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第81章 海盗
知己知彼百战不殆, 在动手之前，梅林征召了一批海鸥，以十二生肖命名, 将它们派去了海上搜集海盗相关消息。
劫持“梅琳达公主号”的这批海盗首领名叫肯尼·埃夫里，是整个大陆少数能够跟邪恶女巫梅林·格瑞特齐名的通缉犯。这位海盗头子四处劫掠，臭名昭著, 几乎没有靠海的国家不曾受到过他的祸害。
各国海军纷纷将他放在悬赏榜的第一位, 可惜，直到今天, 这位埃夫里船长依旧逍遥法外，横行四海。
玛莎王后并不是第一个栽在他手里的王室成员，传说两年前, 他还曾俘获过率军亲征的瑞西亚王国三王子, 最后不仅全身而退，甚至还拿王子换了跟他身体同等重量的黄金。那位三王子虽然热衷海战, 却是个胖子，因此那一役埃夫里船长赚得盆满钵满。
在民间传说中, 这位埃夫里船长富可敌国，将抢来的黄金藏在了海上的某座无名小岛上。要是谁敢觊觎他的黄金，他就会将人丢进海里喂鲨鱼。
梅林找上门去的时候，埃夫里船长和他的手下们正站在“梅琳达公主号”的船舱里大眼瞪小眼。
“说好的黄金呢？一堆破石头！”大副抱着手臂忿忿抱怨。
“不是破石头, 是铁矿石！”传说中的埃夫里船长拨弄着船舱里的石块, 纠正道。
“铁矿石有什么用？难道还要让我们自己去找买家？我们是海盗，不是商人！”大副眉头紧锁, “好在这艘船还不错，不如我们把这些破石头扔了，把这艘船打扫干净当作我们的旗舰。”
“不！不行！既然玛莎王后千里迢迢将这些石头从海外殖民地运回来, 那它们一定价值连城。我们不如试试用它们跟艾弗伦王国交换同等重量的黄金。”
大副摇头：“拿石头换黄金？你疯了吗？你以为艾弗伦王国也跟尽出蠢材的瑞西亚王国那样好糊弄？艾弗伦曾经在格林岛海战之中打败过罗斯曼帝国，我们这次能够胜利不过是因为那位王后贪功冒进，中了我们的圈套。下次说不定就没这么好运了。”
“可我还是想试试，黄金啊！金灿灿的黄金！”传说中杀人不眨眼的埃夫里船长目不转睛地盯着眼前的铁矿石，那痴迷的眼神，仿佛它们已经变成了黄金。
梅林觉得有趣，伸出魔杖，往那堆铁矿石中一点，下一秒，在场的船长与大副齐齐倒吸了一口凉气。
“黄金？！”
梅林用一点障眼法让二人误以为眼前的铁矿石变成了黄金。
“做梦，我一定是在做梦！”大副直勾勾地盯着眼前的黄金，神色恍惚，呼吸急促。
梅林顺势在他头上轻轻一点，已经激动得无语轮次的男人顿时软软倒在了船舱里。
确定此刻的船舱里已经只剩下自己跟那位埃夫里船长两人，梅林撤去了身上的光学隐形装置，在对方的面前现出了身形。
“女巫？！”标志性的巫师袍让对面的埃夫里船长一眼就认出了她的身份。
梅林朝对方点了点头，脸上的笑容温和又灿烂：“我是该叫你肯尼·埃夫里先生，还是该叫你赛琳娜·诺伯小姐？”
没错，海鸥们最大的发现不是埃夫里船长热衷于搜集黄金，而是这位埃夫里船长其实是个女人。这还不是故事里最有趣的部分，最有趣的是，这位赛琳娜·诺伯小姐，当初竟是因为被指控为女巫，不得已混上了一艘商船，机缘巧合之下才走到了今天这步。
如果事情不是发生在多年前，梅林觉得，自己说不定还能将人救回阿瓦隆呢。如今在这样的情况下遇见，不能不说是一种缘分。看在跟对方这么有缘的份上，梅林决定先跟对方聊聊。
被梅林一语道破身份，对面女扮男装的海盗头子浑身僵硬，嘴唇蠕动了半晌才僵硬地开口：“你怎么会知道我的身份？”
梅林笑容满面：“因为我是女巫啊！”
“女巫……”再度听到梅林提到这个称呼，赛琳娜·诺伯神色恍惚。
意识到对方可能回忆起了当初被指控为女巫时的经历，梅林微微一笑，再度开始了忽悠大法：“恕我直言，船长先生，其实，你也是个女巫。”
