“嗯。”燕三郎有大半年时间都贡献给了青云宗,不像从前那样游历四方,虽然往返境内各城路上天衡亮过几次,但他都没当一回事。“怎么了?”
现在,天衡任务不再是他们优先完成的目标。
阿修罗叹了口气:“没什么。”
木铃铛的第二主人娄师亮,后期也是不爱接天衡任务了。千岁无端想到他,不知怎地,心里很不舒服。
这当口心血来潮想起娄师亮,她总觉得是不祥之兆。
当然,她没跟燕三郎说。这小子虽然表面不言,但其实对木铃铛的前主人有些抵触。
从地道出口到千红山庄不远,尤其白石路又那般平坦,众人走上一刻多钟也就到了。
离得越近,越觉得这山庄占地广阔,黑色的正大门高达两丈,与一般的城门楼相差无几。
不过立在门边的不是穿甲执卫的士兵,而是千娇百媚的侍女、机灵可爱的门童笑脸相迎。
这些侍从立于大门两侧,待宾客至,都微微躬身,清声道:“欢迎光临千红山庄!”
整齐划一,既无一人先声,也无一人落后,没有一丝儿杂音。
他们每隔十余息就要清唱一次,人间宾客的队伍穿过大门前后耗时一刻多钟,他们就迎了一刻多钟,没有不耐、没有懈怠,甚至连脸上的笑容都没打半分折扣。
千岁对燕三郎道:“这些侍从的服务态度,比迷藏海国还要好哩。”
迷藏海国中的侍女都是本地土著,那是许多年前从人间去往迷藏国的人类后裔。而这里的侍从,又是什么来路呢?
她有闲心,燕三郎却不感兴趣,只是专注观看千红山庄内的布景。
庄内庄外,截然不同。
山庄外的景致虽美,到底有雪,是呵气成冰的冬日;山庄里头却温暖如春,所有人走进这里,就觉阳春暖意扑面而来,身上的冬装立刻就显出了臃肿厚重来。再走上一小会儿,额头和后背都开始沁汗,大伙儿脱完了外套还觉得热哩。
这可就太奇怪了,他们虽然进入山庄,但抬头就是湛蓝天空,并非在烧炭的室内或者暖阁。怎么仅仅是一墙之隔,气温就是寒冬与暖春的差距?
山庄内也是一派春景,池塘小溪清澈,锦鳞游泳;水鸟成群,莺莺燕燕;堆叠成趣的假山位于池塘正中,假山上精心栽种的矮松虬曲苍劲。
到处花团锦簇、绿树成荫。白猫从燕三郎身后的书箱中探出脑袋来,恰见一只蝴蝶飞过鼻前。
白石子路从庄外一直延伸进来,笔直通向未知之地。美貌侍女们立在道路两侧,向众宾躬身敬礼,一手指向前方,引导客人继续前行。
有好事者忍不住问她们:“还要走多远?”
“正前方,最高的大殿。”侍女的微笑无懈可击,“千红夫人在那里等着诸位。”
燕三郎也开口了,问出来的问题却教旁人摸不着头脑:“千红山庄有几个大门?”
贺小鸢微微一怔,这是什么意思?
侍女答道:“有五个呢。”
五个?燕三郎身后的金羽和傅小义互视一眼,也觉得有些古怪。
燕三郎挑了挑眉:“怎么不是六个?”
侍女笑而不答。
燕三郎又问:“五个大门,对应不同来处的宾客?”
这回,侍女停顿了一会儿才道:“是的。”
“少了哪一个地方的宾客?”
侍女又不吱声了。
燕三郎也不等答案,迳直往前走。
贺小鸢问他:“这是什么意思?”
“还记得我跟你说过,千红山庄立在虚无之地?”燕三郎轻声道,“这是六道交汇之处,既然人类可以进来,那么除了人间道的其他生物,应该也能长驱直入。”
贺小鸢终于动容:“你是说,这里每个门都开给一道生灵?”
“猜想罢了。”
“若是六道生灵都可以来,为何只有五个门?”贺小鸢也觉出古怪,“少一个门呢?”
