第一道灵箭飞出！
那灵气汇成的锋利箭矢犹如破晓的第一缕晨光，不等众人反应，已直直刺向其中一个灵球！
啪！
灵球刚被灵箭的头部刺中，就像一个从中心被刺破的水袋一般碎裂开来，灵气倾泻下来，然后未等落地，已如烟一般消散。
灵瑾并未停留，又重新开弓形成灵箭，射了第二箭、第三箭……
灵瑾一共射了五箭，每一箭都正正好射中灵球的中心点。
她的箭又直又稳，流畅得不似真实，仿佛不是箭在射中灵球，而是灵球本身会吸引她的箭矢。
灵瑾射得如此轻松，几乎称得上是炫技。
在大学堂的弟子中，绝无一人可以做到如她这般行云流水。
众人全都看得呆了。
原本就修习射艺的弟子习惯了灵瑾的射法，还算好说。在场有许多人是听说小型鸟要用灵弓考试了，才过来围观的，他们从未见过有人竟然可以这样射箭，更何况射箭人还是小型翼族，简直看傻了，下巴都合不拢，说是被颠覆了世界观都不为过。
终于，灵瑾射完了最后一箭。
她放下弓，缓缓合眼，静然独立，感受射完箭后那股透彻的平静。
所有人的目光都落在她身上。
灵瑾雪白的耳羽被微风轻轻吹动，她神采若神，气质超脱，远远地看着，竟让人有一种下一瞬就会羽化而去的错觉。
弓射场上一片寂静。
不知过了多久，随着第一声喝彩响起，忽然间，四周爆发出巨大的欢呼声，其中又以小型翼族欢呼得最为响亮——
“天呐，太厉害了！公主居然真的能射破灵球！”
“公主用的那把弓是怎么回事？为什么好像从来没有见过这样的灵弓。”
“原来小型鸟也是有可能使用灵弓的！”
“公主果然与众不同！”
所有人都热烈地欢庆、祝贺着这一堪称奇迹的瞬间，还有人大力夸赞灵瑾，亦或是讨论她手上那把奇怪的弓。
唯有站在前排的昌文脸色不好看，他撇了撇嘴，“嗤”了一声，孤身一人，一言不发地从热闹的人群中掉头离开。
然而万众欢庆中，也没有人注意这一点点不和谐的动静。
鹤青伫立在侧，注视着灵瑾用那么一把奇异的弓射出灵箭的全程，久久回不过神来。
直到灵瑾结束射箭后的闭目感悟、走到他身边，他才终于略有回神。
“不错。”
鹤青淡淡地道，可他看着灵瑾射破的灵球，眼神中却有错愕。
他思索之后道：“当初规定的考核标准，是只要射中并破坏灵球，就可以算通过。说实话，你射破灵球的方式，和我想象中略有不同，不过……也不能有错处。如此，就算你以优等通过吧。”
围观的翼族欢呼声更大，还有人大声鼓起掌来。
灵瑾一愣，然后她脸上浮现出压抑不住的浅浅笑意，如初开的栀子花。
不知为何，灵瑾笑了以后，周围的鼓掌声似乎又轻了几分。
灵瑾射箭时将自己的全部心神都集中在弓箭上，此时神智逐渐抽回现实，看到这么多人为她喝彩，反而有些害羞。
她对鹤青先生微微鞠躬致礼：“多谢先生指教。”
“不必客气。”
鹤青先生神情淡淡。
*
不远处，一只赤红色的凤凰静静地立在屋脊上。
他知道灵瑾今日会提出考射艺，因此从头到尾都看着。
他见灵瑾当众射破了灵球，不仅顺利通过考试、发挥得极好，还一举打破大众对小型翼族无法使用灵弓的刻板印象，知道从今日以后，灵瑾对整个翼国的意义都会有所不同。
寻瑜不由在心里淡淡一笑，凤眸亦自傲了几分。
而这时，猝不及防地，灵瑾站在人群中，却忽然回头，蓦然朝寻瑜所在的方向望来。
寻瑜一愣，连忙煽动赤色羽翼腾空飞去，迅速避开灵瑾的目光，藏匿到道室屋脊侧面。
于是，灵瑾回过头时，只看到一片晴空，和点点凤凰长尾飞过时留下的火星似的流光，浅得分不清是不是错觉。
灵瑾不由歪了歪脑袋。
她刚才明明觉得冥冥之中，好像有人在看自己。可是她循着方向看去，却什么都没有瞧见。
而这时，鹤青先生通过灵瑾的考试以后，目光逐渐长久地落到她手中这把不同寻常的机关弓上。
鹤青停顿了一下，问她：“灵瑾，稍后，你再来跟我谈谈，可否？”
第26章 机关术修业
当日修业结束, 灵瑾信守承诺，专程去了鹤青先生的道室。
