姐姐容貌昳丽，却自幼容易生病，像一朵温室里的玫瑰受不得一丝风吹雨打，而妹妹则外貌稍显平庸，且生性愚钝，家里花了天大的价钱培养，才勉强掩饰住她天生的蠢笨性格。
当年塔塔外祖父想将自己漂亮到极致的大女儿卖个好价钱，才特意掩盖了她是双生子的身份，将她送到公爵次子身边。但她实在身体虚弱，新婚之夜同房当晚就叫了医师，让公爵家险些成为贵族间的笑谈。
外祖父连忙将妹妹也送了过来。
妹妹的长相不及姐姐那样宛如天神圣女般美丽，但双胞胎的基础也让她称得上一句美艳过人。而且她身体健康，肢体丰盈，又因为家族自小刻意教导，她在公爵面前足够听话乖巧，确实是一个完美的情人。
姐妹二人养于深闺，姐姐在嫁到珀西瓦尔家族后也鲜少在外人面前露面。因此后来妹妹替换姐姐的位置时，外人丝毫没有觉察到任何异样，只是以为公爵夫人的病情好转，重新回到了社交场合。
与公爵夫人同时出现的，还有她的女儿克里斯蒂娜。
只不过......
公爵想到克里斯蒂娜的头发，冷漠的下达命令：“明天早上会有礼仪师来重新教你宫廷礼仪，蕾奥娜也会找人将你的头发染成深棕色。”
塔塔愣了一下。
为什么？
心里不安的预感愈发强烈。
还不等塔塔开口询问，公爵继续说道：“皇室为珀西瓦尔家定下了一门亲事，你作为珀西瓦尔家的女儿，有义务承担起家族的荣耀。”
“十二月一日，血族亲王那边会派人来接你。”
十二月一日？
那岂不就是明天？
塔塔脸色都白了，她惊讶的抬起脸看向自己的父亲，不敢相信自己刚才听到的话。
她知道贵族间流行在女孩成年前为她们定下婚事，克里斯蒂娜费尽千辛万苦进入帝国学院学习，也是为了能够接触到更多优秀的贵族子弟，早日挑选未来的结婚对象。
塔塔每天在城堡里装透明人，就是希望公爵和继母能够忽视她的存在，最好是能拖延到她成年后逃离珀西瓦尔家族。
但没想到，公爵竟然这么快给她定下了亲事，而且是和血族联姻。
——不对！
如果是皇室指派的婚约，肯定不会是给她阿斯塔薇尔的。在帝国贵族间，珀西瓦尔家只有克里斯蒂娜一个女儿，这场所谓的与血族的联姻也一定是她的。
但公爵显然不会同意将最疼爱的女儿送到血族，才会临时将她拖出来顶替，甚至还要让她将头发染成和克里斯蒂娜一样的深棕色。
塔塔愤怒极了。
但她没有任何能力和公爵抗衡。
更何况，现在最让她头大的是这场联姻的对象——血族。
塔塔虽然没有去过学院，但她之前偷偷在集市上卖东西的时候，也听外面的人闲聊时提起过血族的各种奇谈。
近一百年来，坊间最盛行流传的是关于血族新娘的传说。
相传每两年，血族要求人类皇室在贵族中挑选一名十六至十八岁间的少女，送至血族的领地，成为血族新娘。
塔塔好奇心很重，专门跑到集市喷泉前最著名的吟游诗人面前，仔仔细细听完了整个故事。
吟游诗人讲的是十几年前的一位血族新娘的故事。
他说，那位贵族少女被血族带走以后，其实并不是嫁给了血族中的成员，而是成为了血族始祖的祭品候选人。她被足足放了三十日的血，用来滋养始祖的棺木。奈何始祖并不喜欢她的血液气味，将她从宫殿中赶了出去。
塔塔眼巴巴的看着吟游诗人，想听他继续讲下去。
她半张脸藏在用来挡风的金色纱巾里，只有一双冰蓝色透亮的眼眸露在外面：“后来呢？”
吟游诗人笑吟吟的看着她，弹弄着手指间金色的琴弦，却不再开口。
塔塔心领神会。
她满脸不舍的从口袋里掏出一枚银币放到吟游诗人的礼帽中，十分肉痛，但耐不住她还想继续听故事。
“后来啊，贵族少女由于被始祖厌弃，血族宣称她不再具有与血族贵族联姻的资格。而她的家族也因此蒙羞，不肯再接受她回到家中。”
“啊？那她......”岂不是无处可归了？
塔塔专门了解过相关法律，为了避免逃婚私奔，贵族女子一旦被定婚，哪怕她已经成年，也无法主动脱离家族约束，成为独立的公民。除非联姻双方协议退婚，母家将女子接回家中，她才能再次有机会申请独立的居民证。
吟游诗人轻声哼着异域的歌谣，轻快明亮的节奏下，说出来的话却比塔塔预料的残忍数倍：“她成为血族贵族间的奴仆，死在了第二年的新年钟声下。”
塔塔听完以后当晚就做了噩梦。第二天发誓自己不再好奇这些恐怖的鬼故事，她每天只用关心自己怎么攒钱就行，干嘛总自己吓自己！
但万万没想到，有朝一日她成为了所谓的“血族的新娘”。
想到明天血族就会派人来接走她，塔塔飞快的在脑中盘算今晚连夜逃跑的可能性。她现在还没有成年，如果逃离家族的话不能拥有合法的身份。因此床底下她攒了这么多年的金币，她可能不能全部都带走了......