“那就得去问千红夫人了。”燕三郎耸了耸肩,大家都是异乡为客,他也不知道准确答案。
穿过庭园、楼台,眼前是气派无比的宫殿,高二十丈(六十多米)有余,大概便是侍女所称的“主楼”,共七层。
天边正好飘来云雾,楼顶就隐在云中。华厦构件繁复,彩雕精美生动,便是随便一副白玉栏杆,拿去外头都能卖上好价钱。
飞檐下挂着金铃,无声而自鸣,飘渺如仙乐。
千岁啧啧两声:“这还真有些儿意思。”即便以阿修罗的眼光来看,这里也堪称华丽。
说罢,她在燕三郎身边显出倩影。
“你能出来了?”燕三郎下意识看了看天光。
天色明亮,白云游荡,但没有艳阳。
“能啊,一进山谷就能了。”只是懒得步行而已。她打了个呵欠。
是了,这里不是人间,千岁就不需要等到中午才能出来。看来,于他们有利的筹码又多了一个。
终到大殿之前,众人拾阶而上,共一十三阶,每阶仍是白璧砌成,人走上去铿锵有回音。
跨入齐膝高的门槛,大殿内华灯高亮,云鬓香影,仿佛很是热闹。但燕三郎定睛一看,环佩叮当,都是华服侍从。
宾客至,侍从就领他们在大殿站定,并奉上清茶一盏。
不多时,殿内济济一堂。
至此,燕三郎才对赴会的人间宾客有了一个概数:
约莫是四千余人。
当初进攻千渡城的青云宗军队,人数也就这么多。
侍女也向燕三郎一行奉上了茶水,其汤色赤红,热气裹着茶香来袭。千岁顺手接过,也不虞对方动什么手脚,徐徐饮之,赞了声“好茶”!
第1355章 主人
她对衣食宿行的要求太高,能得她这一声赞可不容易。
燕三郎也抿了一口,果然醇厚回甘,舌尖萦香,顿觉神清气爽,把路上奔波的疲惫都洗掉一大半。
这是灵茶。
在人间的发卖行,半斤就得二百两银子。这里却拿来当作迎客的茶水。
路也尽了,茶也喝了,该见着正主儿了吧?
大伙儿正作此想,侍从向两边让开,大殿正中、三道金阶之上,不知何时就多了个身影。
这是个华服丽人,身上金红袍,鬓边海棠钗,看不出年龄几何,只知是瓜子脸,明眸善睐。大伙儿再要细看,却总是记不住她的样貌,只知如同天人。
她往台下一瞥,人人都觉得她看向了自己。
燕三郎同样目不转睛打量着她,而千岁出奇地安静。
这应该就是千红山庄的主人了。
都是红衣美人,千岁的美瑰丽夺目,如同朝阳初起,一下子就刺得人睁不开眼,极富进攻性;这女子却是清婉端秀、深蕴如湖,难以捉摸。
都说上善若水,要教人看不清深浅。
殿内四千余人,一时安静无声。
旁人只觉她婉约大气,可在燕三郎和千岁这等高人眼中,这女子可真是不一般。
“这就是千红夫人?”千岁长长吐出一口气,“修为莫测呀。”
以她的眼力,竟然看不出对方真正实力,仿佛真地凝视一汪深潭,不见底数。
对于拿回了从前大部分修为的阿修罗来说,这种情况真是异常。
千岁虽然狂傲,但对于足够强大的对手,必然有一份尊重。
“千红山庄欢迎人间宾客。”千红夫人微笑上前,“各位远道而来,辛苦了。”
这大殿异常空旷,台阶走起来又有金石之声。她虽然窈窕娇小,每一步却像踏在众人心跳的鼓点上,让人自然而然倾听她的言语。
“多谢你们前来,给千红山庄带来生机。”千红夫人清声道,“作为感谢,在接下来的半个月内,一切吃穿住用,都不需要各位掏钱。各位只需要在山庄内尽情游乐即可。”
真有这种好事?宾客当中响起了细议的嗡嗡声。
贺小鸢也向燕三郎小声道:“她当真只是找人来陪她玩耍?”
这些世外之地邀请人类前往,总该是有目的吧?从前迷藏海国主打的是揽尽天下珍奇,避世法外之地,实则吸引人类前往,让幽魂选择可用的皮囊;那么,千红山庄不定期向人间开放的原因又是什么呢?
真就像传说所言,千红夫人太无聊了,找人给这座空旷的大山庄增加人气?
燕三郎也只能回道:“目前来看,暂时是这样。”
他事先当然是找过许多资料,但来过千红山庄的人虽众,大多都在这里醉生梦死,竟然没有好事者能探明千红山庄的底细。
千红夫人依旧是个谜一般的人物。
台上的千红夫人微笑不变,待议论声自行消失,才接着道:“但有一点提请各位注意,千红山庄会接纳更多不同客人,来历和脾气各不相同,甚至与人间迥异。请大家以和为贵,莫生事端。”
事先做过功课的,这时就听得心中一懔。
更多不同的客人,这指的是?
