一向不办生辰宴的萧成突然要办生日宴，还邀请她们红袖坊的姑娘前来助兴，偏偏他看起来又一副兴致缺缺的模样，这几件事串联在一起，清音突然间醒悟过来，萧成就是刻意的在帮她们。
萧成方才对她表现得客气疏离，也不难理解，他只是看在白玉的情面上才出手帮忙而已。
虽然与她无关，但清音无法心安理得的接受萧成暗暗的好意，念及此，她看了眼烟儿。
这间房间只有她和烟儿，别的姑娘在别的房间。
烟儿坐在桌前正吃着东西，桌上放着各种精美的点心零食，她一手拿着菊花糕，一手拿着蛇果，吃得笑眯了杏眼，两边梨涡深得能盛蜜，唇角还粘着糕果的碎屑。
清音唇角浮起一抹不易察觉的笑意，“烟儿，我出去一趟。”清音本来想让烟儿陪她，但看她吃得如此欢快，便不忍心叫她去了。
烟儿动作一停，做了个吞咽的动作，才张口道：“你去哪？识得路？可要我陪你？”
“不必了，你继续吃，我就去听雨阁一趟，识得路。”清音说着便起了身，云烟阁距离听雨阁不远，她来回两趟早已熟悉路径。趁宴会未开始前见萧成一面，不然待会儿人多只怕是搭不上话的。
清音去了听雨阁，萧成却不在，从陈左生的口中得知萧成刚刚才走，去了寝居。
清音缄默不言，纤长如柳的眉却轻轻的蹙了一下，怎如此不巧？还没等她说话，便听陈左生语气悠然道：
“清音姑娘想必是有重要之事要找萧大人吧，我让丫鬟带你去清荷居。”
清音本来想说不是什么重要的事，但见陈左生如此热情，便道了句：“多谢先生。”而后随着陈左生指派的丫鬟去了。
两人沿着一条鹅卵石路走，而后穿假山，绕回廊，便是一带凤尾细竹林，从竹林抄进去即为清荷居。
这地方向来不许闲人到来，那丫鬟也不是侍候萧成的，不敢随意进去，只停在月洞门口，又告诉了清音主屋的方向，便离去了。
清荷居不是很大，院里有修竹，有假山，有池塘，环境甚是幽雅，池塘里栽植一大片荷花，此时已是秋季，荷花已谢，只剩下荷衣，有些还枯萎了。
清音缓缓走上台阶，窗隔糊着碧纱，隐约可看见里面的铺设。
周围静谧得过分，清音脚步滞住，内心感到有些后悔，这屋中大概就只有萧成一人，她来找他，只怕又要惹萧成多想。
清音刚要往回走，转念一想，觉得自己心思纯粹，身正不怕影子斜，又何必在乎他人看法，于是还是转身回去敲了门，敲了三下之后，里面才传来萧成沉稳浑厚的声音：“门开着，进来吧。”
清音暗吸一口气，伸手慢慢推开门。
没看到萧成的身影，听他方才的声音大概是在内室，清音没敢进去，只站在外面等候，屋内窗棂明亮，宽敞洁净，桌椅古香古色，两具紫檀木几皆放置古炉古瓶，四壁挂着一些名人字画。
清音没多打量，只是安静地站着等待萧成出来，还不到一会儿，一道高大的身影自内室走出。
清音听到动静，抬眸看去恰与萧成幽深的黑眸对上，两人眸中皆惊起一丝微愕，清音目光不觉往下，只见萧成光着上半身，手上拿着一件套了一臂的衣服，露出那肌垒分明的结实胸腹，麦色的肌肤，极具男性魅力。
清音没想到一抬眸便见到如此带有冲击性的画面，头连忙一偏，眼睛竟不知该往哪边看，白瓷般的脸迅速蹿升一抹红晕。
萧成浓墨般的刀眉皱了下，腰板挺直，面色沉稳地将衣服穿上，“你怎么会来在这里？”
