说完使劲往下撇嘴，眼睛直瞪瞪的学秦嬷嬷生气的模样。
姜蝉一口茶差点喷出来。
秦嬷嬷根本不愿意走，是自己说“你是我的教养嬷嬷，理应一起上京”，一句话堵住所有的借口，秦嬷嬷脸色能好才怪。
笑归笑，她心里清楚，今后她半分马虎不得。
秦嬷嬷回去肯定会告阴状，母亲也肯定会受牵连，但总比留这个祸害在老宅兴风作浪的好。
马车摇摇晃晃，令人昏昏欲睡，姜蝉靠在大迎枕上，双目微阖，脑子却一刻不停谋划着。
如此六日过去，一行人终是到了京城。
刚进城门，姜蝉就命人将两个写着“姜”字的灯笼挂在车前，而且专捡着热闹的大街走。
浩浩荡荡十几辆马车，引得行人纷纷驻足，猜测这是哪个姜家。
车轮过处，是两道深深的车辙，不免让人好奇车里面装了些什么东西。
似是承受不住人们打量的目光，一辆马车拐弯时车身一歪，哗啦一声，车翻了！
麻绳断裂，苫布翻开，里面的东西散了一地。
一阵倒吸气，人人皆是目瞪口呆，镶金的雕花箱，锃亮的照身镜，水晶帘子八宝屏风亮闪闪，黑漆嵌螺钿大立柜门直颤，各色绸缎晃人眼。
这还只是一辆！
人群哗然，更好奇这是谁家，忒有钱了。
于是姜蝉便在众目睽睽之下，来到赵家的大门口。
第5章 给你吃个哑巴亏
金绣跳下马车，大力拍门板：“开门开门，姜家小姐到啦！”
赵家门房从门缝里探头看了一眼，眼神呆滞了下，随即“啪”地关上大门。
围观的人越聚越多，嘈嘈杂杂，指指点点。
“赵大人续娶的夫人就姓姜！”一个带着四方平定巾的书生恍然大悟道，“我还以为是小门小户，原来这么有钱！”
另一人露出“我早就知道”的表情，“要不是有钱，赵大人能娶一个带拖油瓶的寡妇？。”
有个抱孩子的妇人问：“这大冷天的，怎么不让进门？”
“嗐，下马威懂不懂？叫人知道厉害，以后说什么就是什么了。”
说话声随风飘入马车，姜蝉一直紧绷的面孔微微松懈下来。
上辈子她听从秦嬷嬷安排，先行来京，一顶小轿从角门入府，人们只当赵家来了个打秋风的穷亲戚。
马车到了直接卸入赵家库房，等她知道的时候，东西早入了赵家的账。
赵母打了一顿管库房的，说把东西还她，过后却忘得一干二净。
她面子薄，问了几次没下文就不敢问了。
那时候母亲在和几个妾室斗法，急需赵母的支持，干脆补她一笔银子了事。
姜蝉并不在乎从哪个门进府，今天她故意引起这么大动静，要的是让所有人知道，她和母亲并不是依附赵家而活的破落户。
姜家，有钱！
他们再想悄悄吞了姜家的产业，也得掂量掂量如何堵住悠悠众口。
“小姐，这门要是一直不开，咱们就一直这么耗下去？”金绣搓搓手，“我再叫门试试看？”
姜蝉道：“不用，赵家不是不知礼数的人家。”
他们惯会做戏，自诩温厚纯良的典范，这么多双眼睛看着，这么多张嘴说着，他们不会砸自己的名声。
果然，不多时，随着嘎吱吱的响声，黑漆大门从内缓缓打开了。
金绣佩服地看着自家小姐，悄悄竖起大拇指。
赵家不大，三进的宅子，东西带两个跨院，进门不远就是二门。
“蝉儿。”一个稍显柔弱的窈窕女子立在垂花门后，目光慈爱，笑意中带着泪意。
姜蝉呆呆地望着母亲，心里涌上千言万语，却连“娘”也喊不出。
她腿脚发软，几乎是跌跌撞撞扑到母亲身上。
好闻的百合香，温暖的怀抱，柔柔的语音，无一不告诉她，这是母亲，是母亲，母亲还活着！
“娘——！”所有的情绪瞬间爆发，无数梦回的泪水，无尽的委屈辛酸，皆在这一声悲怆凄切的呼唤里面了。
姜如玉紧紧搂着女儿，摩挲着女儿的头，也是哭得说不出一句话。
金绣的姑母，袁嬷嬷边拭泪边劝：“风大，夫人和小姐回屋说话吧。”说着，用手指了指了上院的方向。
姜如玉猛地醒悟过来，老夫人年纪大了，凡事喜欢讨个好彩头，知道她们在这里哭哭啼啼的，保不齐心里不痛快。
忙替女儿擦干脸颊，“莫哭了啊，风大，当心吹皴脸。待会儿见了老夫人，要大大方方的，脸上带笑，嘴甜一点。”
