“陈同志一路开车辛苦了，再喝口水。”
陈东对简家人没啥意见，还有意想帮自家营长在岳家刷刷好感，当即又端起齁甜的红糖水，一小口一小口抿着。
简老太发了话赶人，俩儿媳妇便帮着往外头送客。
在大门口又聊了好几句才把人都送走，大嫂孙喜莲对最小的弟妹说：
“胜男，你觉不觉着，招弟这次回来，像变了个人一样？”
王胜男是知青，跟简新祝俩人自由恋爱结的婚，平时就是个爱说爱笑的性子，对二房三个养得木木讷讷的侄女有些看不上。
她倒不是有啥知识分子的优越感，而是恨铁不成钢，真心瞧不上这仨侄女逆来顺受的窝囊性子。
先前有一回她实在瞧不过眼，帮侄女出头说了重男轻女的二嫂几句，结果侄女还不领情，一门心思护着自己亲妈亲弟弟，反倒弄得她里外不是人。
当真是应了那句话，可怜之人必有可恨之处！
被折了回面子，王胜男就再不管二房那摊子烂事。谁还没个脾气了？她欠他们的？
“大嫂你也瞧出来了？”
王胜男放慢脚步往回走，看看大敞而开的北屋门，抓紧跟大嫂小声聊两句。
“你也知道，我平时不爱跟二嫂他们打交道，对几个侄女了解都不多。但我冷眼瞧着吧，咱这三个侄女，怕都不是啥省油的灯。
招弟先不说了，就说盼弟，你能想到她能做出那些不要脸的事儿来？还有下头那个来弟，才多大就跟白承乾搅和到一块儿了，平时面上装得多老实！”
孙喜莲也点头认同，压低声音说：
“你还别说，我也是被老二他们家这一出出的闹得心惊，差点连累我柳柳婚事黄了。”
她顿了顿，跟弟媳妇交换个眼神，彼此心有戚戚。
简青苗之前闹出的事情影响太坏，还进去过！事后还传出好些乱七八糟的话，什么傍大款啥啥的，听了都脏耳朵。
家里出了这么个搅家精，除了不以为耻反以为荣的简老二他们一家，谁不是脸上无光？
就连正在相看人家的简青柳都受到影响，被好些人挑拣说闲话，气哭了好几回。
要不是家里还有个嫁去部队的招弟，这婚事真要艰难了。明明简青柳跟简青松是最有福气的龙凤胎，婚事本该特别抢手才是！
王胜男一向跟大度明理的大嫂处得不错，也真心疼爱懂事温顺的大侄女，加上自己也有女儿，真心理解大嫂的难处。
“都过去了。这下好了，招弟刚好回来喝柳柳的喜酒，还给了那么些东西添妆，咱柳柳腰杆儿也能直起来了，以后就都顺了。”
孙喜莲脸上露出轻松的笑，低声说：
“招弟是个好孩子，向来心肠好，又重感情，以前多受欺负，都不肯偷奸耍滑，说爹妈姊妹半个字的不好。
这回真多亏她了。就冲她这么帮我柳柳，我记她一辈子好。刘香兰不乐意要这个闺女，我要。”
王胜男亲热地挎上大嫂的胳膊，看看马上到北屋了，忙小声说：
“大嫂还是多想想，我看这仨侄女都不是没心眼的。招弟也是个能忍的，一装十八年，我想想头皮都发麻。
换成别个孩子，自己学会俩字儿，能画上两笔，是不是恨不得当时就昭告天下，听人夸奖几句？偏她藏得深！
反正我性子直，不乐意跟这样人打交道。嫂子要跟她好别拉着我，我只大面上过得去就成。”
说着妯娌俩跨上台阶进屋，正好撞上简青桐望过来的明亮眼神。
王胜男心头一虚，讪讪松开挽住大嫂的胳膊，有种说人坏话被当场抓包的窘迫感。
不能吧，招弟耳朵能有这样尖？
孙喜莲跟这个弟妹也处了几年，知道她有口无心的性子，忙上前两步去拿礼物袋子，笑着跟婆婆说：
“妈，我回屋换新衣裳去，桐桐给我买的这件褂子太合我意了，我就穿这件下馆子去！
柳柳也穿。妈都没给你买过这么贵的衣裳，多亏你妹妹想着你。”
简青柳笑得温柔：
“好，我跟妈一起穿，大妹你等等我。”
简青桐点头。
送出去的礼物被人喜爱，这感觉不错。
王胜男也抱着自己那份礼物往外走：
“我也换上，咱家都穿一样的，一看就是一家子。”
人一下子散了，连简老太都回屋换衣裳。
简青桐跟进去，掏出准备好的金镯子塞给她。
“奶，这个给你。”
简老太唬了一跳，瞪着眼说：
“你快拿走！你咋买这贵的东西，钱花不完就攒着！不当家不知柴米贵，你那还有俩孩子要养活，自己个儿也得生，负担重着，赶紧拿回去，我不要你的。”
