真是个顶个灵秀，倍得上天钟爱，周靖赶忙摇头，说不敢当不敢当，宋家才是满门芝兰玉树、兰芳门庭。
两个本该见了面就撕破脸的贵妇你来我往说着些塑料寒暄话，倒把穆五姑娘撇到了一边儿，她紧跟在二皇子妃身后，脸颊微红，低垂着头，死死捏着帕子，不知是因为羞怯，还是因为别的什绪。一句话都没有说。
二皇子妃又跟周靖说了几句车轱辘话，终于表明了来意：“妹妹也该知道，今日是昭节皇后的忌辰，英国大长公主府上几个月起便开始筹备着了，今日大长公主出门去祭拜亡母，结果……”
她将事原委讲了，又从身后拉了进门之后除去见礼一言不发穆五姑娘出来，周靖目光淡淡扫过，便见穆五姑娘捏着帕子左手为过于用力青筋绷起，甚至于在二皇子妃动手拉她的时候还力反抗，眉宇间隐约透出几分不忿与抵触。
二皇子妃背对着周靖，周靖看不见她此时神，然而她身形只是略微一顿，不知做了个什表情、又或者是递了个什眼色过去，穆五姑娘便顺从的近前一步，垂着眼睫，屈膝周靖见礼。
二皇子妃快回过身来，像是什都没发生似的，亲昵的拉着她的手，同周靖道：“妹妹，你来瞧瞧――王爷的母家表妹，相貌是一顶一，品性也好，今日之事传到宫里之后，父皇都对她赞不绝口呢！不是我故意吹捧，满长安找找，令妹周三小姐之下，也便是她了！”
周靖听罢，便近前一些，细细端详穆五姑娘面庞。
穆家原本只是寻常官宦人家，只是因为贤妃容貌出众得宠，又诞下二皇子，方才逐渐起势。
外甥女儿像姑姑，穆五姑娘也是极美的，周靖恍惚记得她仿佛有些气，诗词都写得不俗，京中小有名气，只是穆家内宅纲纪不正，她生母穆二夫人虽是正室，却不得宠，以至于这般品貌，到现在都没有定下一桩婚事。
她看久了，盯得细了，便能瞧出穆五姑娘眼下淡淡青黑，仿佛是出门前被脂粉仔细遮掩过，但到底还是能透出几分痕迹。
周靖悄悄在心里叹了口气，为这只比自己小几岁姑娘深觉怜惜。
之所以瞧不上穆家，并不是因为他们家是外戚出身，往上数一数，京城的名门勋贵里，谁家没出过后妃？
周家还出过皇后呢！
可是家中女子选充宫廷，母家因此得起之后，便该督促家中子弟读书习武，谋求功名，建功立业，光耀门庭；而后宅之中，也要聘大家女为妇，好生教养女儿，即便是庶出的，也不要去给人做妾，即便嫁夫婿门第低一些，也该做正房娘子，体体面面。
如此几代之后，谁不说一声门第清贵，赞一句谋家有方？
穆家因贤妃而二皇子而富贵，这是穆家的机缘，可惜当家人鼠目寸光，靠着贤妃裙带起家，又只想着再靠女人裙带更进一步，可是女人被送出去，男人在家做什？
吃喝嫖赌，不务正业！
难为二皇子和贤妃，这心安理得将穆五姑娘送过来！
周靖观其神色，看得出穆五姑娘不愿，不禁心下微动。
威宁侯府已经有了正室夫人，即便皇帝御赐她为平妻，但终究也有先来后到，低人一等。
再则，威宁侯能为了依附于二皇子而纳甘氏为妾，再娶她为平妻，可见其权欲之心有多浓烈，周靖是他原配发妻，诞育世子，母家衰退之时尚且被他一脚踢开，穆五姑娘又凭什保证自己不会重蹈覆辙？
她不愿被当成一枚棋子送到威宁侯府，可见还有些聪明，并非不可救药。
周靖想到此处，神色愈发柔和：“真是个好姑娘，你母亲有你这样的女儿，心里一定欣慰。”
她自发间取下一枚精巧玲珑的丁香发钗，簪入穆五姑娘发间：“这是我母亲留我陪嫁，她同你母亲一样，都没有诞育男嗣，但是却不为此气弱伤怀，反倒会教导我们姐妹三人，女儿教好了，一样能使父母荣光，不比男儿逊色。”
这话好像是在宽慰她，又好像是在提醒她什。
穆五姑娘听得怔住，下意识抬手抚了抚鬓间那枚丁香发钗，又转目看向威宁侯夫人、成婚前名满京师周二小姐，这一瞬她眼底眸色复杂至极，难以言表。
二皇子妃听周靖这话说的有些古怪，但若说是哪里不对，又有些说不上来。
心头的不安逐渐堆隆起来，她赶忙扯出来一个笑：“英国大长公主醒来之后，对五妹妹甚为感激，陛下也有所褒赞，又问她有没有什想要，五妹妹说救人一命胜造七级浮屠，岂敢索取谢礼？倒是邓婕妤在旁侍奉，笑着说对于世间女儿来说，什都不如一桩姻缘来的更好，陛下听完哈哈大笑，就说要五妹妹赐一桩最好的婚事……”
