身边传来了一阵轻咳。
伯爵打了个激灵,反应过来自己要说的话还没开始呢。
他端起了在福尔摩斯面前放下了很久的架子,严肃地说道,“福尔摩斯,我要问你一个非常严肃的问题。”
口气很生硬,细节很到位。
福尔摩斯坐正了一点。
“请说,”他也同样严肃地答道,“我会尽我所能地回答您,伯爵阁下。”
伯爵满意的点了点头。
他打了个响指,身后的管家立刻把箱子摆在了桌上,并且迅速的打开了。
箱子中摆满了金银珠宝,各式各样的珍奇和纸钞都在箱子中。
福尔摩斯立刻意识到了伯爵想要干什么。
这是要用金钱收买他,让他搬走,不要再和艾琳娜来往吗?
看见他的反应,伯爵满意的点了点头。
他挥了挥手,示意管家将箱子拿了下去。
“东西你也看见了,”伯爵慢吞吞的说道,努力回想曾经遇见过很有气势的人是怎么说话的,“这样,你给我个准确的说法。”
他看向福尔摩斯,一字一顿,“要多少钱,你才愿意做我女儿的情人?”
“不,谢…”
福尔摩斯已经出口的拒绝措辞卡在了嘴边。
作者有话要说:无关正文小剧场:
福尔摩斯:?
华生:还有这等好事????
感谢在2020-10-29 00:50:36~2020-10-30 01:31:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第88章 city of stars
说实话,伯爵不按套路出牌的做法着实让福尔摩斯吃了一惊。
他一时间沉默了。
见他不说话,伯爵皱起了眉头。
“怎么,你还要我报价?”他质问道。
顿了顿,伯爵又想到了福尔摩斯做事的习惯。
…好像确实都是委托人给他多少,他就接受多少,没有要价的说法。
所以说,连成为女儿情人这种委托,他也在等自己开口吗?
伯爵点了点头,“行,我报价。”
他叩了叩桌面,身边的人送了一叠钱上来,“两千磅每年,怎么样?”
见福尔摩斯不说话,反倒是看着窗外,出神的想着什么,伯爵皱起了眉头。
“三千磅?六千磅?”他不断报出了更高的价格,“怎么,你不愿意?”
这句话刚落地,边上的卡座就有人激动的站了起来。
“我愿意啊!”他高声呼喊,“我很愿意的!”
伯爵上下打量了几眼这家伙。
“算了吧,”他语重心长的说道,“你看你这长相,不是我说…”
他伸手指了指福尔摩斯,“你觉得我女儿能看上你吗?”
还没等伯爵说出更多实诚话,福尔摩斯就从对面站起来,一把将他按倒在了沙发上。
随之而来的就是一阵玻璃破碎的响声,淡淡的火.药味在这间狭小的咖啡厅弥漫开来。
伯爵呆滞的眨了眨眼,而华生则是迅速的跑了过来,站在同样举起枪的福尔摩斯身侧,警惕的环视着周围。
过了一会,福尔摩斯才将手中的枪放下。
“人已经走了,”他说道,又转向伯爵,“伯爵阁下,你先回去吧。那人是冲着我来的。”
伯爵在管家的搀扶下慢慢的站了起来,脸上仍是惊魂未定。
“冲…冲你来?”他吓得话都说不利索了,“为什么?”
他这么有钱,要冲不应该是冲他来吗?
怎么回事啊?
“我最近在调查一桩有点麻烦的案子,”福尔摩斯简洁的说,“事关一家涉嫌走私的军.火商,恐怕这帮人忍不住了。”
他看向伯爵,表情严肃地再次重复道,“伯爵阁下,你先走吧。”
伯爵下意识点了点头。
他抖着手指了指角落里的箱子,“那你和我女儿的事情…”
福尔摩斯听见他提到艾琳娜,又不自觉地微微扬起了嘴角。
“那些事情我之后会和她面谈的,”但他仍然干脆地说道,“我现在恐怕腾不出时间招待你,伯爵阁下…”
确实不适合招待他,要是待会又来一个人搞起来这种事情,那今天恐怕就不是他来替女儿重金收买情人了。
伯爵又点了点头,挥了挥手,召唤缩在边上,现在才勉强从惊慌失措中平复了一点的的仆人。
身侧的管家将东西拎起来,几人准备回去了。
等坐上马车,伯爵才有心情考虑今天的出行是否成功。
…好像福尔摩斯也没有特别抵触?
但也没有接受。
思来想去,他决定问问坐在边上的管家。
“你觉得呢?”伯爵问道,“我觉得他接受了当情人。管家,你说他是不是在拿乔,故意等我开出另一个他无法拒绝的条件?”
