可是私心里我是不想让自家侄女给我做儿媳的。
这娘家侄女只有疼的份，自然是哪里都觉得好。可是她要是做了我的儿媳，我肯定做不到像之前那样待她，这当婆婆的哪儿有不挑儿媳的。时间长了，咱们家跟我娘家倒平白因着这个生分了。”
苗家大嫂细细说道。
她这说的也都是真心话，看苗家沟里这些人家就知道。
做人家媳妇，忙的时候要跑在前，吃的时候要落在后，眼里随时要有活。碰上那良心坏了的婆婆，巴不得恶媳妇一天不吃饭忙十二个时辰忙活不停。
苗家还算好的，苗老头苗老太太都不是那恶毒人，就算这样，婆媳之间也免不了有闹矛盾的时候。
若是侄女嫁进来，她跟侄女有了矛盾，侄女回家哭诉一顿，到时候爹娘哥嫂是不是得埋怨她不疼侄女了？
那她这个婆婆当得也忒憋屈了。
她不愿娘家侄女嫁进来还有更重要的一个原因，孩子他小姑说了，近亲成亲不好，生出来的孩子不健康。她小姑没细说，但是苗大嫂莫名的就很信服。
“孩儿他娘，你说的有道理。可是我们直接回绝你哥嫂的话也不太好，毕竟你娘家过去帮了咱那么多，咱不能做那忘恩负义的。”苗老大有些迟疑。
当初金柱小时候生病，还是他外婆掏钱帮忙请的大夫。
“所以啊，我这不是跟你商量呢嘛。今天我嫂子也没一定要我给个准信，你看等过年初二回娘家时，我悄悄回绝了吧。不过咱们许诺下，等将来芳子出嫁的时候，咱们另外给一份嫁妆，你觉得如何。”
苗家沟穷，周边几个村子更穷。这些村子里换亲的多，不要提给女儿什么陪嫁，不让女儿光着身子出门，肯给两件衣裳的都是好的。
但是有穷的自然就有富的。
他们这片大山里那些疼女儿的日子好过点的人家都多少会给女儿陪嫁一点，一般的是把男方家送来的聘礼带回去一半或者全部原封不动的带回，有的甚至添上一些。
苗家大嫂想着明年跟着小姑子好好干，把儿子娶媳妇的钱挣出来不说，再给侄女挣一份嫁妆，让她风光出嫁。
至于她的女儿金花，还可以稍微等等，毕竟明年她也就刚及笄。再说了还有孩儿她爹呢，又不单靠她自己挣。
“这也是好办法，初二去的时候咱们礼拿重点。往常年也没能好好孝敬岳父岳母，这好不容易今年挣了点钱，咱多买点东西。”苗家大哥道。
“对了，小妹这作坊明年不是还要再扩招么，到时候我跟她说说，把你哥嫂也招进来。”
“这.好吗。”苗家大嫂很心动。
“没事，小妹是个大气的人，只要你哥嫂肯好好干，不仗着是亲戚就偷奸耍滑，小妹不会拒绝的。不过咱丑话可说在前边，要是你哥嫂不好干，小妹要开除，你可不能拦着。”苗家老大认真的叮嘱媳妇。
“就你明白，我还不知道这点儿事。你放心，我哥嫂都是肯吃苦的，我会好好跟他们说的。进作坊咱们可以帮忙，要是将来出了差错，被撵走，可不能怨我们。
别说他们了，就咱俩，你看要是办砸了事，你小妹肯定也是不留情的。她那人大气是大气，但是对工人也要求严的很。我听到私底下她跟老三两口子说，年后有几个人不让来了呢。”
聊完了儿子的亲事，苗家大房夫妻两人继续夜话，说到文姜吩咐作坊里年后要开除几个人，这事交给了三房夫妇。
苗老大觉得文姜这样做很好，他们家又不是做慈善的，不是什么样的人都用。再说了他妹妹当初也说了进作坊要有试用期的。只不过赶上年底这事拖了拖而已。