“是吗？”
周靖听罢面带诧色，回过神来之后，又福了福身，歉然笑道：“先前还说妹妹能够使母亲荣耀，没想到一转眼五妹妹就成了贵人……”
二皇子妃原地呆住：“啊？”
周靖不解的看着她，遥遥向皇宫所在行礼：“陛下君临天下，登履至尊，自然是世间第一等男子，五妹妹若得入宫侍奉，有英国大长公主人情在，品阶必然不低，连母家和生母也会有所加恩，这难道不是世间最好的婚事？”
有那么一瞬间，二皇子妃甚至觉得方才有颗核’弹在自己脑袋上爆炸了，她立即就明白穆家伸脚小心翼翼伸脚试探、周靖却直接祭出八百米屠龙刀是什感觉了。
灵魂不知道飘到哪儿去了，只恍惚见到周靖拉着穆五姑娘手，笑吟吟说了几句，后者脸色变了又变，最后红了眼睛，膝盖一弯，要跪下身去她磕头。
周靖把她拦住了，将人拉起来，替她抚开了裙边上褶皱，温声道：“都说男儿膝下有黄金，可叫我看来，女儿家也是金贵的，膝下也有千金，怎么能随意去跪呢。”
第203章 搞宅斗不如造反23
周家太尉周定方没有纳妾，周二小姐周靖嫁到威宁侯府去之后，威宁侯也没有再纳妾，坊间却不知这事儿是威宁侯自愿为之，只当是威宁侯迫于岳家压力不得已而为之。
这时候穆家与石贵妃既联合起来，有意共同削弱威宁侯府这一东宫助益，便想着寻个可靠又出身良好的女子入府打压周靖，拉拢威宁侯到己方阵营去。
前不久才出了穆家送妾的事情，这时候再主动向皇帝请求赐穆五姑娘为威宁侯平妻，未免太过于扎眼。
且皇帝碍于声名，怕也不会首肯，最好还是宫内石贵妃和贤妃借英国大长公主之势劝说皇太子妃，由她去跟自己妹妹开这个口，宫外再叫二皇子妃带着穆五姑娘登门。
前者是皇子妃，后者是英国大长公主的救命恩人，齐心协力往下一压，饶是周靖怕也不得不低头。
因为赠妾一事，二皇子被周靖搅黄了青云之路，二皇子妃自然恼恨，此次亲自出马送一件能叫周靖终身难忘的礼物过去，她甘之如饴，哪成想事先设想是一回事，落实又成了另一回事。
她准备了一肚子的说辞，原准备到了周靖面前便舌灿莲花，先把皇帝跟英国大长公主搬出来，再把夫为妻纲搬出来，最后再说说穆五姑娘对威宁侯的一片痴心，这事儿准成！
可这会儿周靖先一步把皇帝给搬出来了，她还怎么开口说别的？
讲皇帝年老，不如威宁侯多矣？
这不是转着圈儿找死吗！
这些个话她说不出口，只能叫穆五姑娘自己讲，奈何前前后后投了数个眼神过去，穆五姑娘愣是不肯接受，捏着帕子，两颊绯红：“陛下英明神武，自然是世间第一等男子，小女不过蒲柳之姿……”
二皇子妃：“？？？？”
二皇子妃愣在当场，周靖已经语带欣然，捧场道：“何必妄自菲薄？陛下御极多年，什么美人没见过，什么心计能瞒得过他的眼睛？如五妹妹这般清水出芙蓉、天然去雕饰的佳人，才是陛下会喜欢的啊！”
穆五姑娘心念微动，眼眸闪烁几下，由衷谢道：“夫人指点迷津，小女此生永志不忘。”
周靖笑：“到底也得你心有灵通，才能真正体会明白呀。”
二皇子妃脸色铁青，阴沉的能滴出水来，周靖恍若未见，起身送客：“家中琐事繁多，实在不便留客，事情涉及到五妹妹的终身大事，这时候，二位也该往穆家去了，婚嫁大事，到底得让父母长辈拿主意的。”
二皇子妃欲言又止，穆五姑娘却已经起身辞别：“听君一席话胜读十年书，小女铭感五内，就此拜别。”
周靖含笑还礼：“不必客气。”
穆五姑娘起身要走，二皇子妃作为同行之人，自然不好久留，目光幽冷的剜了她一眼，神色冷凝，等登上马车之后，二话不说，便抬手一记耳光，重重扇在穆五姑娘脸上。
“不识抬举的东西！”
二皇子妃一字字从牙缝里挤出来：“五妹妹，你翅膀硬了，连自己亲娘的性命都不放在眼里了？！”
穆五姑娘挨了那重重一掌，脸颊被打的一侧，眼睫颤抖几下，她慢慢坐正身体，捂着脸一言不发。
二皇子妃被气笑了：“还真是会咬人的狗不叫！放着现成的登天梯不走，想进陛下的后宫？你也不掂量掂量自己有几斤几两，够格儿吗？！”
