面对着生命威胁,詹妮弗不得不以最快的速度朝后躲闪。
这把巨大的斧子打着转逼近,片刻前还被按住嘴巴的黑凯门鳄根本无法躲避,它的硬皮也无法防御这种纳米技术出品的高科技加成武器,几乎在瞬息之间,巨斧就带着千钧之力顺顺当当地劈入了鳄鱼的脖颈,给了它致命一击。
黑凯门鳄做出了生命中最后的几次翻滚。
它不动了。
【通讯:目标死亡,狩猎失败。】
詹妮弗冷着脸从地面翻身起来,旋即面向巨斧飞来的方向。
她拔出了还插在猎物后颈的匕首,顺手在地面擦了擦,没有半点把武器收起来的意思。
几秒钟之后,从树林里走出了另外两个选手。女人仍然显得十分虚弱,但那种苍白也无法遮掩她脸上不正常的红晕;站在她边上的男人则伸着手,通过生命环和戒指间的通讯感应召唤着自己的武器。
正是坐在浮木上的二人组。
直播间被这突如其来的变故惊呆了。
【这是在抢猎物吗?精神病吗?自己有手有脚为什么要抢其他选手的猎物?】
【我看得明明白白刚才詹妮弗都快成功了,匕首都插在鳄鱼脖子上了,凭借节目组武器一贯的特性,只要用力肯定能切断筋腱血管,鳄鱼死定了!】
【无耻!无耻!无耻!太无耻了!他们还是两个人,就不能自己去打猎吗?!】
【给他们点颜色看看,珍妮,让他们知道谁的猎物能抢,谁的不能抢!】
别说观众义愤填膺,连解说们都被这种操作骚断了腰。
“这......似乎是没有必要的行为。”科迪给两人留了点面子,“他们选择了杀伤力更大的斧头,武器和生命环之间还存在连续,就是爬在树上连续抛几次斧子都能达成目的,抢夺猎物完全是没有必要的。”
“或许他们被圈定的是同一头猎物。”贝尔说道。
“即使如此这也是不光彩的行为。”瑞奇讥讽道,“看来他们适应得不错,果然是荒野挑战,这些选手已经失去了人类的道德心,开始完全按照动物的方式行动了。现在是抢夺目标,接下来是不是还要从虚弱的选手手中抢夺勋章?”
“其实在自然界抢夺猎物并不稀奇,鬣狗就是个中好手。”贝尔客观地说,“但你也得承认,在自然界抢夺猎物的捕食者往往需要面对目标的疯狂报复。几乎大多数捕食者都存在护食行为,被狮子和豹子咬死的鬣狗数不胜数。”
解说们大皱其眉,导演组则对冲突喜闻乐见,他们甚至用官方推特做了个推送——“虎口夺食?贾斯汀·帕特尔、伊丽莎白·摩根和詹妮弗·戴维斯因为一条黑凯门鳄的狩猎归属产生巨大冲突!”
被比喻成老虎的詹妮弗确实不大高兴。
用“不大高兴”来形容她的情绪似乎浅了些,更恰当的用词会是“勃然大怒”。
作为一个奉行自然之道生存了一辈子的人,詹妮弗原本就相当推崇适者生存的理念,对任何一个高级捕食者来说,猎物被抢夺都是无法接受的事——
更不用说抢夺猎物的个体还走近来试图耀武扬威。
走来的两人原本似乎在争执着什么,大约和勋章有关,然后齐齐看向她。
“我们看到你处于危机之中。”男选手非常油滑地说,“我和伊丽莎白都非常担心你的安危,情急之下在那么远的地方就出手了,真是不好意思。”
与此同时,被称为伊丽莎白的女选手又是气恼又是克制地说道:“你好,戴维斯小姐。”
“危机?”
詹妮弗都快被气乐了。
她已经按住了黑凯门鳄的吻部,她的短刀像切黄油一样切进了它的后颈,整个身体的力量都压在脆弱部位,处于绝对的钳制位置。万事俱备,只欠东风,哪怕再给她一秒钟把刀别那么一下都能切断脖子结束战斗,是要有多瞎才能觉得是“危机”,而且还跳出来暗示救命之恩。
“我开始怀疑你们的视力了。”
“这话是什么意思?”男选手故作恼怒。他身边伊丽莎白的脸更红了,那两坨红晕深到了无法忽视的地步,她拉了拉自己的同伴,显然明白他们抢怪的行为有多不道德。
詹妮弗没空和这两个唱作俱佳还玩红脸白脸那一套的无耻之徒纠缠,她虽然恼怒,却也不至于在全世界观众面前拿刀把两个选手捅死,因此只能扭头就走。
可惜她想走,有人却不想让她走。
对方直接快走两步绕到跟前,那张看着还算忠厚的脸上徐徐露出一个古怪的表情。
“你看,我的胳膊还没痊愈,刚才那么用力丢斧头可能会留下什么后遗症。我要求的也不多,救命之恩只需要一枚勋章,或者......”
