他的眼睛比子夜还要深，浓黑的瞳影映照出她朦胧的影子，令人心悸。
在这一瞬之间，屋内寂静无声。
温暖的碳香里掺杂了一丝奇异的幽香，似乎是因为小几上躺着的那一根细小的花枝。
他的手落在她的额头上，顺着额角滑落至面颊、下颌，然后轻点起她的下巴，俯首吻落。
身下人柔软得如同轻棉，仿若比那花枝还要脆弱，在他掌中，不堪一折。
苏允之半睁着眼望着他，从他的眉眼间看到一丝极力压抑的隐忍之色，一时忘了挣动。
李韬从她唇上离开，手臂撑在他身侧，略抬起身，无声地俯视她的脸。
她在他身下，乌发披散，双眸迷蒙，那个样子......就像刚从水里被人捞出来一样。
苏允之看到他苍白的脸上浮现出一丝奇异的潮红，更显得俊美无双，那双眼深深地望着她，眼神同两人平素欢爱时一模一样，那样地深邃幽暗，仿佛......要把她吃了。
她不由自主地，哆嗦了一下。
*
凌晨时分，楼知春才又见着李韬。他看对方神色，隐约比之前舒展许多，心里又是一阵腹诽。
好家伙，竟在他府上就......真是够不要脸的。
“楼大人，刚才失礼了。”李韬装模作样地拱了拱手。
楼知春心里唾弃他唾弃得不行，面上只干巴巴地笑了笑：“说起来，我还是头一回见到侯夫人。”
李韬坐下：“她有了身孕，脾气越发像小孩子了，楼大人见谅。”
楼知春目瞪口呆。
李韬却已经神色淡淡地喝起茶来：“既然你还没睡，咱们就接着方才的话聊吧。”
楼知春吐出一口气，缓缓开口道：“刚才说到了长公主，侯爷的意思是，可以利用长公主探一探此事虚实？”
李韬颔首：“若是长公主要见皇上，万贵妃自然是拦不得的。”
“可长公主也不一定会去啊。”楼知春摸着下巴，若有所思，“除非......”
李韬放下茶杯：“除非有人让她这么做。”
“谁能有这么大的本事？”
李韬一哂，轻飘飘道：“我三弟就有。”
楼知春一愣，李韬却道：“此事交由我便是，眼下——还有一件更要紧的事。”
楼知春看向他。
“皇上突发中风，若非药物所致，就很有可能是受了什么刺激，”李韬不紧不慢道，“问题是，他到底是受了什么刺激。”
楼知春：“恐怕靠猜是猜不出来的，唯有派人去打探了，不过，估计打探也不会有什么结果。若真是什么了不得的秘密，寻常东宫的下人自然不会知情。”
李韬用手指摩挲着茶杯的边缘，一语不发。
“对了，刚刚我还得到一个......和淑妃有关的消息。”楼知春道。
“什么消息？”
“这位淑妃娘娘，也就是曾经的南楚公主，似乎......不认得南楚皇室的印章。”
李韬目光一凝，看向楼知春的神色顿时变得意味深长：“楼大人找人去试探过她了？”
楼知春眉毛一抖，一脸得意，只等着对方开口夸奖自己。
李韬挑眉，又拿起茶杯慢悠悠地呷起茶来，压根就不说话。
楼知春无语：“是，我是让我在宫里的探子出手试探了她一下。我的人扮成送奏折的太监，有意与其冲撞。据说这个淑妃，当时......乍一眼看到南楚王印章的图样，竟没有丝毫反应。”
“她能有什么反应？”
楼知春抿唇一笑道：“我可不是让人给她看了原模原样的印章，她看到的那个章印虽然是南楚王的姓名，字......却是错的，可是她竟什么反应都没有。”
李韬神色一闪：“你是拿错的印试探她？”
“不错。”
李韬扬唇一笑：“这我倒要夸夸楼大人了。”
楼知春呛了一声，灌了口茶水，接着道：“而且这一试探，还试探出不少古怪，我那个探子回禀，说淑妃身边有个习嬷嬷，看着是南楚人，说话也带着几分南楚的腔调，可她的轻重音却分得很清楚，可以说是......清楚到半点都不像是南楚人。侯爷可能不知道，南楚话重音形，而不重音调，自小说惯了南楚话的人，再学大庆的官话，不论多精通，都很难分得清大庆官话里的轻重音调。”
李韬眸光一深：“你的意思是，淑妃身边的那个嬷嬷……其实是大庆人？”
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第72章 深渊
皇宫,齐正殿内。
“贵妃娘娘，淑妃娘娘来了。”宫人上前禀报道。
万贵妃看着床榻上熟睡着的皇帝，殷红的唇轻不可察地一撇：“皇上龙体不适,不方便见她,请人回去。”
一旁的章嬷嬷道：“娘娘，淑妃都来了好几回了，真是不死心。”
万贵妃冷哼：“得了皇上几分宠爱,真把自己当回事了，不过是个替身罢了。”
没过多久,出去的宫人又走了回来：“娘娘，淑妃娘娘说要等皇上醒过来,说什么......都不肯走。”
万贵妃眯起眼：“她好大的胆子。”
章嬷嬷道：“娘娘息怒,皇上对淑妃颇为爱重，她又是南楚公主，最好是不要......”