塔塔还没想完，公爵下一句话彻底堵死了她的希望。
“从现在起，蕾奥娜会贴身不离的跟在你的身边，直至血族到来。”
公爵难得正视着塔塔，严肃的说：“阿斯塔薇尔，希望你能继承珀西瓦尔家的荣光，成为家族永远的骄傲。”
塔塔垂着眸，只能被逼无奈的乖乖应道：“......是，父亲大人。”
蕾奥娜简直是公爵的第二双眼睛，在她的监视下塔塔肯定跑不掉的。
实在不行......
塔塔咬咬牙。
她知道自己长得好看，而且是比其他同龄贵族好看许多倍的那种好看程度。实在不行的话，她就用这张脸去讨好一个血族贵族，让他暂时给予自己庇护，等以后再想办法逃跑。
最起码，不能成为最低等级的血奴。
她一定要活着。
她才十六岁，她不想死在那种阴暗冷血的地方。
第102章 替嫁的新娘（二）
第二日。
从早上太阳还没出来开始, 珀西瓦尔家整个城堡就已经进入忙碌状态。
女仆们将整座城堡打扫的纤尘不染，花园草坪也都重新修剪清理。管家和男仆们也急急的来来往往，按照主人的吩咐派车去邀请附近其他贵族前来城堡。
公爵昨晚深夜又紧急收到来自皇室的通知，告知他这次血族接新娘的风格和以往都不一样, 请他务必以最高等级接待来访者。
往常血族最多只会派亲王座下的嫡系贵族后裔, 在人族王宫里等待新娘到来, 再一同乘马车回到血族的领土。
而这一次, 血族来的是一名真正亲王等级的吸血鬼, 西蒙·费因斯。
他会亲自到珀西瓦尔家来接新娘, 并通过帝都内的魔法传送阵，直接回到血族的领地。
血族中向来等级森严, 主要分类始祖、亲王、贵族、普通血族和血奴五大类。
除了近千年来鲜少在世人面前露面的始祖诺亚之外，往下一层便是十二位亲王, 他们共同掌管血族各项事宜。
每位亲王都有自己的派系和后裔。亲王的亲传后裔将成为血族中的贵族中的公爵，公爵的能力是贵族中最强的存在，依次往下再按照等级分为侯爵、伯爵等。
在这些血族贵族之下，又有无数普通等级的血族，这一类血族通常是由低等级的贵族通过初拥人类转化而来的血族，或者是普通血族相互繁衍而来的, 他们对血族拥有与生俱来的敬畏恐惧感，根据血脉传承听从上一等级血族的命令。
再往下，则是毫无地位的血族奴仆。
这一类血族在严格意义上甚至不能称为血族，他们是由人类不完全转化而成的半吸血鬼，没有经历贵族给予的初拥仪式, 因此不能完全转化为普通血族。
血奴的存在就是为了给血族贵族提供新鲜的血液, 供贵族取乐戏弄。但由于他们自身也会产生渴血的欲.望, 往往会为了从贵族处祈求鲜血, 而丧失一切理智和尊严。
在几千年前人族和血族尚且处于战争阶段的那个时期，有些血族会恶意的将人族拥有特殊能力的大魔法师和圣战士转化为血奴，在他们能力尚未消退的时候以贵族血液为诱饵，迫使丧失理智的大魔法师们用魔法对待原来的同族人类。
只不过在始祖诺亚与人类签订休战合约后，明面上血族便禁止了由人类转化为血奴的行为。但至于血族领土上是否真的不再存在血奴，人类也无从而知。
夜幕一点点降临。
城堡的正厅内撤去了一切与人类信仰的神明相关的装饰，尤其是具有宗教性质的那些宣扬大魔法师和圣战士的画作，并且按照血族的喜好重新装扮。
长长的餐桌上换上了血族青睐的血蔷薇和藤蔓，原来绘有教堂圣子装饰画的琉璃窗全部用厚重的酒红色丝绒窗帘遮盖住，让一丝外界的光线都无法穿透进来。
皇室为了表示对血族亲王亲临的足够重视，命令诸多贵族前往公爵家参加今日的送亲晚宴，为珀西瓦尔公爵的小女儿克里斯蒂娜送上祝福。
阿斯塔薇尔一整天都处于被蕾奥娜寸步不离的陪同之下，丝毫没有逃跑的机会。
现在整个城堡上下都忙作一团，隔着厚重的房门都隐约能听见走廊上人们来来往往急匆匆的脚步声。
而她的屋里此时无比安静，只有塔塔和蕾奥娜两人的呼吸声清晰可闻。
塔塔已经换上了华贵繁复的白色礼服。内衬是质地柔软的白丝绸，鱼骨裙撑外层层精致的蕾丝堆叠在蓬松的裙摆上，领口处点缀着一颗颗精致圆润的珍珠，看起来高贵又奢靡。
