她轻叹：“看起来，我和那个怪物，很没有缘分。”
“……”
气氛有些沉默。
少年忽然生硬开口：“我父母感情很好。”
爱丽丝茫然：“……你哥哥刚刚说了。”
少年抿唇：“祂记错了。”
“我母亲杀死过父亲。”
女人附和：“是的是的！”
“我们的感情仍然很好。”
男人歉意地笑了：“那看来，是我记错了。”
少年执拗而固执地看了眼爱丽丝，复而垂头，遮住了那双令人心生畏惧的眼眸。
爱丽丝：“……”
少年，我们应该都知道一条真理：
人被杀死，就会死。
气氛有些沉默。
刚刚的几句话，大概已经用完了怪物学到的，为数不多的所有寒暄。
公主说：“时间不早了。”
该回去了。
但她并不准备回教廷。
爱丽丝决定四处转转，来试探一下神父。
——试探一下夜不归宿的下场。
——也试探一下，那个幕后的操纵者会不会出来。
-
公主踩着凳子正要上马车——
回眸，见男人正站在原地目光温和地望着她。
与她对视后又温柔的笑了笑，风度翩翩地行了个礼：“再见，我的公主。”
爱丽丝眨眨眼，浮现出了个极其恶趣味的想法。
她跳下马车，欢快地拎着裙摆，小跑到男人身旁。
仰头，湛蓝色的眼眸湿漉漉的凝望着祂，似怜惜，像心疼。
公主踮起脚，在祂脸颊落下一吻，安慰道：“一切都会好的。”
男人：“！”
少年：“！！”
爱丽丝恋恋不舍地望着他，最终还是上了马车。
像是生离死别一样。
在公主注意不到的地方。
少年与男人对视。
地面上浮现出无数触手的影子，贴在潮湿冰冷，又布满裂缝的青石板，影子从少年脚底漫延，渐渐地到了男人身下。
忽然之间。
猛地窜出黑影，吞噬了男人。
爱丽丝撩开车窗。
那里已经没了男人身影。
少年坐上了马车，神色依旧冷冰冰，但却像是在回味。
公主说：“我很喜欢你哥哥呢。”
少年挤出含糊怪异的音色：
“有我一个替身还不够吗？”
爱丽丝：“？”
怪物琥珀色的重瞳冷冷注视着她，像是要把这位脆弱又弱小的公主拆吞入腹，吞噬殆尽。
森森寒意在逼仄的马车内漫延。
爱丽丝脊背发凉。
悚然之感萦绕着她，仿佛又回到了阴暗潮湿又暗无天日的洞穴，怪物诡异的音色敲击捶打着她的神经——
祂终于说话了。
“我长大，就和祂一样了。”
第16章 16 怪物张开怀抱
—你依旧杀死了我—
天色昏沉，宛如壁炉前，宛如躺在摇椅昏昏欲睡的老人，昏黄的火光映照出老人肌肤上的每一条岁月留下，藏匿着所有心酸，苦痛，以及快乐的纹路。
正如夜幕笼罩下，数不清的幸福与苦难。
爱丽丝下了马车，跟在怪物身边，慢吞吞地走路。
寒风凛冽，公主身上却始终暖洋洋的，惬意又舒服。
她看了眼怪物。
想到祂关于幕后操纵者的回答——
一瘫腐臭的烂肉。
说了像是没说。
只知道又是一头怪物。
所以，爱丽丝问：“那堆腐肉操纵这么多人，目的是什么呀？”
说完又觉得问的太过理所当然。
便圆了自己的话，柔弱无骨的小手替祂整理了下被风吹乱的发丝：“你能猜到吗？”
而怪物听到公主的心声：
总觉得祂好厉害呀，什么都知道。
这个夸赞。
祂身为骑士时没有得到的夸赞……
怪物收获了双倍的快乐。
因为公主的夸赞。
因为超越了骑士。
爱丽丝久久没等到回话，歪了歪脑袋：“嗯？”
怪物终于回神。
祂冷冰冰地开口：“你的骑士，不知道吗？”
公主沉默了会儿。