这地方萧成向来不许一般客人到来，更不喜欢女人来此，方才他以为是陈左生，听到开门声，又不见他说话，萧成觉得疑惑便走了出来，以至于衣服都没穿好。
听闻萧成的话，清音不经意抬眸看了眼，见他一条精壮手臂稍一抬，肌肉绷紧，极具力量。脸瞬间一热，面上的红润又深了一层，她垂下眸，察觉他似乎有些不高兴，便解释道：“是陈先生告诉我，你在此处，让丫鬟带我来的。”
萧成恍悟，这个陈左生，简直胡闹，不知者无罪，萧成也无法说她不是，“你且坐着等一下。”他沉声道，语气带着点命令成分，言罢转身进屋去了。
第6章
清音本来想直接离去的，未想萧成让她等着，没办法只能听从他的吩咐，坐下来等他出来。
清音双手平放在膝上，面容沉静如水，但实则内心颇有些忐忑不安，尤其是想到方才看到的画面，更是有股透不过气的压迫感。
这还是她第一次看过男人的半裸身躯，她不知晓别的男人藏在衣服下的身体是怎样的，但她觉得萧成的身躯很美，肌肉紧致结实，块垒分明，却又不会过于粗犷，线条很匀称，充满着一股成熟男人的魅力。
等意识到自己在胡思乱想些什么，清音白皙莹润的耳垂都裹上了一层粉红，但转念一想，既然决定放下礼教大防，彻底融入这场子，那么看个男人的裸体又如何？况且又不是她自己想看的，看便看了，有什么大不了的，于是清音内心坦然了，脸上因为羞愧浮起的红晕也渐渐褪去。
清音看了眼内室，见人还没出来，不由有些坐立不安，她正要起身出去外边等候，萧成却已经穿戴整齐，从里面阔步出来。
他已换下公服，着一袭箭袖锦袍，乌发束冠，身姿挺拔如松，十分惹人注目。
“萧大人……”清音起身上前欲请安，却被萧成伸手拦住。
萧成垂眸看了她一眼，她今日的打扮与以往迥然不同，萧成先前差点没认出她来，以往她打扮素淡，总给人一股清冷淡然的感觉，而今明艳的色彩令人眼前一亮，纤长的眉若柳叶，眼变得有些狭长，微向上挑，多了一股动人的妖冶。再往下，萧成没看，怕失了礼仪。
她的发髻上簪有步摇花钗，下缀穗状摇叶，随着她的动作，叶片轻摇，似要摇进人的心里，
这时一股淡淡的脂粉甜香自她的身上传来，萧成微皱眉头，不露声色的后退些许。
“坐吧。”
萧成转身一撩衣摆，端坐下，目光如刀掠过缓缓坐下的女子，“清音姑娘因何事特地寻来此处？”
那‘特地’二字令清音心中略觉不适应，清音看向他。
他五官生得硬朗，浓眉高鼻，眸光深邃如海，身材高大伟岸，不是当下人物品藻的标准，当下流行的是陈左生，以及白玉的心上人沈墨那一款，温和儒雅，丰神飘逸。
不论是容貌还是气质都十分压人，清音因为发方才的小插曲，加上此刻他目光如虎如鹰地盯着她，心神忽一乱，不知该从何说起。
“清音姑娘？”
耳边传来萧成低沉中透着淡淡疑惑的声音，清音稳了稳情绪，不亢不卑道：“大人，方才冲撞了大人，清音很是抱歉，清音来寻大人并无别的意思，只是想来感谢一下大人。”
她声音柔和之中带着一丝坚韧，目光坦然并无忸怩之色，萧成视线在她冷艳的面庞停留片刻，沉肃的面容平和些许，道：“若是上次之事，清音姑娘已经感谢过了，至于其他的，本官不记得有帮过清音姑娘什么。”