简青桐想着老太太对原主的照顾，声音放得更软。
“奶，你就收下吧，这是孙女孝敬你的。这些年要不是你护着，我早被我爹妈打死饿死了。
孙女现在能挣钱了，就想孝顺你，你放心收着，我以后还能挣。”
简老太叹口气，接过首饰盒子，拉过她的手拍了拍。
“是我没教好你爹，也没给他挑个好媳妇，这些年你受苦了，往后奶疼你啊。
东西奶替你收着，以后都还是你的。”
简青桐轻轻依偎在她肩头，弯起嘴角说：
“我还要奶给我摊煎饼，还有腌鸡蛋腌咸菜，我在外头可想奶了。要不，奶跟我去住吧？我舍不得奶。”
的手艺。
后头破坏气氛的仨字，简青桐聪明地没说出口。
简老太又叹口气，这回是笑着的。
“知道你孝顺，奶多给你做点你带回去吃。回头等队里闲了，我上你家看看去。你跟奶说实话，你男人对不好不好，俩孩子难带不，你婆婆那头怎么说？”
简青桐帮她穿外衣，留意到衣裳不起眼处的补丁，眼神暗了暗，笑着说：
“开始肯定不习惯，慢慢熟起来就好了。唐远征工作忙，但只要一有空，就回家帮忙带孩子做家务，他做的饭味道还挺不错的。
俩孩子都懂事，也是苦命的，没了亲爹亲妈又抛下他们改嫁，小小年纪就会看眼色，一口一个亲妈喊着讨好我呢，很省心。
婆家那边我还没见过，唐远征跟那头也不咋亲……”
简青桐捡着说起自己的婚后生活，安老人家的心。
简老太细细听着，换好过年才穿的好衣裳，换上孙女新给买的解放鞋，点点头说：
“听着还行，你可别搞报喜不报忧的那套糊弄我。回头再细说吧，先去吃饭，不好叫客人一直等。”
老太太在地上踩踩新鞋，满脸堆笑，又问：
“你在家能呆几天？我给你包饺子吃，小时候你就馋这口，家宝掉地上的你都抢着吃，也不嫌脏。”
家宝是简青桐亲弟简青云的小名，简家二房的小祖宗，原主从小就得让着他，就算是过年吃饺子，也只能吃他剩下的。
“明天下午就要走，单位那边忙。”
简老太见孙女脸上没了笑，这才后知后觉反应过来，自己说错了话。
她也没有跟孙女道歉的习惯，转开话题说：
“走这么急？就只吃一顿晌午的席啊。行吧，你单位里头事要紧。好好干，人领导看重你，你自己也得争气知道不？”
简青桐笑眯眯应下，亲亲热热跟在奶身边。
一家人穿戴一新，坐车去了乡里。小汽车里头坐不下，又去跟大队那边借了拖拉机。
当然，是交了钱的，还特意把老支书请过来了，简青桐堂伯家的堂哥简青山也被拉来陪客。
乡里饭馆不大，光简家人就坐了三桌，加上角落里原本就在吃饭的一桌人，全了个满满当当。
“段书记、章乡长、张主任、郭主任，你们也在啊？”
老支书一眼瞧见那边坐着的领导，惊喜地过去打招呼。
“赵正义，你这是？”
段华成惊讶地看看这一大家子人，目光下意识落在简青桐跟陈东俩人身上。上午才刚办完的手续，这就又遇上了？
赵正义笑着代为介绍：
“是我们队里简令章一家子请客，我来蹭顿饭。他家孙女出息，写的文章上了报纸，全家高兴地出来庆祝。”
段华成讶异挑眉，含笑望向不动声色的简青桐：
“小简同志不厚道，这么大的好消息刚才也不说一声。报纸呢，带了吗？”
老支书也有些吃惊：
“你们认识啊？”
陈东接过简大爷装进里兜随身带着的报纸送过来，笑嘻嘻说：
“上午刚见过。我们嫂子谦虚，不叫我们在外头吹嘘，说王婆卖瓜自卖自夸不好，可不是故意要瞒着领导。”
段华成哈哈笑着打两句官腔，打开报纸先看抬头，目中异彩连动。
军报！全国发行的！这可比他以为的小打小闹强出八百里地去。
“好！文采斐然情感充沛，好文章啊！你们也看看。”
段华成一目十行看完短短几行字的豆腐块，递给身边的章文明，他站起来冲简青桐招手：
“小简同志过来一起坐，咱们说说话。”
简青桐不好推拒，拿出手工缝制的钱包递给大堂哥，叫他先行点菜吃着，点好菜。
“小简同志巾帼不让须眉啊。”
妇联的张新凤招呼服务员加椅子加筷子，拉着简青桐在身边坐下，上下打量她身上的褂子，两眼放光地夸。