“哈哈哈哈哈……”臭名昭著的海盗头子果然没有天真单纯的玛丽亚公主那样好忽悠，听到梅林的话，立刻哈哈大笑了起来，直笑得直不起腰来。
“女巫，我倒希望我真的是个女巫！”赛琳娜·诺伯的眼神再度恍惚了起来，“如果我是个女巫，我就不会留在这艘船上，过这种身不由己的生活。”
梅林故作高深地摇了摇头，纠正道：“不！你错了，正因为你是个女巫，你才有机会过现在这种生活。”
说到这里，她故意咧嘴一笑：“如果你不是个女巫，你觉得你能够那么好运躲过一次次危机，完好无损地以埃夫里船长的身份站在这里跟我说话？”
梅林不用想也知道，一个女人要在一群杀人不眨眼的海盗中成功活下来，并且隐瞒女性的身份一步步往上爬有多么艰难。这需要的不仅仅只有惊人的智慧，还有运气，同样惊人的运气。
这种似是而非的话最能引起人的共鸣，听到这话，面前女扮男装的海盗头子原本不屑一顾的眼神中果然浮现出了一丝迷茫。
梅林慌忙趁热打铁，继续忽悠：“你一直在运用你自己的魔力，只是你还没来及发现而已。”
每个人，无论男女，中二时期总会觉得自己是独一无二，举世无双的。魔法幻想是最普遍的一种，因此各种文艺作品中魔法师，魔法少女之类的设定才会那样风靡。虽然眼前的女人早已过了中二的年龄，但她是个上位者，以女性的身份制霸了整片海域的海盗头子。
权势会助长人的幻想，催生出一种自己无所不能的奇妙幻觉。而这种幻觉刚好很契合女巫的身份。
就在梅林以为面前的海盗头子已经被自己忽悠瘸了之时，眼前女扮男装的女人却忽然皱眉，用力摇了摇头：“别废话了，说吧，你想怎样？”
梅林没有废话，直接单刀直入：“你劫走的这批物资属于女巫，我希望你能够把它们还给我。”
“就这？”
“哦，还有。”梅林笑着补充，“给我几个恶贯满盈的手下当替罪羊。我需要让这批物资的回归显得合情合理。”
女扮男装的海盗头子露出饶有兴味的表情：“你凭什么觉得我会配合？”
梅林轻点眼前金灿灿的黄金，将它们重新变回灰扑扑的铁矿石。笑道：“你要的是黄金，不是这些石头，把它们还给我，还能顺便清理身边的垃圾，对你只有好处，没有坏处，不是吗？”
梅林的自信来源于充足的调查。所有人都以为眼前的这位埃夫里船长富可敌国，只有少数人知道，这些年，她一直悄悄把劫掠来的物资拿去救济穷人。别说富可敌国，最穷的时候她身上的资产甚至连普通人都比不上。
可惜的是，她的名声实在太糟糕了，不仅没人知道她这些年在私底下做的那些善事，她的手下甚至还以为她独吞了所有的财物，蠢蠢欲动着想要夺权。
能够成功混到如今的地位，眼前的这位埃夫里船长显然不可能是个傻子，对此自然早有察觉。跟梅林达成协议，挑选替罪羊的时候，精准选中了那几个试图夺权的二五仔。
“你满意你现在的生活吗？”离开前，梅林笑着问眼前站在甲板上英姿飒爽的海盗头子。
常年纵横在大海上，经历着海风的洗礼，面前的女人满面风霜，肤色黝黑，看着甚至比实际年龄还要老上几岁，不仅没有丝毫女性的柔美，站在那里反而给人一种杀气腾腾的感觉，仿佛一把出鞘的刀，充满了锋锐。难怪这么多年，也没人能够发现她是个女人。
听到梅林的问题，女扮男装多年的海盗头子回了她一个灿烂到极点的微笑：“满意啊！纵横四海，自由自在，多好啊！”
梅林挑了挑眉：“你似乎一点都不为自己海盗的身份而感觉羞耻？”
“劫富济贫，我为什么要感觉羞耻？”海盗头子昂首挺胸，理直气壮，“能够进行海上贸易的商人，哪个不是家财万贯？少一两批货，他们依然可以大口吃肉，大碗喝酒。我抢走他们那些靠着贩卖人口与鸦片得来的脏钱，不仅不是在害他们，反而是在救他们，可以让他们以后下地狱的时候少受点折磨。”
说得好有道理，梅林竟笑出了声来。
笑完，突然想到了什么，她缓缓沉下了脸色：“打劫一下那些不法商人也就算了，为什么盯上梅琳达公主号？”