只不过礼裙的尺寸略微有些偏宽大，蕾奥娜为她修改了腰围和裙摆长度，才勉强让裙子从外形来看贴合她的身材。
这条裙子应该是公爵夫人为克里斯蒂娜的婚礼准备的，若非今日皇室通知血族亲王的到来，想来是不会将这样一条美轮美奂的裙子给她穿。
塔塔安静的坐在镜子前。
镜中的少女雪肤红唇，一头棕黑色的浓密卷发乖巧的盘在后脑处，发顶带着一顶工艺精巧的钻石王冠，王冠下压着白色蕾丝制成的婚礼头纱，星星点点的碎钻点缀在头纱上，随着身形微动，折射出流光溢彩的光芒。
连最严肃刻板的蕾奥娜在方才为塔塔戴上王冠的时候，也忍不住真心称赞了一句：“小姐，你真美。”
克里斯蒂娜是公爵亲女，在她出嫁时有权利戴上一顶象征身份的王冠。
而如今，这一顶王冠却戴在了阿斯塔薇尔的头上。
命运真有趣。
兜兜转转，原本是她的东西，被别人抢走后，竟然又回到了她的身边。
塔塔在被侍女服侍着穿上这一身极其束缚行动的衣裙后，就彻底死了趁乱逃跑的心思。
跑是肯定跑不掉了，倒不如乖乖听话任蕾奥娜打扮，最好打扮的足够漂亮惊艳，让血族也觉得她美，不忍心在一开始就吸光她的血液。
塔塔没有别的愿望，她唯一的心愿就是活下去。
而且——
塔塔在心里不断地安慰自己，她已经足够幸运了。
往年，那些血族新娘都是被悄无声息的匆匆接走的，并不像这次这般万众瞩目。因此那些家族里也都不会为这位可怜的女孩子准备嫁妆和其他物品，只会在女孩被送走后闭口不谈，从来不会主动提及新娘的去向。
而她不一样。
伟大而圣神的光明神在上，血族今年破天荒来了一位亲王！
人类这边为了表示尊重和礼仪，亲自为塔塔安排了今晚这一场宴会。
而珀西瓦尔家为了支撑起今晚宴会上属于公爵的排场，也不得不将本属于克里斯蒂娜的嫁妆，尽数分到塔塔的名下，让她今晚在离开公爵家的时候可以随身全部带走。
光是想到那一笔克里斯蒂娜和她的母亲积累了数十年的财富，塔塔都差点笑出声来。
只要她能够顺利的活下去，那她未来一定会成为最富有且快乐的人！
只要能活下去！
光明神在上，请务必保佑孩子吧！
-
太阳最后一丝余光隐匿在黑暗之下，晚宴开始了。
真正的克里斯蒂娜站在城堡三楼漆黑的角落里，看着那个穿着婚纱从二楼长梯缓缓而下的少女，眼里燃烧着无比愤怒的火焰。
她的母亲心疼的安慰着女儿：“蒂娜，你要听父亲大人的话。我和你的父亲都是最爱你的，未来一定会给你准备更好的嫁妆和礼裙的，我保证。”
“真的吗，妈妈......”克里斯蒂娜将信将疑。她从小生活在父母的宠爱之下，全然的信任母亲的话。但她还是隐隐觉得害怕，害怕楼下站在烛火摇曳的光明中少女，会真的取代她的位置。
而她，失去了姓名和公爵之女这个身份的庇护，则会像现在这样，永远只能生活在黑暗之中。
“不要害怕，我的宝贝，你相信妈妈。”女人将可怜的小女儿搂进怀里，低声说出贵族上层流传的真相：“成为血族的新娘并不是值得荣耀的事情，历年送去的那些少女，最后都成为了最低等的血奴。”
公爵昨晚曾嘱咐过自己的夫人，让她谨记不要将这些话说给女儿听。但一看到女儿惊惶无依的神色，女人哪里还记得公爵的刻意叮嘱，将这些掩藏在繁荣盛世下的血腥真相都说了出来。
女人轻柔的吻了吻克里斯蒂娜的额头，唇角带着一丝残忍的微笑。
她语气笃定道：“只需要耐心等待三十日，我的宝贝......阿斯塔薇尔不可能活着见到第三十一日的太阳的，她注定会死在漆黑的夜晚。”
“血族并不会关心人类贵族中的事物，普通民众也不会知道‘血族新娘’这个传说下掩盖的真正事实。到时候我们会宣称西蒙亲王怜惜你的身体，知道你不适应血族永夜领土的气候，因此允许你回到人类的国度。”
伴随着楼下大提琴的音乐声，女人缓声慢语，眼里压抑着疯狂的亮光：“三十天之后，我们母女俩的生活里就再也不会有那个肮脏的杂.种的存在。而你，我亲爱的克里斯蒂娜，我最宝贝的女儿，你将重新回到光明之下，成为珀西瓦尔家唯一的女公爵，我们最光辉的荣耀。”
“......”
楼下。