清音想，他大概是做好事不愿意让别人知晓，不禁微微一笑：“大人不是帮了我，是帮了红袖坊，清音要多谢大人传红袖坊的姑娘们来侍宴。”
萧成看见清音脸上的笑意，不由沉了沉目，或许是清音给人的感觉太过清冷，她此刻突然朝他露出笑容，便显得有意亲近一般，而且不知为何，在她的目光之下，萧成觉得自己的心思仿佛已经被看穿，对于时常办案审问犯人的萧成而言，这种感觉令人不好受，他更喜欢掌控别人的心理。
他英俊硬朗的面容掠过一丝冷意，沉默片刻，冷着声道：“本官只是办了个生辰宴，顺便请了你们坊中的姑娘过来助兴而已，若这都要感谢的话，清音姑娘以后岂不是对每一个邀请你们姑娘的人都要进行感谢？”他声音顿了下，忽然唇角微勾，语含讽刺道：“那清音姑娘有得忙。”
清音一怔，不知道自己哪句话说错了，换来他冰块似的表情和他丝毫不客气的冷嘲热讽，清音脸皮显然还不够厚，对上他讥讽的目光，脸禁不住微微一热，瞬间觉得如坐针毡，她努力维持平静，直视萧成威慑迫人的双眸，“不论如何，清音还是要感谢大人此次的邀请。”说罢蓦然起身，告退道：“大人想必还有其他事要忙吧？清音便不打扰大人了。”
说完来不及等萧成答话，清音快步出了房间，却因为行动过于急促，一脚绊到门槛险些跌倒，幸好及时伸手扶住门框。
清音抿唇咬牙，懊恼的闭了闭眼，暗想自己怎么每每在这男人面前都如此狼狈，她胸口起伏暗吸一口气，面目恢复了冷静，继续快步离去，仿佛身后有鬼追一般。
自以为是的女人。萧成一双锐利黑眸紧攫那狼狈的纤柔身影，心中暗讽，直到人彻底消失在视野之中，萧成独自坐了一会儿，心里忽又觉自己方才可能话重了些。
“我的大人，你是做了什么，把人家姑娘吓得一脸惨白，像只惊慌失措的可怜小鹿。”
萧成闻言目光不悦地看向门外，只见陈左生一脸悠然地倚在门口，俊秀的脸上带着一丝看好戏的笑意。
“你明明知晓清荷居不许闲人进来，你为何还要怂恿那女子过来？”萧成面上凝了一层霜色，脸上变得端肃。
陈左生笑着进了屋，随便找个椅子坐下，“我看她看起来有很重要的事情和你说，便让人带她来找你了。”他扬扬眉，笑得有些暧昧：“难道是看到了不该看的东西，羞得逃跑了？”
萧成想到自己方才光着上半身被那女人看见时，她惊慌失措的神色，不由皱了皱眉。
“你别乱撮合，我对那女人没兴趣。”萧成语气冷漠，丝毫不掩饰心中的不悦，他与陈左生多年好友，不可能不知晓他，这人就是闲着没事干，自己情场得意，就忙着给别人当月考。
“真不感兴趣，你为何拐弯抹角的帮她？为了帮人摆脱困境，还特地办了这个宴会。”陈左生并不生气，眯了眯眼，惬意的笑。
萧成阴沉地看了他一眼，沉默片刻，无奈地叹道：“你知晓，我不是为了她。”他和那个女人根本不熟，她就算陷入再无助的困境，都与他无关。
陈左生脸上的笑意渐渐敛去，他何尝不知晓，他之所以帮清音这忙，可以说是为了白玉，再往深了说，是为了他的亡妻，因为白玉长得像他的亡妻，所以他无法做到视而不见。
“你为何不尝试着放下？这么多年过去了，你这到底是爱还是执念？”
他这样对一个已经逝去多年的人念念不忘，让人觉得很可悲，作为好友，他心中也十分不忍，他想用尽办法让他走出情伤，可他却将自己禁锢在一个密不透风的铁牢笼里，不给自己一丝喘气的机会，也不让人走近他的身边。
