“殿下，您的赞赏将无时无刻地激励我更加用心地替您办事。”科林的副城主在与玛丽安娜打过照面后，便去忙自己的事情。
毕竟玛丽安娜不可能在科林呆的太久，所以科林的副城主除去不能动用军队，任免官员，以及处理贵族刑事，基本就是科林的无冕之王。
只可惜在他之前，玛丽安娜就已经借理查德之手处理过一位无冕之王。
而且科林的副城主还参与了前任的处刑仪式。
…………
……
“这两年死于黑暗森林的人数有所下降，这是件值得庆幸的事。”玛丽安娜在翻过简略报告后，同前来汇报的人交流道：“冒险者公会那边有没有太大反应？”
负责回答问题的是个比较年轻的公务员，而且还是第一次见到玛丽安娜，所以表现得有些忐忑不安：“冒险者公会那边肯定有着不小的意见，毕竟您的安排令一些等级较低的冒险者团队失去了不少获得任务的机会，而且……”
年轻的公务员并不希望给玛丽安娜留下坏印象，所以下意识地吞下那些有可能令她感到不悦的话。
“而且他们担心以阿基奎大公国为首的国家，也会有样学样地同类人种部落达成同盟，从而取消那些低级冒险者团们们常接的护送任务，对吗？”
年轻的公务员没有回话，但是他的点头已经说明了一切。
不过出于对玛丽安娜的安慰，公务员还补充道：“平民们非常支持您的政策，毕竟对于那些依靠黑暗森林过活的普通人而言，聘用冒险者团队的费用还是超出了他们的可承受的范围，并且对科林居高不下的死亡人数毫无意义。”
玛丽安娜接手科林后不久，就与科林附近的类人种部落签订了一系列的条约。
简而言之就是玛丽安娜愿意以个人和科林的名义庇护周围的类人种部落，保证他们不会受到冒险者团队的侵扰，或是莫名其妙地沦为奴隶。
而与之相对地，便是科林附近的类人种部落必须竭尽所能地保护那些去黑暗森林里狩猎或是采药的普通人们。
考虑到科林的地理位置和当地人民的生活水平，玛丽安娜还从阿基奎女大公和索林斯的理查德那儿获得相关的保证，并且还用减税来安抚那些反对的冒险者团队们。
虽然在政策的施行之处也有不少阻碍，但是考虑到科林人都比较单纯（贫穷），再加上黑暗森林又是大部分科林人恐惧且不得不去的地方，所以玛丽安娜的政策并未遭遇难以逾越，乃至对其名声和执政能力造成影响的阻碍。
然而玛丽安娜很清楚这只是科林的“地情”使然。
要是换成富裕的阿基奎大公国或是其它国家，或许来自冒险者公会和富人们的阻碍会成倍增加。
毕竟奴隶业一直都是富裕国家的经济支持，和一部分劳动力来源。
哪怕是像玛丽女王那样说一不二的存在，都在国内贵族和外界压力下，不得不放弃了废除“奴隶制”的念头，转而通过了现在成为大陆基本法的“八分之一法则”。
在玛丽女王执政前，但凡是被检测出一丁点类人种血统的人，都很有可能遭到非人对待或是沦为奴隶。
而在玛丽女王去世后，也只有菲利佩和阿基奎女大公还在完成她未了的心愿。
只是前者是出于复原“旧世纪”的伟大意愿，而后者是为了巩固自己的统治，同时增加阿基奎大公国的实力，而在“八分之一法则”的基础上放松了对混血种和类人种的身份限制。允许一部分做出卓越贡献，或是有大人物进行名誉担保的混血种和类人种们，获得普通公民的身份。
令人心酸的是，阿基奎女大公只是做出这一小小的承诺，便令她的国家成了类人种奴隶和混血种们梦寐以求的“天堂”。
哪怕阿基奎大公国内并未废除奴隶制或是拆掉野蛮的斗兽场，但是跟奥布斯达，奥丁，乃至坎特罗相比，那些除了等死就是找死的类人种奴隶，以及两边都不讨好的混血种们，至少了可以奋斗的目标。
玛丽安娜不明白自己的祖母为何要推行一个对奥布斯达没有多少利益的政策。
毕竟教会的权威和人类的优越性，就是建立在对类人种的绝对蔑视上。
不仅是在宗教文献和人类史上，甚至一些类人种和混血种都在人类宣传的潜移默化下，认为自己是众神的残次品，未进化好的人类。
而一旦有人想推翻这一认知，那便等同于是推翻教会的权威，以及全人类的认知。
玛丽安娜很清楚这一行为的风险性有多大，甚至有可能令她成为南方大陆的众矢之的。
