无论是瘟疫，饥饿，还是战争，都是邪神的最爱。要是搁在世纪交替之际，没准邪神能丧心病狂地搞出活人祭的骚操作。不过现在的他也只能想想罢了，毕竟万神设下的限制哪怕是过了上千年，也会对恶魔乃至邪神形成较大束缚。而阿斯塔罗斯他们也只是在近百年内，才开始涉足人间。
“不管是阿斯塔罗斯还是阿斯蒙蒂斯，都不是能派上用场的家伙。”对于至上四柱的消极怠工，邪神既有不满，也有意料之中的无奈。不过平心而论，那些恶魔的表现已经出乎邪神的意外。虽然他们至今都未成功颠覆任何一个国家，但至少在近几十年里，还是有点成绩的。
嗯！有点成绩。
只是那点成绩小的有些看不见罢了。
“我说您在这儿肆无忌惮地晃着，是想让下面的人类将您当成活靶子吗？”
邪神回过头，只见四柱之首的巴尔抱胸悬空在他身后，那副冷嘲热讽的姿态看得邪神很想将他踹下去。
“事都办完了？”邪神记得巴尔的负责地是北方联盟。
当然，考虑到北方是三合一大联盟，再加上北方联盟的任何一国都相当于三分之四个南方国家，所以负责北方联盟的不仅有巴尔，还有以拜蒙为首的恶魔们。
面对邪神的询问，巴尔耸了耸肩，一副“他跟那些垃圾恶魔不是一路”的傲慢表情：“我办事肯定比那三个白痴靠谱。”
巴尔按了按脖颈，摆出一副“出力甚多”的模样：“事都办好了，也希望您的报酬能立刻跟上。”
不同于其它恶魔对邪神的畏惧和以下犯上的企图，巴尔同邪神的关系更像是朋友乃至亲眷。虽然他对邪神的态度称不上敬畏，但却比阿斯塔罗斯他们多了些不属于恶魔的真诚。
也正是因为这份真诚，邪神与巴尔的关系亲密的令恶魔都感到恶心。甚至在旧世纪里，有恶魔猜测巴尔是邪神的私生子或是分身兄弟。不过鉴于这二位都不是好惹的存在，所以至今都没人证实这点，并且巴尔和邪神也从未回应此事。
“放心吧！我不敢说对其他人言出必行，但至少会对你履行诺言。”邪神的话令巴尔感到十分不适:“少用那种方式跟我说话。”
四柱之首的魔王似乎想到了什么，顺口说道：“除了我，应该还有一位你无法欺骗的对象。”
邪神的眉毛在巴尔说话的那刻轻轻抖动了一下，随即一阵恶寒包裹住巴尔，令他动弹不得。
“我亲爱的魔王阁下。”代表灾难的神祗以手抵唇，语气温和道：“不该说的话永远别说，明白吗？”
巴尔觉得自己的皮肤犹如被蛇信上下舔舐般难受，喉咙也像是被塞了颗棱角分明的冰块那样，难以发声。
好在邪神对巴尔远比对其他的恶魔更为宽容，所以并未折磨巴尔多久，便将其“释放”。
“呼哈呼哈……”被释放的巴尔大口大口地呼吸着新鲜空气，在心绪稍静后，向邪神问道：“您打算在这次巡游里搞出怎样的大事件？”
巴尔是少数知道邪神计划的恶魔。
随着时间的推移，万神对恶魔设下的限制逐渐松动，所以像七十二柱魔王这样的大恶魔，能在自我限制的前提下，骗过万神的耳目，在人界搞些小动过。
“说起来，我还从未见过万神长什么样。”哪怕巴尔是最年长的恶魔，在地狱的资历仅次于邪神，但他也从未见过那个将邪神打入地狱的万神之王长什么样。
万神就像是神话中的神话。
搞不好除了邪神，就连那些追随万神的神明们，也不知这个万神之王到底长什么样。
“万神啊！你对他很感兴趣吗？”邪神露出若有所思的表情，然后很快就被嘲弄所取代：“其实你早就见过他了？”
“咦？真的吗？我怎么不记得这些？”巴尔对自己的记忆力非常自信，毕竟他是走智慧路线的恶魔，同另三个胸大无脑的白痴完全不一样。
“行了，与其关注那些无聊的事情，不如想想我们的计划。”邪神相当粗暴地打断了巴尔的刨根问底，顺带丢出个令后者大惊失色的提议：“圣女巡游到奥丁站时，万神的狗腿子有可能参与其中。”
“你是说教皇？”巴尔知道以教皇的性格，有可能鼓动奥丁的小皇帝与玛丽安娜打擂台，避免后者的势力扩张太快，威胁到教皇国的地位：“他不把奥丁的小皇帝捧一捧，难道指望索林斯或是坎特罗去牵制奥布斯达？”
哪怕坎特罗的塞伊斯是教皇的准女婿，也改变不了现在的坎特罗还不够玛丽安娜塞牙缝的事实。
况且为着自己的女儿着想，教皇也不希望塞伊斯去做那个出头鸟，然后跟玛丽安娜那个前任未婚妻勾勾搭搭的。
