是军人！
苏宛菱脑海猛地闪过了一个念头！
她立刻收回目光，不敢暴露出自己猜到他身份一事，忙将视线移到苏柔淑身上：“阿姐你还好吗？”
苏柔淑略微咳嗽了几声, 然后缓过劲来：“无妨。”
马车继续往前行进着，雨势越来越大了，苏宛菱心中有所猜测，却不敢断定，她忽然想起了之前遇到耿宏的事，便开口道：“今日山上似乎有贵人在，我看到了巡防营的人。不知道是宫里哪位贵人出了城。”
“是皇后娘娘出宫祈福。”苏柔淑缓声道，她抬起头看向那名坐在马车内的男子，“大人若要进城，我让马车改道从西门走，东门的郊外便是鸡鸣寺，为护皇后安全沿途有禁军和城防军在，恐审查过严。”
苏宛菱一怔，她有些吃惊，没想到苏柔淑竟然会主动帮助这挟持她们的男子。
那男子衣襟还渗着血，他闭目养神着，似乎也不担心她们弄出些幺蛾子，在听到苏柔淑说话，只淡淡的吐出两个字：“多谢。”
马车摇摇晃晃改了道，绕了远路从更偏僻的西门进了城。
不知道为何西城门看守的士兵人数居然也比往常多了一倍，好在他们是苏府的马车，士兵们只例行询问了一下，便放行了。
马车进城后没多久，车上的男子便睁开了眼睛。
他抬手掀开了车帘的一条缝，雨水顺着缝隙打起来，落在他深邃如雕塑般的脸上。
“今日胁迫二位，是我之过。所欠之恩，他日来报。”
他说完这句话，便一个纵身翻出了车窗，消失在了雨帘中。
苏宛菱这才彻底松了一口气，她忙转过身来：“阿姐为何要帮他？”
“此人的目的只是入城，我们助他后自然会离开。”苏柔淑声音温和道，“况且若是在东门被拦截，到时我们二人恐会再次受胁迫。”
她说的十分有理，苏宛菱也挑不出毛病来。
“阿菱，你瞧见他手臂上有一条非常长的疤痕吗？”苏柔淑忽然轻声问出一句。
苏宛菱想了想，却是没有想起来：“他穿着长袖，又一动不动，没有瞧见。”
苏柔淑不再出声，目光确实怔怔看着之前那男子离开前所坐的地方。
苏宛菱顺着视线看去，这才注意到那地方的车壁上竟然全是血……那男子应该是受了极重的伤。
***
皇宫前的大道，一群太监宫女伺候着一辆黄顶金绣的凤车缓缓而来。
凤车在宫门处缓缓停下，一群太监宫女迎了上来，所有人恭敬的跪在两侧，坤德殿的首领太监赵公公从人群中起来，托了手在轿旁，然后便有一人掀开了帘子，从马车上走了下来——正是皇后。
“今日多谢你们巡防营的将士护卫了。”皇后的目光慈祥温和的看了一眼立在凤车边上的少年耿宏。
耿宏难得受了表扬，心中十分高兴，但面上还是老成的回禀：“回娘娘的话，这是臣子应该做的事。”
“你是耿平侯之子吧？耿平侯倒也不错，能教出这样一个奋发有为、肯吃苦的儿子。”皇后温和道，“日后若有什么需要，便遣人来坤德殿。之前在簪花宴上，本宫也曾见过你姐姐一面，确是一个多才多艺的女子，日后让她也多与宫里走动走动。”
“多谢娘娘。”
耿宏赶紧道谢。
等凤辇进了宫，一身疲惫的皇后才坐回到榻椅上。
赵公公上前来，替皇后捶了肩：“皇后娘娘今日给耿平侯小世子这样大的面子，希望耿平侯府知恩图报。”
皇后按着自己的太阳穴：“耿平侯府这些年一直都不得势，如今本宫替太子稍微示好，自然会知道该如何行事。不过耿平侯向来无能，倒还不如他一双儿女有本事。”
“是啊，我听说耿平侯府的嫡小姐这几个月一直参加各位贵人们的席宴，将他弟弟在巡防营做事的事到处宣扬呢。”
“她如此做，不过是为了让太子瞧见罢了。此女心思一直在太子身上，若真有用，让太子收个妾室倒也无妨。”
皇后说到这里，忽然想到了今日之事，略微蹙了眉：“本宫听说，今日太子没有办成事？”
赵公公压低声音回禀：“让那人给跑了。”
“一百多私兵，都杀不死？郗老将军倒是养了一个好儿子。”皇后深深吐出一口气，“罢了，他既没得手，日后便小心防着些吧。”
“殿下说了，那人手中应当没有实证，只要娘娘稳住皇上，便不会有事。”
