“洪德城，”老帅哽咽道，“是大宋子民都应该记住的名字。夏人嗜利猖狂，数十年来屡寇我境，不重惩何以休兵宁土？洪德城一役，我大宋秦凤军酣战一场，西夏兵将窜逃坠崖者不可胜数，我大宋一血前耻、大涨士气。好男儿马革裹尸，心爱之人誓为他守节，这般深情义举，位在枢密院的曾相公，曾公子宣，他怎会视而不见、强人所难？”
章捷说到曾布的职位和表字，故意加重了咬字力度，生怕在这嘈杂街市传得不够远似的。
继而，章捷又指着那官媒婆娘道：“定是你，串通姚家继室，蒙骗了曾府！你既是朝廷的官媒娘子，老夫穿着这身朝廷命官的袍子，便可管得你。徐业，赵延”
名叫“徐业”和“赵延”的两名精干卫卒听得唤，忙疾步上前听令。
“徐业，你此刻便押着这官媒娘子、姚宅的管家和喜嫁队伍去曾府，将事情的前因后果说了。再替老夫向曾相公告个罪，就说本帅人老了，爱管个闲事，况且这姚家娘子的夫婿又是战死在我秦凤军中的，本帅的军功，可都是这些孩儿们拿血肉一寸寸挣来的，本帅岂能辜负了他们的家眷遗孀。教曾枢相知悉，本帅作主，今日这女娃子，不去他曾府拜堂了。”
“赵延，你护卫着姚娘子和她姨母，去她们想去的地方，若有人阻拦寻衅，就把本帅和徐业说的最后头那句话，再原样说一遍。”
“喏，属下明白！”
姚娘子抗婚怒触柱，章老帅仗义救孤女此刻，周遭围观的东京百姓，不少人甚至连之后几日“瓦子”里艺人们的说书题目都能脑补出来了。
真是一出感人肺腑、酣畅淋漓的活剧呐。
看完好戏不欢呼的群众不是好市民，于是顷刻间，鼓掌声，喝彩声，“小娘子刚烈”、“章大帅公道”的赞誉声，轰轰然从四面八方响起。
章捷的脸上终于现出长者的慈蔼之色，他松了眉峰，向姚欢问道：“你愿去何处，心理可有计较？”
姚欢虚弱地抬手，去搂姨母的脖颈。
姨母喜道：“天可怜见，今日总算遇到大恩公作主，你从此以后便可放放心心地与姨母过活了。”
姚欢心想，我还能去何处，甫一穿越来，撞个头破血流不说，竟还抱上了个贞节牌坊！先捡个看上去对自己最有善意的人投奔呗。
章捷吩咐的护卫赵延，已去叫了一辆路过拉客的驴车，人群中又有几个热肠子的妇人，相帮着姨母将姚欢扶上车内。
姨母刚一叠声地道完谢，忽地想起一事，又往那喜车队伍冲去，拦住杨管家道：“欢娘的嫁妆呢！”
杨管家一愣，旋即会心，指着队伍中的两个箱子。
姨母朗声道：“我的欢娘，乃她父母的掌上明珠，我姐夫姐姐虽不是大富大贵之家，留给她的也必不止这些。今日先将这原本就是她所有的物件取走，其他帐，改日再算。”
言罢，气咻咻地指挥着挑箱子的小厮们，将东西放去驴车上。
章捷瞧着姨母扎起的袖口，辨出那上面几处油渍，不由暗道，这姚家的小姨子倒是个又精明又泼辣的，想来是市井里开食肆的商户，今日若不是她会哭会闹，曾相公的丑，恐怕，还出不到位呐。
章老帅面上闪过一丝难以察觉的促狭讥色，转身要上马时，目光蓦地又落在一个人身上。
那个为姚家姑娘验伤包扎、自称郎中的年轻男子，正随着四散开的人流，缓步离开。
“小郎君留步，”章捷叫他。
年轻男子回过头，一脸恭敬，向章捷作揖行礼。
