他们耗得起，但是抢了三级晶核的邱泽等人未必耗得住。
事实上，躲在钟家别墅的邱泽等人耐心极好。确定地洞足够安全后，邱泽给还未升到三级的其余队友每人发了一颗三级晶核，让大家尽快吸收晶核能量，提升异能等级。
根据他们猎杀三级丧尸的经验来看，等级越高的三级丧尸，掉落的三级晶核颜色越发鲜红。
使用过三级晶核提升实力的异能者，如果再次吸收三级晶核，效果会大大折扣，连一个小阶梯都没办法提升。
刚刚大战了一场，邱泽率领的小分队成员异能几乎全都消耗殆尽。
他们安安心心地在地洞里待着，饿了吃点干粮充饥，渴了喝点水系异能者释放出来的干净水。条件差点没关系，只要一想到他们手里拥有的三级晶核数量，他们就跟打了鸡血似的来劲儿。
泉城陷入僵局，双方都在看到底谁更沉不住气。
*
陆瑶小分队成员惊叹于邱泽的勇气和执着，他们倒是乐意看到泉城的三级晶核全被邱泽收刮干净，最好一颗都不留给钟家和翟家的联合清剿大队。
离开泉城来到相对安全的地界后，裴铮拿出之前规划好的路线图。
“我们走这条路回五凤村，路途虽然长了点，但是沿途都是大路，不容易出现道路堵塞和被摧毁的情况。道路上要是遇到点小状况，应该不难解决。”
裴铮指着地图上的线路标识，征求大家的意见。
“没问题。现在天气越来越冷了，幸好在泉城东郊加油站找到一辆还算不错的小型货车。”赵博搓了搓手，这会儿敢骑摩托车的都是勇士。
张奎提出排班轮流开车，他们手头有足够的汽油，晚上就没必要停下来歇息。
天寒地冻的，野外还不如在车厢里靠着舒服。
“说不定过段时间就要下大雪，我们尽快赶回五凤村也好。”陆瑶见大家都同意，她很快排了张四小时轮换一次的开车分组表。
张家父子主动要求他们先来，陆瑶和裴铮调换到车厢里休息。
关于从泉城收获的晶核分配，大家已经达成一致意见。那颗四级晶核给到陆瑶，其余三颗三级晶核分别给二级巅峰状态的胖婶、江嫂子和彭慧。
鉴于彭慧年纪还小，陆瑶不放心，把吸收晶核可能有的反应细细地跟彭慧说了一遍。
“姐姐，小慧知道了。我不怕！”
说完，彭慧拿起颜色鲜艳的三级晶核吞了下去。
车厢里的所有人都关切地看着彭慧，吸收晶核虽然有风险，但如果不提升异能实力，可能面临更大的风险。就像这次在泉城作战，大家真切感受到了异能实力强带来的好处。
彭慧刚开始一切正常，没过多久就开始犯困，后来直接靠在哥哥身上睡着了。
“陆瑶，小慧没事吧？”
胖婶见彭慧跟其他人吸收晶核的反应都不一样，不由得担心起来。
陆瑶摸了摸彭慧的额头，然后趴在她胸口听她的心跳声。
“看起来一切正常。小新，你多留意妹妹的体温，有任何异常及时告诉我们。”
彭新点了点头，他用手抱着妹妹，给她换了一个更舒服的睡觉姿势。
接下来轮到胖婶和江嫂子吸收晶核，她们早有心理准备，当暴虐能量猛烈冲击着身体经脉的时候，两人都咬牙坚持住了。
一半个小时后，她们成功升级到木系三级初期。
这是意料之中的结果，毕竟赵叔和张叔吸收三级晶核后，也只提升了一个小阶梯。
“下面轮到我了。胖婶，江嫂子，如果等会儿我吸收晶核的时候出现应激反应，请你们务必用藤蔓捆住我，免得我出手伤害到大家。”陆瑶恳求地看向两位婶子。
四级晶核的能量也许是三级晶核的无数倍，他们现在谁都不知道吸收四级晶核会给身体带来什么变化。
如今环境恶劣，这颗四级晶核拿在手里并不安全，最好的办法就是尽快吸收了它。
胖婶和江嫂子对视一眼，两人同时点头。
裴铮突然有点后悔，早知道应该由他来吸收这颗四级晶核。他刚才只想着四级晶核能够让陆瑶升级，却没有充分考虑这个过程中可能会发生的意外。
察觉到裴铮强烈的情绪波动，陆瑶安慰地看向他。
“放心，我一定会没事的。”
拿起掌心的橙色四级晶核，陆瑶张开嘴吞了下去。四级晶核跟三级晶核一样，入口即化，并不会让人产生艰难的吞咽感。
渐渐地，一股如同滔滔洪水般的暴虐能量，从四面八方冲击着陆瑶的经脉。
剧烈的疼痛让陆瑶脸色瞬间变得惨白，豆大的汗水顺着她的脸颊滑落。
眼看着陆瑶的嘴唇几乎被她咬破，裴铮撸起袖子，用湿巾纸快速擦拭完手腕后，将自己的手腕递到陆瑶嘴边。
“张嘴，过会儿就不疼了。”
