大顺一边走一边道：“招人这样的活计一般都由管事做，以咱三掌柜的身份，亲自试你可太难得了！这是看你像个可造之才。你运气当真不错。”
第110章 住
这车把式居然也能冒一两个成语。
“大概一路上低头不见抬头见，已经混得脸熟。”燕三郎笑了笑，“照你这么说，三掌柜很厉害喽？”
“那是当然！”大顺的语气是推祟备至，“别看咱衡西商会做得这么大，就两位掌事，大当家管外，三掌柜管内，配合得天衣无缝，都是好厉害的角色！”
有大有三，那二去哪了？可是燕三郎没问。
两人走过了二十来丈远，来到一家三门脸儿的建筑前头。
燕三郎一抬头，望见了“衡西商会”四个红漆大字。
车把式也不带他往里走，围着商会外墙绕了半个圈，走进一个后院，顺梯爬上二楼，找着了账房，敲敲门。
里面一个中年男子抬头看了过来。
他比大顺和燕三郎都生得白，微胖，眼睛小，眼皮耷拉下来，看谁都眯成缝。这会儿柳沛还不热，他脸上却出了点汗，光线一照，湿涔涔地。
“徐管事，三掌柜找了个管零账的小账房，带来给你试一试。”
徐管事眯眼看了看燕三郎，有点吃惊：“啊，这还是个孩子？”
“所以才让你试。”大顺拍了拍燕三郎的肩膀，把他往前一推。
“三掌柜怎么想的。”徐管事叹了口气，问燕三郎，“看得懂账簿吗？”
“不懂。”他老老实实道，“学过算学。”
“也行。”徐管事把账簿和算盘往前一推，“孩子，过来帮我把这两页日清簿一算。”
日清簿就是流水账。
燕三郎走上前，认真听徐管事说了收付账的运算规则，接过算盘就开始扒拉。他的计算初时还有些生涩，但是越到后面越快，一手算盘一手执笔，约莫用了两盏茶的功夫填好。
“还行。”徐管事看他架式也知道他头一天接触账簿，算得慢些情有可原，当下接过算盘自己算了一遍。
“不错，难得未见错漏，再练些时日就快了。”他对大顺点了点头，“可以留下。”又对燕三郎道，“你明天就来上工。”
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燕三郎从商会出来，见大顺跟在后头即道：“请问这城里可有牙行？我要寻个住处。”牙行为买卖双方说合交易，不仅是商品货物，很多也代办房屋租赁。
大顺奇道：“方才三掌柜给你包住处，你怎不肯？”
燕三郎摇头：“一个人住惯了。”商会给伙计住的都是通铺，他有个娇气的猫/人要养，何况修行即将开始，与别人合住太不方便。
“这么娇气？”大顺失笑。燕三郎不像殷实人家的孩子，对住处竟然还这么讲究？“称你三郎，可？”
男孩点头。
“今儿也是你运气好。”大顺亲热地圈住他的肩膀，“我侄子家正好有个偏院空着，今年初才刚刚翻新过。廊门一关就是独院，院子里还有口井，井水甜着呢，光线又好，离这里也近。三郎要不要去看看？看成了，你还能省掉送给牙行的钱。”
燕三郎点头。大顺知道他要在商会上工，不会这个时候下手害他。
那院子果然很近，不需一刻钟就到。
房东是一对夫妻，带一双儿女就住在隔壁。
大顺取了钥匙就带他进去。
这院子至少有燕三郎在云城住处的三倍大，除了两间屋、一个小厨房，还有一个好大的柴房可以堆放杂物。院里两棵大树成荫，水井边上还辟出一块菜畦、一个鸡舍，只是现在杂草都快比人高了。
通往外宅的小门紧锁，这院子就是独门独户了。
连墙都是新刷过不久的，还能嗅到一点味道。燕三郎到处游逛一圈，很是满意。
大顺早见到他背后的竹篓打开，白猫伸出半身趴在他肩头上，煞有介事地跟着左顾右盼，不由得啧啧称奇。
接着燕三郎做了个更加煞有介事的动作：
他回到院里，把竹篓卸下，问白猫：“你觉得如何？”
大顺忍不住笑了。
这是给人住的地方，谁会去问猫喜欢不喜欢？
哪知白猫冲着燕三郎喵呜两下，柔和轻快，居然连大顺都从它那对漂亮的异瞳里看出它是满意的了。
燕三郎又道：“我也觉得不错。”
大顺看着他，眼神怪异。从云城到这里的路上，他一直觉得这小子沉默寡言，原来有话都跟猫说去了。