“你不知道可以直接说的。”
怪物语调怪异可怖：“我知道。”
爱丽丝接话：“只是不想告诉我？”
怪物：“……”
祂垂头：“是堕神，想要争夺更强大的力量。”
爱丽丝凭借对怪物的了解，恍然。
——可以排除掉【争夺更强大的力量】这条理由了。
忽然之间。
狂风骤起，卷起路面的积雪，打出一阵白色与灰色相交的浪花。
看不见的触手形成屏障，保护着公主。
但浪花很快消失。
像是谁给出的一个警告。
爱丽丝注视着沉默着的怪物，悟了，终究还是得自己撑起这场戏。
她恰到好处的流露出惊讶与疑惑，恐慌地拽着怪物的衣角：
“好可怕，这是怎么回事？”
怪物目光落在拽住祂衣角的，洁白又柔软的小手，思绪迟钝：“……是那块烂肉。”
公主鸦睫轻颤，小声惊呼：“天啊，好可怕。”
湛蓝色的大眼睛依赖地望着他：“还好有你在。”
她演的这么浮夸。
希望怪物能够意识到什么。
怪物果然若有所思。
祂正要说些什么，忽然见爱丽丝拎着裙摆欢快地朝另一边跑了过去。
“？”
怪物跟了过去。
……
颓败街道，寒风刺骨。
家家房门紧闭，更添萧瑟。
沉闷又威严的脚步声极有节奏地踏过，锃亮皮鞋在月光下折射出冰冷光芒。
爱丽丝躲在墙后面看士兵们巡逻，目的很是明显。
直截了当地朝他们这边走过来，神父在后面面无表情的跟着，眼神似是犀利，又像是无神。
他们怎么能这么准确地找到她和少年？
爱丽丝轻叹：“我们好像被监视了呢。”
怪物冰冷的目光落在爱丽丝身上。
无数暗红色的触手探出。
企图禁锢住公主。
回到海上。
回到孤岛。
让祂的爱丽丝只能注视祂。
忽地。
祂抬头，目光凶残地盯着虚空，驱退堕神，守护着祂的领地，祂的公主。
同时也有些疑惑。
——神明之间，尤其是堕神，是永远不可能监视真正的神明。
那堆烂臭的腐肉是怎么监控到祂的？
爱丽丝拉着祂跑开，躲避神父。
怪物还没来得及感受公主柔软滑腻的手指，便意识到——
那股被注视的感觉一直在公主身上，如影随形。
不。
被监视的是爱丽丝。
它的目的是公主！
怪物陡然瞪大琥珀色的重瞳。
竟然！
竟然在觊觎祂的公主！
那堆烂肉竟然敢！
爱丽丝拉着怪物跑到一间无人的阁楼上。
“你在生气？”公主紧张地收回手，“是因为我碰你了吗？”
怪物阴鸷语调极其急促：“不是。”
但公主已经收回了手。
她透过缝隙偷偷望下面的队伍，眼眸里尽是趣味。
像极了天真无邪的小孩子玩捉迷藏的模样。
少年走到公主身旁。
阴暗破旧的阁楼，空气渐渐稀薄，仿佛有不可窥探的东西隐匿在影子之中，默默前行。
怪物问：“你害怕吗？”
爱丽丝正兴致勃勃地看士兵们茫然地四处搜索，“不啊。”
正在此时。
阁楼传来窸窸窣窣的音响，墙壁之中仿佛有猛烈撞击的声音，月光映照下，不知名物种的影子骤然拉长，诡异又可怖。
兀地。
那道诡异的影子冲到爱丽丝眼前——
怪物张开怀抱。
……久久没有少女的柔软的身躯。
也没有少女的惊呼。
公主湛蓝色的眼眸茫然望他：“？”
怪物：“……”
几秒以后。
“啊啊啊啊啊！”
不是爱丽丝的声音，是这栋状似废弃的小楼，某个房间发出来的尖叫。
声音还很熟悉。
是莉莉娅。
第17章 17 “你”
—你依旧杀死了我—
破败的房间，墙角布满蜘蛛网，银丝在皎洁月光下反射出如钻石般的耀眼光泽，而光影之外皆是阴影笼罩，仿佛藏匿着无数恶灵。
