朝廷能在兴办洋务的同时，还能“财大气粗”赔给外国大笔银子，靠的就是鸦片税。
就连当年虎门销烟，也只是为了禁外国的走私烟。百姓都买“洋药”了，就没人买“土药”了，大笔白银外流，朝廷还赚什么钱？
而苍哥儿在信里描述了村庄里老人孩子共处一室，骨瘦嶙峋吞云吐雾的场景，更是让他不寒而栗。
长此以往，华夏人人都成了大烟鬼，军队可还有可用之兵？百姓可还有可种之田？
顾图南不敢深思，因为那个前景如此黑暗，以至于让他心生绝望。
而顾图南很快就知道，在村里接下来的问题中，吸大烟甚至只能说得上微不足道的一项。
昌平村里很少有超过60岁的老人。
人老了，干不动活了后，为了不浪费粮食，就会死了。
这是村庄里隐而不宣的潜规则。
有体面的人家，会在死前召集亲友，和乐融融地吃上一顿饭，第二天，就会敲锣打鼓发丧。
不体面的人家，一夜过后，老人就突然暴毙，然后潦草地葬进祖坟。
村里有三十六个贞节牌坊，昌平村村长骄傲地说，他们村建村以来，有三十六个“殉情”的贞节烈女。
村里有个女人，死了男人后，因为没有儿子，被吃绝户，母女俩身无分文被赶了出来。若不是苍哥儿救下她们，她们只能做野妓了。
村里男人打女人是普遍现象，偶尔会有女人被打死，但是也没什么大不了的。男人在当地娶不到老婆，就从人牙子那里买一个老婆。
如是种种，让顾图南从一开始的惊慌失措，都变得麻木了。
此时无数诗人歌颂过的悠然自得的乡村田园生活，化作一头可怖的巨兽，向顾图南张开了血盆大口，再也不复桃源般的美好梦幻。
他也越发认识到，苍哥儿要做的是一件多么困难的事。
透过苍哥儿信，苍哥儿所做的一切如画卷缓缓铺展在他眼前，他仿佛亲眼看到了苍哥儿的所作所为。
他开办了学堂，重金从外面请来了手工艺人和经年老农来教学，传授给拜师的学生各种谋生技能。
为了不让学生习惯索取，他和学生签下字据，规定了等到学生学成做工后，要分三年付给他拜师费用，否则他将报官，把他们投入大牢。
他在学校设定严格的规章制度，苍哥儿把他叫做“军事化管理”。
苍哥儿给他们制定了很多规矩。比如不许辱骂、殴打同学；不可偷窃、抢劫；尊师重道，不许对老师不敬；饭前饭后必须洗手，只能喝开水等等。
第一次违抗命令的学生，学校会三天不管其伙食，第二次再犯，一周不管伙食，第三次再犯，就会开除学生。
每天五点，学生起床，跑操半小时，然后背诵十分钟的规章制度，让他们把规矩刻在心里。
五点半准时开饭。上午是文化课，由苍哥儿教他们认字，给他们进行基础扫盲，下午是手艺课，将有专门的手工艺人根据学生的志愿，向他们传授五花八门的手艺。
晚上八点熄灯，统一入睡。
在最初，真的有人不服学校的管理，在学校带头闹事，还召集了家里十几个叔伯兄弟，要给乐景好看。还好被学校里的其他学生给赶跑了。
虽然没有亲眼目睹，但是从苍哥儿的信里，顾图南也可以想象这一切该有多么惊心动魄。
可是苍哥儿在信里却笑道：“农民不傻，在生存面前他们最是狡猾不过了。我的学校，不知道帮村里节省了多少口粮，所以在我给村长说，我要停止办学后，村长立刻召集了全村人，当着所有爹娘的面，狠狠揍了带头闹事的刺头。”
在这场风波过后，学校里的学生都安分下来，老老实实的上课，很少再出现公然违规的刺头了。
苍哥儿的办学之路也从此走上了正轨，不像他……一事无成，这也让有点害怕收到苍哥儿的来信。
和苍哥儿的进步比起来，顾图南的失败显得那么的……无能。
回忆起自己这三年的时光，顾图南眼中浮现近乎悲凉的神色。
打一回国，迎接他的就是冷眼、嘲笑和咒骂。
他们说他是洋人的走狗，是汉奸，是大清的罪人。
铁路局上上下下的人都在排挤他，上官更是鸡蛋里挑骨头，多次刁难斥骂他。他的所学根本得不到伸展的机会。
但是就算那样，他也没有灰心丧气。
他还年轻，他可以忍，可以熬，为了自己的梦想，被人骂几句又算的了什么？
那些日子，铁路局在华夏修建了唐芦铁路和津沽铁路，虽然采用的外国设计师的图纸，但是这毕竟是由中国人自己建造的铁路。顾图南虽然被排挤，但是到底还是在铁路的铺展和建造上贡献出了一点微不足道的贡献。
