爱丽丝怀中还抱着永生之木。
她听到国王在床边坐下，也听到他像是微微轻叹，又或许只是单纯的累到了，所以喘了口气。
微微睁开眼。
见到国王银色的如星河般的长发，也看到了那张令人如痴如狂的容颜。
公主忽然说。
“我见过，比你还漂亮的。”
国王哑然失笑：“你就要和我你说这个吗？”
爱丽丝坐起身，又躺在了他的腿上，抱着永生之木——
像小时候，受了委屈，抱着自己的洋娃娃躺在国王腿上，寻求安慰一般。
她说：“但祂没有你温柔。”
国王的指尖顺过她铂金色的发丝，仿佛施了法术，让那抹铂金色更加耀眼，散落了一地的温暖。
“然后呢？”
爱丽丝想了想，将双腿蜷缩起来，唔了一声：“然后，我就回来找你了。”
国王微微扬起唇角，眉心却似是又有些忧色，像是在无意识地抚摸爱丽丝的头发，给她一些温暖与安慰。
半晌。
他说：“爱丽丝，不要逃避。”
“虽然我不知道你到底经历了什么，但永远不要逃避。”
“不要让过去成为心中的一根刺。”
爱丽丝垂下眼睑：“那，如果祂死了呢？”
国王抚摸她发丝的动作停了下来，语调轻缓：“那便忘了吧。”
“活着人，终归是要向前的。”
爱丽丝闭上眼。
气氛陷入了沉默。
寂寥至极。
她挪到枕头上，缩进被子里，“我要睡觉了。”
国王默了两秒，弯腰在她额头落下一吻：“晚安，宝贝。”
他站直身体，推开门，正要离开时——
公主说：“对不起，让你担心了。”
国王笑了：“父女之间，不必这么客气。”
爱丽丝嗯了声。
听到门关上的声音。
她闭上眼却无论如何都无法睡着，只要一闭上眼，脑海中全是曾经与怪物相处时的样子。
好的。不好的。
爱丽丝浑浑噩噩的，又睁开了眼，目光扫过这处她住了十几年的宫殿。
柱子上的雕饰，蜿蜒向上的纹路，都仿佛成了怪物的模样。
成了触手的模样。
她将破碎的永生之木重新拼凑完整，但却永远也无法寻找会那个怪物。
爱丽丝心想。
国王说的对。
活着的人，总要向前。
只不过是……一个怪物罢了。
天色已晚，星河璀璨。
爱丽丝睡不着，又回到了生命之树下，望着这棵不知道存活了多少年的老树。
枝丫上空荡荡的。
——最近没有精灵诞生。
生命之树最近像是很孤独，见到爱丽丝总是有很多话。
“国王让你向前看呢。”
爱丽丝说：“嗯。”
她坐在生命之树旁，“我也是这么想的。”
萤火虫在草丛中飞舞，又跑到了她身旁，不停地打转，想要得到精灵的垂怜。
正如怪物那般。
爱丽丝伸出手，洁白的指腹便落了只萤火虫，很快她就收回手，驱赶走了萤火虫。
生命之树：“不停地回想过去，可不是向前看。”
爱丽丝撩起眼皮，乜了眼生命之树，“我就喜欢一边向前看，一边回忆过去。”
生命之树沉默了会儿。
忽然问：“你想不想知道，精灵当中有谁心悦你吗？”
爱丽丝：“不想。”
生命之树：“恶魔有一种魔，又温柔贴心，又美艳妖娆，你绝美怎么样？”
爱丽丝以前觉得生命之树如月老一般，甚至还飘着仙气，牵着红线。
如今竟然更像是在拉-皮-条。
好像是，花楼的妈妈，在介绍自家漂亮又活好的男孩子。
生命之树抽了她一下。
不疼，痒痒的。
爱丽丝微微叹息，闭上眼，重新祈祷。
“我希望，祂可以活过来。”
生命之树：“你精灵语又念错了。”
“又去求那个野神。”
“祂都没了。”