听闻陈左生的话，萧成那双凌厉的深眸流露出一丝无法言喻的痛苦、忧郁、深情，那么多年过去了，君儿的音容笑貌依旧深刻在他脑海中心中，无比的清晰。
从郎骑竹马来，绕床弄青梅的年纪，到少年时期的情窦初开，到成婚后相依相守，种种回忆，不思量自难忘。
可是，认真想想陈左生的话，他不禁想，他真的有那么爱君儿么？如果真的爱到无法自拔的地步，为何当初君儿死的时候，他为何不干脆随她一起去？
可是他最终只是眼睁睁的看着她死去，那些海誓山盟，生死相随仿佛都成了一场笑话。
* * * * * *
午时，萧成邀请的同僚们已经到齐，有携着女伴来的，亦有独自前来的。
听雨阁已布置妥当，正中间一席，两旁各四席，每席摆张紫檀木长方桌，每张桌下铺着两锦垫。
侍女们鱼贯送菜肴上桌，山珍海味，琼浆玉液，无所不有。
宴会开始前，清音在阁上待了片刻，无法避免的见到萧成，心里因为方才的事有些不自在，不敢面对他，不过他好在他正忙着与同僚拜谒寒暄，并没有注意到她。
待众人坐定席位后，清音得到陈左生的指令即下了楼，红袖坊的姑娘们皆待在楼下的房间里，有对镜理云鬓的，有检查衣物的，也有压着声音说说笑笑的，清音连忙喊她们上楼，又吩咐姑娘们好好侍候着，姑娘们应声上去了，待房间空了下来，清音才坐到椅子，缓缓地松了口气。
烟儿没有偷偷上去凑热闹，而是陪着清音待在屋里，“清音，你先前去哪里了，看你回来一副魂不守舍的模样。”直到现在，烟儿才有空问一句。
清音摇了摇头，没有告诉烟儿她去找过萧成的事，只是淡声道：“没什么，只是第一次经历做这些事，有些紧张。”
烟儿这才放下心来，笑嘻嘻道：“别紧张，以后就习惯了。”
“嗯。”清音轻点了点头，没有多言。
楼上丝竹管弦依次而起，不一刻，觥筹交错的声音也传来了下来，听起来十分热闹。
烟儿是个受不住冷清的性子，在屋里呆了会儿，觉得十分无聊，“清音，你可要出去走走，这里好闷。”
清音放不下上边的事，“不去了，你想出去便出。”
烟儿便自己出去了，走到不远处的池子边上，坐在石栏上看金鱼。
这生辰宴一直闹到日落西山才彻底结束。
清音提着的心弦刚要放下，却被人叫了上去。
清音上去时，席上已撤去残肴，换上了茶水果点，众人大多都有些醺然，一个个东倒西歪的，没什么精神，只有一两个仍精神奕奕的，比如陈左生，正搂着柳飘飘在说说笑笑，看到清音不过淡淡瞥来一眼，又收回了视线。
清音看向正席上的萧成，他看起来也有几分醉意，身躯微歪，手肘搭在椅子扶手上，一手抚着额假寐，待听闻清音清清淡淡的一声“大人”他才缓缓睁开眼帘，一双凌厉的黑眸紧攫着她的身姿。
清音不觉微垂下眸，身子有些僵硬。
萧成看了眼身边的跟随，那跟随即将二百两银锞打赏众位姑娘，萧成却在众目睽睽之下，解下自己的腰间那块翡翠双龙佩，一脸淡定地将玉佩送给清音。
惹得众人一阵诧异，酒意都去了几分，纷纷将好奇的目光投注到清音的身上。
清音一下子受到众人瞩目，心猛地一阵狂跳，还在她表现得足够淡定，她举止得体，从容自若地从萧成手中接过玉佩，然后声音清越地道了句：“多谢大人赏赐。”