姜蝉吸吸鼻子，重重点了点头，声音发颤：“我知道规矩，秦嬷嬷在家反反复复教过我。”
姜如玉以为女儿紧张，安抚道：“老夫人很和蔼的一个人，最疼爱小辈，等你见了就知道了。”
上院静悄悄的，门前两棵光秃秃的树，地方小，屋子多，丫鬟婆子们个个屏声静气，令人踏进来就感觉到一股逼仄沉闷之气。
早有丫鬟在门口等着她们了，“总算是来了，老夫人都念叨好几回了。”
却没有打帘子。
袁嬷嬷上前一步，飞快塞给她一个荷包，那人便低声道：“秦嬷嬷在里面，来的时候脸色不大好。”
姜如玉好看的柳叶眉微微皱起，几不可察地叹了口气。
姜蝉也听到了，低头掩去嘴角的笑意，再抬头，满脸的忐忑。
屋里铺着绛红色团花地衣，左右摆着两排官帽椅，一位面目和蔼，非常富态的老妇人坐在正中的软塌上，笑呵呵地望着她们母女。
秦嬷嬷在旁边立着，笑容有几分勉强。
姜如玉提醒女儿：“蝉儿，快来拜见祖母。”
小丫鬟拿过蒲团放在姜蝉脚下，姜蝉愣愣看着，她知道现在不是较劲的时候，应该行礼，可膝盖怎么也弯不下去。
姜如玉暗自发急，偷偷用胳膊肘碰了女儿一下。
姜蝉咬牙跪下去，俯首道：“拜见老夫人。”声音像蚊子哼哼。
她突然看见地衣有一处颜色比周边要深一些，似乎还有两根茶叶梗，恰恰就在赵母脚踏旁边。
摔茶杯了？原来老人家也不像表现出来的那般平静！
“往后咱们就是一家人了，不必拘礼，快过来坐。”赵母乐呵呵地说。
姜蝉没有依言坐软榻上，反而觑着秦嬷嬷的脸。
秦嬷嬷莫名其妙地回看她一眼。
似是得了允许，姜蝉轻手轻脚走过去，小心翼翼坐在软塌边儿上。
赵母拉着姜蝉的手，不过说了些多大了，平时做些什么，要与家里姐妹好好相处之类的话。
姜蝉小声答着话，每说两句就看看秦嬷嬷，若她脸色略有不对，马上就慌张地闭上嘴。
这边的姜如玉已经笑不出来了，这个秦嬷嬷，在真定还不知如何“教导”女儿！
赵母好像没察觉到不对，呵呵地笑着，“看来我这老婆子不讨小姑娘喜欢哪，瞧这拘谨样儿，快回你母亲身边坐着去吧。”
姜蝉如蒙大赦一般立起身，然下一刻脚步一滞，又是回头去看秦嬷嬷。
秦嬷嬷垂着眼皮，辩无可辩，几乎咬碎一口黄牙。
等到了母亲身旁，姜蝉还是小心翼翼坐了半个屁股。
桌上的攒盒装着好些茶点果脯，姜如玉见女儿悄悄瞅了好几次，许是饿了，便把攒盒往女儿面前推推，示意她尽管吃。
姜蝉高高兴兴拿起一块桂花糕，刚递到嘴边，好巧不巧，秦嬷嬷咳嗽了一声。
于是，姜如玉看见女儿委屈巴巴地放下桂花糕，双手交叠放在腿上，坐姿叫那个标准！
她再也无法掩饰目中的怒气了。
便是赵母也暗含警告地盯了一眼秦嬷嬷。
秦嬷嬷老脸紫涨，内心大呼：我没有，我冤枉，我就是嗓子突然干痒，真没别的意思啊！
“车马劳顿，老大媳妇安排孩子早些歇息。”赵母面带疲惫地挥挥手，温言道，“有位世交的姑娘出嫁，家里几位小姐跟着你二叔母过去添妆了，明日再见也是一样的。”
待姜氏母女告退后，赵母的脸立时变得冰冷，“你办的好事！”
秦嬷嬷扑通一声跪倒，“老夫人，那小丫头狡猾得很，您千万别上当！她故意装的怕我，其实根本不是那么回事，在真定她横着呢！”
赵母将手中的佛珠重重拍在小几上，没好气道：“我当然知道她不简单，敢截姜氏的信，她就不是个胆子小的，你以为她做给我看？她是给姜氏看。”
秦嬷嬷愣住，脸一点点变得苍白。
赵母说得不错，姜蝉的确在挑拨母亲和赵家的关系，而且效果还不错。
一回院子，姜如玉立即命人打热水伺候女儿梳洗，摆上女儿爱吃的零嘴，铺了满床的衣服首饰叫女儿挑选，忙得不亦乐乎。
“娘，你以后是不是不疼我了？”姜蝉紧紧黏在母亲身旁，泪汪汪说。
姜如玉抱着女儿道：“净瞎想，娘就你一个孩子，不疼你疼谁？”
“可秦嬷嬷说，说你以后还会有其他的孩子，要是我不乖乖听话，你就只疼弟弟妹妹，不要我了。”
