一个粉条子要什么嚼劲，就是在汤里煮的时间长短的事儿。夏菊花继续跟齐卫东闲聊：“粗细不一样，你收完了自己挑挑分分不就行了，还非得要婶子漏的粉条。”
“那不一样。”齐卫东顾不得刘志双了：“别人漏粉都是各家漏各家的，得走好几个生产队，来回运红薯和粉条都太招人眼了。不象婶子你这儿，运到一个地方就行了。”
嗯，明白了。夏菊花接着笑：“可婶子这儿实在干不了那么多，你就自己麻烦点儿，多跑几个地方吧。这粉条年前好卖，过了年该买的都买完了，也卖不了多少，你要的也不会太多不是。”
齐卫东又急了：“我的好婶子，粉条不好卖可好放呀，晾的干一点儿，放一年都没事儿。红薯可就不行了，开春就得长芽子，烂了不就糟蹋了。”
说完，齐卫东恨不得捂上自己的嘴，抬头就见夏菊花笑眯眯的看着他。
大意了，实在是大意了。本来想着借扯闲话说动夏菊花，不想自己又被这个看起来老实得近乎木讷的农村妇女，把话给套出来了。
既然话已经被套出来了，齐卫东也不打算瞒着了，对夏菊花说：“婶子，志双他们哥俩是不是该回屋歇着了？”
被要求回屋歇着的刘志全兄弟，看看自己碗里剩下的汤，觉得也不必都在正房里喝光——亲娘要是想让他们留下，齐卫东说完的时候早开口了。到现在亲娘都没说话，那就是他们确实可以回屋歇着了。
兄弟两个各自端着碗出门，体贴的给亲娘关上房门，一起进了厨房。刘志双问：“哥，咱们今天还漏粉儿吗？”
“漏，咋不漏。我看娘十有八九得答应齐卫东。你说你，咋就这么不让娘省心呢，要不是他帮了你的忙，娘不愿意答应就不用答应，多好。”一向老实的刘志全，现在埋怨起刘志双来可溜了。
刘志双能说什么，除了替亲哥把碗洗了，再抱来柴火先烧着火，独自把漏粉的准备工作都做好，他什么也做不了。
正房里的夏菊花，死死盯着齐卫东，却是什么话也说不出。
齐卫东被夏菊花盯的越来越不自在：“婶子，我也没办法呀。人家看了货先付了定金，我能不给送货吗？”
送了货被人直接扣下，不接着用红薯换粉条就不放自己走什么的，他也没想到好不好。想起那个向自己定货的人，齐卫东就想抽自己两嘴巴，咋就因为人看起来穿的好点儿，给定金给的多点儿，就放松警惕了呢？
大意了，实在大意了，那人竟然找别人出面试自己，齐卫东是真没想到。
都怪这些日子挣钱挣的太顺利了。齐卫东又有些哀怨的看夏菊花了，谁让自己最挣钱的粉条和炒花生，都跟夏菊花脱不了关系呢。
夏菊花被他看的有些发毛：“小齐，他们打你了没有？”
齐卫东摇了摇头。
“那把你举报给红小队了没有？”
齐卫东还是摇头：“他们想从我这儿多换粉条，把我举报给红小队，还找谁换粉条去。”
理儿是这么个理儿，可能干出逼着人答应换粉条的事儿，真是讲理的人吗？
相对来说，齐卫东反而是一个好得不能再好的合作对象了。夏菊花下定了决心：“行，就按他们说的，七斤半换一斤。不过咱们可说好了，婶子就认你一个人，再有谁来跟婶子换，婶子都没粉条换给他。”
得嘞，齐卫东算是听懂了，自己的作用跟上一次一样，就是亲戚朋友间找人帮忙漏粉，别人跟夏菊花、刘志双不认识不是朋友，来了夏菊花也不认。
“还是那句话，婶子不能让你太吃亏。多出来的那半斤红薯平安庄不要，都是你的。”夏菊花不管出红薯的人给不给齐卫东好处，她是要给的。
这事儿说白了，齐卫东就是一个中间牵线的，那头都威胁上了，不见得会让齐卫东得利。而齐卫东是买卖人，不挣钱人家凭什么替你们两头忙活。
夏菊花现在让利，是为了开放之后的齐卫东，不是为了眼前还要受人威胁的齐卫东。
不知道夏菊花放长线钓大鱼的齐卫东，心里升腾起一股酸涩的滋味：那个扣下他的人，齐卫东太了解了，自己遇事还得由他出面摆平，可为了让自己说出实话来，愣是几天没让自己睡好觉。
哪怕那人不是为了自己，也足够让齐卫东心里有点儿怨气——他也只敢有点儿怨气。
夏菊花这里跟自己只是合作关系，应与不应都有她自己的道理。
难道自己能跟那人威胁自己一样，威胁夏菊花吗？就算威胁了，夏菊花稍微暗示一下，平安庄有人集体磨洋工，到开春红薯开始烂了，粉条还是漏不出来，自己照样两头都不落好。
可是听说自己遇到的事儿后，一直拒绝的夏菊花，首先关心的是自己挨没挨打，然后就一口同意了。不光同意了，她还考虑到了自己的利益，每斤粉条让自己得到半斤红薯的好处。