不是他吹，能进他们苗家作坊干活那是祖坟上冒了青烟的事。每个月至少六百文的工钱，中午还管一顿饱饭，离家又近，作坊也不兴打骂。年底发的肉腌起来，省着点够全家人吃上个小半年的。
可是有些人就是觉得他们苗家好欺负，这么好的活愣是不珍惜，上工的时候想尽办法躲懒，当他们这些管事的眼瞎不成。
“嗯，被撵走的其中一个还是我报上去的，三叔家的大郎。当时小妹面试的时候本来没相中他，还是我专门提了句，这是自家人，当初还跟着一起去了李家村来着。小妹给我面子，才招进来了。
他什么德性我还不知道，我怕别的管事为难，专门调到了我手下，每天叮嘱他好好干活，就是不听。”苗家大哥此时提起来还是带着一两分火气。
“你那堂弟，从小就偷奸耍滑，就仗着一张嘴巴会哄人，你还不知道他那德性，跟他生什么气。”苗大嫂对丈夫的这个堂弟也熟悉的很。
快三十的人了，整天吊儿郎当没个正行，奈何苗家老三房就这一个儿子，爹娘也不使劲管他。
“我亲自盯着他，让他好好干，当我面应的好好的，一眼看不着就找个地眯着。我说了好几次，每次都跟我嬉皮笑脸。我上个月不是还专门去了三叔家一趟吗，就是为的这个。
不知道三叔三婶在我走后到底说他了没，后来还是老样子。这次文姜让每一进至少报一个人，我就把他报了上去。”
作坊对新进来的工人除了有三个月试用期，所有的工人还一律实行末尾淘汰制。虽说听起来有点残酷，但是作坊的福利待遇在这里，多少人挤破了头想进来。
不能让那些不好好干活磨洋工的留在作坊里，让那些吃苦耐劳为了过好日子愿意进来拼一把的留在外边。当然也不能让那些有二心的留在作坊里，给工人们上一个紧箍咒是必须的。
而且每一进也只是淘汰一两个人罢了，相信工人们并没有太多意见。
毕竟这都是当初订工契的时候说好的，自己不好好干，过不了试用期赖谁。
“你把他报了上去？嘿，这可麻烦喽，年后等着你三叔三婶上门来闹吧。”苗家大嫂幸灾乐祸的说道。
文姜规定被开除的人在年后过了十五公布，为的是能让他们过个好年。
当然文姜也是为的自己，怕被开除的那些人大过年的就来家里求情，能拖到年后就拖到年后吧。到时候作坊里忙起来，他们也不一定能找到她的人，无非就是去找她哥嫂。
嘿，死贫道不死道友，文姜为自己的机智点赞。
苗大哥轻拍了自家媳妇的胳膊一下，他三叔三婶上门来闹，她不是一样跟着要遭殃。
也是啊，一家人写不出两个苗字来，这事可不好处理，苗老爷子到时候怕会护着自己这个不争气的侄子。
她沉默了一会儿说起了另外一件事，“有件事我不知道该不该跟你说。”
“老夫老妻了，都是快抱孙子的人了，咱俩还有什么不能说的。”苗老大摸着自家媳妇的头发，真顺溜。
“你抻住啊，这也不当真，许是我眼花了。那个.我有好几次看见老三媳妇找二进的周管事来着，两个人经常避开人不知道在干什么。”苗大嫂吞吞吐吐的说道。
苗老大被吓一跳，“你可别瞎说，这事可不小。老三和老三媳妇感情好着呢，我好几次撞见老三还偷偷帮他媳妇洗衣裳来着。”
三房各房的衣服都是各房的媳妇自己洗，女孩子们帮帮忙。农村很少有男人会洗衣服的。
“你看我就说吧，我不该跟你说，别说你不信，我都不敢信自己的眼睛。”苗大嫂觉得自己很委屈。