章捷的嗓音低了三分：“你这后生，今日行了个大善。”
年轻男子谦逊回言：“谢大帅，草民祖上是坐堂医家。”
章捷冷呵呵地一笑，道：“我说的不是这个。唔，我是老了些，但眼睛不花，又坐于马上，看得分明，姚家娘子撞向木柱时，你阻了她一把。”
男子不语，却将头更低了些。
章捷盯着他道：“事起突然，你不过是途经，却能反应如此机敏，着实不易。你年岁几何，现下在何处坐诊？”
男子禀道：“草民邵清，字静波，今年二十有三，祖父与父亲虽都行医，但望我从，因而草民于医术只是粗通，无力行医救人。草民有一间私塾，暂且给左邻右舍的娃儿们开蒙授课，散学后便研读经典，准备科考。”
章捷点点头，沉默片刻，方又开口：“邵郎君，你且安心备考，但改日若另有打算，我秦凤军亦是求贤若渴的所在，士未必没有用武之地。”
邵清行了大礼道谢，目送章捷与侍卫们策马而去。
然后，邵清转过身，望着桥头木柱上殷红的血迹，蓦地有些惘然。
第三章 一碗腰花面
车到了门口，一个瘦瘦的小女仆，满脸惊惶地上来帮忙。
“欢姐儿”她冲姚欢行礼，“方才阿四跑来说了这桩大难，美团以为再见不到你了。”
她说着就拿袖子去揩眼睛。姨母连声啐道：“呸呸呸，小贱婢子说些甚么不吉利，快些扶欢姐儿进去。”
姚欢肿着半边脑袋和面庞，疼痛仍鲜明着，却觉得好笑。
姨母家这小丫环怎么叫“美团”啊？
“饿了么？你先去躺着，姨母给你做碗汤饼。”
安顿到屋中，将那一身喜服都脱了后，姨母对姚欢柔声道。
又补充了一句：“你最爱的腰子汤饼。”
姚欢艰难地往床头挪了挪，却发现这古时的卧具哪有床背可靠。脑震荡的余波令她觉得直不起脖子，只得干脆弓腰趴在床板上。
美团此时抱着个软软的枕囊进屋，见姚欢无力虚弱的模样，忙上前置好枕囊，将姚欢抱起调整了姿势，令她能舒服地侧身躺在枕头上。
这小丫头虽然瘦，力气倒忒大。姚欢暗道，眯着眼睛打量美团，见她一脸嫩气，也就是个后世中学女生的模样，估摸着大约十四五岁，眉毛淡淡弯弯的，黑黝黝的小圆眼，眼距挺宽，一个扁扁的鼻头，有几分憨态。
“欢姐儿这般可舒服些？”
美团殷殷问道。
姚欢“嗯”了一声。
“欢姐儿可要屙尿？”
美团又问。
姚欢一愣，旋即反应过来是问她要不要上厕所。原来“登东”、“出恭”、“净手”都是为了雅而绕弯的说法而已，普通人家可不就拈着白话来说。
姚欢正有此需，点点头，美团忙从屋角端来个有些斑驳、但瞧着还挺洁净的马桶。
事必，美团将姚欢又扶上床后，竟然还去屋角储着净水的铜盆里绞了帕子来给她揩手。
姨母家的仆婢，挺讲究的啊。姚欢嘀咕着。
自抵达这宅子起，她就在默默打量观察。驴车从汴河边没走多远就到了，周遭街坊的民宅比较拥挤，但都是有砖瓦的人家，不见破败茅草屋，也没闻到呛人的骚臭气味，应是城市里不算贫民窟的地方。
姨母家，一进门，就是个小天井，窄窄的，中央却有红绿之色，一方迷你的花圃。围绕着小天井，只三间屋子。正面厅堂，东西二厢。灶间估计在厅堂边两道墙的夹缝中往后走。除了姚欢现在躺着养伤的厢屋，其他两间屋子必定也不宽敞，因为左邻右舍的烟囱都近得很。