他觉得很有可能,毕竟福尔摩斯不像是愿意吃亏慢待自己的人。
管家有点无奈的叹了口气,一时间觉得自己服侍这么久的伯爵难以理解。
无论是横着看,还是竖着看,小姐看中的福尔摩斯先生都没有任何要接受这些金钱的意向。
“大人,”管家点明了重点,“现在的问题是,福尔摩斯先生时常处于危险中…”
他委婉的说道,“小姐和他在一起,会不会不太合适?”
伯爵猛然醒悟过来。
按照今天这个情况,福尔摩斯把他按倒在沙发上躲避子.弹的娴熟动作,就知道他绝不是第一次这样做了。
那他前面经历过这些事情的时候,在他身边的人也同样危险。
今天是他,那还好,万一是艾琳娜…
对啊,艾琳娜和他玩的不是感情,是玩命啊!
“不行,”伯爵吩咐道,“去建筑事务所,我要去跟艾琳娜说一声!”
“养什么人?绝对不能让她养情人!”
敷衍完哈德森太太,艾琳娜就招了辆马车往事务所赶。
等伯爵匆匆闯进建筑事务所的时候,艾琳娜正在和一位衣着朴素的年长绅士交谈。
他应该是伦敦的本地人,口音并不重,举止也颇有教养。
绅士的衣装虽然考究,但并不是最近的新款,倒像是前几年做出来的款式,足以看出他的家境正每况愈下。
他看起来面色沧桑,笑起来眼角会露出明显的皱纹,但仍有一种温和的气质。
两人正在商议着什么事情,艾琳娜的脸上有明显的迟疑之色,似乎有点拿不定注意。
见伯爵就这样闯了进来,她朝伯爵点了点头,又转向了面前的这位先生。
“琼斯先生,不是我不帮你,实在是这件事…”艾琳娜慢慢地说道,“我一个人,可能有点拿不定主意。我可能还要再考虑考虑吧。”
伯爵还是第一次看见行事干脆利落,从不留到第二天的艾琳娜这样迟疑。
她对面坐着的那位绅士则是摇了摇头。
“我不催您,莫尔森小姐,”他温和的说道,“我明白,不是所有人都像我们这样热衷于慈善事业,也很理解您的处境。”
他抬手看了看表,“既然您还有客人,那今天就先到这里吧,我先告辞了。”
临走时,他还体贴的将门带上了。
艾琳娜缓缓地呼了口气,平复了一下自己的心情。
“您今天怎么来了,父亲?”她有点疑惑的问道,“我以为您会在处理事务…”
伯爵心虚的想,确实,就是逃掉了处理事务出来的。
但表面上当然不能这样说。
“怎么,我连这间小事务所都不能进了?”他理直气壮的说,“你对我的行为有什么不满吗?”
艾琳娜摇了摇头。
“不,当然没有,”她诚实地说,“我只是好奇您过来之后会不会有文件的滞留…”
毕竟据管家常常透露的伯爵工作时间,与他在外的时间呈现出反向加减关系。
“应该不会,”伯爵扯了扯嘴角,“你管好你的事务所就行了。”
说到这个,伯爵又想到了他之前和艾琳娜的约定。
他趁机说道,“你现在干脆放下你的小破烂事务所,回来接手家业吧,怎么样?让我看看你处理事务的能力有没有下降。”
伯爵嫌弃的补充道,“我不觉得你的才华浪费在这里是什么好事。”
“不用了,父亲,”艾琳娜提醒道,“我们当时约定的是我获奖再离开。更何况这间事务所缺不了我。”
她也并不想这么快就回到那个事务所的环境中去。
伯爵随便的点了点头。
“刚刚那个人,进来是有什么事情?”他沉声问道,完全忘记了自己的目的最初是什么。
“是一家模范住宅公司的负责人,”艾琳娜答道。
她将桌上摊开的资料一一收起,才接着问道,“您知道‘模范住房公司’吗?我知道最近那场工人运动闹得沸沸扬扬…”
艾琳娜话中提到的工人运动其实就发生在前不久的东区,闹得沸沸扬扬,一度还上了报纸。
而绝大多数伦敦的工人,都住在东区,只有极少数拥有一技之长的人住在稍微舒适一点的、靠近西区的地方。
伦敦东区是一向以脏乱差出了名的,而在这样的情况下,分给贫苦的工人的住所也不会有什么好地方。
经济学家克拉潘曾经这样描述伦敦工人的生活,“最坏的居住条件是用笔墨都无法形容的”。
曾有不少学者去过东区考察,出来的时候都面露忧愁之色。
他们称东区是暴力、混乱的起源,人们不得不一家挤在狭小的空间中生活,而那里的空气则更是“十分不健康”、“充斥着令人厌恶的、有害的污浊气,生活在里面是会损害健康的”,公共设施一团乱糟,没有像样的卫生间,也没有合适的教育条件。
这个年代并没有也绝不可能去限制工人的生育,于是几乎每一个工人之家都有超过四个孩子。就这样,一家人挤在一个小小的地方艰难的蜷缩着生活。
好一点的大孩子们能帮忙上工,赚上一点微薄的薪资来补助一家的饮食,差的可能连吃饱都做不到,恨不得就睡在工厂中,又怎么可能去花钱在住处上呢?