他看向了挂在树枝上的树叶背包。
今天早上泡茶时詹妮弗就注意到了两人的眉眼官司,当时还以为他们是在琢磨用的是哪种植物,没想到打得是这种小算盘。
别说子虚乌有的救命之恩,光说对方的手臂,那是完完整整须尾俱全,看不出一星半点的异状。
詹妮弗还是第一次碰到这种自说自话的人,她不禁又想起当年在落基山面碰到的倒霉蛋,开始思考自己是不是又碰到了贯彻“黑红也是红”思路的博出位者。
不过詹妮弗很快就推翻了这个念头。
另一个更贴切的推断占据了她的脑海——节目组把这一轮的奖金提得太高了。
从第一轮开始晋级奖金就是个可观的数字,而完胜奖金和晋级奖金比起来简直堪称恐怖,累积到第三轮,每个完胜晋级的选手已经能得到超过200万美金,第四轮奖金本来就会等比增长,再加上官方承诺四倍下发......最后算出来的奖金会是个让人一夜暴富的天文数字。
当你有机会靠一轮比赛得到一千万美金时,有多少人会在意所谓的道德标准?
在这些比较在意道德标准的人之中,有多少能在身处荒野、缺衣少食又猛兽环伺的情形下让出利益?
金钱使人疯狂。
詹妮弗明白对方完全可以明目张胆地抢夺,也可以无休止地给她创造麻烦,从而借助外力达到拾取勋章的目的。
生命环会最大程度保障选手的人身安全,这种行为很难造成什么实质性的后果。选手都签过赛前告知,自愿放弃了一部分权益。两方相加,人们只能对这部分选手进行道德谴责和舆论施压。
道德瑕疵和一千万美金孰轻孰重?
舆论谴责再猛烈,又能维持多长时间、波及多少城市?
这个问题就连詹妮弗自己都难以回答,她只能确定一件事——
把她当做弱者来威胁的人差不多都已经死了。
“考虑得怎么样?”那男人说话了。
“帕特尔,别。”伊丽莎白又拉了拉他,“我们不能这样威逼别人。”
伊丽莎白的劝告并没有起到什么作用,被称为帕特尔的男人直接拔起斧头朝这里走来,似乎很笃定詹妮弗不会有什么反应,或者说,他很笃定那条三米长的黑凯门鳄已经消耗完了她的体力。
他举着斧子,贪婪地摊开手掌。
“你这是在......威胁我?”詹妮弗挑眉。
“我不记得比赛手册里有禁止选手私斗。别傻了,戴维斯,这就是荒野,物竞天择,适者生存,弱肉强食,这是自然的规律。”帕特尔恶意地说。
语毕,他的耐心告罄,直接朝匕首的柄抓来。眼见詹妮弗避开了匕首锋利的刀锋,他不由得露出一个得逞的笑容——紧接着被一股巨力撞得弯下了腰。
詹妮弗丝毫没有留情地抬起膝盖给了他一记,旋即趁着他佝偻的功夫单手拍开巨斧,双腿成剪刀状向上缠住脖颈,利用腰腹力量猛命一拧,把大约有170多磅重的选手帕特尔甩倒在地,然后借着体重和摔倒的力量压制住对方的侧颈。
伊丽莎白尖叫一声。
血液循环和气道受阻,帕特尔很快就憋得满脸通红,眼冒金星地把斧头朝身后劈来。这个姿势更加便宜了詹妮弗,她不费吹灰之力地将对方缴械,然后将斧子重重一砸——
斧尖划过帕特尔的鬓角凿入地面。
“你不能!”他惊恐地叫道。那声音几乎是气声。
“我不记得比赛手册里有禁止选手私斗。”詹妮弗原封不动地把他的话还了回去,“你刚刚说什么?我的勋章和背包怎么了?”
帕特尔不说话。
“说啊。”她懒洋洋地拍了拍他的脸颊,“难道你就是用这副样子来抢怪的吗?我很不高兴,汉森,我不高兴的时候让我不高兴的人也不能高兴。附近有小鳄鱼出没的痕迹,雌鳄鱼说不定就在附近,也许还有其他猛兽,你是想退赛呢,还是想退赛呢?”
被死死控制住的帕特尔露出屈辱的表情,他的眼睛快要喷出火来。如果视线能杀人,此时此刻他大概想把对手碎尸万段,全然忘了自己才是先想杀人越货的一方。
“好吧,真可惜,看来我得把你绞晕丢在这儿了。”詹妮弗说,“看到那棵树下了吗?猜猜那是什么?等我离开之后它可不会对你手下留情——站在那儿,伊丽莎白,如果我是你,我就不会这样做。”
她边说边托着帕特尔的后脑让他看了一眼盘踞在远处林间的大蛇,而这个动作让他受到的钳制更加剧烈,忍不住发出了压抑不住的痛呼声。想悄悄上前的女玩家被这种变故惊住,只能站在原地,认栽道:“我能为你做什么?”