然目力所及之处，都收拾得干净齐整，桌柜床铺井然，窗栅边甚至还挽着纹样素净的帷帘。青绿色的帘子，被仲春午后的阳光，映照得格外好看，观之舒心。
而最教姚欢关注到的是，姨母，好像没有公婆、丈夫、子女
就这么一主一仆？
姚欢正思量间，姨母端着吃食进屋了。
嗬，好大一碗腰花面。
姨母殷切的注视下，姚欢不得不硬着头皮张开嘴，接住美团喂来的一大筷子腰花。
姚欢从小就不爱吃动物内脏，猪下水里又最怵腰子和大肠，酒店里收拾得再干净的火爆腰花，她仍觉得一股尿骚味，莫说吃了，闻一闻都要呕。
方才听姨母说要做外甥女最爱吃的腰花汤饼，姚欢虽然心中一个格楞，但又猜想或许自己穿越到这个时代，借了姚家姑娘的身体后，或许也会承接上这姑娘的口味习惯。而若是老天爷仍令她带着曾经的悲欢记忆般，带着自己前世的味觉喜好，那她也打定主意，既然穿来了这个时代，给啥吃啥。
不曾想，待得那软颤颤的一坨儿腰花入口，舌尖上竟鲜明地传来令大脑分外愉悦的信息。
一丝丝酸甜，一点点咸鲜，不凉不烫，动物脂肪特有的肉香中，又混着几分植物的清香，嫩嫩的弹性和韧韧的脆性，平衡得堪称完美。
真没想到，小小一块儿腰花，就让头顶绽放了多巴胺的礼花！
姨母自诩叱咤汴河两岸的猪下水美食圈，不论面对的食客是亲是疏，她最享受的便是在对方吃上美食的一瞬间，从他们眉间眼梢读到的那种愉快和满足。
外甥女好好一个如花似玉又质朴善良的孩子，因着刚烈的性子险些就与自己天人永隔，现下瞧着姚欢狼吞虎咽、分明真的活过来了的模样，姨母感受到的，不仅仅是作为庖者的得意，心头更充盈了对老天爷的感激。
谢谢老天爷，你一次次将我沈馥之的至亲夺走，好歹这最后一次，你可算是发了回恻隐之心，把姐姐唯一的骨血留下了。
姨母一高兴，发了兴致，往榻上坐了，打开了话匣子。
“欢姐儿，你母亲当年教我为厨时，总训示我五味不可偏颇。咸令人短寿，酸伤人筋骨，辛味损正气，苦味损心气，而若甘甜过甚，则有伤人志。所以，虽然姨母那间食棚里的炙猪肠和腰花汤饼，敢称汴京城里头一家，但业精于勤荒于嬉毁于随，在这两样吃食的调味上，俺一直仍要往深里琢磨了去。”
姨母凑上前，盯着姚欢碗里的腰花，继续娓娓道来：“下水乃至骚之物，却也是至香之物，调味不但要祛骚，更要将它的荤香衬出来。这些时日，姨母试了个新方子，将猪腰子撇去白骚后，在滚烫的汉葱沸水里汆到将将断生，然后拿黄豆酱、山葵茸、山楂泥、冰糖碎腌渍两三个时辰。待要做汤饼时，一头宽汤锅里饼面将起，一头炒镬中将腌渍过的腰子滚一遍热油，捞出摆在饼面上。如此这般，腰花酸甜辛咸皆有，每一味却都不夺了食材的肉气，你觉着，吃来是不是比从前更香了？”
姚欢“唔”地应了一声，又揣摩着姨母的口音，大胆说了个字：“香！”
似乎没有任何破绽啊，这古朴的舌尖音。姚欢顿时有了几分学舌的信心。
姨母看姚欢凑着美团手里的筷箸，风卷残云般吃完了，不由笑得更放心了些：“方才那郎中教过，须提防你呕吐，恐有内伤，现下瞧来，倒还太平。说起那郎中，倒是副好模样，只是面生得很，怕是城北的医家。可惜事急，俺也不得他尊姓大名，无法去拜谢。”