“你这衣裳真好看，这颜色也好，不挑人。这料子也好，涤纶的吧？咱供销社都没这样好的货。”
简青桐不很适应陌生人过度的热情，问十答一，只求不失礼。
“您眼力真好，市里百货大楼买的。”
其实她没看成分表，闭眼夸就对了，这些领导嘴里估计也没几句实在话。
果然，就着衣裳的话题尬聊几句，书记几人又问过报纸的事，打着官腔夸上两句，见她态度不热情，也不怎么动筷子，也就歇了拉着人关怀的心思。
“小简同志给我们公社争了荣誉，我代表全体领导班子和全体社员，向你表示感谢和慰问。希望你戒骄戒躁，再接再厉，取得更好的成绩！”
段书记放下筷子，收了尾。
简青桐也跟着放下筷子，起身立正：
“谢谢领导指示，保证完成任务！”
段书记几个被吓了一跳，想到她现在的工作调动又表示理解，又勉励她两句，收拾公文包走人。
简老太作为培养出优秀晚辈的家属，得到公社领导的特殊关照与鼓励，乐得合不拢嘴，拉过争气的孙女坐在自己身边，喜气洋洋地给她夹了块红烧肉过去，慈爱地说：
“跟领导坐一桌紧张吧？我看你都没咋动筷子。快吃吧，该饿坏了。”
简青桐不动声色地把肉夹回去，还起身帮奶奶夹了些稍远些的菜做掩饰，小声说：
“谁说不是呢，领导一直说话，我都没好意思吃，得专心听啊。奶你吃点青菜，荤素搭配最营养。”
“好好，你也吃，不用你给我夹。”
一顿饭吃得热热闹闹，陈东开车不喝酒，简青松也不喝，俩年纪差不多的年轻人凑一块说话，倒也投机。
简青山就是来陪客的，他又是个海量，一个人就把三桌人陪得舒舒服服，该喝酒喝酒，该吃菜吃菜。
三岁的简青瓷靠坐在妈妈怀里，自己拿个铁勺小心翼翼挖着米饭吃，护着不叫饭粒菜汤掉在新换的衣裳上，这是二姐送给她的，她可喜欢啦！
简青桐被小妹妹连看好几眼，也扭头看回去，对着小女孩儿露出个笑脸。
简青瓷被王胜男教得不错，吃饭很有规矩，加上对这个好久不见的二姐有些好奇，见二姐对自己笑，便大着胆子问：
“招弟姐，你咋变这好看了？脸也白了，牙也白了，你能教教我吗？邵玉芳说我长得像黑猪，可气人了。”
同样是黑底的王胜男被打卤面的面汤呛一口，没好气地白了傻闺女一眼：
“你要是黑猪，我成啥了？以后不许跟邵玉芳玩，嘴太碎。想变白还不容易，你老实搁家捂着少晒太阳，捂上一冬就白了。”
简青瓷受教地点点头：
“原来我是晒黑的啊，捂一捂就能白回来。那我不着急了，我先玩到秋天，等冬天的时候再猫家里头捂着，反正那会儿天冷，出去也没啥好玩的。”
全家人边吃边看老五媳妇糊弄孩子，都厚道地没有戳破。
王胜男那哪是晒黑的，分明是胎里黑！简青瓷随了她娘的根儿，怕是这辈子别想有她二姐那个白劲儿了。
这样一看，招弟确实白白净净的，看着都不咋像是乡下人，城里的水土这样养人的么？怪道人人都想削尖了脑袋往城里头挤，是好啊。
简家人倒是没人怀疑简青桐变了模样。原主在家里生活了十八年，每天都喜欢低着头溜墙根，恨不得谁都别注意她。
估计连一炕上睡着的俩妹妹，都未必看清过她的脸。夜里点油灯怕费油，一大早天不亮就得起身干活，累得连句话都懒得说，谁有那个闲心关心她？
简青桐心里唏嘘，面上却挂着轻松的笑，对天真可爱的小堂妹说：
“晒太阳对身体好，冬天也要偶尔出来活动一下，身体是革命的本钱。
你觉得我变白变好看了，主要功劳不在于不晒太阳，而是我营养跟上了，能吃饱饭，还能保证充足的睡眠，慢慢把身体底子调理好，这才有了外貌上的变化。
还有就是打扮的问题。我以前总是穿的破破烂烂灰不溜秋的，又是土又是汗的，像个要饭的一样，怎么可能好看？
现在每天拿香皂洗手洗脸，擦上雪花膏，头发梳得整整齐齐，衣裳上没了补丁颜色也鲜艳，可不就精神了？人靠衣裳马靠鞍嘛。”
简青瓷连连点头，转头跟她妈要东西：
“我也要香胰子雪花膏新衣裳，我不要当要饭的，也不要当黑猪！”
王胜男心累，当着全家人的面也不好惯着孩子，拉下脸说：
“你姐自己能挣钱，想买啥都自己买。等你自己挣钱了，爱买啥买啥，现在吃我的花我的，就得听我的，老实吃饭。”