“本宫知晓了。”
……
天已暗下，太子高巍奕刚回府，脸色却是十分阴沉。
太子府内的下人早早候在门口恭迎，但他们的主子却连一个眼神都没有，直接下了车跨进府内。
待进了书房，高巍奕原本紧握的手猛地松开一掌按在了书桌上，只见桌角“咔嚓”一声，瞬间断裂了一个大口。
太子身边跟着的贴身侍卫凌祁深吸了一口气，忙端着茶小心翼翼奉上：“殿下喝茶。”
高巍奕呼吸粗重，他强压着心中的怒气：“鸡鸣寺周围山下山上都寻过了吗？”
“寻过了，确实没有找到人。”凌祁回禀。
“郗延可真是厉害，我太小瞧他了。”高巍奕双眸含煞，脸色阴沉。
郗延被救回，皇帝召其回城，高巍奕就起了杀心。
与沂虎国合谋一事侵害了朝廷利益，若是当朝查证，他这太子之位定然是坐不了了。虽然他做的隐秘，但倘若郗延在沂虎国为质时从沂虎国口中得知了什么，便会对他十分不利。
他想除之而后快，却没想到这郗延是个硬骨头，竟这般难啃。
“殿下，接下来该怎么办？我们是否要在城内搜索？”
“他既入了城，便不可再轻举妄动了。”高巍奕冷冷道，“派人盯着郗府，看看之后有什么人出现。”
高巍奕不知道为什么，总觉得好像被什么人打乱了他一切筹谋这种感觉让他非常不舒服，就好像有什么原本应该握在他手里的东西，在慢慢脱离远去。
“是。”
凌祁应下，正准备退出门。
却见高巍奕抬了一下手，止住了他：“郗家的那个嫡女回来了没有？”
“听说是此次也是跟随其兄长一道回来的，只是晚走一步。”凌祁禀道。
高巍奕闻言眯了眯眼睛，指腹下意识的抚着桌上的茶杯，薄唇紧抿：“郗家女似乎与苏府的苏宛菱走的很近。当日在观莲节，她们二人也在一起。”
苏宛菱又与那莫名出现的谭玉书定过亲事，仿佛之间有什么千丝万缕的关系。
他眼神一凌：“派人将苏府也守着。”
“是。”
***
暴雨倾盆。
苏府门外坐了一些前来躲雨的人，他们只分散在石阶两侧，不敢挡了主人的门槛。
苏宛菱和苏柔淑所乘坐的马车到了门口停下，丫鬟青珠和青荷就出来迎。
苏宛菱掀开帘子一角，将青珠唤了进来，压低声音道：“今日雨大，阿姐在上车时曾摔了一觉，所幸没什么大概，只是身上沾了一些淤泥，你且去拿件披风来，替阿姐遮挡身上的污渍。”
青珠听罢忙应下，匆匆回了府里去取披风。
苏宛菱将披风披盖在苏柔淑身上，遮掩了她衣衫上沾染的那个男子的血迹。
刚下了马车来，却看见府门外有一个戴着斗笠的人从雨帘中跑了进来：“苏二小姐。”
苏宛菱转头一看，是郗英身边的丫鬟春燕。她立刻侧身将苏柔淑挡在身后：“青珠，阿姐有些累了，你先带她回屋。”
随后再转过身：“春燕，可是你家小姐有什么消息？她回来了吗？”
春燕道：“是我家小姐回来了。她刚回将军府呢，就立刻托奴婢来见苏二小姐。当日我家小姐不辞而别着实是因为担忧兄长，还请您不要见怪。”
“自然不怪。你家小姐如何了？昱州城兵荒马乱，她可有受伤？”苏宛菱关切道。
春燕回禀：“苏二小姐放心，我们家小姐一切安康，活蹦乱跳着呢。她还约您在重阳节放纸鸢哩。”
郗府的丫鬟也跟郗英一样大大咧咧。
苏宛菱略微安了心，又算了算日子，两天后就是重阳节，这郗英该不会是凑着重阳节赶回来的吧？
第34章 为何生气 他忽然微微倾身，贴向了苏宛……
郗将军府。
雨水细密顺屋檐而下, 院中静夜相飕飗。
屋内，一股药味弥漫而起。
“好险，幸亏这几刀都没伤着要害, 不然大罗金仙都救不回你的命……”一名早已退伍的老军医正在给郗延处理伤口，他掀开衣服看到上面纵横整个后背的刀伤, 面露心疼, “你能忍到现在, 也着实不易。”
他说着继续为他上着药，包扎伤口。
郗英站在边上看着自己哥哥后背那止不住的血，眼眶都红了：“哥, 若是当初我与你同行，必然不会让你伤得这般重！”
“太子安排的私兵至少百人，你若在场，我恐怕无法活着出来。”郗延直接了当道。
