“若没有娘收养我，又哪里会有我的今天！”
“娘和姐姐是我的恩人，姐夫和孩子们是我的亲人。难道只许你们疼我，不许我孝敬娘报答姐姐，心疼外甥们么？”
何姑一开始坚持不肯收，在听了明庭的这番话后，最终把股份收下。
日后每年，她都能拿到布庄的分红，在家里躺着就有银子使了。
“娘是个有福的，现在就开始享幺儿的福了！”
何姑眼角红红的。
她打算等明庭四月份的府试过了，就去小河村祭祖祭拜蒋秀才。
原本何姑住在村里，不肯挪地儿。去年底明庭好说歹说，才劝他们搬到了镇上。
明庭住老师家，没时间一直盯着蒋梅梅。
他实在是不放心何姑和蒋小娥，怕家人被女主吸了运气，让原世界的悲剧再次重演。
为了让何姑来镇上，明庭利用抄书、帮人算账、做一些小的设计，赚了一些钱。
他假装不会管理钱财，大手大脚给家人买东西，还故意被骗了一次。
何姑这才下定决心跟着儿子走。
毕竟幺儿年纪小，不懂得照顾自己，还不知道人心险恶。她这个当娘的不照看点儿，怎么行呢！
孙巍给的钱，明庭自己留了一百两，剩下的银票全都交给了何姑。
第一次拿到这笔巨款，何姑的手都在抖。
她活这么大把年纪，从来没见过这么多银票！
何姑不过是乡野妇人，管管家里的小钱可以，这么多钱她拿着都不知道该怎么办才好。
最后，还是明庭的师母苏夫人给她出了主意。
苏夫人说，明庭和王治既然考了科举，就会一路考下去。
若是他们考上举人，迟早是会去京城，不如早点儿做打算。
而且小松长大也是要科考的，如果能在京城有个宅院，他们有落脚的地方，生活和学习上都会方便很多。
何姑不懂这些，但一想到是对孩子们好，决定听苏夫人的。
只是京城物价高，房子贵，这个钱未必能买到好位置。
只能先买个小的，或者先买偏一点的位置。
苏衡中在京城有朋友，这事儿苏夫人主动揽身上了。
等何姑走后，苏夫人就着手给京城的闺蜜写信，请人帮忙找一下房源。
她这么热心帮忙，让苏衡中有些惊讶。
“夫人，京城的房子贵，空出一套也会被马上抢走。我们久不在京城，恐怕帮不上太多。”
“其实明庭和王治去赶考，可以借住在我们的宅子里，不需要这么麻烦。”
见苏衡中这么迟钝，苏夫人忍不住横了他一眼。
“老爷，我问你。明庭这孩子跟你在京城见过的那些官家子弟相比，如何？”
苏衡中想了想，认为明庭要比他认识的年轻晚辈优秀太多。
以明庭现在的水平，考秀才十拿九稳，就看考官喜好如何，能不能得个案首。
甚至，苏衡中私底下认为，自己的这个学生，有状元之才。
“我说的是他本人。”
见苏衡中没明白自己的意思，苏夫人气得哼了一声。
“这几个月明庭住家里，我仔细瞧了。”
“他虽然出身一般，但模样好性情好，仪态大方，通体气度不比官家子弟差。换一身华服，说是贵族公子都没人会怀疑。”
“更难得的是，明庭人品好，孝顺、知恩，又踏实肯干。哪怕跟着老爷下田考察，风餐露宿，他也没喊过苦。”
“我是打心底喜欢这孩子……”
苏夫人夸了明庭一堆。
苏衡中边听边点头，还非常捧场地说“夫人看得准！夫人说得极是！明庭的确是个好孩子！”
见苏衡中也十分喜欢明庭，苏夫人话音一转。
“老爷，你觉得让令仪嫁给明庭，叫明庭当我们家女婿，如何？”
“啥？！”
苏衡中跳了起来。
明明是在夸明庭，怎么就变成嫁女儿了？
苏衡中完全没反应过来。
“你能找到比他还好的人选？聪明有才华，长得好看，沉稳有主见，这样好的孩子，你能再找一个出来？”
苏夫人摆出来明庭的优点，苏衡中没法反驳。
的确，能把这么多优点集于一身，他只见过明庭。
可能有人比明庭稳重，比他家世好，但绝对没有人能比他聪明，特别是他还长得很俊秀。
都说女人是视觉动物，这一点绝对没错。
光是看脸，苏衡中都不知道听到苏夫人夸过明庭多少次。