她正叨叨，忽听天井里一声恭恭敬敬的喊：“东家，阿四已经把棚子收了，来送今日的银钱。”
第四章 曾家夫妇上门
姚欢听姨母在天井里，和一个嗓音清悦的小郎唠了些话，复又进得屋来。
“是张阿四。今日亏得他去给几个船家送炙猪肠时，瞧见了你，兔子般来给俺报信。俺先头还隐约听见吹鼓声，哪里想得到竟是那恶妇今日就将你送去曾家。”
姚欢掂着姨母的话音，原来姨母是个饭铺的老板娘，而“张阿四”是伙计。
接着，姚欢又获得了重要的信息。
只听姨母叹口气：“阿四是个机灵又勤快的孩子，若不是我与你姨父早已和离，一人独居，凡事忌讳些，家中不好容得伙计住着，否则他也不必日日睡在饭铺里。如今这月令还算舒宜，腊月里就苦了他。”
姚欢一愣。
离了？
眼前这又美又飒的姨母，果然是个有故事的女同学呐。
姚欢自睁开眼睛看到这应是北宋年间的古人世界后，从难以置信的震惊，到惶惑无措，再到生发出如浪涌沙滩般的兴奋与好奇，到了此刻，她终于认为须打起精神、盘画主意地来面对老天爷对自己的安排了。
只是，有些揣摩探究应徐徐为之，蒙得太随意，出一次错便多一分古怪，总不好每回都拿被撞晕了失忆来说事。
姚欢于是俯低了身子，作出支撑不住想躺下的意思，姨母忙道：“唔，你快歇着，让美团看顾着你，姨母去记账。”
不料，她话音刚落，门外又传来张阿四的呼唤，这回听得出三分急迫，还带着些惧意。
“东家，曾府，曾府来人了。”
姨母噌地站起来，却不是惊惶，而是带着一丝嘲讽之意自语道：“是兴师问罪，还是直接要人？欢姐儿莫怕，姨母去瞧瞧。”
出得屋去，但见张阿四躬着背、恭恭敬敬地立在墙边，院门外，则出现了一对四旬左右的锦衣夫妇，并两个年纪不轻、衣着亦相当体面的婢女。
“可是沈家阿嫂？”
中年男子微微欠了欠下颌，和颜悦色地开口问道，嗓音里却也不掩饰官宦人家的端严。
姨母心道，开口便唤俺闺中的姓，到底是朱紫重臣之家，耳目迅捷灵通，连俺是个独居妇人都探听得了。
姨母于是上前行礼，不卑不亢道：“民妇沈馥之，姚欢的嫡亲姨母。”
“老夫曾缇，因犬子曾恪与姚家大娘子联姻一事，携夫人冒昧登门，乃为了向沈阿嫂澄清此间误会。”
当朝堂堂枢密院副使曾布的长子，曾缇，一字一顿地说明来意，同时往门槛迈了半步。他身边那钗钿琳琅的嫡室妻子，亦浅浅一笑，跟着夫君挪到门口。
沈馥之泼辣归泼辣，却不是个无礼之人，更不是个眼力不佳的蠢人。不过小半日，曾缇作为长辈，便亲自出面且带着嫡夫人来，却又是轻车简从的作派，她明白，对方起码面上又重视又收敛，并未表现出官威压人的意图。
沈馥之引曾氏夫妇进了厅堂，将主位让着坐了，又逊着嗓子吩咐美团去点茶，方转过身来，大大方方地望向这两尊不请自来的菩萨。
曾缇道：“孩子如何了？老夫带了郎中来，在车中坐着听候。”
沈馥之道：“曾公，曾夫人，先头在汴河畔遇到章老帅时，欢姐儿就已清醒了的，能认人，更能认得我。方才又进了些汤饼，现下睡了。多谢公与夫人细心，但此刻也不必劳动贵府的郎中了。”