鹤青问：“你射灵球用的那把弓，能给我看一下吗？”
灵瑾点头同意, 将机关弓递给鹤青先生。
鹤青平稳地双手接过, 将弓放到自己面前。
他的目光矜持低垂，双手温柔而熟稔地在弓身上抚过。鹤青这个人, 平时给人的印象颇为清冷，可此时, 他的一举一动中无不透出对弓深入骨髓的尊重和爱惜。
鹤青将机关弓仔细看了一遍, 然后，眼中微微不禁流露出见到从未见到之物的奇异。
鹤青问：“这把弓，倒是特别, 你是从何处得来的？”
灵瑾其实已经料到先生可能会问。
从竹依上君密室中拿出来的两件东西，一件是写有木灵之术的竹简, 这个早在他们拿的那一刻, 灵瑾和寻瑜已经和竹简结契，不能对外人提起。但是另一件, 就是灵瑾这把机关弓, 却是竹依个人放在里面, 附赠给他们的，并没有能不能说的制约。
灵瑾如实对先生道：“这是我生母的遗物。好像是她生前，利用机关术，闲来无事发明的。”
鹤青的脸色微微有了变化。
他问：“这把机关弓，是小型翼族也能像使用灵弓一样使用的吗？”
“是。”
“……是你一个人可以使用, 还是所有小型翼族可能都能使用？”
“若遵照我生母的本意，应该是所有小型翼族都能用的。但是，她还没有彻底完成这把弓, 所以本来只有她一个人能用。我现在也可以使用，其实是凑巧。”
鹤青的神情愈发诧异。
他的眸子比平时略睁大了几分，脸上有一种难以置信的表情。
他喃喃道：“竹依上君，她竟真……”
鹤青先生没有继续说下去。
然后他轻轻叹了口气。
鹤青的声音莫名放轻了几分，道：“世间，竟然真有她这样的人……”
灵瑾注视着鹤青。
她总觉得鹤青先生此刻的气场，缠绕着说不清道不明的哀伤，仿佛在感慨造化弄人。
鹤青垂眸，将机关弓双手还给灵瑾。
他说：“既然你的母亲给你留下此物，你便妥善使用吧。我会履行约定，今后，你随时都可以选择修习高级射艺，你对射艺亦或是云鹤家的技法有什么疑问，我必知无不言言无不尽。只是……这把机关弓似乎并不是成品，它的威力，比起真正的灵弓，尚且远远不足。
“现在的使用，倒是尚且无妨，但随着你的射艺精进，将来等你成熟时，想要再进一步，只能用这把弓，势必会成为你的桎梏。你可有想过，将来要怎么解决这个问题？”
灵瑾双手接过机关弓。
她坐姿笔直，气度清雅。
灵瑾早已想过这个问题。
她说：“我打算去修习机关术，将来继续改进机关弓。”
鹤青定定地注视灵瑾。
不用他说，灵瑾想必自己也清楚，这注定会是一条极为崎岖的道路。远远比天生能用灵弓的大型翼族，亦或是干脆选择放弃的小型翼族所走的道路，都要更为艰难。
良久，鹤青道：“……你若是有什么不懂的，可以来问我。云鹤家认识许多铸弓的优秀工匠，到时，你需要的话，我介绍几位给你。”
*
从鹤青先生那里出来以后，灵瑾肩膀一松，终于松了口气。
在去见鹤青先生之前，她想过很多种可能。
或许鹤青先生会觉得机关弓的力量太弱，即使她射破了灵球，将来也不会有更好的成就。
或许鹤青先生会说机关弓不能代替灵弓使用。
或许鹤青先生会反悔之前的决定。
不过幸好，这些她担心的事，最终都没有发生。
灵瑾抱着怀中的机关弓，双手在光华的弓臂上抚过，然后爱惜地将自己的额头贴在弓臂上，闭了闭眼。
*
灵瑾结束射艺修业后，转头就去了机关术的道室。
“小师妹来了！！！以后我们就要有小师妹了！！！”
灵瑾刚一踏进道室，师姐那充满活力的声音就响了起来。
因为灵瑾今日会来机关术道室，师兄师姐早早就守在这里等她了——
“小师妹总算来了！”
“……欢迎。”
“太好了，我们机关术都两年没招到新人了，我还担心要失传呢。”
“乌鸦嘴！不许乱说！”
“饿死了饿死了，小师妹来了，那咱们吃饭吧？开饭！”
修习机关术的师兄师姐们性情不一，有人热情，也有人天生冷淡。但这段时间相处下来，灵瑾其实已经对他们都有所了解，知道其实所有人都很友善。
见他们这么欢迎自己，灵瑾不禁有些羞涩地笑起来。
