康熙问：“胡青儿呢？”
“我让她去歇会儿。”佟宝珠等容嬷嬷擦了她额头上的细汗，望着康熙，提足了气道，“你就不能顺着我的心意一次吗？为什么你总是这么自以为是？”
康熙：“......朕不放心你。”
“你进来看看，又能如何？是能替我生，还是能给我力气。净耽误我吃东西。”
“你只管吃，不用管朕。要不......”
佟宝珠：“我不想看见你。生死攸关之时，你不是我的依靠。除了添乱之外，起不了任何作用。你若是真关心我的死活，就不会为了一已私利，千方百计的让我怀上孩子。”
康熙：“......”
佟宝珠深吸了一口气，又道：“我跟其他的嫔妃们不一样，我的体质特殊，就是顺得地生下来，还不知道生个什么。这一夜，我想了很多，等孩子生下来之后，就放我走吧。在这紫禁城里活的太累了……”
康熙：“……”
康熙带着宗亲们在奉先殿里上香叩头的时候，想着贵妃这些扎心的话；同朝臣们谈话时，仍想着这些话。和礼部尚书张英谈到将要颁行的《孝经衍义》之事时，忍不着问对方：“你夫人生孩子时，你在旁边吗？”
张英是汉人官员，与其他朝臣的关系都是不远不近的，宫里也没他的眼线。不知道皇贵妃此时正在待产中，还以为皇上这是要提前做准备呢。
于是滔滔不绝地说：“回皇上的话。臣的老大出生时，臣请过次假。第一次，拙荆说要生了，不许臣上值，非要臣陪着，产婆说还早，只是胎动。拙荆不信，结果等了一日一夜也没一点动静。五天后，又说要生了，又让臣请假。这次是真生了。产婆说，男人进产房了会染上晦气，给全家带来霉运。当时拙荆命悬一线，一定要臣陪着。她说，活着的最后一眼，想看到臣。臣当时就想，假如夫人没了，哪里还在乎什么晦气，霉运的。便没听别人的劝告。”
康熙心不在焉地接话道：“你家老大今年有二十三了吧？”
张英笑道：“皇上记性真好，犬子今年虚岁二十三。二十三年前，臣是翰林院庶吉士，想着有生之年，能荣升四品，有上早朝的资格，就心满意足了。哪里敢想，竟被皇上委以重任，坐在了礼部尚书的位置上，同时还担任了太子殿下的讲官。由此可见，男人进产房晦气，纯属无稽之谈。”
康熙点了点头：“将来你儿子，一定能青出于蓝而胜于蓝。”又道，“朕准备把他调去詹事府任少詹事，以后太子那边，就由他多操心了。你就专心把礼部给朕管理好。”
张英急忙打下马蹄袖谢恩。
康熙没叫起，而是叹了口气，伤感地说：“此时，皇后在为朕生孩子，也不知那边的情形如何了，朕也不敢去看。”
张英又赶快叩头认罪：“臣对后宫之事不知情。臣占用了皇上的时间，臣罪该万死。”
承乾宫的前院，正如佟国维昨晚说的那样，站满了人。太后没再说不用守的话，后院送来的消息是宫口开了三指。她表面装的镇定，其实心里也是怕的，人多在这里，也能给她壮个胆。
不过，她没跟众人一起闲聊，而是坐在正殿的西次间里，一小口一小口的饮茶。喝了一肚子的水，嗓子仍觉得很干。
皇贵妃万一有个好歹，可怎么跟皇帝交待！唉，为什么一定要生孩子呀。就这样安安稳稳地过下去不好吗？
假如能回到皇贵妃没怀上之前，她一定劝劝贵妃。皇上的那些孩子，全都是嫡母的孩子。有嫔妃们生着，何苦要亲自生。
这些人里，和太后一样揪心的只是一部分。宜妃听众人议论的话里，皇贵妃这一胎应该是个儿子。想着嫡子马上就要降生，她三个儿子的优势将会削弱不少，心里就越来越烦躁，再加上一屋子人的嚷嚷，令她胸闷气短，还有些头疼。拉了拉德妃的袖子，低声道：“咱们先去你宫里坐坐。”
第183章 报喜
宜妃和德妃一同去了隔壁的永和宫, 坐下来连喝了两盏莲心菊花茶，才稍稍缓了些气儿。看着德妃逗着不满两岁的小十四嬉笑，她心里更不是滋味。
瞅瞅，养别人的儿子跟亲生的是一样, 这么算来, 德妃也算是有三个儿子。
“德妹妹后悔吗？”宜妃叹了口气, 问道。
“后悔什么？”德妃把十四阿哥递回奶娘, 又交待道：“屋里的火盆不要生得太旺, 也别太凉。窗户记得开个缝, 保持通风。盆里的水，记得勤换。”
