白亦宸低声道:“你可知这人是谁?”
杨昭看他一眼,等待下文。
“先皇曾在的时候,他是北伐的先锋精锐之一。”白亦宸淡淡道。
杨昭面色微顿,看向那跛脚的男子,他独自一人在烧水冲茶,忙得不亦乐乎。
这时候,有几个客人来到摊上,咋咋呼呼问道:“孙老二,今日还有不要钱的茶水吗?”
他们虽然穿着便装,但一看便是这次回京的北疆士兵们。
跛脚的孙老二笑声如雷:“你们来了,那定然是有啊!”
两人相视一笑,孙老二不多时便给了几个男子一壶茶。
杨昭看着他们,若有所思:“那他怎么在这里卖茶?”
若是先皇时期的先锋精锐,能待在京城的,要么已经受了封赏,就算老了也有极其不错的保障;要么便还在军中任职,衣食无忧。
怎么也不太可能是他这副落魄样子。
白亦宸道:“他曾经在军中立下了汗马功劳,当今皇上登基之后,主张韬光养晦,缩减军费开支,于是不少士兵,被迫离开了军队。孙老二的几个兄弟全部战死了,他的腿也在战场上受了伤,于是在京城留了下来,开了个茶摊,勉强维持生计。”
杨昭看向白亦宸,表情认真:“为什么带我来看这个?”
白亦宸缓缓放下茶杯:“我想知道,殿下对于北伐,到底是如何想的?”
在先帝时期,兵强马壮,他们多次和瓦旦、剌古交手,胜负参半。
先帝雄才大略,意图建立卓著功勋,在战争上投入了大量的人力、物力、财力。
可当时时机不算成熟,大文的能力也不能支撑着他获得最后的胜利,他倾力而出,最终却郁郁而终。
而像孙老二一样的那些士兵们,年轻时的雄心壮志,也随着新皇登基的保守改革,而日渐消退了,他们埋没在闹市中,泯然众人。
但此一时,彼一时。
这十几年来,先有静瑜公主和亲,稳住瓦旦;后来原剌古一分为二,分裂成了北剌古和南剌古,两边一直争斗不休,便给了大文喘息的机会。
但好景不长,如今蒙坚便是在帮着南剌古王,攻打北剌古,等他们一统剌古之后,下一步,恐怕就是南下中原。
这些年大文的经济和民生虽然得到了不错的发展,但是在军事力量方面的投入,却十分有限。
这也和皇帝谨慎多疑的性格有关。
如今剌古对大文北疆虎视眈眈,若是朝廷再没有实际支援,只怕处境艰难,一旦北疆破防,剌古就能长驱直入。
杨昭神色凝重,抿唇不语。
他又何尝不知道皇帝的顾虑?皇帝担心打仗的军需对国库消耗太大,会让他这么多年的心血付诸东流。
皇帝总抱着一个不切实际的幻想,认为剌古没有胆子来侵略大文,就算闹起来,也不过是小打小闹,不足为惧。
他为了打消武将们主战的念头,甚至延长了他们的京城里述职和驻扎的时间。
杨昭看在眼里,心中焦急万分,但户部被皇帝牢牢抓着,他也无法插手。
他正沉思着,却听得那饮茶的男子道:“孙老二,你这茶果真的清甜可口,放了什么好东西啊?”
孙老二憨厚一笑:“我每日都去那青城山接泉水啊,一担子挑回来,能用一天哩!”
那客人惊讶道:“你的腿都这样了,还能去挑水吗?”
孙老二哼了一声,粗着嗓子道:“少看不起人了!我虽然腿废了,手劲儿还大着呢!当年老子在战场上浴血奋战的时候,你们这帮小娃娃,还不知道再哪儿玩泥巴呢!”
众人一阵哄笑。
孙老二又道:“若朝廷还要征兵北伐,我孙老二第一个报名!”
“别开玩笑了,你这腿,路都走不了几步,还怎么打仗啊?”