不过她相信那位去世多年的“红袍女王”绝不会在冲动下，做出这种风险性极高的行为。
况且从阿基奎女大公的行为来看，玛丽女王未实现的理想也并非是没有好处的。
只是要怎么完成它，还得玛丽安娜精心计划一番。
“帮我调查下科林境内或是附近的冒险者公会里，到底是谁的反对声音最大。另外，找人向民众们隐晦透露出下我有可能在冒险者公会的压力下，废除与类人种部落的保护协议，然后将民众们的反应汇报给我。”
玛丽安娜又翻了下科林的近年收支和大小事件详情，顺手签了几张官员的任免令和处刑令。
“还有别的事情要汇报吗？”眼见年轻的公务员并未马上离开，玛丽安娜问道：“你似乎想跟我说些私人事情。”
“是的，殿下，这本不是我该插手的事情，但是……”年轻的公务员脸庞涨红道：“那位英俊的骑士有恩于我，所以我很难拒绝他的请求。”
说罢，年轻的公务员从挎包里闹出一个红丝绒的盒子，以及一封火漆上没有表明家族的信件。
“这是那位骑士托我送给您的东西，还请您原谅我的擅自之举，不要为此怪罪与我相关的人。”
玛丽安娜示意阿比盖尔接过公务员拿出的东西，然后在经过一系列的魔法检查后，才被送到玛丽安娜手上。
“是条项链。”打开红丝绒盒子的玛丽安娜用两根手指勾起里面的珍贵礼物，看着漂亮的秘银和绿宝石在阳光下闪烁着动人的光泽。
“这可不是普通人能用得起的东西。”要知道因为秘银的珍贵性和特殊性，只有公爵及其以上的统治者们才有资格使用这种稀有金属。
“看来那位委托你的骑士是位公爵或是王子，并且还是……”玛丽安娜的脑海中闪过一种可能：“圣殿骑士。”
被问到的公务员并未回答，而是向玛丽安娜行礼道：“我已经耽误您够久了，还请您允许我告退。”
“去吧。”玛丽安娜也不想为难对方，所以在公务员离开后，打开了那封没有表明家族和个人身份的信件，并且在署名处察觉到了蛛丝马迹。
“Q.A。”玛丽安娜露出一抹浅笑：“希望小皇帝不会为此暴跳如雷。”
第65章
“每当你的倩影浮现在我脑海中时,我都感觉像是被爱神戳穿了心脏。”
“我无法掩饰我对您的爱意，更不能阻止我将您视作妻子的不二人员。”
“万神在上，我的诉求只是做您最谦卑的仆人,并且希望您能给予我回应。”
阿比盖尔一一念出求爱信上的内容，语气阴阳怪气地令人恨不得打她一顿：“还真有人会写出这种肉麻得要死的东西。”
“只要能追求到殿下，写出这种肉麻的东西又算得了什么。”莱娜不以为然道：“况且这种求爱信已经算得上非常含蓄了。”
“含蓄？”阿比盖尔还以为是自己听错了。
结果莱娜只是轻飘飘地看了她一眼,随即补充道：“圣殿骑士到底得顾着自己的形象，所以能用上的追求手段只有送礼和求爱信，要是换成更无耻的人，不管是当街抢婚还是下药,他们没什么做不出来的。毕竟同殿下结婚所带来的利益相比，牺牲暂时的名声又算得了什么？”
“况且名声这东西,恰恰是最容易反弹的。”莱娜似乎想到了什么，眼神微暗道：“只要人渣事后装出一副爱妻爱子，爱民如子的模样,那么有关于他负面新闻，也只会被打上‘爱得太深沉’的标签。”
“那不还是人渣吗？”阿比盖尔觉得人类简直不可理喻：“他凭什么装出一副爱民如子的模样？那又不是他的人民,而是玛丽安娜的。”
“亲爱的阿比盖尔,你不能用简单的善恶思维来看这个世界。”玛丽安娜将首饰放回到红丝绒的盒子里，然后向阿比盖尔伸出手，示意她交回那封求爱信。
“殿下，您打算怎么回应这位求爱者？”莱娜女士大着胆子问道：“要是放着不管的话，您很有可能会多一位敌人。”
毕竟在前任布列塔尼亚女公爵年轻时,莱娜也见过不少来自本国的或是外国的求婚者,而在他们被前任布列塔尼亚女公爵拒绝后，很少能保持求婚前的风度。
“你说我要是把这封信寄给奥丁的小皇帝，他会不会将那位署名为‘Q.A’的骑士拉出来鞭尸？”玛丽安娜的思考方式不是一般的清奇：“还是说你有什么比较好的建议？”
“我……请您抱歉,我也想不出更好的解决方法。”莱娜被玛丽安娜的反问噎了一下，脸上露出相当惭愧的表情：“只是您将这封信转交给奥丁的皇帝后，万一被那位追求者反咬一口，又该如何？”