“四阿哥啊！”宜妃放下茶盏, 提起帕子沾了两下嘴角，沉声道：“早知如此, 德妹妹就不该和娘娘四阿哥。让四阿哥过继给她多好。过继就等于亲生，就占着了她长子的名份。莫要说她是生一个，就是生两个三个，也全都是次子。这下好了，这孩子出生不知道有多金贵呢。既是嫡又是长。”
德妃低垂着眼皮道：“太子才是嫡长子。”
“太子是嫡长子没错。可这个孩子是这个皇后的长子，还是佟佳氏的孩子。走着瞅吧, 若是平安落地，皇上肯定得大赦天下。听说当年董鄂妃的儿子出生，先帝不但祭告天地，还大赦了天下。那还不是皇后，只是宠妃。这位不但是宠妃, 还已经是皇后了, 只差一个册封而已。”宜妃说着说着, 又胸闷了。
同样都是皇上的儿子, 就因为母家的家世不同，身份就相差甚远，老天真是不公平。
这几年的相处，德妃对宜妃的性情是了解得清清楚楚的。这就是个见不得别人好的主。自己心情不佳的时候，也拉着人作陪。
德妃决定不再上别人的当，拿起针线筐里的绣绷，准备继续绣：“宜姐姐说的这是何意？难不成是嫉妒皇后生子？”此时有人气着，她就没那么憋气了。
笑了笑又道：“我与姐姐不能比。我是包衣出身，能有今日这般富贵已是知足。姐姐可是出身大族郭络罗氏，有与皇后一争的资格。若是心里不平，就去争嘛。人无千日好，花无百日红。再得宠的人，总有失宠的时候。姐姐人聪明，肯定能把握着好机会。”
宜妃被她堵得哑口无言，思忖了片刻，又戳对方的痛处：“我与德妹妹的情况相比，是好些。虽说同样是一个孩子过继给别人，一个让别人抚养。但老九是世子啊！又得大家的喜欢。你也是知道的，不但皇上喜欢老九，太子和娘娘都喜欢老九。老五和老九的关系也不错。有件事，你还不知道吧？老五从庐州府带回了几个戏班子，交给了老九。也就是同胞兄弟，才会这么向着亲弟弟。不是同胞，即使自小养着，终还差着一层。就像四阿哥，你是没养他，他还不是一样天天来给你请安。”
今说东好，明儿西好，什么话都被她说了。德妃“嗤”笑了一声，停下手里的绣活，看着宜妃提醒道：“宜姐姐可要当心，听说民间的男人爱和戏子厮混。可别让九阿哥学坏了。”
宜妃红了脸：“你胡说什么！那是给娘娘贺喜准备的，等娘娘平安生子之后，在城外连唱几日呢，与民同乐嘛。”
德妃又笑：“九阿哥小小年纪，拍马屁功夫真是了得。过继出去可真是亏了，这要是一直在宫里，还能与太子一争高下呢？”解释方才的话，“你想那儿去了，我是说九阿哥那小模样生的就生姑娘似的，可别干那些下九流的活，跟着戏子学唱戏。”
“你不正经说话，不跟你说了。”宜妃站起了身，“走，咱们去看看娘娘的情况如何，生没生下来。我瞅着她肚子分外大，怕是不好生。”
康熙让张英退下去之后，没再叫候诏的官员进来。他独自坐在乾清宫的西暖阁里，回忆贵妃说的话，回忆他当初为什么一心想要这个孩子。
想看看贵妃为他生的孩子长的什么样儿；想着贵妃有了孩子，就会改变。
假如把贵妃比作是一只风筝，他和风筝之间，只有一条细细的引线相连。平日里还好，稍有风浪，感觉这条线就会断了似的。
她这个人很特别，不在乎金银，不在乎权势，不在乎佟家的利益，也没有特别在乎的人。好像没有什么事，可以牵制着她。
假如有一个孩子，那将会不一样了。敢不听话，就可以用孩子要挟她！即便是为了孩子有一个好前程，她也得像其他妃嫔们那样，小心翼翼地讨好他。
“主子爷，方才寿安宫的惠太妃让宫人传话过来。”梁九功走进来，轻声说：“她说小时候在盛京，曾听人说‘请三官’只是普通的祈福仪式。若是皇帝祈求大愿，需要投龙简。”
“什么是投龙简？”康熙坐直了身子问。
梁九功道：“奴才从未听说过投龙简，不知是真是假。惠太妃说投龙简，是用于祈求天地水三位神灵保护社稷平安的祈福仪式。此事事关重大，或许关系着国运，还望主子爷慎重考虑......”