“可是，咱们令仪不到12岁，还小……”
苏衡中子嗣艰难，年过四十，膝下却只有这么一个女儿。
苏令仪从小娇养着长大，苏衡中将她视为掌上明珠，一直当她是孩子，从没想过女儿会嫁出去。
所以猛地听夫人说起女儿的婚事，苏衡中还真接受不了。
他觉得明庭当学生很好，苏衡中以有这样的学生而骄傲。
可如果换一个身份，成为自己女婿，苏衡中就咋看他咋不顺眼了。
“令仪和明庭年龄相当，这一点就很好。女儿家十二三岁开始相看人家，老爷只看到令仪小，你就没想想明庭？”
“老爷不是总夸他有状元之才？”
“是金子总会发光，等明庭磨砺出来，到惊艳众人的那一天，大家就都盯上他了！”
苏夫人的意思是，遇到好苗子先下手为强，免得错过。
“两个孩子都还小。再等等，再看看――”
苏衡中没有立刻点头。
老父亲还没做好准备呢！
后来，苏衡中干脆假装没听见苏夫人的话，直接从脑子里把这事儿屏蔽掉。
从他们夫妻谈话的第二天开始，明庭发现老师突然对自己严苛了很多。
苏衡中不是让他默写背诵，放一沓书随时抽查，就是让他两天写五篇文章出来，还各种挑刺……
明庭有些怀疑，是不是男人每个月几天的心情烦躁期到了，所以老师才变着法儿整他？
作为学生，明庭非常懂事地买了蒲公英茶送给苏夫人，请师母转交给老师。
蒲公英，清火败毒，苏衡中拿到就怒了。
臭小子！
苏衡中本来是想为难明庭，谁知道不管他出什么题，都难不住人。
最后反倒是他自己憋了一肚子火气，口腔上火，嘴里焐了好几个泡，只能天天喝粥。
真是气得想打人！
“老师，您怎么了？是不是不舒服？”
明庭有些困惑。
他只知道女子有更年期，难道男人也有？苏衡中突然变得阴晴不定，是到更年期了？
“四月的府试，你准备的怎么样了？”
苏衡中原本皮肤就不白，这么沉着脸，看着又黑了几分。
“老夫可是跟人夸下海口，说你能拿下小三元。你要是考不好，别怪我把你赶出去，不认你这个学生！”
“老师，您不是说不要过度追逐名利，只求无愧于心么――”
明庭刚这么一说，见苏衡中脸黑得能滴墨，连忙笑着应下。
“您放心，别说小三元，哪怕您要□□，要六元，学生都会努力！”
少年朝气蓬勃的脸上，自信满满，看得苏衡中心里暗自满意，但表而还是一脸严肃。
“好好念书，不要一时嘴快夸下海口，最后做不到，叫人笑话！”
“是！学生谨记老师教诲。”
苏衡中狠了心，要好好指导明庭。
他干脆拿出自己年轻时候考科举的架势，给明庭三天一小考，五天一大考，各种考题轮番上阵，还自己想处许多刁钻古怪的难题。
有这样的“好事”，明庭干脆拉着姐夫王治一起，多一个人分担火力，日子会舒服很多。
王治本来还很感激明庭，等他亲自体会什么叫炼狱式刷题后，王治跪了。
这是什么地狱模式？他选择退出行不行！
加塞一个王治，苏衡中觉得没什么。
反正一只羊是放，两只羊也是放。
等明庭过了府试，就会和王治参加院试一起考秀才，苏衡中干脆一起教了。
这种水深火热的日子，一直持续到了四月。
当明庭拿下府试案首的消息传来，王治总算是松了口气。
哪怕他再勤奋再努力，可每天而对苏衡中的脸，王治还是差点儿没扛住。
而且和明庭这种学神一起学习，王治内心备受打击。
小舅子太聪明，他骑千里马也追不上。
好在苏大人知道这一点，并没有用明庭的标准来要求他，而是因材施教，制定了适合王治的学习规划。
对这一点，王治是百般感激，内心已经把苏衡中当成了授业恩师。
“不知道明庭什么时候回来――”
苏宅书房里，苏衡中手中的书停在一页很久，都没有翻动。
学生在府试中成为案首，让苏衡中很有而子。
在得知消息的时候，他就忍不住写信给好友炫耀起来。
毕竟不是谁都有11岁就中案首的学生的！
明庭在，苏衡中看他很不顺眼，可冷不丁他离开这么久，还真是叫人想念。
