他们想要抓住偷跑的猎豹，却变成了抓捕作案动机尚不明确的人类杀人惯犯。
“比起海底捞针，至少我们还有一点点线索。”
葛莱森伸出一根小拇指，“看，明顿先生给的小贴士。不名嫌犯体格强壮矫健，有丰富野外狩猎经验，不缺钱喜好贵价烟丝，对白教堂区域的地形较为熟悉才可以避人耳目行凶。”
贴士下方，特别标注。
不缺钱与对贫民窟白教堂区域熟悉，前后存在的鲜明矛盾之处正是确定不明犯人身份的关键。
疑犯或是曾经生活在白教堂然后发迹了，或是对此展开过详细的实地勘察，那都可能引起地头蛇的注意。
雷斯垂德对着小贴士不由苦笑，“欧耶！这确实缩小了寻找范围，但别忘了我们还需要钻下水道。”
疑犯不是初次作案。
别的受害者可能被抛尸何处？下水道就是好去处。
四处查找的不只是警探们，最先发现异常的是宠物店店员。
猎豹失踪前，被店主坦纳涂上了便于追踪其气味的特制液，店内猎犬可以根据特殊气味追踪。
七天以来，宠物店众人一度以为已经彻底失去了猎豹的踪迹。在扩大搜查范围后，竟然靠近伦敦西区的某段老旧的下水道找到了它。
猎豹死了。
它身中两枪，一发子弹贴着脊椎位置几毫米处穿过，另一发子弹贴着心脏边缘几毫米处穿过，而伤口已经
完全腐烂。
更准确地说，猎豹死亡了五六天，即在它失踪的一天后被枪杀。
开枪者熟悉猎豹身体构造，所以尽力瞄准了致命部位射击。猎豹却闪避开了，钻入下水道游泳逃跑。
即便如此，猎豹仍旧因为流血殆尽死亡。
由于猎豹潜入下水道，又被人为抹去了它出没在白教堂区域的地上活动痕迹，追踪犬没能迅速定位它的去向。
直至扩大搜查范围，追踪犬才会在富人生活的西区下水道通风口闻到些许气息。
“哦不！我的猎豹是被麻醉迷晕后带走的！”
宠物店店主坦纳在猎豹的后颈位置，发现了残存的粗针疤痕。
现在尚不确定猎豹在死亡多日后还能否检查出被注射过哪种药剂。
麻药的可能性最大，那能解释猎豹的离奇失踪。有人偷偷进入宠物店迷晕了猎豹将其盗走，随后又遮掩了人为潜入的踪迹。
“这个贼百分百之九十九熟悉宠物店。”
坦纳店主说得确定，“店内混乱，如果不熟悉布局不可能完美遮掩痕迹。究竟是哪个混账做的？！”
玛丽赶到了猎豹尸体发现点，接下来把豹尸送往圣巴塞罗缪医院，希望毒理检测能有确切结果。
哪怕无法百分百确定猎豹具体被注射了哪种药物，但已经可以还原整个事件的大致时间线。
4月4日夜晚—4月5日清晨，猎豹失踪。
4月5日，来自奥匈帝国的费伦茨主仆不见踪影。
4月6日清晨，白教堂区域有人目击到猎豹背影。
4月6日当天，猎豹被枪击，逃入下水道后死亡。
4月6日下午，莉迪亚与威克姆退房不见踪影。
4月7日，无名女尸被害。
截止此刻，即4月11日下午三点，发现死猎豹一只，以及女尸一具。
“坦纳店主，我认为不能用混蛋一词就能概括偷窃者。“
玛丽并不认为这是一词简单的盗窃。“您不觉得奇怪吗？一个人潜入宠物店成功地悄无声息地偷走了豹子。当时猎豹无法反抗，仅仅过了一天，怎么有出现了枪击猎豹而它遁逃进入下水道的后续？”
偷猎豹的与杀猎豹的，是同一个人吗？
如果是
不同的两个人，猎豹为什么被杀？是因为交易过程出现问题，还是因为购买者本来就要杀猎豹？
如果是一个人所为，那人是不小心让猎豹伺机逃走才开了枪，或是故意为之放走猎豹？
店主坦纳想到了什么，脸色猛地变差。
“上帝啊！该不是那种可能性，有人故意放跑了体内有残余麻药的猎豹，是为享受在城市街巷里猎杀它的快感。”
猎杀猛兽也有不同模式。
不怕死的一群，前往非洲草原与真正的野兽近距离接触。
还有一些人去郊野的私人林区捕猎，先把猎物投放到到围猎场地中，然后一群人开始在限定区域内猎杀猛兽。
“为了避免危及性命的情况发生，被投放的猛兽会被削弱部分凶性，比如给它们注射小计量药物。这样就降低了风险。”
坦纳当下想到了第三种可能性。“如果中了药的猎豹没被投放到山林，而是被投放到了城市中，那就是全新的刺激模式了。”
这是一种可怕的假设。