他忍不住道：“你这样不行，长大了赶紧娶房媳妇儿吧。”不然心里容易落下病，他们马队里就有几个汉子长年在外奔波，性子都变得越来越古怪了。按照徐管事文绉绉的说法，那叫阴阳失调！
燕三郎问他：“这院子确实不错，月租多少？”
“四钱银子。”他听得清楚，这小子一个月有九钱入账呢。
燕三郎脚步微顿：“太贵，两钱。”
“三钱半。”
燕三郎摇头：“就两钱半，再多就不要了，押一付三。”
“行吧，那就两钱半。”大顺拍拍他的肩膀，“你还省了给牙行买办的钱。比我们这里可比住驿馆安全多了。”
当下燕三郎拿出一两银子，大顺刚接过来，就见这男孩又塞了一钱碎银子进他另一只手里。
这是中介费。
“哟，上道儿！”大顺脸上的笑意立刻就发自肺腑。“以后有事儿都找我，柳沛这地头，我门儿清！”
……
把车把式送走，燕三郎再把院子从里到外打扫一遍，天都快要黑了。
鸡舍还没打理，菜畦里的杂草还没拔掉，只能等明天。
厨房还有柴火，也没一丁点现成的材料，晚饭只好去外头解决。燕三郎跨出门槛，正要反锁院门，眼角余光恰见外头站着几个妇人，正在窃窃私语。
有更过分的，还伸手对他指指点点。
燕三郎一回头，这几个妇人立刻停止交谈，笑眯眯道：“小哥儿，你新搬来的呀？”
男孩点头。
“你不是柳沛本地人吧？”
“不是。”
“家里几口人住这哪？”
燕三郎不说话了。
他从来自带冷场特效，几个妇人一看，这孩子既不可爱又不会聊天，就打算散了。
“我听见了。”千岁的声音从背后悠悠传来，“她们说，咱住的院子里出过命案，晦气得很。搬进来的都是冤大头！”
第111章 弄钱（加更）
燕三郎恍然大悟。
怪不得呢。就算这里是柳沛县，一所这样的好宅院，租金才不到三钱银子也是相当低廉。现在他明白了，原来这儿是晦气之地。
大顺这车把式，不地道啊。
想到这里，他唤住了几名妇人：“几位大姐，我新搬进来这院子，从前发生过哪件凶案？”
妇人们吃了一惊，互相看了几眼，其中一个才勉强笑道：“哪有，哪有！”
“那么这宅子在凶案之后，可曾出现哪些怪象？”
“没有，哪能呢？”这几个女人脚下加快速度，一轰而散。
千岁“切”了一声：“长舌妇都最没胆。”
“无妨，说起来还是我们占到实惠。”燕三郎面色淡定。
他只要性价比。别人怕凶宅，怕厉鬼，唯独他不怕。
还有什么恶鬼能比他身后的千岁更凶？
“你不怕？”
“不怕。”他迳直往外走，“我有你。”
“哎哟，这话我爱听。”白猫沾沾自喜，没有听到他的真实心声，“小嘴越来越甜了哈？”
燕三郎微微一笑：“今晚下馆子，随便点。”
“真的？”白猫趴在他肩膀上，先是一喜，而后怀疑地瞥他一眼，“你说的馆子，是路边的苍蝇馆吧？”
“我们手里钱不多了。”在云城住了四个月都是入不敷出，燕三郎白天进私塾上课或者去翟大夫那里做学徒，晚上回家温习功课，海绵一般吸收知识，真恨不得一天有二十四个时辰，哪有时间和心思去考虑赚钱的事？
可是学徒的工钱低，云城物价高，光是房租就抵得上柳沛这所小院的好几倍。千岁不管是人形还是猫身，见着喜欢的全都要买，是一以贯之的大手大脚。
何况燕三郎那时虽然还未开始修行，但云城物料齐全、贸易发达，他唯恐再遇上当初在小地方买不着药材只好进山寻木婆婆的窘境，因此提前将修练《饲龙诀》的药材购置不少。虽然他时常是去各大商会的拍卖行扫货，努力求个性价比，可是银钱还是流水价一般出去了。
四个月住下来，燕三郎的钱包成功瘦身。
“从木婆婆那里弄来的钱，只剩下三分之一了。”燕三郎这几个月学了算术，统计得更加精确。他们钱款的大头，主要是木婆婆的遗产，“就算加上你的钱，也不再能够支撑大手大脚开销。”
“为什么要算上我的钱？”白猫生气，用力挠了挠他的背部。噫，这小子好像长高了，背部都变宽了一丁点儿，若非她三天两头都趴在这里，恐怕还感觉不出来。“我的钱就是我的钱，和你没半点关系！你不知道么，在人间，男女之间的钱如果要共用，只有一种可能！”