随着裴铮话音落下，比之前更加汹涌的能量再次袭来，陆瑶张口叫了一声。
裴铮正好借这个机会把手腕塞进陆瑶嘴里，避免她不小心咬伤自己的舌头和嘴唇。
车厢里的所有人都经历过暴虐能量冲刷身体经脉的感受，所以他们能够理解陆瑶此时有多难过。队伍里唯一幸运的只有彭慧，她在昏睡中就完成了晶核能量的吸收。大家猜测，没准儿跟她触发的异火系异能有直接关系。
陆瑶咬住口中的手腕，坚持引导和梳理体内源源不断涌出的暴虐能量。
只有把这些暴虐的能量转化成被自己控制的能量，才能实现异能等级突破，从而扩充原有的异能储备量。
车厢外的天色逐渐暗下来，彭慧已经从昏睡中醒来，然而陆瑶还在吸收四级晶核的能量。
现在开车的小组换成了赵家父子。张奎和张叔进入到车厢，见陆瑶靠坐在裴铮身上，通身竟然散发着淡淡的橙色光芒，他们眼睛都瞪大了。
“陆瑶还在吸收四级晶核的能量？”
裴铮点了点头，轻声回应，“马上就要五个小时了，估摸着还要吸收一段时间。”
四级晶核的能量实在霸道！
有了陆瑶今天的示范，大家不由得暗自决定。如果他们以后再猎杀到四级晶核，最好等自身实力到达三级巅峰状态时再吸收，不然身体根本承受不住暴虐能量冲刷。
想要突破三级和四级之间的屏障，看起来没那么简单。
异能修炼到现在，大家不约而同意识到，四级之前的异能者只能称之为初级异能者。修炼到四级，才能算作是中级异能者。
初级异能者只要足够勤奋，哪怕天赋不够，也能通过自身的努力升到三级。要是还想再往上修炼，就需要天赋，以及更高级别晶核的辅助。
有了这样的认知后，陆瑶小分队的成员纷纷坚定了追随陆瑶的想法。
毫无疑问，陆瑶既有天赋，又有毅力。
她从来没有嫌弃过队伍里的任何一个人，在战斗中获取的晶核全都平分给所有人。就连她空间里的所有物资，都毫无保留地拿出来跟大家一起分享，不然他们所在的车厢不会有这么舒适的休息条件。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，陆瑶终于吸收完四级晶核的能量。
她睁开双眼，发现大家都目不转睛地看着自己。
“我成功了，异能等级提升到了四级中期。严格来说，我吸收这颗四级晶核前，异能等级已经频临突破。所以，我只借助四级晶核升了一个小阶梯。”
陆瑶醒来的好消息传递到前面驾驶和副驾驶席位，赵博和赵叔当即选择靠边停下。
“陆瑶，我就知道你会没事！”赵博兴冲冲地打开车厢，他一个健步跨了上来。
紧跟在赵博身后的赵叔同样面带喜色，他们队伍现在不仅全员升到三级，还有了一名实力在四级中期的异能强者。这样的实力，回五凤村的路只会更加畅通无阻。
胖婶从车厢里站起身来，“我去给你们煮碗面条，浇上牛肉臊子，每人再配个煎蛋。”
听了胖婶的话，小分队的所有成员高兴得就跟过年似的。
好几顿没能吃上热腾腾的饭菜，大家伙儿现在是又冷又饿，光是听胖婶的形容，已经忍不住开始咽口水。
吃过香喷喷的臊子煎蛋面，陆瑶跟大家说了她吸收四级晶核的心得。
“整个过程比较艰难，我不建议异能等级在三级巅峰以下的人冒险吸收晶核。因为四级晶核的能量冲击，大约是吸收三级晶核的二十倍。但是，只要熬过来，一切就会豁然开朗。”
异能等级提升到四级中期后，陆瑶可以清晰感知到一公里范围内的大小动静。
她无法想象，要是异能等级提升突破中级，提升到七级，那时候异能者的感知力有多可怕。
小货车继续出发前往五凤村，有陆瑶的感知作为指引，他们主动避开危险和需要战斗的情况。大冬天寒风肆虐，还是窝在车厢里更舒坦。
世界末日来临已经四个月了，从初秋到深冬，唯一不变的是毫无生机的大地。
沿途各个村子几乎全都被丧尸和异兽霸占，城镇处于丧尸和异能者抢地盘的混战区域，唯独各个基地所在的大城市，鲜少有丧尸出现。
“不知道五凤村现在怎么样了？会不会已经沦为丧尸村？”陆瑶不由得开始担心。
她去年差不多这个时节回过一次老家，当时身为村长的五舅兴奋的告诉她，村子里有好几个年轻人大学毕业后回老家创业，有人做起了直播带货，还有人开了网红农家乐。
陆瑶还心动过，考虑是不是等她大学毕业后也回五凤村。
没想到世界格局居然发生了天翻地覆的变化，她幸运地觉醒了女配记忆，成功改变自己的命运。
