“双生兄弟，从降生那天起，就是天然的竞争者。”
“我跟缘一，命中注定只能存在一个。”
“最开始，被父亲放弃的是缘一。因为他刚生下来，脸上就长着诡异胎记，这种不祥的印记让父亲一度想将他直接杀死，后来，是母亲发疯般拼命阻止，才勉强保下他的性命。只是，等他长到十岁，还是要被送到寺庙出家。”
修罗听得眉心深锁。
这是哪门子父亲？
“我早早被选定为下一任继承人，而缘一注定以后要出家，因为这个原因，我们之间的待遇有着天壤之别。”
从衣食住行，到学识教育，缘一身为城主之子，却丝毫没有享受过该有的待遇。
黑死牟回忆着当初的心情，坦然道，“……那时候，我曾一度觉得他很可怜。即使会被父亲责罚，我也想去找他玩，想让他在有限的时间里不至于过得那么凄惨。”
“可是——”
黑死牟平静的腔调陡然一变，声音中充满被愚弄的自我厌弃和憎恨，“我被欺骗了，我一直同情怜悯的弟弟，拥有着我无法企及的才能！第一次被指点握刀，就轻松击倒了我一直无法战胜的师父……那是真正被神明钟爱的宠儿，才会有的天资——即使我拼命追赶，依旧无法比肩。”
“转眼间，我跟他的立场调换了。”
“缘一将取代我，继承家业；而我，则会被送入寺庙，再也无法实现自己成为武士的愿望……”
……
……
黑死牟自嘲着，将自己差劲的人生陈述出来。
毫不掩饰对自己的无能的愤怒，以及对孪生弟弟的嫉妒。
“真的……这样憎恨吗？”
修罗突然开口。
他抿唇，深深看她一眼，旋即移开目光。
像她这种生来幸运，被强者羽翼庇护，不懂嫉妒为何物女子，怎么会理解被烈日灼烧炙烤的痛苦？
修罗像是没看见他眼底的嘲意，身体微微前倾，伸手抚上他苍白阴郁的脸。
变成鬼后，身体已经不似人类那般温暖，摸上去，有着令人心酸的凉意。
黑死牟下意识僵着背脊想避开，可望着她满是悲伤的眼睛，突然停下动作，皱起眉头。
——她好像透过他，在看着其他人。
修罗右手动作很轻，像是怕会弄疼他似的，指腹小心翼翼摩挲着他被刻入“上弦”二字的眼尾，定定看着，不知为何，一股强烈的涩意涌上心头。
她声音如蛛丝般轻忽，眼神却极其执拗：“弟弟被偏爱，让你这么痛苦吗？”
黑死牟想说，没错。
那种拼劲努力，不仅在剑技上无法追赶上缘一，就连品行上都无法与他比肩的绝望，无法遏制地化作了吃人的恶鬼，将他拉入地狱，让他日日夜夜不得解脱。
如果神明能把才能赐给渴望的人就好了。
在踏入地狱前，他曾不止一次这样希冀过。
可惜，没有神明来实现他的愿望。
黑死牟没有说话，可他脸上的表情却是如此简单易懂。
“在最初相遇的时候，父亲大人看我心情，是不是也跟严胜一样？”
修罗怔怔看着他，不自觉想，“弱小卑贱的妹妹，被光明正大的偏爱着，轻易就拥有了自己梦寐以求的东西。”
“……一定很讨厌吧？”
这种显而易见却被忽略的事实，让修罗心脏一阵抽痛，喉咙里也像是哽着一块巨石，让她喘不过气。
“我的存在，对于父亲大人来说，恐怕一直都不是令人高兴的事情。”
“然而，我却那样理所当然地黏上他，成为他的负累，拖慢他的脚步……”
“父亲大人他……到底是经历怎样的挣扎，才接受我的？”
“可我现在，又在做什么呢？”
“我嫉妒那个成为父亲大人妻子的女人，讨厌父亲大人将会拥有的亲生子嗣，甚至无时无刻不在贪婪的渴求，如果父亲大人身边只有我自己就好了……完全没有考虑过父亲大人的心情。”
她心性是如此卑劣，人品是如此糟糕，与光风霁月的父亲大人形成鲜明对比。
“恶毒又卑贱，这就是我吗？”
修罗怔忡着松开搭在黑死牟肩上的手，眼底不自觉洇出难堪的水雾，丝丝缕缕的涩意漫上鼻腔，呼吸也像是卡在喉咙里。
修罗霍然起身，不敢再待，丢下一句“对不起，我出去一下”，就从神社跑了出去。
