“我们作对了这么多年，结果你在梧州，还是跟我睡了；我把你锁在屋中，逼你设计逃脱，结果你到了上京，还是跟我睡了。”
——还生下了窈窈。这段旖旎关系，从枕上恩情，变成了骨肉联系。
薄将山的呼吸扑在她的脖颈上：
“我是多坏一个人，你心里没有数？你怎么就是不长记性呢，薇容？”
步练师咬着下唇，避过脸去不答。
“想不明白是不是？我来告诉你。”
薄将山把她散乱的鬓角，轻轻拨到耳后去：“——步练师，你没被人爱过。”
步练师浑身一震。
“无论是步相还是陛下，他们对你都是栽培之心大过舐犊之情，你根本感受不到爱。”
薄将山的声音越来越低，越来越沙哑，越来越暧昧，越来越像床笫之间的闲话，嗓喉间涌动的都是情意：
“于是你把这个诉求转向你的朋友。但是言眉害怕你，白有苏忌惮你，戚英进宫之后完全变了一个人，你们姐妹俩也不复先前的情谊……到头来，你还是一个人，孤孤单单的一个人。”
步练师冷喝道：“薄止，你放肆！”
“你又放弃了周琛。”薄将山残忍地揭开这一道道伤疤，“周琛是真心爱你的。但这份爱否定了你的功业，你觉得它过于廉价自私了，配不上你步练师。”
步练师的手指发起抖来，又被她死死地攥进拳头里。
“真讽刺啊，青天老爷步令公，居然连一份爱也得不到。”薄将山笑了起来，“所以她走投无路，饥不择食。”
步练师看见了薄将山，这个与她作对多年的男人，向她展示了一份病态又扭曲的爱意。这男人绝对不是什么好人，又病态、又偏执、又疯狂、又扭曲……但他偏偏是最真诚的那一个。
这个疯子不把步练师当做旧人幻象，也不把步练师当成深闺妇人。他欣赏她的心机，喜欢她的手段，赞叹她的权谋。
薄将山只要她，只要她这个人。
是以，她饮鸩止渴，自堕其中。片刻的欢欣也是欢欣，片刻的温存也是温存。步练师根本没被爱过，以为爱就是这个模样，所以她不会去记恨薄将山……这一切都是她心甘情愿的。
——这只扑火的飞蛾，怎么会去怨恨，火会把它烧成灰烬？
步练师绷着嘴角：“你到底想说什么？”
“薇容，”薄将山展开双臂，把人圈进自己怀中，“别赌气了，回到我身边来吧。”
“你是自甘堕/落，你是自甘下/贱，跟我攥着那份自尊有什么必要呢？”薄将山在她耳边温柔地低语，像是某种蛊惑人心的咒言，“好薇容，你渴望被爱……我也还是爱你的。你再怎么不听话也无所谓，我本来就不喜欢你听话……”
“好薇容，”薄将山磨蹭着她的脸颊，“求你了。回来吧。”
步练师抬头看着他的眼睛，薄将山的瞳仁偏向深红色，像是凝固的鲜血那样。无论他的口气有多温柔宠溺，他的眼睛都和塞外的雪一样冷，似笑非笑，戏谑轻嘲，还透着一股志在必得的淡然。
薄将山心里清楚，依步练师的才智，不会看不出来，这就是对人下蛊的话术：
贬低她的自尊，再给予她希望，从精神上她拴在自己身边。
——但是薄将山就喜欢步练师这么聪明，却又无路可选的样子。
看出来又如何？
步练师还是会答应的，因为薄将山说的都是事实；她还会再次堕入陷阱，就算她看见书房还是会怕得浑身僵硬，她还是会回到薄将山的身边。
直到遇见更优选，男人也好，女人也罢——薄将山不在意，小事一桩，杀掉就好。
她人生里的最优选，永远只能是他薄将山。
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“薇容，”薄将山在她耳边叹息，“我是你的牢笼。”
天南地北，阳间阴曹，我都会锁住你，永无分离之日。
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步练师沉入了一个很深的梦里。
她梦见了渺远的穹苍，苍莽的草原，燃烧的营帐。骏马飞驰，疾风忽掠，她被人按在怀中，逃离到大地的尽头去。
