郭纯嘉一脸不赞同：“在下早发觉天师独身来去，身边连个伺候的人都没有，这要是跑个腿送个信的，多不利便？难道......天师家中没有下人吗？”
陈姜咧咧嘴：“郭大人，不做天师的时候，我就是个村姑，自来动手惯了，不需人伺候。”
“那怎么行？”郭纯嘉夸张道：“在下知道天师你不拘绳墨，平易近人，但今时不同往日，既已入世，以后闻名来求的人必然不在少数，你独身一人，怎么应付得来？身边放几个跑腿的，传话的，挡人的，很有必要！天师，你稍等一阵，稍等一阵啊，管家！管家！”
他也不给陈姜说话的机会，忙着去喊管家，几刻后硬是从府里拎出四个人来，一一拉到陈姜面前。
一个车夫，一个护院，一个婆子，一个丫鬟。郭纯嘉介绍都是他府里的老人，以前在京城做官时就跟着他的，现在都送给陈姜了。
陈姜愕然：“郭大人，这么多人，我养不起啊。”
“你不是刚挣了十……”郭纯嘉掩饰地轻咳一声改口：“哪里需天师来养，只管带走，月银全由在下负担。”
还说你没有阴谋？现在就想往我身边安插人手了！陈姜暗想，不管郭纯嘉是不是好意，她都受不了家里多出几个陌生人来。刚有了自己的私人空间，再弄个丫鬟来看着她，以后还怎么藏好东西，怎么跟鬼子们畅快交流！
人她死活不要，郭纯嘉只好打消这个念头，派人送她去兑行。一箱七百斤的银子兑成一万五千两银票，加上之前的，光银票也有厚厚一大摞，携带很是不便。最后陈姜又耽搁了半天时间，找了一家朝廷认证的大钱庄，把票子全都存了。
其实存钱有点亏，这时候的钱庄不给利息，还要收取保费，存得越多收得越多。不过人家也担风险，银库要是被盗了，损失不由客户承担，不管一万两还是一百万两，随时随地随取随付。这么一想，陈姜也就释然了，全国连锁大钱庄，光放贷就能肥死大东家，贪不了自己这点小钱。
耽搁来耽搁去，回到大槐树村时已入夜，陈姜给车夫多付了两倍的钱，让他去镇上过夜。自己却站在家门口敲了好久，直到后来着急扯嗓子喊起来，廖氏才给开了门。
她咕哝了一句吃了饭没，便低着头匆匆往屋里走。陈姜赶进马车，关上大门再回头时，发现廖氏已不声不响消失了。
院子里有一股古怪的味道，半臭不臭的，像沤了许久的粪肥。天色很暗，房子里也没有点灯，陈姜什么都看不清。
“娘，咋不点灯呢？”
廖氏半晌不答话，陈姜起疑。扔了马鞭走去东屋，屋里黑漆漆的一片，廖氏坐在床边，只能看见个模模糊糊的影子。
“娘。”她又喊了一声，“你咋了？”
廖氏嗓子眼里像堵了棉花，想回答却怎么也发不出声来，憋了又憋，憋出了一声哭腔：“没事...娘没事。”
陈姜沉默片刻，转身出去，借着昏暗天光摸索到墙上油灯边的火折子，吹了吹点起灯来。
眼前亮起来的一刻，陈姜没忍住脱口骂了句脏话。
堂屋里崭新的，雕花镂叶的气派八仙桌桌面上，一道砍迹斜拉一尺有余，木头渣子都被砍出来了，旁边还有许多划痕，漆面破坏得乱七八糟。桌后条案上挂的她从府城买的福寿图被撕了一半，四把靠背交椅和两条长凳被砸歪了榫卯，用掺了壳粉的白灰刷出来的墙面上不知被甩了些什么鬼东西，斑斑驳驳，污脏不堪。
她咬着牙取下灯，再次返回东屋，给廖氏定做的衣柜，妆台，脚凳，和那张镂雕罩式架子床，全没逃过毒手，不是被砍伤了表面，就是被划成了破烂。
陈姜拉开柜子，不意外地看见廖氏那几件新衣裳呈破布条状堆在里头。
“谁干的？这是谁干的！太不要脸了吧！”影子把几个屋子都看了一遍，气得绿光频闪：“你快去看看，你那屋都被砸完了。”
赵媞飘在陈姜身后，嘲讽道：“早让你搬离这泼恶之地，你偏不听，这就是你毕生所求的烟火之气？本宫真是开了眼了。”
廖氏散着头发，披着件外衣坐在床边，脑袋垂到胸口，额头上一个青紫鹅瘤包清晰可见。
陈姜把灯放在妆台上，走到她身边，掐住她的下巴，一把抬了起来。
满脸血痕，眼睑下烂了指甲大小的伤口，像是被生挖去了一块肉。眼睛肿了，嘴巴也肿着，耳垂子上糊满了血迹。
她还没说话，影子突然哭了起来，扑到廖氏膝头伸手去摸她的脸：“娘，娘啊，你...你咋被打成这样？”
陈姜不说话，是因为她不知该说些什么，看着廖氏的伤脸，她有些自责。不该把她一个人留在家里的，尤其是留在这目标极大的新房子里。陈百安也不在，她孤立无援，任人欺辱。
她放开手，慢慢道：“啥时候的事？”
廖氏眼泪一滴一滴掉下来，颤声道：“下...下晌，姜儿，我不想开门的，可是你奶奶一劲儿砸，砸得我心慌......”
