慕月笙脸色倏忽一白，月色下如同沁了霜雪一般。
“而现在，你还是这样，你不想放手，所以可以枉顾我的心意来插手我的生活，我不想接纳你的好，你却总有手段逼我承受，为什么呢？因为你觉得我没了你不成，我一个人孤零零的，我没有本事，奈何不了你，只能仰仗你，对不对？”
慕月笙眉心染了痛色，愣神回道，“我不是这个意思...”
崔沁说到最后，眼底已渗出星点泪光，又被她逼退回去，迎着冷月冲他一笑，
“我也想堂堂正正与人比肩，而不是事事依靠他....”
慕月笙彻底怔住，那如山峰般矗立的身影头一次有了动摇。
崔沁丢下这话绕过慕月笙，折身入了院内。
隔壁的声响已歇，屋子里的烛火也燃尽，崔沁一个人坐在黑漆漆的屋内，望着窗口洒下的清辉出神。
其实她没有那么多抱负，她也不想去与谁比肩，她只想靠自己安身立命。她现在做的还不够，但她可以努力。此去金陵，少不得做一番打算，再彻底挣脱他的牢笼。
次日，陈七告诉崔沁，慕月笙有急事骑马先行去襄阳，崔沁并没放在心上。
两日后她抵达襄阳，住入了一栋三进的宅子里，一中年管家笑呵呵在门口迎接了她。
“崔娘子，这栋宅子是慕家的别苑，里头都收拾妥当，您可以安心休息。”
崔沁淡声道了谢，回了后院修整。
夜里慕月笙回来，见她已睡下，默默在廊下站了许久方回房。
因着旅途劳累，车马颠簸，便在襄阳歇了一日，午后慕月笙回来，又递给她两本册子，崔沁道了谢，并不多言。
五月初十，一行人由马车改乘船，顺流而下直奔金陵。
刘二与陈七帮着崔沁将两箱子行李抬上船，慕月笙立在甲板上瞧了一眼，隐隐觉得不太对劲，那两个红色缠枝漆木箱子他很眼熟，记得崔沁告诉过他，里面装得是她父亲遗留的书画。
论理她只是去金陵参与编纂大典，少则半月，多则一月便可回京。
她父亲的遗物，她随身携带作甚？
一种强烈的不安涌上心头，慕月笙几乎是眼尾泛红，阴沉着脸，大步朝崔沁走去。
崔沁正在船舱门口，指挥着刘二和陈七将东西小心翼翼抬入舱内，见慕月笙一袭黑衫戴着面具立在门口，随口问道，
“可以出发了吗？”
慕月笙没回她，而是指了指那箱子道，
“你将你爹爹的遗物带上作甚？也不担心丢了？”
崔沁笑着摇了摇头，“我爹爹的遗物，是我唯一宝贵的东西，我去哪里都得戴着，画在人在，画亡人亡。”
江风拂过她的芙蓉面，她笑容温煦清浅，这话听进慕月笙心里，是密密麻麻的疼。
将唯一珍贵的东西搁在身上，随时能转身，随时能话别。
她也曾携带这两箱书画朝他怀里投来。
是他亲手，毁了她渴望的家。
他唇线抿直，终是没说出半个字来。
这条快船极快，十几个水手轮番上阵，一日半便抵达了汉口。行船比马车舒适得多，崔沁一路便在船上作画，慕月笙白日都在船上作陪，只夜里不见踪影。