当时他意气风发，无缘由的相信，总有一天，不用外国人的图纸，他可以自己设计中国的铁路。
然而，打破他梦想的，不过是上官的一句话。
因为他“桀骜不驯的指出了铁路施工阶段时一个错误”，上官把他从铁路局调到了闽州船政局，学习海军轮船驾驶。
顾图南在哥伦比亚大学学的是铁路工程专业。
可是在上官们的眼里，他的专业无从紧要，他身为臣子，当听命行事。
然后就是1883年12月，中法战争爆发。
法国率先发动了对中国的侵略战争。
今年7月的时候，法国的远东舰队开进了闽州马江。苍哥儿在信里提醒过他，要他提防法国的攻击，顾图南和朋友们也向上官多次请战。
然后他们终于等来了朝廷的命令——“不准先行开炮，违者虽胜亦斩。”
他们不许请战海军轻举妄动，寄希望于祈求与法国人和谈。为此，他们在今年5月份的时候签订了《简明条约》，承认了法国占有越南。
但是，接着法国人要求朝廷赔偿军费两亿五千万法郎，朝廷没答应，所以这次法国的船就在马江开炮了。
再然后……
海军官兵殉国760人，闽州水师几乎全军覆没。
而法国人，只死5个人。
和顾图南一起回国的留学生们……四人殉国。
顾图南……活了下来。
充满茫然，憎恨，无奈，悲愤，羞耻、浑浑噩噩地活了下来。
他还活着。
可是他活着有什么用？
他似乎什么都做不到。
法国人在华夏的土地上高歌猛进，朝廷战败只是时间问题，偌大的华夏，却供养不出一个有血性的政府。
届时战败，不过是赔钱让权，说不定还要割地，横竖不过是老一套。朝廷早就习惯了，说不定还会窃喜终究江山未改，他们守住了大清的河山。
他的同学战死了。他们花了大笔银子建造的水师没有了，他们为之效死的国家早已高举白旗，仓皇失措，拼命祈求和谈。
顾图南和他们的出国，似乎是没有意义的。
所以，他是那么害怕收到苍哥儿的来信，又是那么期待收到苍哥儿的来信。
和一事无成，庸庸碌碌的他不一样，苍哥儿他在踏踏实实做了一些事，虽然很困难，但是苍哥儿的的确确改变了一些事，的的确确为这个国家和民族做了一些什么。
顾图南眼神一暗，苦笑一声，结束了回忆，拆开手里的信，不知道苍哥儿这次在信里说了什么。
“飞鹏，展信佳。
“我在昌平村办学已经有了三年，如今终于站稳脚跟，给村里带来了一些变化。
去年刘耀从美国托人送来了他们农学院最新研制出来的化肥，经过实验，在村中收获了奇效，今年村里粮食丰收，村民都说今年是个丰年，可以过个肥年了。
我托王奇生他们在医学院偷偷研制的消炎药已经取到了一定的成果，但是具体疗效如何，还要进行长期动物实验和人体实验。如果这种消炎药能够研制成功，我们国家的医学水平一定能得到显著提升，可以拯救数万万人的性命。
现在，学校里向学风气浓郁厚重，学生们已经学会了写几百个字，还会进行简单的四位数加减法了。很多学生回家把自己学到的知识交给了家里人，很多成年人也因此学会了写一些简单的字。
上个月我帮村里的5个人戒了烟。
这个月又有两个弃婴被丢在了学校门口。这些年陆陆续续加起来，学校里已经收纳了30多名弃婴。
为此我专门建了一个育婴堂，请了村民当奶妈来照顾这些孩子，等他们记事后就把他们送入学校念书，他们和学校里一生恶习的学生不同，他们是全然的白纸，我可以在他们身上树立新的规则，教他们用新的眼光来看待这个世界，这是我一直想要做的事情。
今年秋天的时候，学校里毕业了两个学生，他们已经是合格的工匠了，所以正式出师了。我和他们签订了合同，他们三年内的酬劳要分给学校一部分。
不说我的事了，说说你的事吧？
你身体如何？得知你在海战中受伤的消息，我一夜没睡好觉，你现在身体如何？可有留下后遗症？
我……听说了同学们的事，我尚如此难过，作为亲历者的你来说，痛苦只会超我百倍千倍。我不会劝你节哀，因为这份哀伤和愤怒如此庞大激烈，无法抑制，也无须抑制。
我知道以你的性格现在一定很伤心自责，颓废，迷茫，不知该何去何从。
我也曾经像你这样迷茫过，易地而处，我不敢说，我能做得比你更好。