爱丽丝像是没听到一样，问：“我一日三餐，来这里求一求，会不会有回应？”
生命之树：“你应该知道一条真理。”
“死去的神明去无法听到你的祈祷的。”
爱丽丝：“……”
生命之树：“我这么频繁找你说话，你也应该明白，我是因为什么。”
爱丽丝想了想，试探性回：“因为我的美貌倾倒众生，吸引到了你？”
生命之树：“……”
爱丽丝又问：“那，是因为你孤独寂寞，想要聊天解闷？”
生命之树：“……”
爱丽丝默了两秒。
“你直说好不好？”
“你这个样子，好像是在暗恋我。”
她渐渐目光惊悚。
生命之树又抽了她一下。
“你连丑绝人寰的怪物都能接受，居然对我露出这幅表情！”
爱丽丝揉着被抽的地方，眨眨眼，湛蓝色的眼眸无辜地望着树。
生命之树以为她乖巧了。
谁知。
公主说：“可是，怪物很漂亮啊。”
生命之树：“呵。”
“精灵竟然除了个不分美丑的。”
爱丽丝沉默，不与生命之树理论。
生命之树没再和她绕圈。
直截了当问：“你准备什么时候还给我？”
爱丽丝：“？”
生命之树语调阴阳顿挫：“从我身上拿走的，永生之木。”
爱丽丝气势顿时蔫了。
铂金色的发丝都好像失去了光泽，蒙了层尘土，再也看不出原本的耀眼。
像一朵正在凋零了花朵。
枝丫抚摸到爱丽丝的头顶，轻轻柔柔，语调也轻轻柔柔。
“总会过去的。”
“也总会忘掉的。”
“这世上，最不缺的就是爱耍流氓，爱强制爱的丑男人。”
爱丽丝：“……”
她深吸了一口气，决定不和一棵树计较。
最终的结果，以生命之树用博大精深的语言大肆夸赞怪物，哄了公主开心，才拿回了永生之木。
——生命之树随时都能够取回永生之木，与她商量，已经是很给面子了。
它说：“你如今的身体是永生之木做的，别担心，不会收回，我赐予你永生之木。”
爱丽丝嗯了声。
忽然又想起来一件事。
她终于念对了生命之树的精灵语。
“我想让，约瑟夫·桑切斯，有一个自己选择留在书里，或者回到书外的机会。”
生命之树都差点哭了。
终于念对它的名字了！
“可以。”
-
比芝卡帝国
国王打完仗凯旋以后，重新坐在了王座。
终于得知了比芝卡真正发生了什么。
约翰竟然妄图侵-犯莉莉娅。
——哦，不对，是他们本来就有私情。
莉莉娅那个弱小的女孩子竟然差点杀死了约翰。
——当然，算得上是正当防卫。
赫尔斯竟然与莉莉娅离婚了！
这件事可真是让国王大跌眼镜，震惊不已。
要知道，这俩人当初是多么肆无忌惮。
哪怕赫尔斯有了王妃，哪怕是在晚宴上，他们也敢公然调-情，如今竟然离婚了？
而且！
赫尔斯竟然还犯了谋杀罪。
还想要他的王位？
国王有去赫尔斯的府邸瞧过他，想要看看是不是真如传言一样那么猖狂。
毕竟这也是他寄予厚望的孩子。
又是在神迹降临时出生的孩子。
国王老了，喜欢怀念从前。
也想要给晚年留一些温情。
——因为赫尔斯谋杀的罪名，但鉴于谋杀未遂，又牵扯到了皇室，所以只让他禁足在三王子府邸，一辈子也只能待在了府邸。
国王见到赫尔斯的时候，有些诧异。
曾经虽然赫尔斯身体残疾，但脸长得还不错的。
如今沧桑的，倒没有一丁点的精气神。
甚至还很癫狂。
嘴里嘟囔着
“给我你的波灵盖！”
“我一定会一统周边小国！”
“我一定会继承王位的！”
“我要成为流芳百世的帝王！”