船至汉口补给了一番，修整了一夜，天亮便启程。船发动时，咂咂的声响轰隆隆的，吵醒了崔沁，窗外似有雨滴拍打的声音，崔沁支着身子越过窗口往外眺望，汉水与大江汇聚一处，宽阔浩瀚，无边无际，潮湿的水汽烟雾迷蒙，随风扑面而来，恍若置身汪洋大海，渺小又无望。
船上江风肆意，比岸上凉爽许多，昨夜崔沁闷出一身粘稠的汗，晨起洗漱一番，又恹恹地窝在账内酣睡。慕月笙至船开动方乘小船追了上来，缓步至窗口瞄了一眼崔沁，见她睡得沉，遂放心回到自己的船舱。
里头侍立着一蒙面黑衣人，见慕月笙踏步而入便跪下行礼。
慕月笙神情疲惫靠在圈椅里，闭目支额问他道，“查出来了吗？”
“回爷的话，是一名客商背着朝廷私下运茶铁，与朵甘汗王交易，如今朝廷大使正在与汗王交涉，此人却兴风作浪，其罪可诛。”
慕月笙嗤笑一声，摇了摇头，“一个客商没这个胆子与朝廷作对，他背后定有人。”
“那客商不仅上达益州与青海高原，还下达江淮盐运，属下已找到了他们贩卖私盐的证据，顺手捉了他们标船的一名水手，如今换了人潜伏在内，只等您吩咐，人到底拿不拿？”
慕月笙摆手道，“不急，顺藤摸瓜，将他背后的人牵出来。”
“明白！”
慕月笙不再多言，只是闭目养神，指腹摩挲着额尖，来回剐蹭了几下，脑海里渐有思量。
幕后之人是谁，他一清二楚，否则这一次也不会悄悄南下，只是需要证据罢了。
江南漕运，国之重地，一牵发而动全身，不得不谨慎。
连着下了两日的雨，总算停了下来，崔沁推窗便见晚霞满天，霞光浩浩荡荡铺在水面，漫天的彩云与江水汇聚一处，恍若浑然天成的彩画，波澜壮阔。
她一时兴起，将小案铺在窗下，着云碧伺候笔墨纸砚，便打算即兴作画。
慕月笙透过门缝静静注视着她，她眉眼弯弯，清透澄净，脸颊笑靥浅浅，时不时牵扯出两个小梨涡，分外惹眼。
她一气呵成，画出一幅山水泼墨，待完就，竟是倚着窗捧着那画与江面的彩霞进行比对，笑容生动又娇憨。
慕月笙瞧入了神，不由失笑，罢了，她想做什么由着她，且给她时日。
晚边船停靠江州补给，江州乃南昌府的门户，渡口人来人往，昼夜不绝。
慕月笙择了一酒楼带着崔沁用晚膳，二人已许久不曾面对面坐着吃饭，正中摆着一盘清蒸鳜鱼，姜丝并着葱花点缀其上，阵阵清香萦绕鼻尖。
崔沁早知鳜鱼是江州一道必吃的名菜，先用银箸夹了几口肉尝了尝，
“味道不错。”
慕月笙试了一口便停了下来，喝上两口小酒，用上一碗饭便静静看着崔沁吃。
崔沁吃到一半见慕月笙放下碗筷，不由疑惑，“怎么，不合你胃口？”
慕月笙注视着她摇了摇头，示意她用膳，崔沁极爱吃鱼，当初也爱给他做鱼，红烧的，清蒸的，她样样拿得出手，这客栈里的鱼虽好吃，却抵不过她做的菜，没有家的味道。
他一路来身家性命，身后荣辱皆不当回事，却不曾想有朝一日他也会想要一个家。
想跟眼前的小女人生个孩子，冷了与她窝在被褥里给她取暖，凉快了带着她吃冰镇酸梅汤。