“三殿下，三殿下，”彼时步练师还是小小少女，惊慌和恐惧都写在脸上，“你得包扎，再这样下去你会……”
少年不说话。
梦中的救命恩人沉默寡言，逼急了也只肯蹦出一两句北狄语来，步练师只能连蒙带猜他的意思。两个人一路逃进了北邙山里，步练师看着少年烧红了针，像缝衣服一样地把自己的伤口缝了起来。
步练师好奇道：“你不会痛吗？还是说北狄人都不会痛？”
少年不理她。
步练师又问道：“你的头发天生是这个颜色吗？”
真的好漂亮，像白雪一样！
少年还是不理她。
步练师凑在篝火前取暖，小脸被烘得发红，愈发地娇艳欲滴：“你对我真好，我们以前见过吗？你为什么对我这么好？”
少年沉默地削着木条，把它们做成简易的弓/箭，手法娴熟又老辣。步练师踢了半天石子，觉得实在无聊，又凑过来找他说话：
“三殿下，你怎么不在大明宫里住呢？我和二殿下是好朋友，你们一定合得来……”
少年摇头。
这是什么意思？步练师苦闷地撑着腮：“你要是会汉话就好了，我跟你说，你嗓子好，说汉话一定很好听的。”
少年沉默。
“陛下给我起了个小字，”步练师又说，“你想不想知道？”
少年点头。
“那你记好了，”步练师拿起树枝，在地上一笔一划地写，“薇——容——，你以后唤我薇容就好了。”
……
步练师梦见了北邙山的风雪，梦见了高烧不止的贵女——这个娇气的废物东西好像就是她自己。她恍恍惚惚地记得少年把她背了起来，深一脚浅一脚地在风雪里走，她当时想着怎么办呢，要怎么办呢，他对我这么好，我是不是要嫁给他了？
步练师迷迷糊糊道：“等我们回到大朔，你要不要娶我？”
少年的汉话生涩无比：“……不。”
——嘁！
步练师勃然大怒，只有她嫌弃别人的份，哪有别人嫌弃她的份！
她非常不高兴，自然要赌气，索性再也不开口了，就这么迷迷糊糊地睡了过去。
……
步练师的梦断断续续，眨眼间又换了个时节。
她面前立着一个少年，模样像极了先前那个；只不过是黑头发，气质也更衿贵些，一口汉话说得无比流利。
步练师迷糊地问道，之前救我的三殿下呢？
旁边人回答，这就是三殿下呀！
三殿下？步练师才不信，三殿下是白头发呢。
旁边人对视一眼，纷纷笑了起来，道这小姐莫非是烧糊涂了，这三殿下还能有两个不成？
步练师也开始动摇起来：“他就是白头发……”
北邙山的风雪可是杀人的大，小姐莫非是把雪盖头看成了发色？——那真是烧迷糊了哟，天下哪有白头发的小伙子？
一百张嘴都只有一个说法，大家都亲眼看见眼前这个三殿下，抱着她从北邙山走出来。
步练师本就病得惺忪，迷迷瞪瞪地信了。
这三殿下名叫周玙，母妃是北狄王帐的公主，自幼便生活在草原上，所以步练师没在大明宫里见过他。周玙待她很好，谁见了都笑，周琛更是因为这个老和他打架。
那时步练师便和白有苏是好姐妹了。这苏姐儿总是起哄，说薇容是想当二王妃还是三王妃？……羞得步练师扔下书来撕她的嘴。
步练师捉住了白有苏，白有苏连声求饶：“好姐姐，好姐姐，饶了我，——你到底喜欢谁呀？”说着笑成一团。
步练师低头嗫嚅道：“……救我那个。”
“哦——，”白有苏恍然大悟，扯开嗓子喊起来，“周玙——！薇容要嫁……”
步练师连忙捂住了她的嘴：“你敢说！你敢说我就告诉你爹，你和小可汗私相授受！”
白有苏涨红了脸：“你别说的那么难听……”
步练师冷笑着揶揄：“好姐姐，你就作吧，以后肚子都被他搞大了！”
白有苏恼羞成怒，转身来撕她的嘴，两个小姑娘闹成一团，笑着滚在胡床上。
……
梦是不讲道理的。
这转眼之间，画面陡地一转，步练师又梦见了薄将山。
彼时的薄将山尚在行伍之中，还没练出一身阴沉稳重的权臣气。梦中的薄将山似乎刚从战场下来，腥气翻涌，杀意凛然，好一个白发银铠的少年将军。
“——怎么是你？”梦里的步练师悚然道，“三殿下呢？周玙呢？他在哪里？他在哪里？！”
