“她找到了巴基,找到了你……”佩吉有些动容,“这已经是我能想象到的最好礼物了。”
史蒂夫·罗杰斯已经了解过一些情况,他先颔首:“我会认真地感谢她。”
然后他又抿住嘴唇,停顿片刻才张口:“但是瑞亚,瑞亚·诺伦,女士。她似乎比我想象得更——”
“阿哈,我知道你在想什么。”佩吉笑着插话。
她的辈分已经可以随意不给美国队长面子。
“弗瑞告诉你,瑞亚很危险,让你不要轻易相信她。她是个利益至上的好莱坞名流,是个野心勃勃的幕后主使。
我承认,弗瑞的话也不是完全错的。
但我算是站在她这边的,我的回答没有多少参考性。
这有点复杂,你得自己去找答案了,史蒂夫。”
“趁着现在!”
佩吉·卡特看向他手里攥了许久的电影票。“我没有那么多精力,你还有……换个时间,换部片子!”
史蒂夫垂下肩膀松开手指,在这中逐渐默契的氛围中放松下来。
他无奈一笑,承认了自己对那位“瑞亚·诺伦女士”的兴趣。
无论是出于私人,还是非个人性质。
佩吉是瑞亚的朋友,瑞亚为她塑造极高的声望,并且全力支持她的侄女莎伦。
汉克·皮姆是瑞亚的朋友,瑞亚投资帮助他东山再起,帮他寻找因为量子实验而失踪的妻子霍普。
霍华德·斯塔克去世,他的儿子是瑞亚的朋友。瑞亚开拓了斯塔克工作的人工智能业务,推动整个集团升级转型。
……
整个神盾局权力结构的背后,只充斥一个名字——瑞亚·诺伦。
如果不是史蒂夫已经接触过瑞亚,认识到她善良的一面。
他也无法不去怀疑,这位女士的真实目的。
因为连他自己,史蒂夫·罗杰斯,也是瑞亚的朋友。
瑞亚救了他,救了他的朋友詹姆斯·巴恩斯。
他甚至没有立场进一步探究神盾局局长的提醒警告。
他是想要了解瑞亚。但是,他并不愿意从怀疑的角度深入探寻。
史蒂夫想,这确实,是一件非常复杂的事情。
第298章
“霍姆做得有点过火, 没必要现在就把你和美国队长捆绑起来……”
正牌经纪人这么评价那些主流媒体之外的花边讨论。
按照这个趋势,小道消息也很有可能演变成大众焦点,尤其当政.府不希望人们关注美国队长回归这件事里的具体细节, 他们也会推动一些似是而非的噱头分散舆情的关注。
瑞亚·诺伦是他们合作最紧密的明星公众人物。
连社会都已经习惯把她作为话题的中心,如果有一天没人再谈论瑞亚,那对美国来说真是一件怪事。
“至少现在那些人没空盯着我们。”
瑞亚缓缓吐出一口白气,“美国队长对他们比变种人大战外星人的科幻故事更有吸引力。”
“哈。”马洛伊忍不住笑了。
毕竟谁也不会想到一个被塑造成国家精神的象征还能重新活过来。
史蒂夫·罗杰斯在美国的声望到底有多高, 看那些五零、六零后年龄段群体对这件事的反应有多强烈就可以窥见一二。
在那些或有心或无意的推动下,新一代人好不容易开始淡忘美国队长, 瑞亚的电影又掀起了追溯那段历史的热潮。
就算他真正死去, 《佩吉·卡特》的热映也能让“美国队长”这个形象活跃很久, 何况现在还有一个活过来的史蒂夫·罗杰斯!
人们会产生多大的期待?
瑞亚的担忧当然也是那些美国掌权者的担忧,甚至他们的忧虑只会十倍、百倍得多。
为此,关于瑞亚在外星人事件上的决策争议都终于消停了, 尽管是暂时的。
“我本来只是希望莱克斯能研究出一些东西来堵住那些挑刺的嘴巴。”
结果——
虽然让人意外, 但也是一个解决的办法。
马洛伊不太甘心:“那莱克斯·卢瑟研究出了什么吗?”