康熙急声催促：“快说！”
梁九功缓了一口气，叙叙说来：“说是把写有祈求者愿望的文简和玉璧、金龙、金钮用青丝捆扎起来，分成三简，分别取名为山简、土简、水简。山简封投于灵山绝崖之中，奏告天官上元；土简埋于地下以告地官中元；水简投于潭洞以告水官下元。是以，这‘天地水’三官又称三元①。”
康熙思索了片刻后，道：“召辅国公叶布舒速来进见。”又道，“赐他坐辇。”
辅国公叶布舒是皇太极的第四子，也就是康熙的祖伯，今年七十八岁，一生没干过多少正事，全凭辈份混了个辅国公。除了祭祖和宴请宗亲时，能占一席之地外，平日里，一般人想不起他。
元宵节被皇上召见，又惊又喜，一路上都在问梁九功究竟是何事。
“哎哟，老国公就别问那么多了。等到了地方，您自然就知晓了。”梁九功想到主子爷焦虑的样子，决定提点他，“万岁爷说什么，您就应个好，别跟万岁爷唱反调，兴许就能得赏。”
叶布舒哈哈笑：“爷年轻的时候就没跟谁唱过反调，黄土都堆到脖子里了，哪还会跟皇上较劲呀？”
梁九功也跟着笑：“老国公这么想，就对了。这次，您在万岁爷那里落了好，擎等着子孙后代安享荣华富贵了。”
叶布舒心道，子孙后代的荣华就不想了，能赏他一千两银子就好。最近手头紧。
到了乾清宫里，他听康熙问到“投龙简”，立马把自己知道的情况详说了。和惠太妃说的说法近似，不同的是，叶布舒说的更详尽，还指了地方。
山简可投在神武门外的景山；土简可埋于太庙基石之下；水简可投于十三里之外的龙潭湖。
“多谢四祖伯。”康熙道：“您可以退下了，朕这就让人去办。”
“如此大事，皇上不要把宗亲都请来见证吗？”叶布舒问。接着又道：“太.宗皇帝当年投龙简，可是请了八王见证。”
“无需。朕为皇后祈福，把朕的赤诚之心藏于文简中即可！”
叶布舒：“......”还以为是祈求国运昌盛呢，竟然是为了皇后，想到一千两银子，他立即笑道：“皇上思虑周全，皇后安则皇上心安，皇上心安则社稷昌盛。”
康熙朗声道：“若是朕得偿所愿，明日开朝，朕就把四祖伯的爵位连升三级，晋为多罗贝勒。”
“臣叩谢皇上隆恩。”有生之年，竟还能晋爵，这可比十万两银子都强，叶布舒慌忙跪下行礼：“臣恭祝皇上得偿所愿、万事顺遂！”
“退下吧。”
叶布舒退出去之后，约摸过了半炷香时间，便有三组人携带“龙简”分别由神武门、午门和东华门出了紫禁城。
“承乾宫里的情况如何了？”康熙再一次问。
“回主子爷的话。”魏珠道，“方才传过来的消息是，顺利的话，半个时辰之内就能生产。太子爷那边的祈福仪式就要开始了，主子爷什么时候摆驾午门？”
康熙看了好一会儿墙角的座钟，才反应过来指针快要到十二的位置。
“朕不过去了。还有......”由于太过紧张，脑袋昏昏沉沉，他一下子想不起来，还有一件什么重要的事。停顿了一会儿，才接着说：“还有太和殿的午宴，让太子和大阿哥代朕招待众朝臣和宗亲们。”
“主子爷是在这里用膳吗？”魏珠问。
“朕去承乾宫看看。”康熙又道，“不用叫辇了，朕走着过去。”
初春的阳光像是一位性情冷淡的漂亮姑娘，明亮却不热烈。
殿外面仍是凉气袭人。
康熙出乾清宫，向前走，走到日精门的时候，听到从南边传来“嘭”的一声鼓响，紧接着“嘭嘭嘭”的响了起来。他停着脚，转身向南看，正犹豫着，要不要让人过去告诉祈福仪式上的那些人，鼓声小一点，省得惊着了贵妃。
就在这时，他看到左前方的空中出现了一群鸟。目测有一百只以上，黑鸦鸦的一片，时而高时而低，不一会儿挥动着轻盈的翅膀四散开去。
“那是什么？”他问。
隆科多看着那个方向，迟疑道：“回皇上的话，太远了，臣看不清楚。”
“那是太庙的方向，是吧？”康熙又问。
“是。”隆科多定睛看了一会儿道，“不像是乌鸦，乌鸦的体型大，飞起来没这么轻盈。”
康熙没去看隆科多的表情，转身顺着夹道往承乾宫的方向去。此时他觉得这些所谓的祥瑞已经不重要了。只要贵妃平安生产，比什么都好。
隆科多跟上去，低声道：“启禀皇上，臣什么都没做。臣以前是想在坤宁宫制造祥瑞，娘娘警告过臣，不可在宫中做手脚，臣便约束了奴才们。”
梁九功仍扭着脖子朝南边张望，犹豫了片刻后，下定了决心，决定赌一把。小跑跟上来，惊喜道：“主子爷，奴才仔细观察了，那应该是喜鹊，喜鹊是报喜鸟。俗话说，‘喜鹊枝头叫，好事就来到。’主子爷，这是大喜呀！娘娘怕是要生了。”
康熙回头看了他一眼，步子一改方才的沉重，脚下生风似的顺着夹道急走。到了承乾宫门口，他回头问：“你们听，这是不是婴儿的哭声？”