你们都说我选择一条最困难的道路，但是我要说在我眼里我选择的远远不是最困难的道路。和你们相比，我才是那个逃兵，我狡猾地选择了比较简单的一条路——办学。
因为这是最安全最不容易出错的一条路，我不必像你们那样在战场上浴血奋战，也不必经历政治上的刀光剑影，更不必为民族的出路而殚精竭虑，我只要当一名老师，教好我的学生就够了。
我的世界很小，只有几个村庄，所以我很容易做出成效，但是你们的世界很大，你们的战场是整个国家，你们的努力对于四万万人的顽疾来说不过杯水车薪。因此，你们的失败是正常的，应该说成功才是罕见、稀少、偶发的。
你们现在就宛如愚公，挡在你们面前的是连绵不绝高耸入云的巨大山峰，你们竭尽全力可能也撼动不了一块石头。但是难道你们就要就此放弃了吗？难道你们就要选择止步不前了吗？
如果没有愚公移山的精神的话，那么你们的梦想终究只是镜花水月，梦幻空影。
愚公移山需要几代人的努力，你们现在的道路也并不是一蹴而就走到终点的，所以，飞鹏，你不要急，慢慢来，走的慢一点也没什么不好，起码可以走的更稳。
我已经找到了我自己的路，但是我的路不一定适应于你们，而且就算我说出来我的路，此时的你们也不会接受。
所以你去找自己的路吧。在经过痛苦思索后，肩负着死去同学的信念和抱负，去闯出一条属于自己的路来，哪怕头破血流，哪怕粉身碎骨，哪怕马革裹尸，你也要坚定不移地走下去。
若山挡了你路，那就平山；若海挡了你的路，那就填海；若天空让你看不到太阳，那就捅破天：若大地断开露出巨大的沟壑，那就架桥铺路。
办法总比困难多。
你是顾图南，是飞鹏，是我信赖的大哥。我相信你可以找到自己的道路，我等你乘风而起，扶摇而上九万里的那一天。
你要相信，总有一天可以天光大亮，鸟兽齐鸣，日出东方，崛起中华。人民幸福安康，国家有尊严，民族有希望。其乐也，壮哉我大中华！”
顾图南颤抖着放下信，思绪万千，心里很乱，似乎想了很多，又似乎什么也没想。澎湃沸腾的热血在他血管里奔腾，发出不甘的咆哮。
他不甘心，他真的好不甘心。
可是若朝廷在一日，他的不甘心就是无用的，他的才华也得不到施展的机会，他的同学只会白白牺牲，横在他面前的山太过庞大，终其一生他可能也无法撼动一隅。
但是他却无法后退，因为700多具尸体在深海之下幽幽望着他。
那年出洋留学之前许下的誓言，一直横在他的心头，不敢忘怀。
他平生最恨懦夫，所以自己绝不能做懦夫。
所以眼下似乎只有一条路可走了。
革命。
这个词在他的嘴里咀嚼了无数遍，没咀嚼一次，都让他热血沸腾，让他胆战心惊，让他浮想联翩，让他不知所措。
他要做什么才能移开山？他要怎么样才能杀死这一个垂垂老矣的巨兽。
……他要如何才能屠龙？
他想，他需要好好想一想。
苍哥儿有他的答案。他也会有自己的答案。
第69章 清末之吾辈爱自由（69）
收到顾图南的回信时，乐景正在办公室写教学日志，行商的声音在门外传来，“颜先生，您的信！”
乐景连忙放下笔，从屋里走了出来，迫不及待地从商人手里接过信，却不拆开，追问商人：“我大哥看起来如何？身体怎么样了？”
商人说：“他看起来还好，我打听过了，他伤的不严重，我去见他时，他走路如常人一般，就是精神看起来不太好。”
乐景叹了口气，“毕竟刚从战场上下来……”他又问：“他有没有话转交给我？”
商人说：“他让我转告你，他挺好的，吃得饱穿得暖，也不缺钱花，让你不必担心。”他笑道：“他还年轻，大难不死，必有后福。”
乐景点点头，温声道谢，然后从钱包里拿出钱给了商人。
送走商人后，他脸上的笑容淡了下来，眉头紧皱，隐有愁容。
如此罕见的表情自然引来了学校里同学们的异样的眼光。
打他们从与先生见面的那天开始先生就永远是笑容满面的，天大的困难在他面前似乎都不值一提，就算学校里的学生调皮捣蛋了，他也是温声细语的处罚他们，亦或者是笑容满面地把他们逐出学校——当然这有点可怕就是了。
所以他们还是第一次见到先生露出这样忧愁的表情。
一名女学生犹豫了一下，怯怯问道：“颜先生，发生什么事了吗？”
乐景这才如梦初醒的抬起头，笑了笑说：“没什么，快去上课吧。”