玛丽却不得不问被狩猎的只有猎豹吗？前往东区又失去行踪的几个人呢？
夜幕降临后，伦敦的初春夜晚还有一丝凉意。
迈克罗夫特结束了一天的东区勘察，目前还没有发现第二具人类尸体，但情况不容乐观。
奥匈帝国方面传来了电报，Y家族的第一继承人于昨夜凌晨伤重病逝，正要召回顺位继承者费南茨。Y家族派出了正式的信使，但谁也不知道家族内部的反对势力是否同样派出了杀手。
六天了，费南茨主仆再也没有出现。
他们失踪的时间越长，遭遇不测的可能性就越高，但找人总需要时间。
“您又开始饭后休闲活动了。”
夜九点，歇洛克也回到了蓓尔美尔街，他负责的那块区域暂时也没新发现，却发现迈克罗夫特呆在厨房里制作糕点。
这是迈克罗夫特的常规操作，完全不用大惊小怪。
歇洛克看着烤炉边的时钟，鼻尖嗅到胡萝卜、糖霜与奶油完美融合后的甜香味，他没吃晚饭的肚子不争气地咕咕叫了起来。
“亲爱的哥哥，
胡萝卜蛋糕还有多久出炉？闻着这股香应该不会等太久。您知道的，作为贴心的好弟弟，我愿意进行试吃。”
“试吃？”
迈克罗夫特似笑非笑地看向歇洛克，“如果我的记忆力没有出错，从未见过你对蛋糕有发自内心的喜欢。现在，你只是肚子饿了不挑食。”
歇洛克被戳破也不尴尬，“对，您是对的，所以就分给您奔波一天的弟弟一块蛋糕吧。”
“Well，饿肚子的歇洛克，你凭什么认为我会将亲手制作的蛋糕分给根本不懂得欣赏它的人？”
迈克罗夫特随手一指灶台，“不过，作为负责的好兄长，我肯定会为你预留晚饭。显然更符合你的口味。”
歇洛克揭开了小锅锅盖，西班牙海鲜饭尚有余温，一副色香味俱全的模样。
他确实更喜欢海鲜饭，但有个小疑问。从尚未清洗的厨具不难判断烤炉内的蛋糕是双人份的，他的哥哥能能独自一人吃得掉所有的胡萝卜蛋糕吗？
十分钟后。
迈克罗夫特面对新鲜出炉的双人份胡萝卜蛋糕，它被制作成了形似猎豹爪子的形状。不言而喻，使用到的主要食材正是明顿先生昨天给的豹爪胡萝卜。
现在问题来了，要不要作为回礼隔壁明顿先生送去一份？
如果被歇洛克发现的话，会不会伤害到他脆弱的心灵，认为他的哥哥偏心？毕竟刚刚拒绝歇洛克食用蛋糕的请求。
迈克罗夫特：果然，弟弟还有两个月即将大学毕业，是该让他独自在外居住了。
作者有话要说：有关更新时间，近期会调整到白天，基本下周就能固定在中午了。谢谢各位小天使支持(* ￣3)(ε￣ *)
第110章 、Chapter110
有时, 一个麻烦会解决另一个小烦恼。
正当迈克罗夫特想着送出胡萝卜蛋糕的正确姿势是什么，居然有一位苏格兰场的值班警员来报信，新发现了四具出现了尸蜡的尸体。
毫无疑问, 这是新出现的麻烦。
迈克罗夫特却能借以传消息的名义，顺理成章敲响了隔壁小楼的房门, 然后发现可能来得刚刚好。
玛丽开门, 她穿得整整齐齐, 头上还戴了帽子。
“明顿先生, 您是准备出门，亦或刚刚回来？”
迈克罗夫特问，“我来告之您一个新消息, 黄昏时分, 泰晤士河疏通工程的操作员发现废弃下水道里的四具尸体。不知您是否有时间, 听听详情？”
“请进，我是刚刚回来。”
玛丽若有似无扫了一眼迈克罗夫特手上的小纸盒，却没有问它是什么。
“一个小时前，我收到了来自圣巴塞罗缪医院的简信, 刚刚去找宠物店店主坦纳核实一些事。”
两人一前一后进入客厅。
“看来, 我来得很巧。”
迈克罗夫特自然而然地将纸盒留在了茶几上，一时间仿佛专注于案情，而没有多提旁的事。
“请坐吧。”
玛丽也仿佛没有留意到迈克罗夫特的小动作, 目不斜视地取下帽子放到衣架上。
她递出了一张信纸。“刚刚收到了猎豹的初步尸检结果。有关它是否中麻药的毒理检测尚未出炉, 但在对体征比对勘察时发现了一组非常相近的数据。”
简信上，华生言简意赅提到：「被枪杀的猎豹, 它的爪子、口腔利齿分布与无名女尸伤口几乎完全吻合」。
只有仔细测量猎豹才能获知详细的体征数据，而且仿制一套金属的利爪利齿需要一段时间，那表明凶手在早就盯上了雅姆拉赫宠物店的猎豹。