那个外星人生命体的反应速度和躯体硬度超乎想象,如果不是马洛伊的能力是罕见的双重系, 能够操控空间和时间,他不一定能伤到对方。仿佛只有空间能撕裂那具超凡的身体,只有时间才能抵挡那爆发的力量。
瑞亚用一句话带过:“马修, 想要真正走进一个陌生的文明, 我们需要原主人的钥匙。”
马洛伊不再吭声,只是抵着后槽牙收紧下颌。
“他来了。”
瑞亚仰起头, 看着那道身影从高处落下来,极地的光照过于强烈,将背光的高大躯体笼罩在更深的阴影里,带来一丝逼仄的威势。
天空和大地连成了一片苍茫的白, 像是地球上一个独立的领域空间。
这里是极寒之地,北极。
任何人来到这片广阔寒冷的极地之陆,都会显得渺小。
但不包括超凡者们。
犹太人超能力者的西装里面只有一件单薄的长袖T恤。而外星人连外套都没有,就这么飞跃五千多公里追上瞬移的他们到达北极,这样的速度已经超越了音速,简直是个怪物!
瑞亚把变种人的超能力理解成魔法,还能留出一点幻想的空间。
但是外星人在基础力量上的究极却更接近物质意义的现实,反而更让瑞亚觉得可怕。
“克拉克。”
瑞亚收拾好心情打了一个招呼。
“这算是放风时间吗?”
克拉克·肯特控制住身体,降落到冰层上。他站在瑞亚的对面,不受控制地对着瑞亚全副武装的样子看了好几眼,但又担心冒犯她立即收回了眼神。
瑞亚当然不是装备着一身武器。
她只是穿上了防寒的厚羽绒,戴上了雪地护目镜——像所有来北极的人类一样自我保护。
虽然马洛伊可以用能力帮她避寒,他也正在这么做。
但瑞亚不想再来一次之前在斯莫威尔镇意外受冷的体验。
加上这一次,马洛伊还有别的事情要做,瑞亚不想他分心太多。
“你可以这么想,不过别忘了,这还是测试。”
瑞亚交代部分事实,“正常的方法没办法研究你,这会把决策者逼疯的。
用一些基本情报应付掉吧,之后你就不用待在医院里了。现在他们也没有精力针对你……”
虽然那地方本来也关不住他。
克拉克·肯特的配合主要是出于自愿。
现实也摆在所有人面前,变种人就是地球对付这种外星怪物的最佳选择。没有美国队长这个意外事件,他们迟早也会在瑞亚·诺伦女士的变种人副手的问题上松口。
区别只是,瑞亚不用做那个黑脸的压迫者了。
她伸出被厚手套裹住的手,看了一眼秒表上掐住的时间。
报出一个速度估值。
“我还可以更快!”克拉克·肯特跃跃欲试地挑起眉。
他在普通人的群体里压抑了太久。
被瑞亚·诺伦盯上后带来的变化并不是什么好事,但确实是一个做自己的机会——
前提是瑞亚能实现她承诺的,并且不让局面恶化。
瑞亚顿了一下:“更快?你的身体能支撑住吗?”
这样的速度应该已经是一种极限才对——
“我不知道。”克拉克描述:“我只是向前飞……流动的空气不断变快,变成利刃、风刀,然后它们变得越来越钝甚至坚硬,像是一堵玻璃似的墙,但是打破掉,就不会再有阻力了……”
瑞亚听得入神。
这确实是另一个维度的感官。
变种人使用能力时更接近一种直觉,那甚至难以用语言和文字去形容。
这才是超能力传承的难题。
所以学校的着力点也在于扩充知识面打开他们的使用思路。
问题是,外星文明是通过什么传承的?
就算这里有他的星球在极地留下了文明的基石,他又怎么无师自通地学会自己星球的语言,甚至能拼出自己的母星名字——
“省点力气吧。”
马洛伊打断:“速度只是其中一项,还有一长串事情要做,外星仔。”这些报告有一半是为了应付,他们没打算现在就挑战彼此的极限。
克拉克·肯特的眼神挪动,从瑞亚移到一旁的变种人,在错愕和抱歉之间,又不由自主地露出一点年轻人的挑衅。
“你是怕了吗?”
犹太人压下激起的火气,向瑞亚示意:“这不是什么挑战赛。早点结束掉!我们还有正式的工作,没有你那么空闲。”
这话堵住了克拉克·肯特的反驳。
他在离开镇子的那段时间里当然有干一些赚钱的活,但那些绝对算不上是什么正经的工作。克拉克到处走,到处做事。所以通常他找到的都是零散、流动性大的临时活计。
但他从不空闲。
瑞亚可以为他作证:“克拉克有在做‘英雄’工作。”
马洛伊只觉得莫名其妙:“什么?”