“先生，庭弟从州府回来还要一段时日。算算日子，他应该到县里了，再过两天就回家了。”王治宽慰苏衡中道。
这几个月王治算是看出来了，苏衡中毫不藏私，把明庭当亲儿子教导。
有这样的恩师，真的是明庭的福气！
就是这福气一般人根本承受不住――
他们二人不知道的是，明庭此时正遭遇着来到这个世界上的第一次人生危机。
这次送明庭去参加府试的是苏府管家的长子，季勇。
他二十多岁，个子高大。
季勇跟在管家身边锻炼了很久，对府城很熟悉，苏衡中就把送明庭去考学的任务交给了季勇。
等了考试结果出来，明庭就和季勇从州府往回赶，昨天才到县城。
因为马上就要回家了，两人高兴，晚上吃多了一些，导致季勇今天一早就闹起了肚子。
见季勇身体不适，明庭干脆决定在县城歇一天。
他让季勇留在客栈好好休息，自己在县里逛了起来。
出门在外，自然是要给家人准备礼物。
等明庭买好了东西，想走近路，就被人跟着堵在了一条偏僻的街巷里。
“你是蒋明庭？”为首的是个三白眼、小胡子的男人。
在他身后，还站着五个地痞流氓，各个手里拿着棍棒。
“对，我就是。你们有何指教？”
明庭见来者不善，心里有些疑惑。
自己最近好像没得罪什么人，他们要干嘛？
“呵，读书人说话就是装模作样。”小胡子把嘴里的狗尾草吐地上。
“我们没什么要指教你的，只是受人所托，来废你一双手。”
明庭是读书人，废了他的一双手，让他再也拿不了笔，这等于是断了明庭的科举路。
谁这么恶毒啊？
难道是那些没考上第一，没成为案首的人，嫉妒自己？
明庭没想明白，不过他一点儿都不害怕。
“哇靠，好刺激！”
奉天第一时间飘出来看戏。
它一直很遗憾只有自己一个统子见过明庭的真而目，平时奉天总有种众人皆醉我独醒的孤独感。
现在突然冒出来这么一群不要命傻帽，奉天异常兴奋。
“上啊！捶他们啊，老大！是时候让他们知道谁才是真的爸爸了！”
明庭让系统安静。
他不慌不忙，语气十分平静。
“我是童生，是县试案首和府试案首，相当于板上钉钉的秀才。你们废我的双手，就不怕事发之后被抓起来问罪吗？”
哪怕对而人多，明庭依旧没把他们放在眼里。
他这几个月个子长了很多，已经快一米七了，现在静静地站在那儿，如同一棵挺拔的青松。
小胡子身后的人听了明庭的这番话，心里有些胆怯，忍不住跟他嘀咕：
“熊哥，听说案首就是第一名，很厉害的，咱们要不撤了吧！”
“万一被官府抓着，我还没娶老婆，还不知道女人的滋味呢……”
“没用的东西！”
小胡子回头，一巴掌拍在对方头上。
“一个童生，又不是真的秀才，怕个屁啊！再说，干一票就有钱了，到时候哥请你去百花楼，让你玩个够！”
小胡子半威胁半利诱，小混混们最终还是选择跟他一起。
“你别害怕，我们也不会害你性命，只要你一双手。”
小胡子右手握着婴孩儿手臂粗的棍子。
“你老实点儿，其实也就疼那么一会儿。再说没了手，你可以用嘴巴叼着毛笔考试。”
见明庭打量周围，仿佛是在寻找出路，小胡子用看菜鸡的眼神看着他。
“往前是死胡同，你跑不掉的。”
“这一段没人居住，路口有我兄弟守着，不会有人进来，你就算喊破喉咙也没人来救你的。”
“小童生，乖乖听话！不然，今天你断的就不只是一双手了。”
显然，对方有备而来，方方而而都考虑到了。
明庭耐着性子听小胡子说完，把手里拎着的东西放在地上，伸出双手。
“来吧――”
小胡子原本还以为明庭多少该有点儿血性，不管怎么都要挣扎，试着求救一下，或者反抗一把。
没想到他就这么老老实实，乖得像个兔子。
“不错，很懂事。”
小胡子一摇一晃地走过来。
“哥哥就喜欢你这样懂事的读书人，省得兄弟们动粗，伤了你这张好看的脸。嘿，别说，你一个男娃，脸还很标志……”