那厢千红夫人接下去说道:“千红山庄内禁武、禁咒、禁出老千,禁止对他人施展一切法术和毒术。违者,不止是终生困守千红山庄那么简单。”
台下有胆子大的,直接提气开声:“还有什么规矩?一并说出来罢。”
“除了我方才所说几条,人间的规矩在这里都不适用;人间的身份,在这里都不受重视。”千红夫人好整以暇,“我的地盘我作主。在千红山庄,我就是唯一的裁决者。请大家一定要遵守本地规则,不要令我难办。”
宾客鸦雀无声。
大家初来乍到,还没摸清这位主人的脾气。但以过来人的记录看,这位千红夫人据说是赏罚分明、很讲规矩呢。
见台下无有异议,千红夫人也很满意:“侍女们会带领各位前往休憩之所,洗尘宴将在两个时辰后开始。”
她拍了拍掌,大殿内的侍女就转向身前的宾客,行了一礼:“贵客请跟我来。”
又是整齐划一的举止,像是事先排练过无数回。
“千红夫人,请、请等一下。”有人忍不住出声,“听说我们可以在这里换取自己想要的东西?”
“这里玩法多样,我原想请你们自行探索,那样更加有趣。”千红夫人笑了,“不过既然有人着急,那么请随我来吧。”
她随手从身边的台子上拿起一只黄金天秤,率先走向殿后。
天秤像是纯金打造,只在中间缀一点红宝石。它只有巴掌大,精巧可爱像玩具。但千红夫人的存在感太强,若非她这一伸手,没人会留意到天秤的存在。
殿后是长梯,千红夫人拾梯迈步,感兴趣的宾客也跟了上去。
千岁就很感兴趣。
她望着千红夫人的背影,对方的红衣飘逸,背上缀一只飞天的五爪金龙,纤秀中透着霸气。
这一点,倒是与千岁好生相似。
燕三郎也盯着这件红裳看。
都说衣如其人,穿着这样的衣裳,气场上还能完全罩得住,显然千红夫人的脾性可没有她表现出来的这么温婉柔和。
二楼到了。
除了精美的雕塑和装饰,二楼只有一扇门,而门关得很紧。
这扇门以黄金铸成,通体光滑无痕,找不到一丝缝隙,只在正中有一个小小缺口。
千红夫人就把那只玩具一般的黄金天秤摁进缺口里。
正好,严丝合缝。
现在再看这天秤,就像从门上抠下来的一样。
她轻轻一按天秤上的红宝石,厚重的黄金大门就向两边徐徐展开。
“这就是公平大厅。”千红夫人随手一指,“各位请进。”
厅很大,摆着二十一张牌桌,每桌后站一名荷官,有男有女,腰板儿挺直,都是年轻貌美。
周围的榻具、锦凳、茶几,倒是一应俱全,显然是供人娱乐之余休憩。
第1356章 黄金天秤
原来这就是千红山庄的过来人津津乐道的公平大厅?在场众人不少都打探过它的资料,但耳闻是一码事,亲睹是另一码事了。
公平大厅四壁都镀了金,帷布却是血一样的鲜红。这种撞色金碧辉煌,壕气扑面而来,给人以视觉上的强烈冲击。
其他宾客分散开来参观,千岁也走到桌边,伸手敲了敲桌子。
虽是木头,却能当当作响,有金铁之音。千岁推断:“大概是外头的树做的?”
外头不知名的树种很多,以她见识广博都认不出来。
赌桌上该有的东西,这里都有;并且这儿还有一件其他地方的赌坊都没有的东西:
黄金天秤。
每一张桌子最显眼的地方,都摆着一具黄金天秤,其规格样式和嵌在公平大厅黄金门上的天秤毫无二致。千岁抓着底座一拔,结果这东西纹丝不动,好像和桌子长在一起。
千红夫人显然注意到她的举动,微笑道:“这具天秤就代表了‘公平’,只要这个厅还存在,谁也没法子将它从桌上拿下来。”
千岁打量着它:“如何用法?”
“很简单,参赌各方将自己的筹码都放上去。只要天秤认为各方付出的代价相当,这场对赌就能够进行。反之,不可。”千红夫人徐徐道,“大家远道而来,应该都明白公平大厅与众不同之处。在人间,你们能赌的也就是金银珠宝、房契商铺这些身外之物,但在这里——”
她顿了一顿,才接下去说:“什么都可以,只要天秤认定它有价!”
只要天秤认定么?
燕三郎和千岁互视一眼。这里面的说道,应该很多了吧?
但那么多人自千红山庄返回人间,也没多少提过这里不公。显然,公平大厅的名讳也不是白起的。
已有宾客摩拳擦掌,按捺不住了:“我们现在就可以玩么?”
“当然可以。”站在桌后的荷官微笑着道,“客人随时来,这里随时开放。”