“都谁来了？”
“你...你奶，你三婶，谷儿和苗儿，大嫂也来了，她没动手。”
“谁打的你？”
“你奶和老三家的。”
“谷苗毁咱家东西了？”
“嗯。”
陈姜点点头：“行，你先躺着，我去请钱郎中来给你看看伤。”
廖氏忙拉她：“别...别去了，叫外人知道，不好。”
“她们打你的时候，没有外人知道吗？”
“关了门的。”
“呵呵。”陈姜冷笑，“老宅还知道要脸啊，好，好，好！”
她连说了三个好字，转身出门，师焱随即跟上。
“你，甚怒。”
陈姜深一脚浅一脚走在去钱郎中家的路上，“不怎么怒，是觉得可笑。”
“如何可笑？”
“没想到我来此世间，逃不了要跟鬼打交道的命运，还肩负着给古人普法的神圣使命。”
师焱显然没听懂，但他察觉到陈姜的平静下藏着滔天怒意。
“这般所为，可算欺你？”
陈姜朝他微笑：“算，但是不要你动手，仇，还是自己报比较痛快。”
当晚钱郎中来给廖氏治疗，大都是皮外伤，稍微严重些的就是廖氏的耳垂被扯烂，两只手腕子也有血印。没有特别好的办法，只能清洗伤口，糊了些调制的草药，又开了两剂安神药汤，剩下的就得靠养着。
陈姜一夜没睡，在廖氏床边坐到雄鸡报晓。天刚蒙蒙亮，她就揣着银子带着廖氏赶车出门，三天后的午时才再次回村。
同她一起回来的还有镇卫所的卫差和县衙的捕快。
村人见了捕快，以为又有凶案发生，饭不吃地不下亦步亦趋跟在后面，直跟到了陈家二房的新院子里。
陈姜赶进车，扶下廖氏进厢房呆着，又出来大开院门，当着村民的面高声道：“强盗抢劫伤人的案发现场我和我娘分毫未动，请各位大人进去看看吧。”
村民哗然，陈姜家遭强盗了？啥时候的事儿？
待差官们进去，几个村民凑近：“姜儿，你家啥时遭强盗了，俺们一点不知道呢？”
陈姜板着脸：“就是三日前，我外出送货时，我娘一个人在家，强盗冲进我家门又打又砸又抢。把我娘打成重伤，抢走了她的首饰，砸坏了我新做的家什，剪了我和我娘所有的衣裳，还撕掉了我花大价钱从府城请来的福寿图，那可是高僧开过光的，一张何止百两！”
村民们震惊不已，也不敢相信：“这咋可能呢？咱村几十年没闹过盗匪了，我听我爷说过，打仗那阵儿是有盗匪进村杀人抢粮，这会儿平平安安的咋会有啊，再说抢咋只抢你一家？”
陈姜瞥那发声的汉子一眼：“破门，抢劫，伤人，这不是强盗是啥？只要有这种行为的人就是强盗！大楚律也是这么判定的！至于为啥只抢我家，大概是因为看我家发了财眼红吧！”
几个村民咯噔不吱声了，互相使了眼色，退远些小声咬起耳朵来。
半个时辰后，看热闹的人跟着捕快衙差的步伐到了陈家老宅，那几个咬耳朵的村民露出果然如此的眼神，兴奋起来。
院门被敲响，乔氏先喊百顺，又喊苗儿，没人搭理她，她只好放下正在洗刷的碗筷扭搭扭搭自己去开。
门外身穿公服的捕快卫差和一群围观者把乔氏吓了一跳，她张了张嘴，喊出来的却是：“娘！娘！”
那个曾经带头抓过徐贵田的黑脸大胡子捕快拿起手中一张纸，比着乔氏的耳朵看了看，道：“你的耳坠子，是哪儿来的？”
乔氏慌忙捂住耳朵，你说啥，我不知......娘！娘！快来呀！”
她也不知自己在怕啥，反正就是怕，转身想跑，捕快喝道：“绑起来！”
“不要不要，不是偷的，是我二嫂的，娘说了给我的！”
万氏吃完饭刚在床上躺下，就听三媳妇像杀猪一样嚎叫起来，她不耐烦地趿拉着鞋走到窗口：“喊魂哪！啥事！”
这一看不打紧，万氏险些魂魄飞天，惊掉了眼珠子。她家大门洞开，三媳妇被两个彪形大汉按倒在地，反钳双手，另一个大汉正拿了绳子上手捆呢！
万氏瞌睡虫全惊跑了，慌慌张张跑出来，与公服男子一对眼又愣了刹那，这黑脸大胡子好面熟，不就是上回送百顺回家的那个捕快吗？
“官老爷，啥事呀？你们来俺家这是要干啥呀？”
大胡子又拿出另一张纸，比了比万氏脑袋上的一根海棠贴翠银钗，“老太太，你头上的钗，是哪儿来的？”