莉莉娅躲在约翰怀中捂着嘴巴，可在恐惧之下呼吸急促，眼神惊惧，久久不能平静。
在史密斯家的下午茶。
因为侍女“无意中”将果酱洒在了莉莉娅身上，莉莉娅不得已只能离席去整理衣服。
谁想到，竟在房间里见到了约翰。
莉莉娅慌乱一瞬，紧接着又恢复镇定。
——不管以前有过什么，她现在是三王子妃，是国王钦定的！
莉莉娅冷静问：“有什么事吗？史密斯先生？”
约翰愣了，继而苦笑反问：“史密斯先生？”
史密斯先生。
多么冷漠的一个称呼啊！
好像把他们曾经经历过的一切都抹去了一般。
陌生的就像是他们从来都不认识彼此！
约翰还没有从心碎痛苦之中回神，便又听到莉莉娅冷漠的嗓音。
——“史密斯先生，我要换衣服了，请您出去。”
——“另外，我现在已经是三王子的王妃了，希望你不要再做任何让人误会的举动！”
误会？
自从莉莉娅结婚后，他每日都在借酒消愁，回想着他们曾经的点点滴滴，但如今……
误会？
约翰又是一声苦笑，只不过这次苦笑之中含着些许讥讽：“好，就当是误会吧。”
“我们曾经在马术课共骑一匹马是误会；在伯爵家参加宴会时偷偷私会是误会；跳舞时我只让你当我的舞伴时时我一厢情愿的误会……那我们曾经的拥抱，亲吻也都是误会吗？”
莉莉娅心中一惊，色厉内苒道：“你不要胡说，我现在是三王子妃，史密斯先生再胡说是要受到惩罚的！”
受到惩罚？
约翰不自觉地冷笑，只觉得自己一腔真心全是错付。
倘若今天莉莉娅安抚他一下，他也不会如此难过，又如此愤怒。
——毕竟是心爱的女人嫁给了其他男人！
而那个男人除了身份地位之外，一无是处！
赫尔斯，不仅是个不受宠的样子！还是个瘸子！
妒火烧毁了约翰的理智。
他冷笑着说：“既然如此，那么，三王子妃，请您归还曾经在我这里得到的东西，也免得我再误会了！”
莉莉娅这个从小国来的公主，生活并不怎么富裕。
比芝卡只给她提供食宿，其他的都需要她自己去准备，但她的国家能提供给她的物质寥寥无几。
虽然比芝卡人均并不富裕，但贵族的奢侈一点也没少。
莉莉娅为了撑门面，没少从追求者手中拿东西。
其中给她礼物最多的不是赫尔斯，而是约翰。
——她要在赫尔斯面前装小可怜的形象博得同情，小可怜是不能经常索要礼物的。
最重要的是。
赫尔斯作为不受宠爱的王子，并没有约翰富裕。
约翰已经看出莉莉娅在强撑，他故意刺激莉莉娅：“我会列个单子直接寄到三王子府邸，想来三王子很乐意为王妃支付这笔费用。”
莉莉娅更是慌乱。
约翰送给她的礼物实在是太多了，每个季度的限量香水，镶嵌了宝石的舞者，金丝编织的丝绸礼服，还有许多珍贵的刺绣画。
大多数她都用过了，有些是在她生活困难的时候卖了，只有一小部分还留着。
但都不值几个金币。
真的列出单子，折算成金币，恐怕要有上万金币了。
如果让赫尔斯知道这件事——
不，不可以的！
她虽然本来没想过提【嫁给赫尔斯】的要求，但嫁给赫尔斯之后，她又想到了曾经做过的梦。
想到赫尔斯未来会站起来，会统一周边的小国，会成为一代霸主。
莉莉娅即便冒着随时可能被戳穿的风险也想要留在赫尔斯身边。
这是多么大的荣耀啊！
她以后可是能够被写入史书的！
——作为赫尔斯的王后！
是的，王后。
但现在约翰的这个威胁……