“少听她胡说！”想起刚才的情形，姜如玉气得手直抖，“我还以为她是个好的，没想到这样轻狂，我统共就你一个骨肉，还能让一个下人骑你头上去？”
母亲到底更顾念自己！
姜蝉心中大定，话题一转告起状来，“秦嬷嬷要卖咱家的铺子，不就是给小弟弟攒钱吗？”
姜如玉轻轻戳了下她的额头，解释道：“这便是你误会了。朝廷有规定，官宦家眷不得经商，马上就要京察，总不能因我坏了你继父的评定。”
顿了顿，她继续说：“老夫人前天还问了一句，蝉儿，你是不是把娘给秦嬷嬷的信拿走了？”
“是，她要我手里的铺子，不给就说我忤逆，我一害怕，就把信藏起来了。”
姜如玉面色更加难看，忤逆是大罪，这话一旦传出去，女儿的名声就全毁了！
前头铺垫了这么多，姜蝉以为到了时候，“你看这样行不行，把咱家铺子放在我名下，我不改姓，不当赵氏女，就不会影响……”
“不行，老夫人好容易才同意你上族谱。”姜如玉连连摇头，“你都及笄了，亲事还没个着落，那些世家大族的眼光高得很，没有好身份，怎能有好亲事？”
还是不同意！
姜蝉心下一灰，许久才说：“如果我改姓赵，年下谁回乡祭祖？谁给祖父祖母送席，难道要让他们在地下挨饿受冻？”
姜如玉脸色微变，显然这话刺痛了她，说话也有点底气不足：“有郑管家在真定操持，祭奠定然办得妥妥当当的。”
“不用理会一两个刁奴的恶言，娘不会亏了你，卖完铺子给你留一半银子当嫁妆。”她明显不想再谈这个话题，转而说，“你继父有一嫡一庶两个女儿，没有儿子，院子里除了我，还有两个姨娘……”
姜蝉突然插嘴：“娘，赵老爷根本不喜欢你。”
第6章 他来了
姜如玉先是一怔，继而觉得好笑：“又说胡话，你知道什么喜欢不喜欢的。”
姜蝉不服气，“如果赵老爷喜欢你，他就不会纳妾。”
姜如玉不以为然，“都是以前的事了，纳妾也是为要个儿子，唉，跟你说这个干什么，小孩子别打听大人的事。”
往常她这样说，女儿定然会换个话题，今天女儿却不依不饶的，“如果娘也生不出儿子呢？他都四十了，如果用子嗣当借口，再收几个小妾通房，你又有什么办法？”
姜如玉面色渐凝，不自然地笑笑，“几个妾而已，就是个玩意儿。”
“如果只有娘这样想，那赵老爷不是可以托付终生的人，如果他也这样想，”姜蝉目露不屑，“把枕边人看成玩意儿，他又算什么好人？”
姜如玉心头大震，不认识似地看着女儿，“这些话……是你自己琢磨的，还是别人跟你说的？”
“我自己想的。”姜蝉脱口而出，稍停片刻，补充道，“这一路上我也看了不少，听了不少。娘，赵老爷官居三品，这么大的官，京城里想和他做姻亲的肯定不少，他为什么独独看中了真定的姜家？”
“咱们有钱，没势，有句话叫三岁小儿持金过市，说的不就是咱们？但凡赵老爷有点别的盘算，娘又如此信任他，到头来让他吃得骨头都不剩，……连给咱们击鼓鸣冤的人都没有！”
话音渐歇，屋里一片沉寂。
“几日不见，你怎么变得疑神疑鬼的。”姜如玉忽然笑了笑，“你就笃定娘生不了儿子？”
生不了，因为三年后我们都死了！
姜蝉眼圈微红，低着头不说话。
见她二人情绪低落，袁嬷嬷赶紧打岔笑道：“其实赵家也蛮重视夫人的，这不，寻常赵家不开正门的，都走角门出入，今儿个咱家小姐可得了好彩头。”
“就是，娘一进门，你继父就把他的私房、俸禄全给了娘，老夫人也从不让我到上院立规矩。”姜如玉摩挲着女儿的手，“可别这样说了啊，让你继父听见怎么想！”
姜蝉重重透出口气，起身道：“日久见人心，娘，缓着些，没坏处。”
斜阳从天边斜射过来，积雪泛起一层金色的光芒，姜蝉站在雪地里，仰头看着头上那片四四方方的天。
姜如玉倚着窗子，怔怔望着女儿的背影，眼角淌下泪，“我是不是委屈了孩子？”
袁嬷嬷也有点唏嘘，“小姐打小没爹，心思又细腻，这乍然到了赵家，难免患得患失的，那个秦嬷嬷也着实吓到小姐了。往后夫人还是多陪陪她，别让她觉得自己成了没人要的孩子……”