毕竟能送出这种首饰的圣殿骑士肯定与奥丁的小皇帝关系匪浅。
如果二者是对立关系倒也罢了，可万一对方是奥丁小皇帝的心腹，而且还是那种表面一套，背后一套的演技大师。
那么玛丽安娜就得好好想想这一步棋到底要不要走，而不是该怎么走。
“再看看吧，也许他只是想试探出我的底线。”玛丽安娜将信件和红丝绒盒子收好，决定等对方进行下一步后，再做出反应。
一时间，屋子里的空气都有些凝固。
阿比盖尔第一次觉得太受欢迎也不是什么好事，至少她还没见过玛丽安娜为此受益，反而过得比刚退婚时还累。
好在这时，科林城堡的总管敲响了玛丽安娜的房门，在得到允许后，进门向玛丽安娜行礼道：“殿下，副城主大人希望您在晚宴前见一见想得到您赐福，并且向您倾诉个人烦恼的普通群众。”
“有多少人？”
“大概二三十人。”
“我过会儿就来，你让他们在大厅内稍等片刻。”
“那些人是把你当成神来看待吗？”阿比盖尔在总管离开后才有心情吐槽道：“你又不会魔法？找你赐福有什么用？恐怕向你倾诉苦恼才是真的。”
“你既然知道这点，就别说透。”玛丽安娜当然明白“赐福”是用来忽悠人的宣传手段。不过统治者们的“赐福”也不是毫无作用的，至少在“旧世纪”和人类史中，不乏因为得到君王赐福而大病痊愈，或是霉运消散的普通人类。
只是关于这一点，也有很大的争议。
至少那些“自由人士”，认为这是教会配合统治者们的虚假宣传，或是带来改变的根本不是那些赐福的统治者们，而是服务于他们的神职人员或是魔法师们。
但无论如何，对于普通人而言，这是他们能改变人生的唯一机会。
毕竟他们只是想被治愈或是得到一笔能让自己活下去的金钱，所以并不在意统治者们的“赐福”是否是虚假宣传。
不过在“自由人士”借此攻击现有的君主制后，从“旧世纪”流传至今“赐福”，也演变成了“赐福仪式”和“倾听人民心声”的结合体，可谓是在某一方面做到了名副其实。
当玛丽安娜出现在科林城堡的大厅时，原本分成数个小团体窃窃私语的人们立刻安静下来，然后用一种相当敬畏的眼神小心翼翼地打量着玛丽安娜，甚至有意同其他人拉开距离，避免给玛丽安娜留下“长舌”的印象。
“布列塔尼亚女公爵兼科林领主，以及阿基奎与卡尔达公主玛丽安娜殿下驾到。”
在卫兵高声喊出玛丽安娜所拥有的头衔后，当事人差点在走上王座的路上被台阶绊了一跤。
“淡定，等你的头衔里加上‘阿基奎大公储’后，再被惊得摔一跤也不迟。”阿比盖尔眼疾手快地用魔法扶了玛丽安娜一把，所以在外人看来，玛丽安娜差点摔跤的动作也只是在低头提起裙子。
对此，玛丽安娜出于形象考虑也不能立刻反驳，只能丢给阿比盖尔一个警告的眼神，然后施施然地坐到王位上。
“可以开始了。”
得令的官员们立刻安排求见的人们排成一条长队。
第一个求见者是位衣着朴素的老太太，她在得到允许后十分虔诚地跪在玛丽安娜面前，然后颤巍巍地亲吻了下玛丽安娜递出地右手，向女领主祈祷道：“殿下，我的儿子自打一个月前去黑暗森林采药后，便没了消息。”
虽然老太太努力克制着自己的情绪，但是在对儿子的担忧下，还是忍不住泪流满面：“我去问过科林的边防人们，他们都说没有得到类人种部落们的报告，并且……”
老太太说到激动之处还抽了抽鼻子，从怀里掏出一条染血的破布：“这是我托冒险者团队从黑暗森林里找回的东西，希望您……希望您至少帮我带回儿子的遗体，求求您了。”
玛丽安娜看着老太太紧握住自己递出去的右手，然后将额头抵在上面。
很快，大厅内便响起轻微的抽泣声。
玛丽安娜倾身拥抱了下老太太，然后对一旁的记录官吩咐道：“通知附近的类人种部落权力搜索失踪者的消息，顺带委托阿基奎大公国或是索林斯的高级冒险者团队去找回失踪者的遗体。”
“谢谢您，谢谢。”得到承诺的老太太赶紧吻了吻玛丽安娜的手背，然后在女仆的搀扶下让出位子。
玛丽安娜在接见下一位求见者前，也不忘让莱娜给老太太一小袋子塔兰特。