“你的组员在我手上,你们的武器也在我手上,你还能做什么?”詹妮弗平静地问。
出人意料地是,那名女玩家竟然赞同地点了点头。
“你这女表子——”帕特尔恼怒地看向同伴,旋即对詹妮弗说道,“你不能伤害我。”
“不错。”詹妮弗没有否认。
她把视线转向树林,同巨大的暗粉色毒蛇遥遥相望。
那种诡异的同步感随着视线纠葛再次袭来,没有强烈到能产生视角倒错,却也让她像先前那样感知到了目标的一些简单情绪:咬,毒液,杀死,进攻,进攻,进攻。
游近些,她在心里说,近些,再近些。
奇异的是,这种过家家般的命令竟然当真生了效,大蛇果然慢吞吞地朝前游了一段距离。它的思维变得混乱,仿佛有两个思想被困在身体里,那些攻击欲变成了困惑和警惕,旋即变成了模模糊糊的好奇和不大情愿的服从。
“你在干什么?“沉默让帕特尔开始惊慌。
“我在看这条亚马逊巨蝮。”詹妮弗和颜悦色地说,“你大概也听说过它们吧,帕特尔先生?”
亚马逊巨蝮是整个西半球最大的毒蛇,也是最危险的毒蛇之一。它具有极强的攻击欲,会主动袭击进入领地的人类,哪怕对方坐在篝火边也不能幸免于难。
这种巨蝮被当地人视作神灵,十八世纪末期,人们才给了它一个准确的名字——“拉克西丝·缪塔”,意思是“无声的命运”。拉克西斯是古希腊命运三女神之一,每个人的生命线长短都由它来决定,给亚马逊巨蝮起这个名字的内在含义不言而喻。
拉克西丝·缪塔也从不辜负它的声名。世界上见过它真面目的人少之又少,而被它攻击过的人都已经沉入了死亡的泽国,无一例外。
大量的、猛烈的剧毒,没有抗毒血清,死亡率100%并不稀奇。
虽然直播间和全世界的观众都被这场戏剧性的冲突吸引了注意力,但一些对动物有所研究的学者已经完全无视选手的死活了。他们恨不得大蛇游近些,再近些,然后让节目组指挥ai系统直接把生命环打开再说。
帕特尔显然也不是个孤陋寡闻的人。
“命运”越游越近,他的呼吸也越来越急促,最后小声地哀求道:“我刚刚帮了你,戴维斯小姐。”
还要嘴硬?
詹妮弗挑眉:“我也是在帮你。你看,现在你哪里还有力气来和蛇作斗争,我拿着斧子不是很合适吗?”
“如果你把斧子还给我——”帕特尔鼓起勇气。
“这可不行。”詹妮弗正色道,“我是不会让一个伤员来面对危险的,我会保护你,就像你保护我一样。”
被称为帕特尔的选手冷汗津津,他死死盯着游近的蛇,两股战战。
伊丽莎白已经开始后退。
詹妮弗耐心地等待了片刻,她的意识向外延展,一边握紧巨斧保持着警惕,一边把视线再次对上了那双冰冷的蛇瞳。顺从地,亚马逊巨蝮在原地停住了,它盘起身体,吞吐蛇信,没有继续向前的意思。
“你这疯子!”终于,帕特尔崩溃了,他尖叫道,“你想要什么?你想要什么?”
这才像样。
在非洲大草原上,每头雄狮都有属于自己的地盘。它们统领狮群,占有母狮,繁育幼狮。幼狮成年后会被驱逐出狮群成为流浪狮子,只能依靠厮杀去夺取其他雄狮的狮群。这些夺取地盘的流浪狮子会霸占族群里的母狮,杀死不属于它们的小狮子,然后把老雄狮赶出去等死。
大多数时候,流浪狮子会选择那些年老体弱、已经没有能力戍卫领地的雄狮下手,但很少的时候,它们会撞到硬茬。
就像挑衅拥有两头雄狮狮群的鬣狗一样,这些流浪狮子会被击伤,会被杀死。
因为它们选错了对手。
詹妮弗露出一个很淡的微笑:“我会留下这柄武器作为保护你的报酬,另外,我还想知道你是做了什么任务才得到第一枚戒指的。”
帕特尔已经料想到了她的要求,却还是浑身发抖,不知是被气的还是被吓的。
可他别无选择。
“我是在南5点接的任务,内容是寻找箭毒蛙。至于勋章......”帕特尔咬着牙,“给你。”
“多谢。”
詹妮弗说着,毫不留情地一斧柄砸晕了他。
与此同时,生命环的任务追踪程序也亮了起来。
【通讯:选手贾斯汀·帕特尔自愿赠予勋章。】
【收集度2/10,勋章奖励程序启动中......】
【请选择第二枚勋章固定衣物奖励:魔术头巾、纯棉长袍、护腿绷带、橡胶雨鞋。】