“还有一百多公里就到五凤村了。瑶瑶，你要相信你的亲人，他们说不定都牵挂着你。”
胖婶既是劝慰陆瑶，也是在给自己打气。她父母年前病逝，老家还有个弟弟。希望弟弟一家四口都能平平安安的才好。
陆瑶朝胖婶点了点头，她转移话题，跟大家讨论起了回五凤村后的安排。
张叔当然是要继续铸造新式武器，通过上次跟四级丧尸对战，陆瑶有了新的启发。
他们或许可以尝试着将异能注入新式武器，这样不仅能增强武器的威力，也能减少直接用异能凝聚武器带来的巨大能量损耗。
张奎听完陆瑶的话，立刻举手提问，“我们是不是可以把三级晶核镶嵌在武器上？”
“这样一来，我们把异能注入新式武器的同时，说不定还能激发三级晶核的能量。而且，我推测这颗镶嵌在武器上的晶核可以重复使用，直到它所有的能量消耗完。”张奎越说越带劲，恨不得马上能够有颗三级晶核给他做实验才好。
张叔兴奋地拍了拍儿子的肩膀，表示等到了五凤村他就开始着手设计这种镶嵌晶核的新式武器。
一旦成功，那他们就需要更多的三级晶核才行。
胖婶和江嫂子同样对未来充满了期待，她们现在催生和培育种子的技能愈发娴熟，只要队伍安定下来，她们就能开始大批量推广新型种植产业。
到时候，他们小队不仅可以用种出来的粮食和蔬菜满足自身的需求，还能拿来交换其他生活物资。
眼看着大家的讨论越发热烈，陆瑶的心情放松了很多。
*
时间转眼又过了一个星期，终于在这天傍晚，陆瑶他们顺利抵达五凤村村口。
此时天空飘着纷纷扬扬的雪花，室外温度低至零下三度。
一路走来，陆瑶发现丧尸和异兽根本不畏惧气温的变化，但是人类怕冷又怕热！哪怕身为异能者，运转异能带来的热量也十分有限，人类主要还是得靠厚衣服御寒。
小货车顺着马路往前开，没过多久，一个看着明显像临时布置的警戒点出现在大家视线范围内。
坐在副驾驶席位上的陆瑶忍不住嘴角上扬，五凤村村口附近设置有警戒点，说明这里还没有被丧尸攻占。
不一会儿，两个穿着军绿色大棉袄的村民拿着铁锹从警戒点里走出来，隔着木质大栅栏喊道：“你们是什么人？到我们村子里来干什么？”
陆瑶从车上跳下来，激动地跑了过去。
“五舅！我是瑶瑶！”
其中一个举着铁锹的中年男人连忙摘下遮挡视线的毡帽，他难以置信地往前跑了几步。
“老天保佑，瑶瑶你没事真的太好了！我和你六舅舅、七舅舅都快担心死了，深怕你在泉城……来，跟五舅回家。”
周建国原本以为陆瑶是搭别人顺风车回来的，谁知道陆瑶居然告诉他，车上都是她的朋友，这些人打算以后都在五凤村住下来。
听完陆瑶的简单介绍，周建国拍了拍胸口。
“你们就安心在五凤村住着，附近没有比咱们村更完全的地方了。”
叮嘱其余村民继续警戒后，周建国被陆瑶安排坐上小货车的副驾驶席位，他直接告诉裴铮应该往哪里开。
车厢里，胖婶同样激动得不行，她的老家是五凤村隔壁的红旗村。要不是这会儿天色太晚了，她肯定按捺不住想要先回自己家里看看。
“五凤村是咱们这儿最富裕的村子，提起周家人谁不竖起大拇指！”
胖婶拉住陆瑶的手，感慨道：“婶儿也是才知道，原来你是周教授的外孙女。”
听胖婶提到外公，陆瑶眼神里多了一丝怀念的神色。她的外公周定霄曾是华大物理系教授，他老人家把毕生的精力都奉献给了教育。外公对教育的态度和理念影响了附近很多人，因而大家很是尊重外公。
外公和外婆恩爱五十多年，只有妈妈一个女儿。
五舅舅、六舅舅、七舅舅都是隔房舅舅，并非妈妈的亲兄弟。
妈妈病逝后，外公和外婆照顾了她好几年，直到两位两人去世，她才被爸爸接到泉城。
现在回想起来，陆瑶发现外公和外婆似乎一点也不喜欢爸爸，关于妈妈和爸爸的婚姻，她知道得很少。如今看来，说不定里面藏着一些不为人知的缘由。
外公的四合院很快到了，陆瑶从车上下来，发现五舅他们把这座院子打理得很好。
哪怕世界末日来临，这里依然没有半分凌乱。
“瑶瑶，你们安置得下吗？要是住不下，我家还能空出两个房间。”五舅眉宇间挂着几丝担忧，他虽然还有很多话想跟陆瑶说，但这会儿已经是晚上八点，想必陆瑶和她的朋友们都累了。
陆瑶盘算了一下四合院的房间数量，回应道：“五舅，我们够住。你是不是遇到了什么问题？”她没有错过五舅眼底的焦虑。