万贵妃原本还好,一听她这话,突然就摔了手里的杯盅,脸色发青道：“皇上爱重她？无稽之谈，一个冒牌货，也想跟本宫争？”
章嬷嬷上前一步，掩嘴在万贵妃耳边低低道：“娘娘，其实......像如今这般,皇上就只能是您一个人的了。”
万贵妃双眸一睁：“你知不知道你在说什么？”
章嬷嬷垂眸：“奴婢一心只想着贵妃娘娘,只要贵妃娘娘好，奴婢就好。”
万贵妃不语。
章嬷嬷又道：“娘娘不用担心，您......还有太子爷呢。”
万贵妃看了她许久，目光一转,望向床榻上躺着的人，落在膝上的手不自觉地一紧。
她想起那些年在行宫之中担惊受怕的日子，没日没夜地被嫉恨和惧怕折磨，过着的是何等暗无天日的日子。
她让人偷偷地给苏允之下药，让苏允之永远都不可能怀上孩子。
但这个女人还是能时时令她不快。
本以为，太后已死，她又杀了那个女人，就再也没有什么能威胁到她的了。
可是她的眼角已经不知不觉多了许多细纹，后宫却一茬又一茬地，冒出那些年轻貌美的女子。
为了维持身形，她什么也不敢吃，她生怕自己的腰身会松得像那些嬷嬷一样，怕嘴角和眼角也都像她们一样耷拉下来，那是她绝对不能允许发生的事。
她想到了淑妃，想到了她那张漂亮鲜嫩的脸蛋，那张像极了苏允之的脸，心里就像被虫子咬、被钩子刺一样。
嫉妒，能滋生出最深的恨意。
章嬷嬷的那一句话，就像藤蔓一般，在她心底弥漫蜿蜒。
万贵妃伸出手，轻轻抚摸皇帝的脸颊，嘴角上扬，眼里却空洞而又执拗：“皇上......只能是我一个人的。”
“娘娘，长公主殿下来了。”
*
苏府，青山院。院子里只种了一株桃花树，这个时节早已枯尽，光秃秃的什么也没有。
李韬一进院子就看到了苏宿，他已年近五十，背影却依旧挺拔如松。
“侯爷请坐吧。”苏宿抬头看着屋檐上的冰柱，并未回头看他。
李韬在桌边坐下，伸手轻拭了一下桌面。苏宿没有转身，却似乎看到了他的动作，淡淡道：“这是用藤条做的桌子和椅子，允之怕冷，一到冬天就不愿意坐石凳。”
李韬双手一叠：“她一向娇气。”
苏宿似乎笑了一下，语气嘲讽道：“是啊，她这么娇生惯养，最后却进了后宫。”
李韬不语。
苏宿转身，神色冷淡地望着他：“你这么多年没来苏府，明明是对我当初的决定心有怨怼，今日......倒是太阳打西边出来了。”
李韬浅浅一笑：“大人说笑了，今日我来是为了归还一样东西，顺便问几件事。”
苏宿：“你问就是，答不答是我的事。”
苏宿毫无疑问是一名美男子，就算是这把年纪，又端着一张面无表情的脸，也风采不减。
李韬看他一眼，从衣袖底下取出一本书册，放在了桌上。
苏宿看到封面上那几个字，神色微变，长眉紧皱道：“这本《奇星记》怎么会在你的手上？”“无意中所得，”李韬道，“今日算是完璧归赵。”
苏宿冷笑：“平阳侯私藏这许多年，怎么突然就良心发现了？”
李韬面不改色，拱手道：“内人之意，捡到东西还是归还给失主比较妥当。”
苏宿无语。
李韬转了转手上的玉扳指，望着苏宿道：“苏大人，那位南楚公主和她身边的嬷嬷，是你的人么？”
他语气平平，仿佛在与苏宿闲话家常。
苏宿敛色，面无表情地睨着他：“不是。”
李韬眸光一动，并未言语。
苏宿坐了下来，望着他道：“宫里有我的人，不过，另有其人。平阳侯还想问什么？”
李韬：“太子和万贵妃到底——是什么关系？”