他无法正面与那些士兵对抗，这才钻进了鸡鸣寺的山林中，利用树林遮掩才躲过一劫。
郗英心里升起一股愤怒来：“太子这个乌龟王八蛋，长得人模狗样，干的却不是人事！待我与宛菱说道说道，让她阿姐千万不要嫁这个男人！”
郗延眉宇一蹙, 抬眸看她。
郗英解释道：“是我的好友，她叫苏宛菱, 是户部尚书之女，她的阿姐苏柔淑原是许配了太子的, 只是一直没有对外公布。”
“你今日派了丫鬟去苏府, 便是为了她？”
“我当初走时没有告知她缘由，怕她担心。”郗英动了动嘴唇，有些委屈。
原本是无关要紧的事, 却不料郗延声音一沉：“暂且不要与苏家往来，太子心计颇深，若因此连累苏家恐不好。”
郗英有些不可置信：“户部尚书苏大人可是太子一派，太子怎么可能会伤他们。”
“世事无常。你照我说的做便是。”
“可我约了宛菱重阳节见面的，我就不信已经入了城，那个太子还敢对我们做什么。”
郗英心中纠结，她见苏宛菱还有一个原因是想问清楚关于谭玉书的事，这件事她在心中憋了太久了，尽管是他的一封信救了阿兄的性命，但此时关乎到苏宛菱，她不希望她蒙在鼓里。
郗延合拢了身上的衣袍，站起身：“此事便这般定下，这几日你哪里都不要去。”
“哥！”
任凭郗英软磨硬泡，郗延都是铁着一张脸，不同意。
郗英也无可奈何。
第二天一早，苏宛菱尚卧在榻上休息，便收到郗家传来的消息，说是他们家小姐昨晚突然受了风寒，不知道何时能好，暂且去不了重阳节了。
苏宛菱一头雾水：郗英向来身强体壮，昱州城兵荒马乱都没事，怎么一回京都城就病了？
“青荷，替我更衣，我去郗府探望探望她。”
正立在边上传话的青荷听到这里忙道：“春燕说，郗小姐这风寒来的凶猛，怕过了病气给旁人，所以一概不见客。”
“这么奇怪？”
苏宛菱抬了眼眸，再次问道：“郗英是一个人回来的吗？”
青荷回道：“听说是和郗大公子一同回来的。今日一早郗大公子就被请到宫里去了。”
苏宛菱迟疑了一瞬，她原本有一丝联想，昨日那入城的男子会不会是郗府的人，但现在想来应该也不会，郗延是皇帝亲自召回的，又怎么会满身是血连城也入不了。
无论如何，昨日之事已经过去，她暗中命人收拾了马车上的血迹，又给了车夫一笔封口费，送他回了肃北老家，暂且不会有人再提及此事。
不过似乎从昨晚回来，她的阿姐倒是有些奇怪，像是有什么心事。
她正思索着，青荷忽的又开口：“今日倒是遇了一件怪事，我在门口见着春燕的时候，青珠姐姐忽然来了，还问了春燕许多事。”
苏宛菱敏锐的看了过来：“问了什么事？”
“就是一些府里的事，听起来好像是很关心郗英小姐，问他们府上有没有大夫，缺不缺药，还从我们家库房里取了许多补气养血补品让春燕带走。”
风寒又何须补气养血的药？苏宛菱神色一滞，她突然意识到——苏柔淑或许一早就认出了昨日马车里的人！
所以那天才会开口助他入城。
难道那人是郗府的？
“观莲节时阿姐与郗英相识，二人聊得热切，她病了，自然是关心的。”苏宛菱怕春荷乱讲话，污了苏柔淑名声，立刻道，“此事你自己知晓就行，旁人就不必多说了。”
“哦。”春荷挠了挠耳朵。
屋内安静了一会儿，苏宛菱从床榻上起来：“阿姐起身了吗？我去看看她。”
“一早就起了，已出了府去。”
“……那我等阿姐回来吧。”
她很想问问苏柔淑，昨日那马车中挟持他们的男子到底是谁。
等傍晚苏柔淑回来时，她立刻去了她闺房。
窝在她房中软磨硬泡着问，可偏偏苏柔淑硬是一个字都不吐露半天，让苏宛菱毫无办法。阿姐这性子，只要她不想说，就算她磨上一年，她也绝不会开口。
……
就这样又过了几日，重阳节这天终于来了。
清晨的时候下了一场秋雨，天气倒也凉爽了不少，只是地面还是湿漉漉的，沾了无数细碎的桂花花瓣，带起了满城香气。
苏宛菱原是与郗英约了一起登高、放纸鸢，但她病重在府里，便只与苏柔淑、喻冰兰一起。
