“对！”梅林笑得一脸灿烂。
疫情爆发之后，未来世界最为发达的产业就是游戏业。肆虐的病毒让人们再也没办法像曾经那样毫无顾忌地面对面交流，哪怕是家人之间也不得不保持距离。未来最常见的情景就是每人一台光脑，躲在自己的房间里上网。
然而人类是社会性生物，天生有着社交需求，这是一种本能。本能遭到压抑的结果就是，人们疯狂地另辟蹊径满足这种本能。
于是，各种各样的游戏应运而生了。
一开始只是小范围内的全息游戏，后来当人们发现游戏世界里的他们能够忘掉可怕的病毒，重回疫情爆发前的社会时，网络游戏迎来了一场爆发式的发展。一个个小游戏从小范围传播发展为全城联网，全国联网，乃至全球联网。
现代文明，魔法文明，星际文明……未来世界的人们在游戏世界里建立了一个又一个文明。一个人可以前一秒还是魔法世界里的死灵法师，下一秒就成为某艘宇宙战舰上的一位舰长。
随着游戏技术的日益发展，游戏世界变得越来越真实，不仅场景建模能够做到百分百拟真，甚至连触觉、味觉、嗅觉之类的五感都能做到百分百拟真。如果身上不带特别提示，身处游戏中的人们根本无法分辨自己是活在现实世界，还是身处游戏之中。游戏世界成了人类的第二家园。
如今，未来世界的人类虽然已经灭绝，但他们创造出来的游戏世界却依然保存在未来人工智能们的硬盘之中。
了解了奈切尔人的悲惨历史，评估过武力征服的可行性及之后可能带来的各种问题后，梅林决定攻心为上，先跟帕伦城的全体成员玩一场游戏，一场身份互换的征服游戏。
这天晚上，帕伦城的全体成员不约而同在睡梦中听到了一个奇怪的声音。
“叮——游戏副本《奈切尔人的噩梦》开启。”
“游戏加载中……游戏加载完成……”
……
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第73章 噩梦
《奈切尔人的噩梦》取材于奈切尔人真实的历史。
游戏的脚本, 场景，梅林参考了奈切尔一族几位长老的意见，务求能够真实地展现两百多年前, 奈切尔人遭到光明神教残酷迫害的情景。
从无到有创建一个游戏费时费力，梅林很聪明地选择了搭顺风车。
刚好，生存类游戏曾经是未来世界非常流行的一种游戏类型。没有金手指, 没有超能力, 只保留身体原始的数据，将人丢到一个极为恶劣的环境中, 看你能够活几天。硬要类比的话，大概就相当于梅林原世界的荒野求生。
区别只是，这类生存游戏的背景不是残酷的大自然, 而是曾经真实发生过的历史事件。宫廷政变, 种族屠杀，世界大战……只有你想不到, 没有他们不敢玩。每个游戏都有一个生存时长排行榜，活得越久的人越能受到人们的尊敬。
很多人为了参加这种生存游戏, 在家中疯狂健身，只为了能够拥有一具健康强壮的身体，玩游戏的时候能够赢在起跑线上。
既能激发人的求生欲，还能激励人们进行体育锻炼, 保持健康的体魄。因此, 这类游戏还曾受到当时官方的鼓励。
而卫生条件恶劣，宗教冲突频发, 野兽盗匪横行，时不时会有致命瘟疫爆发的中世纪恰恰正是这类游戏最爱的时代。
梅林选择了未来世界最风靡的那款中世纪求生游戏，在其中插入了奈切尔人副本。
经历过无数代玩家考验的游戏引擎安全可靠, 不用担心会出现各种莫名其妙的Bug，搭顺风车的行为还能顺便调用游戏已经成熟的数据库，省时省力，安全高效。
拜这种作弊式的方式所赐，梅林用游戏征服帕伦的念头从出现在脑海中，到顺利变成一款可行的游戏，只用了短短三天，其中大部分时间还被她用在了深入奈切尔部落，向长老们了解当初的历史上。
游戏完成后，梅林兴致勃勃地以奈切尔人的身份试玩了一次，果不其然被虐得体无完肤，当场发誓以后再也不玩了。