黑死牟下意识去拽她衣袖，浅色的衣角却从他指尖倏然溜走，春日明亮温暖的阳光落在他手背，苍白的皮肤立刻像是着火似的泛红燃烧起来。
强烈的灼痛，让他霎时止住跟上去的步伐。
神社的阴影中，黑死牟透过敞开的门扉，望着已经空无一物的庭院，不明白她为什么突然会露出那种难过表情，明明被那个大妖怪庇护得很好，不应该懂得人间疾苦才是。
不过，她这样跑出去，不会有事吧？
黑死牟不由有些担心。
然而，现在正是白天，已经变成鬼的他，无法在阳光下行走
正拧着眉头思忖着办法，半阖的门扉外突然出现一道颀长的身影。
黑死牟定睛看去，是奈落。
奈落体贴地掩上门扉，挡住外头过分明亮的光线：“修罗是怎么了？今天一大早就出门，连早饭都没吃，眼见都已经过了中午，也没有回家的迹象。桔梗很担心她，便让我出来寻她……”
奈落站在外檐，身体一半落在明亮的光线中，一半隐没在廊檐的阴影中，他斟酌片刻，不好意地开口问：“你们……是吵架了吗？”
黑死牟松了一口气：“没有。”
随后，将发生的事情一一告诉他。
奈落是巫女桔梗的半妖，对修罗的好友桔梗怀有异样情愫，虽然他的名签没有落在修罗手中，但他素来温文尔雅，平日带修罗也很是亲切，黑死牟不觉得他不可以信任，便将事情拜托他了。
奈落静静听着，低着头，微卷的额发在光线的映照下，散下大片阴影，遮去眼底一闪而逝的猩红。
听完，奈落柔声安抚道：“大概的事情，我已经了解。你不要担心，我会去找她，一定不让她有事。”
“那就麻烦你了。”黑死牟的声音从里面传来。
“不客气。”
奈落笑着应声，转身朝着修罗离开的方向走去。
****
循着气味，奈落在刚返青的御神木下，找到了修罗。
她头顶披着红色羽织，整个人在御神木下，缩成小小一团，看起来既可悲，又可怜。
“竟然来了这个地方？”
奈落瞥了一眼御神木，心下一哂，脸上却是恰到好处的关切，缓步靠近，“修罗，你怎么来了这里？”
“……我没事，不必管我。”闷闷的声音从羽织下传来。
奈落叹了口气，像是望着学堂中任性的孩子，来到她身边，将罩在她头上的羽织掀开，在修罗想要抢回前，随手弃之一旁。
“还给我！”修罗还想捡起来。
奈落干脆直接握住她手腕，将她扯到跟前，眼底闪过一丝无奈，文雅温和的脸上更是浮着浓浓的担忧：“修罗，不要任性。你这个样子，桔梗会很担心的。”
修罗抢夺的动作一顿。
奈落适时松开手，歉疚道歉：“对不起，我不是故意冒犯。”
“没关系。”修罗泄气坐到树根上。
奈落和善一笑，自己学着她的样子，也随意坐在御神木盘虬的树根上，垂下眼帘，居高临下看她：“最近，你好像有很多心事，一直闷闷不乐的，只偶尔望着孩子们被学业所苦的时候，才会露出发自内心的欢乐笑容。”
“不仅是我，桔梗也是有所察觉。只是她不明白你在苦恼什么，一直不敢随意开口。而我，也因为我们之间并没有很深的交情，不敢妄言。”
奈落看着她，声音低柔和缓，眼神更是温柔至极，“不过，我是个很好的倾听着，修罗，可以跟我说说吗？桔梗……跟我都很担心你。”
说完，也没有逼迫修罗开口的意思，只是温和地注视着他，仿佛是个贴心又和善的大哥哥。
修罗揪着身下干枯的荒草，鸦羽长发顺着肩头垂落耳畔，将她的脸遮去大半，好半晌，才听她喃喃道：“我只是突然意识到，我并没有自己想象的那样好。”
“嗯？”奈落适时出声。
“我自私又卑劣、任性又贪婪，却无耻地想要独占中天之月，并因为这个愿望无法实现，而生出无比的嫉妒和憎恨……这个样子的我，真是太丑陋了……”
修罗一边说着，一边自我厌恶地将脑袋埋入双膝。
奈落微微倾下身，抬手揉揉她发顶：“想要独占心爱之人，并为此展露出可怕的嫉妒情绪，是人类的无法根除的本能，没什么好指摘的。”
他声音很低，“修罗，不仅是你，就连我也是如此。”