“所以是要把教皇国的某人咔嚓掉吗？”巴尔比了个抹喉的手势，随口问道：“是那个有点倒霉的圣殿骑士，还是教皇的宝贝女儿。”
“如果我说是教皇本人呢？”邪神直接丢下个惊天大雷：“搞了那么久的小动作，也到了我们做件大事的时候。”
“……你是来真的吗？”巴尔虽然早就预料到邪神的疯狂，但却没想到他会疯到要当中刺杀教皇。
要知道教皇可是万神在人间的使者。
甭管这个教皇干了多少惹人生厌的事，都不会有人为了一己私欲，而将其暗杀于就任期。
“一旦您动了手，我们可就与上头彻底闹翻了。”巴尔看向刺目的阳光，突然想起还有个倒霉蛋被困在叹息之塔的最高层，而且还是教皇的老情人。
只是……这跟他又有什么关系呢？
乐于见着同事狗咬狗的巴尔一想到即将上演的好戏，便觉得与上头为敌也不是什么大事。
不过……
“您到底有几成把握打赢上头？”看戏归看戏，但是在性命方面，巴尔可不敢像邪神那样豪赌。
毕竟邪神输了，顶多是被万神关个几千年，而他们可都是要彻底拜拜的下场。
第157章
“是吗？圣女已经进了索林斯王城。”玛丽安娜是在监督饮料工厂的进度时,收到了理查德已经与圣女会面的消息：“这么看来，这次的巡游路线还是老样子。”
玛丽安娜放下手里的名单卡，向莱娜问道：“这次的巡游地有布列塔尼亚公国吗？”
“没有。”历经三朝的莱娜自然比任何人都关注教皇国的动向,所以在得知教皇国的巡游路线没有布列塔尼亚公国的那刻,不由得松了口气，然后便与玛丽安娜商议起饮料工厂的扩张计划：“按照您的设想，是打算在奥布斯达试水后,在布列塔尼亚公国建立第二家饮料工厂,然后将其分销给各个商店，对吗？”
“当然。”玛丽安娜补充道：“其实在布列塔尼亚公国之后，我还打算将饮料工厂开在阿基奎大公国跟科林的边境处,然后打开索林斯和教皇国的市场。”
玛丽安娜看着正源源不断地被搬进工厂里的仪器，然后向指挥工人的洛洛（玛丽安娜的女巫守夜人）挥了挥手，让后者附耳过来：“阿比盖尔的研发工作进行到哪一步了？”
“已经研发出了橘子味，菠萝味,以及葡萄味汽水。”洛洛一直都跟阿比盖尔有联系，毕竟女巫也就十三人，联系起来也比较方便。只是一提到阿比盖尔的研发工作，洛洛忍耐不住多嘴了一句：“老师说,新研发的汽水除了颜色不一外，在口感上并没有多少区别。”
甚至辅助阿比盖尔的女巫们还搞了个小测验,让舌头灵敏的女巫们蒙上眼猜测他们喝的到底是哪一种汽水，结果六个精通药理的女巫里,只有一位全部答对。
“没有区别就对了，毕竟我们搞的产品差异化也要考虑成本问题。”简而言之就是只要她们不在原材料上搞出太大动作,就不会有原材料供应不上问题。
“……”洛洛怀疑阿比盖尔只是在可乐的基础上使用了不同的无味色素,然后加了些毫无作为的水果添加剂的主意,就是玛丽安娜提出的。
毕竟在做生意方面，只要没有竞争对手出现，玛丽安娜就不打算在根基未稳的情况下做出创新。毕竟资金链的重要性是每个商人在入行的那一刻，就必须知道的事情。而等可乐和杂七杂八的芬达占据预定市场的百分之八十后，玛丽安娜就会开启针对性别，年龄，以及个人需求的差异化定制。
不过这里头还有很长的路要走，更是需要数倍于此的人力物力：“自行车出售工作准备的怎么样了？”
两手都要抓，两手都要硬的玛丽安娜并没有忘记她的“地摊经济计划”，以及她在可乐之外的另一项杀手锏。
不过相较于可乐，玛丽安娜对自行车市场的安排就显得复杂了许多。毕竟依靠金钱魔力，玛丽安娜能在交通发达的地方建起可乐工厂，再加上奥布斯达正值百废待兴之时，所以那些个进不了的货的小商铺也急需用来充门面的东西。玛丽安娜让他们兜售汽水，无疑是给打瞌睡的人递上枕头。
至于自行车……
“我们现在能联系上的手工场有多少家？”玛丽安娜很清楚她不能像建立饮料工厂那样，建立自行车工厂。否则那些被自行车工厂挤压到难以生存的手工场，绝对会给玛丽安娜一个刻骨铭心的教训。
与人为善的基础是你没有与他们发生利益纠葛。而现实里，那些搞垄断行业的野心家们，也很难有好下场，所以玛丽安娜必须得让普通的手工业场从中获利，顺带还给奥布斯达增加一波就业岗位。