苏宿神色一冷，却突然又笑了：“不愧是你，今日侯爷这样问我，想必是已经知道了吧。”
李韬脸上笑意转淡：“果然是如此么。”
苏宿望着那棵桃花树，神色渺远：“你知不知道我当初为何会让她进宫？”
李韬没有说话。
苏宿缓缓道：“我知道你对她的心思，也知道你是个什么人，她若嫁你，必定伤心劳神一世，过不了几天太平日子。我也知道以你的能耐和胆子，她但凡嫁给其他人，你都有本事把她抢过来，唯有她进了宫，你才无法强求。”
李韬仍然不语，脸上平静无波，袖下的手却猛然握紧。
“皇帝那等性情，又有三宫六院，以允之这孩子的心性，是不可能对他动真心的，”苏宿的声音越来越冷，“而且她在宫里，有苏家做靠山，寻常人也不敢对她如何，如此这般，倒也自在。”
他沉默下来，过了半晌才道：“我没有想到，这一步是大错特错，竟把她......推入了万丈深渊。”
李韬抬眸，眼里如死水一般波澜不兴：“大人想要怎么做？”
苏宿闭上眼，一字一句道：“杀人诛心，血债血偿。”
*
李霑中毒后的第三日，大夫便配出解药，给他服用，将他体内的毒素消解去除。没想到这一回因祸得福，竟把之前留在他体内的寒毒一并除净了。
“都是那野参的缘故，那整整半支千年野参的药性，当真功不可没。”大夫笑着道。
李霑：“有劳了，长山，送送刘大夫。”
“是。”
大夫和小厮一走，屋里就只剩下他一人。
李霑从床上下来，走到书架前，把架子上那个原本用来保存野参的盒子取了下来。
他伸手摩挲了一下盒子的漆面，久久未动。
此时，长山又回到了屋里：“三爷，您怎么又下地了，大夫说了，您这几日得好好歇着......”
李霑却道：“你去帮我送一样谢礼。”
长山一怔，下一刻便见他自书架上抽出了一卷画轴：“送去苏府，给苏家二小姐。”
长山应声接过，默默地退了下去。他走出书房，犹豫了一下，将画轴展开看了看，瞧着只是一幅寻常的花鸟图，也没有落款。
他摇了摇头，又收了起来。
李韬来看李霑的时候，他正站在桌前，俯首描画。
“二哥来了。”
李韬抬手：“你怎么不去歇着？”
李霑摇头：“我已经躺了两天了，再躺下去，就算身上这毒解了，腿恐怕也要废了。”
李韬：“这次苏家二小姐算是又救了你一回。”
李霑点头不语。
“我上次就想问你了，”李韬不动声色道，“你有没有心与苏家结亲？”
李霑蓦然抬头看向他：“二哥......”
“若你有此意，我便替你去提亲，”李韬端起茶杯喝了两口，“如今你机缘巧合解了体内寒毒，身体不会是大问题，好好调养即可。”
李霑定定地看着他许久，声音有些喑哑：“好。不过，我对苏姑娘倾慕已久，唯有当面提亲......才见诚意。”
“都依你。”
“多谢二哥。”
李韬蹙眉：“你我兄弟，何须言谢？”
这时，有下人禀报道：“侯爷，三爷，大少爷回来了，刚到京城。”
李霑一愣，看向李韬道：“清儿不是一个多月以后才回府么？”
李韬倒是脸色淡然，看起来一点也不意外，只低头喝着茶：“半个月前，山西来信，说他水土不服，身体日渐消瘦。”
李霑皱眉：“还有这等事？”
李韬不予置评，只道：“你尚未痊愈，就不必特意去迎他了。”
*
苏允之这几日总是犯困，常常靠着大迎枕就睡着了，睁开眼都是一两个时辰后了。傍晚她迷迷糊糊地醒过来，就看到李韬坐在对面，正就着一盏小灯看公文。