二进的管事是苗家沟村长的外甥，当初在在怀河镇的铺子里做过伙计。文姜当初看他为人处世很老道，便让其做了二进的管事。周管事年过而立，家里两儿一女，听说夫妻感情也不错。
“哎，这是怎么回事啊，大过年的闹心事这么多。不过你今天给我说说就罢了，在家里千万别露出样来，还是再看看吧。”事很棘手，先放放再说，不能操之过急，毕竟因为这种事闹出人命的案子可不少。
却说三房这边，两口子也在闲聊。苗老三一直很敬着自己的媳妇儿。
他的老丈人是个读书人，虽然没考出什么功名，在他们那个村里也有一定的威望，教出来的女儿也是个识文断字的。他老丈人当初想把女儿嫁到山外面来着，还是她媳妇坚持非他不嫁，他们才能有今天。
嫁给他这个穷小子，也一直没让她过上什么好日子。
那年上山砍柴的时候，他遇到了当时在山上采野菜的他媳妇。当时他媳妇才十几岁，嫩的跟朵花一样。山上草木茂盛，她媳妇被一条突然窜出来的蛇吓到了，还是他急忙上前拿着砍刀给吓唬走的。
哈哈，就这样让他赚到了一个如花似玉的大姑娘。老三心里美滋滋，等将来儿子大了一定要传授他一点追媳妇儿的技巧。
“想什么呢，一脸猥琐。”苗三嫂杨白苏拍打了丈夫一下。
“没啥，没啥，想媳妇你都生了仨孩子了，还跟姑娘时一样好看。”苗老三把毛巾递给媳妇擦脚。
“哎，我跟你说个事。”白苏羞红了脸，也不知道她男人从哪里学来的这些不正经的。
“媳妇，你说，你跟我客气啥。”苗老三就着媳妇的洗脚水开始洗自己的脚丫子。
“小妹给了我没过试用期的人员名单，里面还有村长的外甥周管事。怎么让咱们开除二进的周管事啊，那人好像也没做错什么，平时看起来挺尽责的。而且他在村里也有一定威望，小妹这不是难为咱们嘛。”白苏说道。
苗老三停下了洗脚的手，转过来认真的看着自家媳妇，“孩儿他娘，你可不能这么想。咱们干的就是管账管人的活，不能只挑拣着好的做，为难的就让别人出手吧。
这样哪里对得起小妹给咱们开的工钱，咱俩加起来每个月可五六两银子呢，这在以前三年五载都不一定能挣来这么多。”
“我不是那个意思，我也没说不该咱们干。我只是觉得要不咱们劝劝小妹吧，那人毕竟是村长的外甥，得罪他不好，而且平时看他对作坊也尽心尽力。”白苏脸色也有一两分难堪，丈夫可从没对她说过重话。
“媳妇，小妹这样做自然有她的道理，她也没有告诉我们的义务。你看小妹这半年来做事怎么样，那是一般人能比的？她既然决定这样做，肯定就是考虑过了的。咱们不要上去多嘴。
媳妇不说这些了，明天你把咱们从怀河镇买回来的年货整理整理，等初二去你娘家的时候，咱们多带点，让你爹娘高兴高兴。”
苗老三对媳妇一向百依百顺，但是他真的决定了的事杨白苏也没办法。
杨白苏心里有点不舒服，虽说这半年来日子过的今非昔比了，且都是托了她那个小姑子的福，但也不是一点坏处没有。自从她这个小姑和离回来后，丈夫便小姑长小姑短的，她总觉得自己在丈夫心里没有以前的分量重了。
*
苗家人聚在一起热热闹闹过了个除夕，初一这天来拜年的又是差点把苗家的门槛挤烂。别说屋子里没坐的地了，差点连院子里都没站的地。文姜怀疑这苗家村的人今天不会全来了吧。