这点好处跟自己卖粉条自然不能比，可自己也不用起早贪黑，提心吊胆的在黑市里蹲着等买主不是？
关键两边对自己的态度相差太多，齐卫东想不多想都难：“婶子你放心，既然这麻烦是我给你惹出来的，那该我担着的事儿，我说啥也要担到底。”
面对齐卫东难得的郑重，夏菊花抱的是姑罔听之的态度——当初齐卫东都能跟着刘志双找到平安庄，敢做出扣下齐卫东举动的人，就不能找到平安庄吗？
不过是盼着大家看在利益的份上，都留着窗户纸别捅破罢了。
事实竟然按着夏菊花的希望来了，第二天晚上平安庄的男劳力们等于全员出动，用了一个晚上的时间，生生在生产队院子里堆起了一座红薯山。
夏菊花不得不庆幸收苇杆的工作已经结束了，要不然送苇杆的人见到这一座红薯山，平安庄的人再装哑巴也没法掩盖。
齐卫东也跟着一宿没睡，看着一个个面露疲色的壮劳力们，良心发现的问：“婶子，要不我拉头猪来，合本卖给你们生产队的社员吧？”
夏菊花都没力气看他：“我还以为你要送我们社员一头猪呢。”
“婶子，好婶子，”齐卫东现在叫婶子叫的那是实心实意：“现在猪肉多难买你能不知道？我要不是看着大家伙儿辛苦，能只要本钱？”
行吧，你说的是实话。夏菊花让陈秋生去问问大伙，有没有要肉的，都要啥地方想要多少，把齐卫东问的眼睛发蓝：“婶子，你们咋还挑拣上了？”
“你都想着做好事儿了，那就好事儿做到底，让大家吃个顺心，大家才更有力气漏粉儿不是。”
一提到漏粉，齐卫东马上蔫了，让谢红兵跟着陈秋生记下社员的要求，自己带着李林早跑没影了。
他们能跑，平安庄的人跑不了。忙碌了一晚上之后，还得尽快把红薯山分到社员们的菜窖里，要不让大队的人看到了，不是闹着玩儿的。
都说怕什么来什么，夏菊花以前不信，见到一脸凝重的李长顺时，马上把这句话信了个十成十。
“大队长，你咋来了呢，是要找五爷吗？”夏菊花都不敢看李长顺的眼睛，话里透着十二分的心虚。
李长顺倒背着手，一拐一拐的绕着红薯山转了一圈，吓得正在称重的刘大喜手脚都没处放，领红薯的社员更是恨不得自己的头钻进红薯山里。
夏菊花陪着李长顺转了一圈，见他一直不说话，有心想找个话题，又不是多会说的人，场面怎是一个尴尬能描述完的？
好在七喜将功补过把五爷找来了，没等走到李长顺面前，老头已经埋怨起来：“你说你来了，咋不去我家呢，大冷天非得在外头喝风，还以为自己是年轻人呢是吧？”
李长顺看了五爷一眼，又深深看向夏菊花：“你们平安庄生产队，很团结呀。”
夏菊花尴尬的堆个似笑似哭的表情：“都是大队教育的好。”
“大队可没教育你们……”李长顺放下倒背的手，伸出左手指向刚分一半的红薯山，点了又点，嘴张了张终究没说别的。
五爷先给了七喜两巴掌：“大队长来了你都不知道早点儿告诉我，看，惹大队长生气了吧。得了，这混小子我教训他了，快跟我回家去歇会儿，我正有事儿要跟你商量呢。”
说完，不由分说的扯过李长顺的胳膊，拉着人就走。五爷的身子到冬天本不该出门，强忍着上街来，跟李长顺说几句话的工夫被冷风一呛，惊天动地的咳嗽起来。这下李长顺不想跟着五爷走都不成了，七喜更是愧疚的看了夏菊花一眼后，扶着五爷慢慢往家走。
夏菊花知道七喜在内疚什么——自从上次李长顺突然出现在平安庄后，为了不被人发现平安庄的秘密，夏菊花安排七喜和陈冬生的小儿子陈留柱每天盯着村口。
只要不是平安庄本村人，外来的不管是谁，都要尽早告诉夏菊花或是五爷、陈秋生三人中的一个，好提前做些应对准备。
今天李长顺又一次悄无声息的出现在平安庄，等于宣告七喜两个人失职。可夏菊花能埋怨七喜他们两个吗？昨天晚上全平安庄的男人还有力气大些的妇女，都出动挑了一夜红薯，七喜和陈留柱两个也跟着挑了半夜的红薯。
都还是半大小子，累了半夜睡都睡不够，盯着村口时打个盹、晃个神都很好理解。夏菊花能想到的补救措施就是下次得多派两个人看着村口，不光看着通向大队的方向，从小庄头过来的方向也要守住。
唯一值得庆幸的是今天来的人是李长顺，他跟夏菊花一样明白粮食对社员们的重要性。
麻烦的也是来的人是李长顺，主要是他放眼的是整个平安庄大队，而不是跟夏菊花一样，担心的只有一个平安庄生产队。