薄将山的汉话说得又缓又慢：“他死了。”
步练师脸色发白，有些站不稳：“你胡说！”
薄将山眼神一闪，不由得低声道：“薇容……”
步练师脸色一寒：
“大胆，谁允许你这么叫我？！”
·
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薄将山猝地睁开眼睛！
他已经……已经很久，没做过这样的梦了。
红豆察觉到了主人的惊醒，幽幽地出现在了床帐外，等候着薄将山的吩咐。
薄将山突然伸出右手，撩开水莲缠枝的床帐，掐住了红豆的脖颈！
红豆被他拽得跌跪，整个人凑近床枕，面无表情，毫不挣扎，像是一尊精致偶人，眼睛里没有任何生气。
薄将山放开手。没意思。
红豆咳嗽着跪好了。
每次薄将山午夜梦回，定是周玙这个旧人入梦，都会对红豆起杀心——但这么多年来，他没一次下得了手，红豆全须全尾地活着。
薄将山冷冷地觑着她：“你打算什么时候动手？”
红豆的声音依旧没有起伏：
“红豆不知相国何意。”
“——我在问窦蔻。”薄将山的声音压得很低柔，“我可是亲手杀了周玙的人，你打算什么时候替周玙报仇？”
红豆默了默，随即答道：“相国，窦蔻已经死了。”
这里只有红豆，只有你的侍女红豆。
薄将山朗声大笑起来。
“……”红豆忍不住，还是提醒道，“相国，玙哥哥……是您的弟弟。”
你们是一母同胞的兄弟。再多的怨，再多的仇，随着周玙身死，都该烟消云散了。
现在权是你的，利是你的，人也是你的。就连步练师，也忘了周玙其人，和你有了一个女儿。
你为什么还执著和一个死人计较呢？
薄将山冷笑不答。
兄弟之情，手足之谊，冥冥之中，自有联系。
他总有一种感觉……
周玙还没死。既然步练师都能重生，为什么他不可以？
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步练师没想到自己这么一睡，便是错过了一个亿的惊天要闻：
——太乙李氏倒台了？！！
步练师：“……”
步练师：？？？
什么？？
她不在的时候，薄将山到底掀出了多大的风浪来？
这消息还是幼娘带来的。幼娘掰着指头给她数，一个个消息都震撼无比：
东泰公饮鸩自尽；李皇后自缢而死；周望禁足东宫。
——加上一个太子妃被废，一桌麻将都凑出来了。
“……”步练师伤势还没好全，眼下有点头昏，“等等，幼娘，你一个一个说，到底是怎么回事？”
薄止这厮到底是怎么倒拔李家这颗垂杨柳的？
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不怪步练师没见过世面，这太不符合薄将山的性格了。
这位是什么牌子的老油条？薄将山太懂什么叫“八面玲珑”了，一般来说太明晃晃的狠招，薄将山是不愿去用的。
但他在步练师昏迷期间做的事，和电闪雷鸣一般迅速猛烈。
薄将山以步练师一行人为诱饵，在晋州逼李家出手之后，让薄家疯人院抓了个现行——罪名这么一落实，薄将山彻底放开了手脚，以迅雷不及掩耳之势，将槐安堂连根拔起，揪出红鸾草作坊十余家，并找到了步练师所说的“聪明丸”。
据薄家疯人院拷问，幸存的黑影说出了实情。这“聪明丸”其中带有引香，黑影便是以这引香为标记，在各地以不同方式坑害这些举人。
但无论是槐安堂还是黑影，都拒不承认太乙李氏的指使。
这没关系。薄将山不急，他一点也不急，他之所以闹得这么大，血都把晋州城染红了，就算太乙李氏还坐得住，也还有别人坐不住——
比如关西张氏。
薄将山当晚便收到了来自张氏的友好密信。张氏素来乖觉，列出人证物证，把锅几乎全扣在了李家的头上，自己就分了巴掌大的一点过错，可以说是相当的有诚意。
张家已然倒戈，李家独木难支，周泰龙颜大悦。在皇帝的默许之下，薄将山顺道借兵，从晋州北上，直扑太乙山去！
去做什么？