孙老二拍拍胸脯:“那我就去做伙头军,给大伙儿烧水做饭总是可以吧?哈哈哈哈……”
“成成成!我们现在那伙头军的饭可太难吃了……哈哈哈……”
如雷的笑声充斥着小小的茶摊。
杨昭心头震动,久久不语。
白亦宸又帮他倒了一杯茶。
杨昭缓缓端起茶杯,手指微微用力,茶到嘴边,他停住了。
“若是我能设法拿到军需,你有把握打赢剌古么?”杨昭语气微沉。
白亦宸凝视他:“还未正面交手,我也不知。”顿了顿,他道:“但我必誓死守住北疆。”
两人对视一瞬,杨昭移开目光,忽然笑了。
“你可不要再骗我了。”他慢悠悠道。
自从知道白亦宸就是当年的“李广路”,两人的关系便近了不少。
杨昭童年孤独,当年的“李广路”便是他唯一的朋友了,如今两人在政事上少不得有些往来,也是意气相投,十分默契。
-
孙老二来收拾茶碗,忽然发现那茶碗下压着一张银票,他惊愕了一瞬,抬起头一看,方才坐在这里的两位公子,却已经不见了。
白亦宸与杨昭回到街上。
时至晌午,街头更是热闹,他们穿越过繁华的街道,两人皆是风姿出尘,引得百姓们赞叹连连。
直到两人出了这条热闹的长街,到了偏僻的拐角处,姑娘们的目光才恋恋不舍地收了回去。
杨昭道:“军需的事,我去想办法……你们还是早些走吧。”
杨昭恐生变故,还是想要武将们早些回北疆去做准备。
白亦宸点头:“我亦是这样想的。”顿了顿,他迟疑片刻,问道:“我托付给殿下的事……”
杨昭抬眸,似笑非笑看着他:“我问过初初了。”顿了顿,他道:“初初说最喜欢的是四皇兄,舍不得离开云瑶宫,暂时还不想嫁人……”
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第159章 结盟
白亦宸皱起眉来。
杨昭笑了笑, 道:“白将军还是好好想想,如何守住北疆吧……至于初初嘛,自家妹妹, 多照看几年也是应当。”
白亦宸看了他一眼, 淡声道:“还望殿下不要再办些什么狩猎大赛了。”
杨昭干笑了两声,扬长而去。
-
近日,宫中都在筹备八皇子的满月酒。
皇帝老来得子, 喜不自胜,恨不得昭告天下。
皇后诸事不管,陪着太后出宫清修去了,这满月酒的事,便全权交给了周贵妃。
今夜, 众嫔妃陪着皇帝,重聚于花台之上, 为八皇子庆祝满月。
无数溢美之词在席间流动,皇帝不禁洋洋自得。
周贵妃坐在他身侧,柔声道:“皇上, 您来看看威儿吧”
嬷嬷将八皇子杨威抱了过来。
坐在下方位的玲嫔一听,立即抬眸看去。
她的目光死死锁定在孩子身上,一目不错。
皇帝一时来了兴致,道:“来来, 给朕抱一抱。”
嬷嬷将八皇子送入皇帝怀中。
众人都饶有兴趣地看着皇帝,他抱着孩子, 忍不住伸出手逗弄他。
也许是他身上酒味太浓,熏着了孩子,杨威便“哇”地一声,哭了起来。
皇帝手足无措:“怎么好端端的, 就哭了?”
他耐着性子拍了两下,谁知道杨威越哭越厉害。
玲嫔急忙上前跪下,道:“皇上,让臣妾抱抱吧。”
她目光近乎哀求,语气带着十足的讨好。
皇帝抬眸,看了她一眼:“你过来。”
玲嫔受宠若惊,连忙提裙起身,从皇帝手中接过了孩子。
杨威同平时一样,一旦到了玲嫔怀中,便逐渐安静了下来,他“啧啧”地吮着手指,模样十分乖巧。
皇帝看了看自己的幼子,笑起来:“果真是母子连心。”
玲嫔温婉地笑了下,可瞥见周贵妃投射过来的冷眼,她的笑容凝在脸上。
周贵妃淡声道:“威儿饿了,抱下去喂喂吧。”
嬷嬷应声,便走到玲嫔面前:“娘娘……”
玲嫔小声道:“威儿才睡,过一会儿再抱走吧……”
周贵妃看着玲嫔,冷盯她一眼,语气却十分温和:“妹妹才生产完不久,还是先好好将养身子吧,孩子爱哭的正常的,让嬷嬷们去照顾就好。”
玲嫔怯生生地看了她一眼,周贵妃嘴角勾着,却笑不及眼底,看起来虚伪至极。
玲嫔心不甘情不愿地将孩子送回嬷嬷怀中,失落地坐了下来。
小小的插曲结束,但是这一幕,却落到了杨初初眼中。
杨初初秀眉微蹙,却没有说什么。
盛星云见她一直盯着那八皇子,笑了笑,道:“初初小时候,也是这么一点点大,慢慢才长成大姑娘的。”
她眉眼微弯,眼角已经有了微微的细纹,但笑意温和,看起来满是慈爱。
杨初初攀着盛星云的手臂撒娇:“初初小时候也最喜欢娘亲抱抱了!”