师姐勾住灵瑾的肩膀，跟她介绍说：“来来来，我们地方不大，但是很舒服随意，你按照自己舒服来就行，不用遵循哪些虚礼。
“跟你以前修习的射艺和术法相较的话，说实话，我们机关术实在不算什么热门学科。本来报名的人就不多，然后因为入门门槛不低，打基础的过程比较枯燥，中途跑掉的人也不少，总之留到现在且还没毕业的人就是现在道室这么几个了，以后都是你的师兄师姐。”
只见道室内，稀稀落落地站着十来个人。
与考核标准甚高的射艺修业，亦或是弟子如云的术法修业比起来，机关术着实可以说是人丁寥落、十分冷僻了。
灵瑾怔了怔，下意识地道：“师姐，这好像跟你之前对我说的，有些不一样。”
师姐：“……”
见机关术师姐卡壳，其他师兄师姐都发出爆笑，取笑她道——
“你看，早就跟你说不要为了招人胡说八道了！对机关术感兴趣的人，自然会来的！这下被小师妹拆穿了吧！”
机关术师姐被其他人抓去，胡乱打打闹闹了一番。
她挠着头回来，轻轻咳嗽一声，试图将之前的话题代过。
师姐道：“那什么，我们虽然十分小众，但小众也有小众的好处。
“比如说吧，因为人少，我们不会像术法修业那样有统一的教学内容、根据课表上课。在这方面，我们更像是传统的那种师徒关系——先生会亲自过来带弟子，根据每个弟子的不同进度和情况，一对一教学。
“不过有时候吧，不太要紧的内容，先生有可能不会亲自教，会由我们这些早入门的师兄师姐，来带小师妹你这样刚入门的小弟子。各方面来说，这都算是一种锻炼了。
“因为这样的传承模式，我们机关术修业的弟子，历来关系都特别好。不会像术法课那样，学了三五年，连你一个教室的同窗都未必说过几句话。我们这边的话，两百年前毕业师兄师姐，现在还时不时回来跟我们一起烤肉呢！
“总得来说，比起一门修业，我们这里更像那种遗世独立的小门派吧！”
灵瑾认真听着，就像真的在听讲课一样，时不时点点头。
师姐一拍灵瑾肩膀，道：“好了好了，话不多说了，正式带你认认人！首先，这位！虹月师姐，虽然有点刀子嘴豆腐心，但她手艺非常巧，堪称能在针眼里雕花！最精细的活找她总没错。”
一位身材纤瘦的师姐，笑盈盈地对灵瑾颔首。
“还有这位，乌鹫师兄，虽然平时都不说话，但其实技术很好，很靠得住。他是我们这里年纪最大的，修炼时间也最长，你跟他说想学什么，他一定能做给你看！”
“……”
坐在角落的师兄还在摆弄一个灵瑾看不懂的大型机关，听到师姐介绍的声音，他才抬起头来，看了灵瑾一眼，然后又闷闷地转了回去。
“另外还有这个人，长涛师兄，嗯……虽然特长不明显，但是很能吃饭，姑且就当他力气很大吧。”
那位师兄头上戴着一个机关镜，一只手举着筷子，看上去已经等了很久。见灵瑾看向自己，他对灵瑾竖起大拇指，道：“干饭。”
灵瑾笑笑。
师姐拉着灵瑾给她介绍了一圈，等十几个人都介绍完了，她又一指自己，笑道：“最后就是我了，其实你已经认识我了……不过再正式自我介绍一次吧。我叫天如，师父不在的时候，就由我负责修业里的杂事，算是班长吧。小师妹，以后请多指教了。”
灵瑾见天如师姐这么一本正经地自我介绍，连忙回了一礼，正色道：“见过诸位师兄师姐，我叫灵瑾，日后，请多关照。”
道室中的人都笑了，就连角落里的乌鹫师兄都抬了抬嘴角。
天如师姐高兴地搂住灵瑾的肩膀，将她往道室内带：“来，别拘谨，以后这里就跟你另一个家一样。今日，我们先带你熟悉熟悉各种机关术的工具……”
道室内热火朝天。
不知过了多久，天如师姐聊着聊着，忽然察觉到什么，然后往门口一望，不由“诶”了一声，道：“灵瑾师妹，你有朋友要来啊？”
灵瑾疑惑，她并没有带来朋友，但她顺着师姐说话的方向回过头去，却见向阳和小芝兄妹二人，正在机关术的道室外探头探脑，一副想进来，却又不敢进来的模样。
灵瑾愣了愣，道：“师姐，他们是我认识的人，可能是来找我的，我先出去一下。”