“目前只有十二家手工业场接受我们的订单。”莱娜翻了下目前为止，已经与玛丽安娜建立合作关系的手工业场，给了个远低于玛丽安娜预计的数字：“那些依附于大家族的手工业场们还在观望。您也知道，奥布斯达国内不止一家贵族从事于马车的租赁行业，所以自行车市场势必会给他们带来经济冲击。”
尤其是在普罗大众逐渐习惯自行车的存在后，马车的地位便显得不是一般的尴尬。
至于自行车的存在会不会让手工业场难以长期获利……只能说你买个玩具还要担心螺丝问题和保养问题，自行车又不是永动机或是可以传世的秘银武器，总会有需要更换或是维修的那天，所以与玛丽安娜签订合约的手工业场们，也开始学习自行车的维修知识和保养知识，甚至十分超前地弄出了定制化服务。
“马车啊……”如果不是莱娜提醒，玛丽安娜都快忘了还有这么一茬。只是如何缓解马车租赁行业的尴尬问题，别让那些被逼急了的大产业直接动了让王座换人的念头，玛丽安娜还得苦思冥想一番。
现在唯一值得庆幸的是，玛丽安娜没有直接搞出蒸汽机乃至汽车的骚操作，否则那些以马车租赁行业发家的大企业就不是隐晦提醒那么简单，而是直接与玛丽安娜拼命。
不过话又说回来，玛丽安娜要是能搞出汽车或是蒸汽机的话，那才是金手指开到逆天吧！
而且她也很好奇以这个世界的魔法开发程度和使用人数，为何不以魔法石为动力核心，搞出更便利的交通工具。
不过从自行车的推广受阻一事，也能看出些端倪。
这就像是爱迪生在发明电灯后，决不接受特斯拉的交流电。而洛克菲勒在电灯问世后，还是对其冷嘲热讽，并且“固执”地认为煤油灯才是人类生活的必需品。
只是一竿子打倒所有反对者的，绝对会引起社会动荡。
尤其是一些支持旧世纪生活准则的人，一定会在受冲行业的鼓舞下，对玛丽安娜发起冲击。
“十二家就十二家吧！饭要一口口的吃，商业扩张也要一步步地来。”玛丽安娜也没幻想自己能一口吃成个大胖子，不过这次的当头一棒，也算是来的及时。
只是玛丽安娜不知道的是，当她在商业上遭遇当头一棒时，理查德也差点在圣女巡游中遭遇当头一棒。
受到热烈欢迎的阿贝拉直到宴会结束后，都没从激动的情绪中缓过神来，反而比在接风宴上更为亢奋——毕竟私底下不用端着笑着，所以阿贝拉能尽情释放自己的天性。
“索林斯的国王可比卢修斯讨人喜欢的多。”一想起对自己不冷不热的红发骑士，阿贝拉在抱怨之余，又有些遗憾：“卢修斯什么都好，就是太不近人情了。”
准确说，阿贝拉还从未见过卢修斯对某个异性热切过。他就像是被玻璃罩子隔开的人，甚至有人怀疑卢修斯在出生时，就被剥夺了正常情感。虽然圣殿骑士和修女一样，需要禁欲和对自身的不断审视。可就像俗语里所说的那样，越是压抑的人们，越容易在某方面反弹过甚。
这也是一部分圣殿骑士会在退役后，快速堕落的主要原因。而在被条条框框所束缚的同时，圣殿骑士们在感情问题上，也更容易对某一对象产生好感，甚至单纯得有些过分。
只是这一定律搁在卢修斯身上并不成立。
甚至阿贝拉怀疑他眼里的女人都没有太大区别。
“要是卢修斯和索林斯国王换下性格就好了。”阿贝拉趴在床上，回忆起理查德的英俊容貌和超高情商，忍不住叹了口气：“可惜理查德不是我的菜。”
不知为何，阿贝拉对那种长相阴厉的男人没有太多好感，反而会在熟悉前，戴上对方会搞阴谋诡计的有色眼镜。
这也是理查德很难获得阿贝拉好感的主要原因。
不过一想起卢修斯，阿贝拉又意识到理查德可是卢修斯的前任姨父，更是与卢修斯的异父妹妹订过婚。
而说起卢修斯的妹妹玛丽安娜，几乎南方的一半人物都与她有或深或浅的纠葛。如果不是奥布斯达与坎特罗发生冲突，再加上坎特罗国王与奥丁的小皇帝又有了新的未婚妻，阿贝拉或许会怀疑玛丽安娜是天选之子。
就像她曾经怀疑玛丽女王是穿越者那样。
“你看上去真不是一般的放松。”一个有些调侃声音在房内响起。
阿贝拉抬头一看，只见邪神不知何时出现在阿贝拉上头，同她四目相对道：“怎么，看到我你不开心吗？”
邪神的倒吊姿势让阿贝拉联想到电影里的着名一吻，只可惜后者并不会亲吻阿贝拉。
“开心是开心，只是我也被你吓了一跳。”阿贝拉拍了拍胸口，语气里透露出撒娇意味。