身后的竹韵也忍不住插嘴道:“是啊……公主小时候,也不爱让旁人抱,奴婢一抱就哭,娘娘一抱就笑……小小的人儿,当真是神奇。”
盛星云抚了抚杨初初额前碎发:“血浓于水嘛。”
杨初初低声道:“那玲嫔娘娘的孩子,给了周贵妃,她应该会难过吧?”
盛星云心善,见到玲嫔那怅然若失的神情,不免也有些唏嘘,道:“最难过的事,莫过于骨肉分离。”
当年,杨初初不到三岁,便被钦天监的监正判定为不祥之身,加之她的先天愚疾无法根治,皇帝便放弃了她。
但盛星云不忍抛弃自己的孩子,便放下一切荣宠,带着杨初初搬去了冷宫。
如今想来,那些年在冷宫相依为命的日子,似乎过去很远了。
盛星云对杨初初道:“初初,你记住,但是无论在哪里、在什么时候,娘亲疼爱杨初初的心,都是不会变的。”
就算初初长大了,未来嫁人了,要离开自己。
也仍然是她的心肝宝贝,掌上明珠。
杨初初听了这话,又想起自己时日无多,顿时鼻子微酸。
她轻轻将头靠在盛星云肩膀,娇滴滴道:“初初也是……无论在哪里、在什么时候,都是娘亲的好女儿……嘻嘻嘻……”
朱唇勾笑,眼角微湿。
杨初初小声:“娘亲以后,一定要好好照顾自己的身子。”就算她不在了,娘亲也不要太过伤心。
杨初初前世亲情淡薄,所有人都把她当摇钱树,但这一世,她得到了母亲完整的爱,已经十分满足。
盛星云笑了笑,戳戳她的手背,道:“只要初初好好的,娘亲也会好好的。”
杨初初低下头,无声苦笑。
杨昭在旁听着她们的对话,默默无言。
众人都忙着奉承皇帝和贵妃,席间一片祥和,但皇帝最近身子不好,宴席没有持续太久时间,便草草散了。
周贵妃借着陪八皇子为由,邀请皇帝去了自己的寝宫。
杨昭和杨初初,便也陪着盛星云,踏上了回云瑶宫的路。
花台明灯渐暗。
唯有两个宫女,还在这花台四周逡巡。
“方才还在这里,怎么一转眼就不见了?”这说话的宫女,是玲婉阁的翠文,她眉毛紧皱,一脸不耐。
方才花台一散席,玲嫔娘娘便不见了。
翠文和翠英沿着花台周边,找了一大圈,都没有发现玲嫔娘娘的踪迹。
宫女翠英小声道:“翠文姐姐,要不要去报告贵妃娘娘?”
翠文面色踟蹰一瞬。
翠英拉了拉她的袖子,道:“贵妃娘娘一再嘱咐咱们,要好好看着玲嫔娘娘,现在人丢了,这可怎么办?若是贵妃娘娘知道了,定要狠狠责罚我们的!”
翠文瞪了她一眼,道:“所以,要趁着贵妃娘娘发现之前,将人找回来!”
翠英:“这……”
翠文道:“你这个死脑筋,人反正在后宫里,怎么可能逃出去?再说了,贵妃娘娘现在在陪着皇上,咱们怎么去报告?你不是找死吗?”
翠英脸上怯懦地看了她一眼,不敢吱声了。
翠文又道:“还不快随我去找!”
于是,两人便沿着花台周边,一路找起了人。
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盛星云饮了点儿酒,忽然来了兴致,便拒了步辇,打算和杨初初等人一起走回去。
“昭儿近日在忙什么?”盛星云笑吟吟问。
杨昭沉声道:“最近父皇嘱咐儿臣去看户部多年的账目。”
这账目是满目疮痍,难以核对真实性,但杨昭总觉得,里面有夸大的成分。
盛星云何其聪慧,一听杨昭这样说,便知道皇帝是为了打消他北伐增兵的心思。
盛星云笑了笑,状似不经意道:“这样的事,本宫也帮不上忙,昭儿若有疑问,不妨多找几个户部官员请教,也比自己研究要容易些。”
杨昭淡笑一下:“是,儿臣记下了。”
杨昭眸色微沉,看来户部,还是要安插一些人手才是。
几人正走到御花园附近,忽然听得暗处透出微微响动。
杨昭面色一凛,伸手拦在盛星云与杨初初面前,喝斥道:“什么人?”
盛星云面色微顿,杨初初也盯着暗处。