国王：“……”
确实病的不轻。
至于后面。
史密斯一家对莉莉娅的报复，这些都不值得一提。
哦，不对。
关于爱丽丝的死亡，这个还是值得一提的。
毕竟是奥斯帝国的公主在他们的领地出来死亡了。
——虽然神父很委婉的说，她去另一个世界了。
可直白点。
不就是死了吗？
提到神父，就不得不说一下。
关于神父与爱丽丝的流言。
不知道从哪里刮起了传言，竟然有人说神父喜欢爱丽丝。
简直荒谬，可笑。
喜欢这种情感实在太缥缈了。
像神父这种快要五十岁的人了。
国王更倾向于，他看上了娇艳的爱丽丝公主。
毕竟那朵玫瑰，着实诱人。
但也仅仅是对她皮囊感兴趣罢了。
不然当初毫无交集的两个人。
在狩猎场。
神父怎么会求他放过爱丽丝。
又怎么会保证，一定会将爱丽丝关在教廷，免得再被恶灵侵袭？
这些都是冠冕堂皇的理由。
恶灵侵袭？
国王心想，说不准约瑟夫是把爱丽丝当做禁-脔了。
关在教廷，还不知道每天是怎样声色犬马的生活。
也说不定。
就是爱丽丝受不了这种生活，而选择了自杀。
所以，当他见到神父的时候。
拍了拍神父的肩膀，笑的暧昧——国王御驾亲征，征服了周边的小国，如今正是春风得意。
即便他向来严肃。
可此时见了人，也总是带着一张笑脸，任谁都能看出来，国王如今的心情极好。
——连某些大臣提出的诡异政策都迅速通过了。
他调侃神父：“爱丽丝公主的滋味怎么样？”
“都差点让你晚节不保了。”
回答他的是神父毫不犹豫地给了他一拳。
紧接着是第二拳。
国王也是骁勇善战的人物，头一次事发突然，没有反应过来，等他反应过来后，立马迎战。
周围的侍卫想要拔剑。
但却仿佛被施了什么法术，完全无法动弹。
只能看着国王渐渐落了下风。
——他们这才知道，神父的拳脚功夫竟然也如此厉害。
一时间，更加敬畏。
神父望着在地上喘息的国王，他垂眸，依旧是平淡的神色，平淡的音调：“陛下，希望您以后不要再说这种话语。”
“也不要在玷污爱丽丝公主，不要说任何有损她清誉的话语。”
在场的。
除了国王，都赶快把这一条记下来。
虽然以后提起爱丽丝公主的时候，都要斟酌一下语言。
但有一点还是可以肯定的。
那就是——
神父冲冠一怒为红颜，竟与多年好友翻脸。
国王与神父的关系，确实更像朋友一些。
等到国王从地上爬起来，狠狠地瞪着神父，咬牙切齿：“你真是好的很！”
神父垂眼，沉声说：“我准备辞职了。”
“今天是来和陛下告别的。”
国王顿时愣了。
紧接着又在心里骂了起来。
怪不得敢这么嚣张，原来是要走了。
毕竟多年的情意，虽然挨了一顿打很不值得，也很生气，又失了面子——
但人都要辞职了……
还是得计较。
只不过没等国王找到惩罚神父的借口，就听到了他乘船是去冒险的消息。
而教廷留给了一个中规中矩的官员。
据说，有一位叫阿芙拉的，表现异常突出，很可能会成为下一任神父。
也将是第一位女神父。
而从那天以后，国王就再也没听过约瑟夫的消息了。
脱离了神父职位的约瑟夫一身轻松，又重新做回了他热爱的冒险。
登上船的那一刻。
他想到了爱丽丝。
仿佛又听到了她娇气且勾人的嗓音。
“我们一起去冒险，去找离开书的办法！”
约瑟夫望着波光粼粼的湖面。
苍老的脸庞露出一抹笑容。
忽然狂风骤起，海浪翻涌。