面前满面风霜，看不出丝毫女性痕迹的海盗头子没有正面回答，反而笑着问梅林：“不知道你有没有见过玛丽亚公主生日那天安铂城的夜空？”
梅林一脸茫然：“那天的夜空怎么了？”
“那天的烟花太美了。”眼前的海盗头子眼中露出憧憬的神色，“你知道把烟花做到那种程度需要多少钱吗？穷人连买一块黑面包的钱都没有，他们那些王子公主却在拿钱烧着玩。既然艾弗伦王国这么有钱，不如分我一点，让我去救济贫民。”
梅林很想告诉她，那天的烟花是她造的，根本没花一分钱，不过，想想还是算了。仇富这种情绪不会因为偶然发现富豪其实没有自己想象中那么有钱就能得到缓解。这是她的现身说法，身为曾经恨不得把一枚硬币掰成两半花的穷人，梅林顿时对着眼前的海盗头子生出了惺惺相惜之感。
然而，再怎么惺惺相惜，依然终须一别。将最后一个二五仔丢上“梅琳达公主号”，海盗头子挥了挥手，笑着跟梅林告别。
“等一下！”她刚想离开，却被梅林一把拉住了，“这个人身上不太对劲！”
梅林指了指她刚刚扔过来的男人，眉头紧锁。
船上的男人普遍卫生状况不佳，身上布满了一层厚厚的污垢，然而饶是如此，梅林依然看到了男人的手臂上那层密密麻麻的红色皮疹。
埃夫里船长见状下意识地皱眉，没好气地踹了那人一脚：“该死的汤姆，下船的时候最喜欢去各种阴暗的角落找女人，别是染上了什么脏病吧？”
埃夫里船长不以为然，梅林却感觉浑身冰冷，密密麻麻的鸡皮疙瘩瞬间爬满了全身。她深吸一口气，平复了一下自己的情绪，半晌，才艰难地开口：“不！这不是什么脏病，这是天花！”
第82章 神谕
在大航海时代, 随着商船四处旅行的水手一直是各种传染病最有力的传染源。历史上不止一次大瘟疫的流行跟水手的航行路线有关。那些一上岸就四处寻欢作乐的水手简直就是死神最好的助攻。
短暂的震惊过后，梅林开始考虑善后事宜。
“你们最近停靠过哪几个港口？”控制传染病的第一步，选择传染源。
埃夫里船长沉默片刻后, 答：“安铂，列巴，昆塔兰, 还有一个海上的无名小岛。”
梅林紧张地盯着她的眼睛：“告诉我具体时间。”
埃夫里船长皱了皱眉, 乖乖给了她答案：“两周前去了安铂，三天前去了列巴, 昨天在昆塔兰停靠了一下，去无名小岛大概是一周前。”
“你去的时候有没有注意到当地人的异常？比如说像这样的皮疹。”梅林指着甲板上的那名水手。
埃夫里船长闻言眉头皱得更紧：“在昆塔兰港停靠的时候，我的确注意到当地人好像有些不太对劲。”
回答完毕, 她抬头紧紧盯着梅林的眼睛：“真的是天花？”
“很可惜, 就是天花！”梅林一声叹息，毫不留情地打破了她最后一丝侥幸, 也打破了自己内心最后那丝侥幸。
哪怕是伤寒、霍乱、痢疾她都能救，偏偏是天花。作为最容易消灭的一种传染病, 未来世界早已没了天花的存在，除了种牛痘，根本没有对付天花的办法。
叹息完毕，梅林从储物空间里掏出备用魔杖, 塞进了埃夫里船长的手里。
突然被传说中的邪恶女巫塞了一根魔杖, 埃夫里船长脸上的表情显得相当惊讶，她眨了眨眼睛, 看看手里的魔杖，又望望面前的少女，一脸茫然。
梅林朝她温和一笑：“船长先生, 你现在也是一个女巫了！”
她倒也不是忽悠失败，故意逗她玩。她不过只是想救她罢了，眼前就是现成的传染源，不做点什么万一被传染了可就惨了。梅林很欣赏眼前的这位女海盗，可不想让她死于非命。
魔杖内置的能量发射器有自我保护机制，对病毒有一定的抵御能力，拿着魔杖至少没那么容易染病。
不愧是驰骋整个海域的霸主，埃夫里船长竟然一眼就看穿了梅林的意图：“你突然把魔杖塞给我，是因为船上发现了天花？”
“算是吧，拿着魔杖，可保你平安。这船铁矿石，我先不带走。记得把染病的人跟健康的人隔离。如果你不想害死无辜的人，你的船队暂时最好不要在任何港口进行停靠。如果你有什么需要，握紧魔杖喊我的名字就行。我过几天再来看你。”