所以当李长顺敲着五爷家的炕沿，问夏菊花分了一半的红薯山是咋回事的时候，夏菊花除了沉默还是沉默。五爷明白沉默不是办法，不能仗着李长顺不屑于搞举报、批/斗之类的动作，就连一个解释都不给人家。
人家只是不屑搞那些恶心人的动作，不是不能。
咂摸了两口烟袋，五爷还是替夏菊花开口了：“这事你也不用问菊花了，都是我这个老头子搞出来的，她是替我背了黑锅。”
“她替你背黑锅，你给她背黑锅还差不多。”要不说人家李长顺能做大队长呢，整个大队能数得上来的人，都是什么脾气秉性，他哪个说不出个大概？五爷要真有让人背黑锅的本事，前两年怎么不见让刘二壮背？
五爷被堵的无话可说，索性利用自己年老体弱耍起了无赖：“那你说怎么办，来年整个平安庄生产队都指着这点儿红薯呢。好不容易赶上了这么一个机会，你就算是去公社举报，我也得让平安庄的人不做饿死鬼！”
夏菊花心里默默给五爷竖起大拇指，脸上仍然是惶恐不安的：“五爷，如果大队长去公社举报，我就算进了学习班，你也要让大家把粉条都给人漏出来。要不平安庄摊上说话不算数的名声，以后谁还敢跟咱们打交道。”
李长顺被这两个人一唱一合的给气乐了：“你们既然觉得我会举报，我要是不上公社去一趟的话，好象挺对不起你们对我的信任。”
大队长，这么反话正说，真的还能愉快的交流吗？夏菊花看了李长顺一眼，见人正死死盯着自己，怂了，低头装起了鹌鹑。
“你们让我咋办？”李长顺见五爷和夏菊花都不说话了，才叹了一口气：“五个生产队，哪个生产队有人挨饿，都是我这个大队长没干好。再说都是乡里乡亲的，别的生产队挨饿，你们真能咽得下去？”
咋就咽不下去了，平安庄的人不偷不抢，靠着自己的技术挣了点儿红薯，才有了应对天灾的底气，凭啥咽不下去。
这话夏菊花也就在心里想想，说是不敢当着李长顺的面说的。
她不能说，五爷倒没什么顾忌：“大队长，老话说的好到什么山唱什么歌。平安庄的红薯是自己吃苦受累挣来的。你看看平安庄现在老老少少，有一个闲人没有？别的生产队呢，个个都靠墙根晒暖吹牛呢吧！”
李长顺也很无奈呀：“他们能跟你们比吗，一个个除了种地，啥啥不会。”
夏菊花不赞同的说：“大队长，编席的事儿我不好说，可是怎么漏粉儿，我们生产队可真没瞒着谁。不管是哪家的亲戚想学，都是手把手的教给他们了。可那些人图省事，把红薯往我们社员家里一放，就等着拿现成的粉条。为了替亲戚漏粉儿，我们生产队好些人不得不请假，连生产任务都耽误了。”
五爷就从鼻子里哼了一声：“你就该扣那些人的工分，凭啥给外队干活，耽误了自己生产队的活计。”
李长顺老脸热的呀，都不好意思张口了。可平安庄那座红薯山太馋人，他也舍不得马上离开，三个人只好对坐着发愣。
好一会儿，五爷磕打烟袋锅子的声音，才打破了屋里的寂静。李长顺又长叹了一口气：“你们觉得我不讲理也好，偏向那四个生产队也好，反正那红薯，你们得分点儿给他们。”
五爷把烟袋锅子敲的呯呯响：“那红薯是人家要换粉条的，都分给那四个生产队，我们拿啥给人家漏粉条？”
继续僵持下去并不是一个好办法，夏菊花把自己能想到的主意说出来：“大队长，你担心的跟我和五爷担心的都一样，就怕过完年还没有雨水，开春种下的庄稼没有收成，大队得有很大一部分人挨饿。”
见李长顺点头，夏菊花就向他承诺：“都说救急不救穷，我只能说来年要是哪个生产队真有揭不开锅的，我们生产队能提供点儿粉条。不过得要钱，还得比平时的价钱高，大队长你说应该不应该？”
五爷知道夏菊花打的是他窖里那些红薯的主意，也跟李长顺一样叹气：“大队长，咱们都看得出来地里墒情不好，那几个生产队的队长看不出来，他们生产队的老人们还看不出来？我们生产队打算开春多种点儿红薯，别的生产队是不是也多种点儿？”
哪怕中间当了十来年的兵，李长顺骨子里还是地地道道的农民，啥作物抗旱，哪样作物产量高，心里门清儿。听说平安庄来年要多种红薯，自然点头觉得这主意不错。
身为大队长，他还是提醒五爷和夏菊花：“年年交的公粮是啥，你们心里都有数，可别光怕天旱就连种都不种，到时候就不好交待了。”
五爷就掰着手指头跟李长顺算起各种作物，该种多少才能让公社检查的人说不出什么，又能尽可能多的省出土地来种红薯。