瞅了个了机会，她躲回了作坊。太可怕了，乌泱泱那么多人，你一言我一语，要把人耳朵震聋啦。
大年初一村里拜年，热闹了一天，大年初二是走娘家的日子。
苗家人早早便从床上爬了起来，大冬天的孩子们贪睡，也一个个被提溜了起来。
三房的立柱年纪最小，跟他爹讨价还价，“给我拿个饼子在路上吃就好，我不吃早饭了，我要再睡儿会。”苗立柱别看年纪不大，时间管理挺到位。
睡什么睡，去你姥姥家还要翻个山头呢，苗老三不由分说把湿毛巾敷到了儿子脸上。苗家五郎大声尖叫了起来，气得苗老头在院里骂人，苗老三当做没听到。
不过儿子咋样都没事，女儿可不能，弄哭了女儿，媳妇非跟他算账不可，再说他也舍不得。
“秀花宝花啊，爹的小乖乖们，快起来了。爹把你门那身绸缎衣裳从柜子里偷偷拿出来了，趁你娘还没看见，赶紧起来穿上。”苗老三对付自家两个女儿也有一套。
苗秀花本来还想在床上多躺一会儿的，一听这话，立马爬了起来。这绸缎买回来后，苗家的三个媳妇便拿剪子分开了，一房一块，谁也没多占。
秀花磨着她娘给她在年前做成了裙子，苗三嫂很头疼，“这衣裳是开春穿的，你那么着急干嘛。”
嘿嘿，谁说开春了才能穿，她过年去姥姥家就要穿上，让表姐再嘲笑她是捡破烂的。
苗家倒是有有几亩田地，但是这年头粮食产量低，交了粮税根本剩不了多少。苗家几个孙子又正是长身体的年纪，半大小子吃穷老子。为了吃饱肚子，苗家人已经拼尽了全力，哪里来的余钱给家里孩子们置办新衣裳。
过去好些年秀花宝花两姐妹就是捡着她表姐的衣裳穿，偶尔她爹娘才能给她置办一身新衣服，不过也就是棉布的罢了。
今天这身可是绸缎的衣裳，她表姐可没有。
秀花宝花两姐妹还没及笄，还在长身体，这衣裳做的比她们现在的身量略大上一些，里面套个棉袄也使得。
趁她娘还没来，秀花赶紧把裙子穿上了。这衣服只要套她身上，她娘就甭想给她拽下来。
宝花也学着姐姐。
果不其然，去了上房吃饭的时候，苗三嫂看见了，非让姐妹二人回房把衣服换了。春天的衣裳你大冬天的套外边是几个意思，秀花死活不去，宝花躲在秀花后边。
苗郭氏在旁边打圆场，苗老三也护着闺女，苗三嫂没办法，只能随了闺女去了。这两个死丫头，挑吃拣穿，将来可嫁到什么样的人家才好哦。
金花和银花在旁边偷偷笑，又有点羡慕，她们也想穿绸缎衣裳，不过她们比秀花姐妹大点，可不敢这么乱穿了。
快速吃了早饭，这时天也大亮了。苗家三房各自带上早就收拾好的礼物，大包小包的出了门。不说大人，连孩子都没空着手。
对此苗老头和苗郭氏也没什么意见，这点年礼他们现在还是拿得出的。苗家穷了这么多年，免不了有去亲家打秋风的时候。现在既然有能力了，回报一二也是应该的。再说也总要让亲家们看看，他们苗家今后的日子要不一样喽。
三个媳妇的娘家都不算太远，左右都在这片山里，走上一个时辰的山路也就到了。
娘家都对女儿女婿外孙外女们的到来表现出了极大的欢迎，尤其苗大嫂的哥嫂对金柱那叫一个热情哦，金柱都有点招架不住。
对此苗大嫂却有几分忐忑，她注定要让娘家失望了。
趁着男人们在上房里喝酒，孩子们在院子里玩的时候，她找了个机会，拉着她娘和她嫂子到了一边说了她和丈夫的决定。
金柱不能娶芳子。