想想吧,一个水手的每周工薪差不多是10-11个先令,但仅仅租一间还算像样的屋子就要3-4个先令每周,几乎是占掉了三分之一的工资。
这还是在靠近圣乔治区的贫民窟租房的价格,如果要想脱离贫民窟,价格会上涨不止五倍。
而她提到的模范住房公司,则是与工人相关的一种新型社会公益组织。
由于伦敦地块的特殊性,依靠商业去调剂是不合实际的,他们只会因为逐利的本质让房价变得越来越高,工人是付不起这样高的房租的。而政府的干预也因为自由主义的热潮收效甚微,就这样,模范住房公司作为两者之外的第三方有效的缓解了这样的尴尬局面。
他们主要的收入来源是社会捐赠和皇室资助,建造并经营着所谓的“模范住房”,也就是低价的工人租房来作为对底层工人的另一种救济,规定收益不准高于百分之五,而大部分情况下,这些租房所得到的收益主要是用来投入公司的运营。
伯爵点了点头。
“略有耳闻,”他简要地说道,“模范住房公司怎么会找上你?”
“我之前不是接了一家工厂的设计委托嘛,图纸已经出了,这家公司的负责人琼斯先生在那位委托人那边看见了我的图纸,希望委托我及事务所为他们设计一些‘模范住房’,”艾琳娜无奈的笑了笑,“我正在考虑要不要接受。”
她之前接手的那所工厂改建还没有完成,工期大概是明年到后年,当时设计时确实考虑到了不少工人作业时的特殊性,改良了一些地方,但没想到那位琼斯先生会敏锐的发现这一点。
应该就是这一点,让他前来试探的问问情况,而不是寻找其他的设计师。
“他们开出的价位是我能理解的价格,”艾琳娜继续说道,“毕竟大部分的资金都会投入到多建几栋建筑中去,也不会花这些钱去请一位名气大、收费昂贵的设计师,平添成本,但这绝对不够支持事务所这几个月的运行。”
她也很清楚,就算刨去她的设计费,这些钱也还是完全不够支撑起事务所在接受委托期间的运营成本的。
这就让艾琳娜有些犹豫。
她不是不想做,而是在仔细思考衡量两者的利害关系,如果接下这样的委托,会产生的后果以及效应…
“你想做吗?”伯爵问道。
他看出了艾琳娜的动摇,也觉得这件事实在是没什么好纠结的。
“想的,可是我觉得这太难了,”艾琳娜答道,“我不是很确定…”
不是很确定是否要为自己的内心冲动,决定后几个月的事务所工作方向。
伯爵完全忘记了这次是来讨论艾琳娜的感情事宜的,也完全忘记了自己之前说的话。
他干脆地说道道,“想做就去做。家里不缺这些钱,养几个人还是绰绰有余的。”
然后伯爵灵机一动,顺势将一边管家提着的箱子摆在了桌上。
“这些,够你这几个月的事务所开销吗?”
作者有话要说:艾琳娜:谢谢爸爸,爸爸真好!!
聪明的伯爵:猫猫骄傲.jpg
最近有点卡文呜呜,因为开始收尾了qaq
本章提到的“模范住房运动”,“工人运动”都是历史上真实存在的,不是我杜撰的嗷伦敦贫民窟其实就是城市快速扩张带来的明显弊病,随着工业化和城市化带来的人口暴增,工人的住房因为多方面条件没有明显改善,于是大部分工人只能去住最便宜的地方,那些地方环境差又拥挤,脏乱差三要素全有英国没有计划生育,搞的又是自由市场,政府也不咋干涉,贫民窟的范围就越来越大,跟富人住的地方割裂也越来越明显,最后变得非常极端,也就是威斯特敏特的主教魏特曼公开指责的“无知、邪恶、败坏、疾病和犯.罪的温床”