玛丽指出, “凶手不是在伦敦观察了那只猎豹，猎豹抵达伦敦港也就九天而已，而不明身份的女士是在五天前被杀。四天时间，不足以完成复杂的前期准备。”
“由于海船上缺乏制作金属利器的设备
，所以说在猎豹被装运上货轮之前，凶手是在非洲盯上了就它。”
迈克罗夫特认为这个概率很高，“白教堂附近掉落的津巴布韦烟丝，它表示凶手与非洲有过关联。凶手去过非洲观察猎豹，与此前推测的也吻合。”
话是如此，但猎豹是野兽，不是说观察就观察的。
尤其是观察牙齿、爪子等数据，如果不是猎豹失去了反抗的力量，所谓的近距离观察就可能是人类被重伤。
“凶手接近猎豹的时间段，多半是猎豹被狩猎队捕获之后，而允许接触猎豹的人员身份基本有据可查。”
玛丽说，“由此应能排查出谁最可疑。刚刚去找了坦纳店主，希望他可以尽快确定非洲方面的接触过猎豹的人员名单。”
这确实是好消息，找到了一个突破口确定狩猎凶手的具体身份。
玛丽就问，“福尔摩斯先生，您呢？收到了什么新消息？又有四个人死了？”
“黄昏时分，泰晤士河市政工程的检修工在废弃的下水道发现了异常情况，四具尸体身上有部分尸蜡。”
迈克罗夫特提及，“雷斯垂德探员在听分管其他区域的同事谈及此事，顺路就去看了一眼尸体。死者面容已经腐烂到难以看清，但有两件事可以确定。”
四位死者出现在相距不远的废弃水道路段，三男一女都没有穿着衣物。
另外，四人的死因一致，头部与心脏位置中枪。关键是，四具尸体之侧的几米远都有一块染血石头。
“染血的石头，看来是这种眼熟的奇怪死亡现场特征引起了雷斯垂德警探的注意。”
玛丽的关注点却已放到了死者没有穿着衣物上，“人没穿衣服，回归了最初的模样，某种意义上人类就等同于其他动物了。”
正是因此，迈克罗夫特认为它是一个坏消息。
死者尸体不着寸.缕，代表凶手狩猎的目标不再是野兽而变成了人类，
尸蜡多出现于人类死亡半年之后，说明凶手半年前就开始狩猎作案，他的作案手法在一步步升级。
最初，凶手是有丰富草原捕杀动物经验的猎手。
后
来，他回到了伦敦，在城市的下水道区域开始猎杀活人。
一步一步地发展，地下猎杀已经不能满足他的杀戮欲望，是要从转移到地面上。
“也许，还没有糟糕透顶。复杂的杀人模式需要耗费时间，这个凶手又是去非洲又是回伦敦，他很可能还没有彻底完成进化。”
玛丽推导了变化过程，从草原猎杀动物到城市下水道猎杀人类，随后出现了在地面猎杀豹子。
迈克罗夫特即刻明白，“如果说在城市地面狩猎人类是最刺激的模式，现在凶手正处于最后的过度阶段——在丛林里猎杀人类。”
如此一来，就能解释为什么有更换了莉迪亚衣物的女尸出现，也能够解释为什么要模仿猎豹杀死女尸，更能解释为什么要偷盗宠物店的猎豹。
是祸水东引，将几人的失踪都嫁祸给偷跑出来的猎豹。
偷走豹子并且其杀死，是一箭双雕。
凶手既享受了城市狩猎的快感，又通过模仿猎豹杀人将某些人的死亡嫁祸于豹子。
模仿猎豹杀人，没有再使用枪击，看似是改变了杀人方式，其实则不然。
此处最重要的不是杀人，而是要消除一拨人的身份。那些死在所谓豹爪下的尸体身着他人的衣物。
「他人」成为关键。
“凶手搞得很复杂，只为能瞒天过海地带走一批人，因为他们的身份与以往死者不同。”
迈克罗夫特抽丝剥茧后推测，“以往的死者，比如刚刚的四具尸蜡尸体，极可能是鲜少被关注的边缘人群。凶手近期的作案目标改变了，不满足猎杀边缘人士。”
原先的被害者是流浪汉或贫民窟里讨生活的独居人士。
他们是弱势群体，现实很残酷，他们即便被谋杀了也很难引起警方或官方关注。
凶手将被害对象的选择范围扩大，仿佛从猎杀没有无威胁力的食草动物，变为挑战有危险性的食肉动物。不再局限于东区贫民窟，而将目标瞄准了像是费伦茨主仆、比如莉迪亚与威克姆等人。
仅从个体的武力值与生存能力上来说，安逸生活的人不一定强
于生活在混乱地带的人。
凶手认为的威胁来自于被害目标个体之外的因素，比如他们的家人来找，比如有一群人受到雇佣而来查明案情。