“你来枫之村这么久，想必也已经知道，我奈落乃是从山贼对桔梗的野欲望中诞生的。那个躺在山洞中动弹不得的卑贱之徒，即使身体行将死去，那令人作呕的欲望却没有丝毫减退。”
“在桔梗和四魂之玉一起消失的那一年里，他与觊觎四魂之玉的妖怪达成协议，于是，我诞生了。”
“只是，卑贱的山贼低估了妖怪对桔梗的厌恶，如果桔梗当时没有消失，刚刚诞生的我，只会顺应妖怪的邪念，对桔梗做出不可饶恕的错事，而不是去实现他不可见人的欲望。”
看着抬起头，诧异看向自己的修罗，奈落无所谓笑笑：“就是你想的那样，我爱慕桔梗，却也一直心怀杀意。”
“……桔梗知道吗？”
奈落轻笑：“桔梗是强大敏锐的巫女，自然是知道的。”
第89章
修罗“啊”了一声。
奈落愉悦笑出声。
他声音低沉微醺, 像是冬日安静燃烧的火焰，温暖、柔和，让人不自觉静下心, 想听他说更多。
即使知道他可能是在笑自己，修罗也不会讨厌。
奈落对修罗伸出手, 修长而略显细弱的手指一如他本人，温和无害：“别自己待在这里了, 我们边走边聊吧。”
修罗仰望着他文雅隽秀的面庞, 想了想，没有拒绝, 握住他的手，站起身。
春日的午后，暖洋洋的。
云柯枝头晃着新绿的叶芽，走在下面, 隐隐可以嗅到新叶涩涩的气味。
奈落在前面缓缓走着, 修罗安静跟在他身后。
修罗还是第一次跟陌生男人单独相处——尤其还是个长得好看, 模样柔软无害的男人。即使知道彼此只是偶然产生交集, 却本能有些不好意思。
可总是沉默，好像也挺尴尬的。
于是，修罗摸摸鼻子, 率先问道：“桔梗呢, 除了教导孩子, 很少见你离开桔梗身边。”
奈落：“刚刚, 有其他村子的人来寻求帮助, 说是有妖怪下山作恶，已经伤了几户村民。时间紧迫，她立刻出发了。本来, 我也是准备跟她一起去的，只是她一直牵挂着你，便让我来寻你……”
他缓缓道出缘由，语气和缓，没有指责的意思。
修罗听在耳里，心里忍不住生出几分愧疚，喃喃道：“……对不起啊，让你们担心了。不过，我并没有怎么样，只是事情不能如意后，产生了不必要的虚妄情绪，我会尽快调节回来的。”
“很难吧？”
奈落偏过头，笑着看她，“因愿望无法实现而产生的憎恨与不甘，可不是那么容易就可以纾解下去的。”
“当初，如果桔梗没有凭空消失一年，留给我足够消化、瓦解妖怪邪念的时间，刚刚诞生的我只会沦为妖怪邪念的傀儡，对她做出不可饶恕的事情。”
“也正是有了那一年时间，我才得以一点点消磨掉身体中残留的妖怪执念，逐渐拥有了跟他们对抗的能力，所以，在桔梗带着四魂之玉回来后，我才得以正常出现在她身边。”
奈落坦诚的样子，感染了修罗。
她道：“确实很难。那些事情，不想起来还好，一想起来，负面情绪就无法克制。不过，既然你都可以，我自然也可以……无论如何，我都不会让自己成为那种可怕的样子！”
奈落却摇摇头：“可你的情况与我不同。桔梗不介意我的出身，也不介意我对她心怀鬼胎，默许我留在她身边。她总是如此温柔体贴，即使见过我最狼狈的样子，了解我不可告人的内心，也可以对我坦然相待。”
“她一直陪在我身边……”
说着，奈落停下脚步，“在某种程度上，你跟我很像。”
“爱慕崇高圣洁，却生来卑贱虚伪。”
“可你跟我的区别又是那样明显，桔梗就在我身边，我们可以时时刻刻在一起，可你呢？”
修罗看他，不解其意。
奈落轻叹着，手指怜悯地抚着她脸颊，眉尾垂下同情的弧度：“好可怜……修罗，你是不愿去想，还是真的不懂？”
“身为外人，我们都能看出你过得辛苦，可那人呢？他到底是看不见，还是不在意？”
修罗心神一颤。
奈落表情愈发悲悯：“很辛苦吧？无论如何，你都是孤零零的一个人；很绝望吧？如论如何努力，都无法改变那个可怕的未来……”
“因为你只是半妖，而你喜欢的那人却是完美的大妖怪。他那种追求完美力量的强大妖怪，不用想也知道，绝不会允许出现瑕疵的后代。”