她只是撰写了原始脚本，设定了历史背景，给了这个世界第一推动力。谁能想到，游戏的人工智能却在查询了同时代的历史资料后，将这个副本变成了真正的地狱，用各种惨无人道的方式对奈切尔人进行迫害与折磨。
在梅林看来，也就那帮身处绝境，已经看不到希望的未来人会喜欢这种游戏。任何一个正常人都不可能主动进入这种游戏找虐。
惨就一个字！
当游戏正式载入，眼睁睁看着原本空无一人的帕伦城里开始出现一道道身影，她毫不犹豫拉着玛莎王后退出了游戏。
她们用的是管理员账号，尚且还能退出，那帮强行被拉入游戏中的帕伦城居民可就没那么好运了。除了乖乖受虐，别无他法。
那一夜，帕伦城的居民们不约而同做了一个噩梦。噩梦中的他们回到了两百多年前的帕伦城，成了刚刚被征服的奈切尔人。他们的财产被抢走，他们的房屋被烧毁，眼睁睁看着参与了反抗行动的亲人被吊死在城门口。而他们自己，则被当成牛羊般关进牲口棚中。
那一夜的帕伦城无人安眠。
第二天一早，人们不约而同聊起了昨晚的那场噩梦，然后，人们震惊地发现，所有人的噩梦竟然是相连的。除了那些不被承认的二等公民与奴隶，帕伦城全员无一例外都被拉入了那个可怕的噩梦之中，所有人的身份无一例外都是刚刚被征服的奈切尔人。
征服者不仅强制他们信教，为了磨掉奈切尔人的血性，甚至还故意让他们进行开矿采石等重体力劳动，却只给少得可怜的一点食物。
对帕伦城的居民来说，他们原本就是光明神教的信徒，改信并没有什么大不了的。可怕的是那些永远干不完的工作，那帮征服者根本没把奈切尔人当成人看，甚至没把他们当成牲口，牲口至少还有停下休息的时间，他们却连喘息的机会都没有，动作稍慢就要面对看守的皮鞭。
他们只有两种选择，要么干得精疲力竭，满手血泡，要么被看守的皮鞭抽得皮开肉绽，奄奄一息。没有任何一种选择是舒服的。
工作辛苦也就算了，更可怕的是，那帮征服者根本没有为他们提供足够的安全保障，频发的事故让他们稍不留神就会丧命。
一开始，人们遭遇死亡的时候还会高兴，以为在梦里死了，这个可怕的噩梦就能结束了。可惜的是，残酷的现实告诉他们，并没有。
第二天，他们进入梦乡，便会惊奇地发现他们又奇迹般地复活了，除了他们自己和一同进入噩梦的帕伦城居民，那帮征服者甚至不会记得他们曾经死过。他们只能认命继续自己未完成的工作。
可怕的噩梦将整个帕伦城搅得鸡犬不宁，得不到有效的休息，人们白天的时候精神萎靡，食欲不振，屠夫剁掉了自己的手指，铁匠锤断了自己的手臂，甚至还有人因为打瞌睡，一头栽进河里，差点淹死。
为了逃避噩梦，人们想出了各种各样的办法。故意日夜颠倒，将夜晚的睡眠分割成几段，抱着护身符，搂着十字架，一群人睡在一起……
然而，无论他们怎么睡觉，跟谁睡觉，用什么姿势睡觉，只要他们成功进入睡眠，意识依然无法避免地会被拉入噩梦之中，重回两百多年前的帕伦城，继续面对那帮变着法子折磨他们的可怕征服者。
忍无可忍之下有人组织起了反抗，然而，这不过是一个根据历史资料撰写的剧本，反抗的结果早已被写进了帕伦城的历史里。参与反抗的人们毫无悬念地被吊死在了城门口，第二天，噩梦继续，他们又回到了地狱般的牲口棚里，征服者根本不记得他们曾经反抗过，更不记得他们已经是死过一次的人。
“这简直就是一种惨无人道的精神折磨！”总控室里，望着屏幕上浮现出的游戏中的画面，玛莎王后唏嘘不已。
梅林却咬着苹果一脸的若无其事：“我不过是以彼之道还施彼身，将奈切尔人曾经的噩梦变成了他们这帮征服者的后裔的噩梦罢了。”
人工智能自动补充的那些细节全部基于真实的历史数据，帕伦城的居民在游戏中遭受的一切全都是当初奈切尔人真实经历过的事情。
游戏拥有自动保护机制，当玩家的精神状况出现异常的时候会自动将人弹出，但真实的历史上并不存在这种东西。真实的奈切尔人不会受到游戏系统的保护，死了也不可能活过来。