三天时间，可把陈姜忙坏了。她送廖氏到医馆，自己去找了何虎，请他帮忙弄来一册大楚刑律。连猜带蒙地研读了一天。终于弄清楚此时想告直系血亲，尤其是长辈的难度非常大，所谓父杀子女，罪减一等，杀了儿女都没啥大事，别说只是伤人夺物了。她不能告万氏，但是可以告婶娘乔氏，可以告堂姐妹谷儿，苗儿，这年头没有未成年人保护法，兄弟姊妹纠纷，以常律论处。
研究完了律法，她连夜画画，把家里家具原先的模样，廖氏被抢走的几样首饰，甚至几身衣裳的样式都大差不差地画出来了，然后先向卫所报案，又直奔县城去找了捕快。
她只说家里遭了强盗，娘亲被伤，并向公差们透露了些自家发家后与老宅的纠纷，但绝口不提嫌疑人是谁。交上画纸，把首饰家具的来处说得明明白白，若有查证需要，府城的那些铺子也该认得自家东西。
捕快和卫差顿都没打就跟着她来了村里，巨细无遗地勘查现场，雷厉风行地寻找案犯，手不留情地按倒乔氏。
配合度之所以这么高，是因为陈姜的银子也使得非常到位。
站在人群之外，她听着里头的鬼哭狼嚎，默默地想，郭纯嘉的建议有些道理，而眼下这桩事，或许也是个好契机。
第78章 不赔就断
廖氏的钗插在万氏头上，两只银镯套在万氏的手上，一对银镶玉的栀子花耳坠戴在乔氏的耳朵上。三样东西都和陈姜的画对上了，入室抢劫的嫌疑人基本可以确定。捕快卫差不再客气，索性将老宅里外搜了一遍，又从三房翻出一架小台屏，两套新衣裙；从大房翻出松木笔架，二十多块上好的墨条和一个装着十几两散银的黑木匣子——原先是装金叶子的，陈碧云不敢拿，陈姜就把它给廖氏装家用了。谷儿眼尖，趁她奶不注意塞怀里带回家藏了起来。
老宅所有人都集中在院子里，陈老爷子，陈恩举，陈百顺爷仨根本不知道发生了什么事，慌张且茫然地看着官差们在各房翻箱倒柜。稻儿虽未参与抢劫，但她娘和妹妹拿回东西的事她是知道的，躲在脸白如纸的秦氏身后张皇失措。
谷儿苗儿更不用说，忐忑得头也不敢抬。万氏不住地大喊杀人啦，抄家啦，救命啊，无人理会。而被绑了手瘫在地上的乔氏则只翻来覆去说一句话：“我啥也不知道，啥也没干，都是娘给我的！”
事主举证充分，捕快们也省了不少事。东西搜完，把陈姜叫进来，让她一一查看是否还有缺失。
被拔了钗子撸了镯子的万氏一见陈姜立马冲了过来，劈手就要打她：“是你这个贱坯子报的官？”
卫差熟人何虎一把抓住万氏的胳膊，欲推，想了想还是没用劲，只阻止她靠近陈姜：“老太太，陈家遭强盗砸抢，现在只是让人来认认失物罢了，你这是做什么？”
万氏大怒，狂喷唾沫星子：“我家就是陈家，东西都是我家的，哪有啥失物？你们当官的才是强盗，跑到人家家里来抢东西，没有天理！我要告...告官，告到县老爷跟前去！”
何虎不想跟她斗嘴皮子，便护着陈姜往院中走，万氏又冲过来拦：“不准她进我家，滚出去！”
一个年轻捕快把手里的绳索扬起来：“陈老太，再妨碍我们办差，你也得被捆了！”
万氏不吱声了，却也不让路，死死拦在陈姜身前，目光恨恨，咬牙切齿，恨不得立时将这孙女撕了。
作为面子上的当家人，陈老爷子此时不发声也不合适，他不敢同官差对上，便只对着陈姜高声道：“姜丫头，这是咋回事？”
陈姜的目光从万氏扫到秦氏，乔氏，再从稻谷苗三人脸上掠过，最后落在陈老爷子身上，淡道：“爷，我家前几日遭人打砸抢，我娘被打得满身是伤，脸上被挖了块肉，耳朵也被扯岔了，家里的新家什全毁完。我娘，我哥和我的衣裳鞋子首饰被剪的剪，偷的偷，我不知是谁干的，便去报了官。官差大人们问了我娘强盗的模样，这才查到老宅来，我也没想到啊！”
除了万氏这个强硬派，没一个人敢跟她正面对视，真是做贼心虚！
陈老爷子老脸先红后青，诧异地看向万氏：“他娘，咋回事？”
万氏头也不回，口气冲极：“你问我干啥，我咋知道！谁知廖雪英干了啥天打雷劈的坏事，遭打她活该！”
捕快卫差们搜得差不多了，回到院中，大胡子正好听得万氏此言，严肃道：“老太太这是不承认抢物伤人？那这些东西哪里来的？”
“我买的！”
“在哪里买的？”