初见时，他告诉她，他心地宽大，婚姻于他而言，可有可无。
如今他沉溺于她的温暖，却轮到她想闯出一片天地。
膳罢，二人出了客栈迎着江风纳凉，慕月笙开口道，
“沁儿，我有事需要在江州待两日，你能不能留下来等等我？”
崔沁回眸迎上他清湛的眼，想了想，回道，“我去金陵拜访施老爷子，多少得备些礼，前两日下雨，耽搁了行程，眼下趁着天晴，想尽快抵达金陵安置。”
慕月笙想说给施老爷子的礼，他已备好，只是想起客栈她那夜的话，又生生吞回去，心中再不舍，也不敢再强求与她，只是闷闷不乐说了一个“好”。
片刻后，帆船启航，崔沁立在甲板回眸，目光掠过岸上一隅，只见他一袭黑衫独自立在渡口，千帆过尽，他自岿然不动，远远的，瞧出几分不由分说的孤寂。
暮色渐浓，将他的身影淡淡隐去，直至彻底消失不见。
接下来的三日，崔沁都在船上画画写字打发时间，不声不响，这一路居然作了五幅画，有长卷，也有小扇面，崔沁小心翼翼卷好，心中有了成算。
经过三天三夜的行驶，船只终于抵达金陵城外宽阔的江边，
“到了，到了！”
云碧连着坐了这么久的船，只觉得头昏脑胀，快些要撑不住，这会儿便倚靠在栏杆，指着远处雄伟的石头城欢呼雀跃。
崔沁听到拍浪声，掀帘而出，只见岸边矗立着一座高大巍峨的峭壁，似金陵城的天然门柱，一波波巨浪席卷而上，激起滔天的浪花，即便它的主人已携国北上，它却依旧在此地固执地彰显它无与伦比的威严。
这般庄严肃穆又雄浑壮阔，必为金陵城西著名的军事要塞——石头城，石头城环山筑造，周长七里，依山傍水，夹淮带江，险固势威，城上旌旗飘飘，卫士森然不动，城下古木幽幽，绿色成荫，又有一派宁静深沉之气韵。
整个石头城如猛虎般地雄踞在大江之滨，再加上金陵城东有以钟山为主的如苍龙般蜿蜒蟠伏的群山，也难怪诸葛孔明有“钟山龙蟠，石头虎踞，真乃帝王之宅也”的赞叹。
崔沁饱读诗书，不由生出几分怀古之臆，“巨浪乘风，佳气葱葱，形胜甲天下，真不愧是天赐宝地！”
大晋立国之初定都金陵，此处曾是皇都最伟岸之所在，后来明帝迁都北上，石头城自然也渐渐荒废，经年过去，惊涛拍浪，吹不来旧时风波。
刘二凑了过来，笑嘻嘻问道，“娘子，您是第一次来金陵吗？”
崔沁目色恍惚摇了摇头，“我少时来过，只是记忆斑驳模糊，已无印象。”
陈七踱步至云碧身旁，跟着她一路远眺，指着那入关口道，“云碧姑娘，我几年前曾随三爷南下，在金陵待了整整两年，你想去哪里玩，我带你去呀。”
云碧不屑地翻了他一个白眼，“我想去哪里玩，随便找个脚夫送我不好？让你这碍眼的跟着岂不讨嫌？”
陈七猛咳，复又努力挣扎道，“云碧姑娘，我们家爷虽然常年不在金陵，可这金陵水路有三成生意都是爷管着的，你跟夫人来了金陵，那是可以横着走啊！”
云碧凉飕飕递了个冷眼给他，“我不偷不抢，照样可以横着走啊...”