“在外面做好事。”瑞亚进一步解释。
然后她转向克拉克·肯特,顺势提了一下这件事情:“神盾局的特工在报告里告状,说你一直在往外跑。
你的速度是很快,他们拦不住你。但你出去太频繁了,还是会被人发现的,克拉克。
而且你根本就没掩饰,不止一个目击证人见过你。你知道收押你的特殊机构擅长收集情报,对吧?”
强大到令人恐惧的外星人怔住,许久说出一句:“没人阻拦,我以为那就是不反对……”
在他独自在外面的时候,遇到的误解、敌视比被“医院”里更多。有时候他只是想帮忙,反而引起更大的问题。
但在瑞亚接手之后,一切都变得顺利。
那些派遣的特工们除了监视□□的日常工作之外,也要执行处理收尾的任务。克拉克·肯特在这个外星人身份之下做的任何一件事,无论是在控制点里面,还是外面,都需要善后。
无论是他救出一只掉进下水道的猫,是救下一个即将被车撞倒的孩子,还是冲进黑帮秘密基地救出一位无辜少女——
他的超级视听能够提前一步提防自己受到的威胁,也能察觉到无数其他无辜生命遭遇的危险。
从这些行径分析,倒是让外星人危害评估的指数下降了。
当然,反对的声音主要还是因为瑞亚的强势,归于短暂的平寂。
暂时还没有一个政府机构或者私人势力愿意直接挑衅瑞亚·诺伦女士,违背她的意思来找一个落单的外星人麻烦。
在更大的利益面前,这似乎没有那么吸引人。
在更大的威胁面前,这就更加不值得了。
对此,瑞亚选择一半的诚实:“他们是不反对。你就没有发现最近遇到的危机事件越来越多了吗?”
瑞亚点破:“你给出了一个研究方案的切入点。”
克拉克的眉毛皱起,纯粹的蓝眼睛也变得深沉。
他一旦严肃起来,气质就变得锐利。或许是因为他从来就不归属于脚下这颗星球,他一丁点负面情绪都会带来一种奇异的压迫感,排斥着周遭仍在凡间的事物。
“你是说那些都是假的,为了试探我?”
马洛伊立刻护在了瑞亚前面。
她顶住压力开口:“一开始肯定是真的,至于现在——我不确定全都是假的。但是为了研究你,他们肯定会额外安排,丰富各种人性实验的类型。”
怒火过后,克拉克又变得无奈:“就算你这么告诉我,我也不知道要怎么分辨。我根本没发现有问题。”
瑞亚:“那么……”
克拉克注意到她的退后,不自在地收敛了神情。他说:“我还是会去救的。”
羽绒服的兜帽和护目镜遮住了瑞亚大半张脸,这让克拉克没那么容易失神,他突然反应过来。
“等等,这也是测试的一部分吗?你告诉我这件事,试探我的反应——”
马洛伊干脆利落地插话:“闲话聊得差不多了,下一项!”
——
瑞亚在空间能力搭建的空气墙里合上机器。
她有很长一段时间没有亲自做过这种记录数据的基础工作了,瑞亚已经快要习惯享受别人的效力。
这并不是一个好的信号。
瑞亚看差不多了,就探出去对远处两个超强的非人类喊了一句:“别打起来,我不想再替你们善后!”
她的音量并没有拔高,但只要其中一个能听到就行。
外星人和马洛伊几乎同时到达瑞亚面前。
距离越短,空间位移和超速移动的差距就越小。
瑞亚打量他们说:“今天就到这里吧。”
“你还没解释……”克拉克叫住她,“瑞亚,我没明白,做这些有必要吗?一开始是为了不牵扯到我的家,但现在。”
“现在是为了让他们相信你这个身份对地球没有坏处,就算你不需要在乎他们。你也不想一直被紧紧地盯着吧。
你已经是一个半公开的存在,迟早有一天,人们都会知道你——你不想在这个身份下隐藏,这是我们之前说好的。
研究自己,认识自己不全是坏事。
按照你现在的破坏力级别,和控制程度,你需要更精确的方案,也需要完备的善后组织。我很抱歉,克拉克。就算是做好事,也不是随心所欲。”