“哪种？”燕三郎是真不知道。
“成婚啊！”千岁哼哼道，“所以你是别肖想了！”
说话间，燕三郎已经到地方了。
柳沛县亲水，他看中的这家馆子离主街很远，地方不仅偏僻，干脆就背靠湖水，还给自己取了个名字叫“湖钓小轩”。二层小楼，没有包房，每层顶多摆四张桌子，天还未黑就坐满了大半。
这时太阳已经下山，千岁变回真身，同燕三郎占了个座儿。她正想点菜，伙计已经笑眯眯道：“我家都是随菜。”
所谓随菜，就是厨子做什么，食客就得吃什么，不给挑。
千岁小嘴微噘，有些不爽。小气鬼难得大方一次，这家酒楼竟然不让她挑贵的点！
美人薄嗔，风情万种，周围客人的眼神立刻跟了过来。
不过千岁的小郁闷很快就被抚慰了。先上桌的辣炒螺蛳又辣又鲜还入味儿，一下开胃——这季节的螺蛳最肥。
满嘴火辣过后，紧接着就是冰凉微甜的梅酒醉白虾来抚慰口舌。
三月的青梅浸成了四月的酒，有燕三郎食指长的白虾就从两人身后的这片湖里打上来，活腌上一个时辰，剥了皮就是满嘴的咸鲜味儿，还带着两分脆爽弹牙。
有时候，甚至能遇上会蹦会跳的。
两人默默进食。食客喝了酒，声音也大了起来，燕三郎就听见左近一桌讨论起梁国的战事。
“我听说，现在是梁国官军占上风。”
“怎么能呢？那都是空穴来风。”另一个客人嗤之以鼻，“梁天子特地派出他的亲舅当安抚使，要从北方调集大军抗击得胜王。结果不知道为什么，北方援军迟迟没有南下，得胜王可是扭转颓势，一路打去都城了啊。”
燕三郎举箸的手一顿。
梁国北方大军推迟南下的缘故，他很清楚：一定是安抚使沈顾在追击木婆婆时受了重伤，耽误了后面的行程。
千岁正在扒虾，慢吞吞道：“当初黟城的城主府命案发生以后，沈顾立刻就出现了，可见他原本就有任务在身。现在看来，他不仅受命带回木铃铛，还要去北方调军南下。”
结果遇上燕三郎这一桩意外，无论是夺取木铃铛还是调集大军，沈顾的任务都被耽搁了。
局势千变万化，只这么一个小小变数，立刻就让梁国战局强弱互易。
那两个客人还在议论：“梁国没本事扛住得胜王了吗？”
“只靠官军，好似有些难度。”另一个笑道，“越是靠近都城的官军，越不会打仗。我见过他们和得胜王的人马对战，一触即溃！”
这时候再上桌的，就是热腾腾、红棕棕，油光四溢的宝塔肉。经过了炸、炖、蒸，每一片五花肉都是香酥软烂、肥嫩不腻，堪称下饭神器。
也不知是不是连赶了十几天山路，嘴里都淡出鸟的关系，千岁觉得这里手艺不比云城大厨差，湖鲜生猛要尤有过之。
她吃掉两个酸酸甜甜的水晶荞头，才呼出一口长气：“饱了！”
燕三郎默默会钞，千岁从他脸上瞧见了一丝肉疼。
……
返回路上路过一家还未打烊的杂货铺子，燕三郎本想买一口泡澡用的木桶，但是有千岁在一边阻挠，所以最后是买下了两口——她老人家也要独占一个。
第112章 炖自己
“你用过的桶子，我能接着用吗？”她理直气壮。光是想象那画面都能让她不寒而栗。
谁家不是共用一个洗澡桶？
不对，在家能洗澡就很奢侈了，谁会置备两个桶！燕三郎想着自己的省钱计划，可是张了张口，还是打消了跟她理论的念头。
跟千岁争辩，不会有任何结果。
他呼出一口长气。没辙，买吧。
燕三郎还购置两堆木炭。店家接了这么一笔大生意，即差了三个壮实伙计，把东西送去他家里。
他关好了院门以后，就开始进柴房点炭烧水，为踏上修行路的“第一次”做准备。
别人烧洗澡水，都是大锅里煮完再盛去桶里。千岁却嫌麻烦，让他拆了鸡舍的石墙，将大小石头整齐垒成一圈做成炭灶，点起熊熊烈火，再把木桶装满了水，架到火上去烤。
为防意外，她还拿黑炭在木桶上画了道符。燕三郎认不出是什么，但火烧在桶底，连一点焦黑的痕迹都没有，热量基本被传导去了水里。江湖把式说过，有个很牛气的技能叫做“隔山打牛”，他猜想这或许也是同理？