陈七语塞。
须臾，船只打石头津关口而过，排在水面上等着入关的船只甚多，崔沁这艘快船不大，船夫想了法子在十几艘大船中七拐八拐驶入巷中，前头有一侍卫抬手制止了船只靠近，些许是见不惯这艘小船穿梭的行径，冷眼喝了一句，
“一边排着队去！”
刘二笑眯眯立在船头朝那校尉施了一礼，风姿凛然道，
“水关校尉，在下是官船，不是商船。”
那校尉一听官船，又见刘二操着一口京城口音，微觉一愣，旋即回了一礼，
“可有过所文书？”
刘二飞身而上，只施施然掏出一个令牌在那校尉跟前晃了晃，那校尉登时惊得眼珠子睁出来，连忙恭敬施了一礼，摆手示意放船。
船只从石头津过关，驶入外秦淮，此时暮色微垂，天际呈现一片青白，两岸华灯初上，已露出些许金陵的繁荣来。
外秦淮的河水略有些浑浊，飘着些枯枝烂叶，船头迎风破浪，划出一道深长的涟漪，绵延数丈之远。崔沁倚在船头，披着一件薄薄的水云衫，露出一张明艳的容颜来，好奇打量两侧垂柳依依，行人喧哗。
大约过了半个时辰，天色彻底暗下来，船只抵达朱雀航，在水门关验过过所文书后，船只撤帆从朱雀航下探出一个头，迎着碧波荡漾，缓缓驶入内秦淮。
这一瞬间，欢声笑语，璀璨灯光扑面而来。
楼宇相接，鳞次栉比，商肆层层叠叠倚在两岸，旌旗蔽空，灯火辉煌。时不时有烟花在半空绽放，孩童嬉戏，少女掩面低笑，喧嚣盈盈。
崔沁原以为京城东西两市，曲江园两侧已然够繁华热闹，如今瞧了这秦淮河，才觉得这才是真正的纸醉金迷，天上人间，那半撑着垂在水面的幡帷，那时不时倚在楼里朝水上船只扔来半片香纱的舞女，说不出的缱绻风流，糜丽奢华。
便是面前的秦淮河，流水迢迢，浮萍满地，圈圈涟漪绵延不绝。
船只终在长干里一小渡口停了下来，一老仆提着一盏风灯，身后跟着数位婆子丫头，恭恭敬敬迎着崔沁上岸。
绕过青石小巷，曲径通幽，便是一片锦绣高粱地。
崔沁踏入一三进的院落，小桥流水，雕栏画栋，算不得特别奢华，却已然十分雅致，婆子们准备了丰富的膳食，崔沁终是乏了，累的四肢绵软，挨着桌案用了小半碗粥，吃了几块玫瑰杏仁糕，末尾嚼了几颗雪白的菱角便停了筷子，再三道了谢，又唤来刘二询问。
“这是何处？”
刘二躬身答道，“娘子，三爷在金陵有数处别苑，此处宅子虽不起眼，却挨着施家，前面半里路可达金陵书院，您去书院参与编纂大典，来回方便。”
崔沁缓缓点头，只是微有诧异，“他不是要掩人耳目吗，住在这里，不怕被人晓得是慕家的宅子？”
刘二笑着答，“您放心，这宅子手续隐蔽，没人知道它真正的底细，您只管放心住着，而且小的来之前，从葛爷那里打听到，爷此番南下，确实有要务在身，怕是在这里待不了几日，您到底孤身在外，还是安全紧要。”
崔沁点了点头，正色觑着刘二，
“刘二，虽然你与陈七的卖身契在我手里，可你们心里一直奉他为主，我是清楚的，这回来金陵，人生地不熟，安虞为上，我不敢大意，且借用你们一阵子，待他日我回京，你们二人还是回去他身边伺候，我也会给你们一些安置银两，以表谢意。”
这话来之前，崔沁便与刘二和陈七说过，她带着他们二人南下，宋婆子那边已经买了新的小厮。
刘二便知前阵子他与陈七给慕月笙行方便，终是惹怒了崔沁，只得苦着脸点头。
崔沁又拿出两百银票递给他，“你与云碧去街上瞧一瞧，买上些许礼品，明日我去施家拜访。”
离着编纂大典的日子还有十日，原先崔沁想休整几日再去施家，既是住的这般近，还是早去早了。
次日晨起，崔沁梳洗一番，带着云碧给施家递了拜帖。
施家乃江南名门，又主持编纂一事，自是门庭若市，车马如云，崔沁的帖子递进去许久才得管事回禀，说是稍侯一阵子，崔沁自知人微言轻，也不急躁，便在马车内翻阅书籍耐心等候。
只是不消片刻，她却见一男子朗声在外行礼，
“马车里，可是燕山书院的山长崔娘子？”
崔沁觉得这个声音似曾相闻，忙得掀帘一探，瞧见一身形朗俊，眉目飞扬的男子朝她一揖，正是那日在大报恩寺见过的一位士子，崔沁记得此人文章练达，胸有丘壑，才气逼人。