“只不过是个噩梦而已。”这段时间，听斯通说过不少奈切尔人的血泪故事的梅林一点都不同情这帮侵略者的后裔，“父债子偿，身为既得利益者的他们，既然生活在他们祖先用血腥手段抢来的土地上，做点噩梦不是理所当然的吗？”
她顿了顿，抬头望向玛莎王后，笑得一脸奸邪：“我这个人还是很讲道理的。如果他们能够忍受得了噩梦，完全可以继续在这片土地上生活下去。”
“你可真是……”玛莎王后哭笑不得。
想也知道不可能有人能够忍受得了如此可怕的噩梦。哪怕那仅仅只是噩梦而已，并不会影响日常生活，但对精神的摧残却是实打实的。
帕伦城的居民，除了那些因为受到噩梦影响，精神恍惚的倒霉蛋，并没有人因为游戏受伤，甚至因为未来世界游戏完善的自动保护机制，连出现精神异常的人都没有。但只要走到帕伦城的街头，你就会意识到，这已经不是一个正常的城市。
行人一个个步履缓慢，眼神呆滞，反应迟钝，比起人类，反而更像是一具具行走在街头的行尸走肉。
一开始，人们还没搞清楚状况，只一味地试图通过剥夺睡眠来逃避噩梦。一段时间之后，终于有人想起了当初凤凰送来的那份最后通牒。
一想到噩梦就是从那封最后通牒限定的日期开始，再一结合他们在梦里受到压迫的奈切尔人的身份，终于有人恍然大悟，意识到了问题的症结所在。
原来是奈切尔人搞的鬼！奈切尔人想让他们离开！
只要他们一天不离开帕伦，噩梦就会无休无止地继续下去，犹如来自远古的幽灵般纠缠着他们。
所以，只要离开帕伦，他们就能摆脱噩梦的纠缠！
想明白这一切之后，这段时间在睡梦中饱受折磨的人们陆陆续续选择了离开。最早一批离开的人还能选择变卖家产，从那些幻想着噩梦总会过去的人手中换来离开的路费，随着日子一天天过去，离开的人越来越多，那些家产也越来越不值钱。
愤怒的人们选择了在离开前一把火烧掉他们的房子，就像他们的祖先当初征服帕伦城时，一把火烧掉奈切尔人的房子一样。那段时间的帕伦城烈焰熊熊，时不时就能看到一栋栋房子在烈火中化为灰烬。
“啧啧，善良一点不好吗？”梅林一边喝茶，一边摇头叹息。虽然她也没想过要全盘接收这帮家伙留下来的财产，但眼睁睁看着一栋栋房屋在烈火中化为灰烬，她还是忍不住感觉有些可惜。
不过，伴随着烈火到来，伴随着烈火离去，对于一个故事来说，倒也不失为一个圆满的结局。
“比起他们，我这个征服者可真是太善良了！”望着屏幕上烈火熊熊的帕伦城，梅林不无自恋地想到。
作者有话要说： 梅林（对着镜子左照右照）：这世上怎么会有如此善良的人？
第74章 回家
时间回溯到游戏开始之前。
为了让奈切尔人能够名正言顺地回家, 梅林把主意打到了亚瑟小朋友的身上。
某天，她将亚瑟叫到身边，一脸蛊惑地问他：“亚瑟, 你想回家吗？”
就在亚瑟被她这突如其来的问题问住，正不知该怎样回答之时，她笑着拍了拍他的肩膀, 祝贺道：“告诉你一个好消息, 你现在可以回家了。”
当时亚瑟小朋友惊得目瞪口呆的表情真是可爱极了。
他挣扎犹豫了半晌，才艰难地摇头拒绝：“我……我还不够强, 我想留下跟你学魔法。”
看到亚瑟露出一脸惶恐的表情，梅林慌忙安慰道：“没关系，回家也能继续学魔法。不够强也没事, 有我在, 没人能伤得了你。”
见亚瑟依旧满脸惴惴，梅林才终于反应过来, 自己好像忘了告诉他一个关键信息：“差点忘了，帝都发生了一些事情, 你的父亲终于意识到你是他唯一的儿子了。我想哪怕没有我护着，他也绝对不会让你受到任何伤害。所以，你完全可以安心回家。”
亚瑟瞪大了眼睛，满脸震惊。
害怕小家伙没听明白, 梅林言简意赅地总结了一下：“你那个继母自作孽不可活, 你弟弟不是你父亲亲生的。所以，你是罗斯曼帝国唯一名正言顺的继承人。现在, 明白了吧？”
亚瑟懵懵懂懂地点了点头。
“现在，敢回家了吗？”
