顾予寒斜倚在门框上，神情清冷，嘴唇嗫嚅，“纵使父亲负隅顽抗，那时候我们也不知道援军何时会来，先帝在位，奸佞挑唆，并不怎么管顾顾家。”顾予寒的眼神闪过一丝狠戾，“桁哥儿带着小支部队突围，却遭遇埋伏，浑身重伤。”
“我们谁都走投无路之际，”顾予寒长舒一口气，倦倦的吐出几个字，“风雪连绵，大雪封城。这时候一小队百姓站了出来，救了我们军士。因为那群百姓，自己做了肉盾。”
顾瑾棠缓缓睁大了眼睛，她只是觉得震撼。
震撼于原来大哥和二哥少年成名的战役原来打得如此辛苦，所有人都艰辛不已。这么多保家卫国的战士差点断送在了多年前的凉州卫，即使是前线军士猛如虎，但是都等不来后方陛下的援军支持。
顾予寒似乎是猜到了姬刑会对那些百姓好奇。他敛眸道：“这件事，我和桁哥当时都不懂事。其实是父亲的军师自己做主，游说壮丁，作为诱饵。后来，那军师被父亲丢去喂了狼。无论防线如何，狼军战士，都不能拿百姓的性命作为诱饵。”
姬刑微微笑了笑，干净的脸上难得流露出几分少年的纯粹，“是啊。你们顾家人，用我爹和兄长的性命作为诱饵，换取了你们自己的高管俸禄！而我爹，还有我哥，就永远长眠于地底下！”
“你们是身不由己，可对于百姓而言，却是家毁人亡。”姬刑笑起来。
顾予寒不可思议的抬眸，望向姬刑。——所以，为何姬刑两世都希望置顾家于死地，如今缘由终于找到了。
姬刑声音发冷，虽然眼睛看不见，但从牙缝里挤出几个字，还是让他像一匹独孤的狼崽。顾予寒将妹妹护在身后，清冷双眸里出现了谁都掩饰不了的剧烈波动。
顾予寒薄唇颤抖，瞳孔骤然一缩，盯着姬刑：“凉州卫一战……他们是你的父兄……”
凉州卫那是他和顾予桁两个人双双名扬天下的一战，都给供奉成了战神，以一敌百，却没想到害死了姬刑的兄弟父亲。
所以难怪！姬刑前世对顾家恨得不死不休。当初先帝忌惮顾家的势力，大力扶植寒门，以四大家族为首的世家大族都大肆捕杀寒门，这才恶化了这场寒门和世家之间的争端。
虽然顾予寒当初并没有参与到这些事情中，但必须承认，他身为世家子弟，也是其中最大的获益者。
顾予寒眸子里闪现过浓浓的懊悔，一拳重重锤到了墙上。
姬刑脑子里一直都不敢忘记凉州卫的大火。哥哥誓死挡在他的身体上，才让他没有被鞑靼的乱刃砍死。那时他在死人堆里远远的望了一眼高高在上的少将军，他们这些人用性命换来的撤退的世间，少将军正被将领掩护，仓皇败退。而他父兄温热的血一滴一滴滴落在他的身上，热得发烫。
后来娘亲更是在他跟前一刀抹了脖子，他嘲讽的勾了勾唇。
他上辈子不敢说的事情，这辈子终于总算是说了出来！
顾予寒怔愣半晌，语速飞快说：“是我对不住你们。这与我的家人无关。”
姬刑抬起“眸”，半晌，凉凉道：“所以顾予寒，你准备怎么偿还？”他将大刀扔在了顾予寒的脚下。
顾予寒的声音变得尤其艰涩，“我知道你痛恨。但，若凉州卫的防线支持不住，鞑靼长驱直下。我和桁哥身死也无妨，但死的可不就只是这一座城池的人。还有整条防线。”
“我父亲，当年的忠国公，也在那一场战事里头殁了。”顾予寒指甲生生扣进了血肉里，掐出了一条血缝。
姬刑冷冰冰的笑，“所以顾予寒，难道还要我来替你动手吗？”
明明只是一个瞎子，但是姬刑的眼眶此时却红透了。眼睛里燃烧着仇恨。
顾予寒近乎没有犹豫，拾起大刀来，直接将自己的手指砍断。顾瑾棠害怕倒吸一口凉气，眼眶红了，眼泪很簌簌滚落下来。
只是正正在这时，外头一队人马飞快跑进来，一身飞鱼袍，猎猎作响。
“顾大将军，刀下留人！”正是锦衣卫之首，胤琛身边的人。
姬刑懒懒勾唇，“不敢了？顾予寒，你可真是个孬种。”
顾予寒望着锦衣卫，锦衣卫却道：“顾将军是国之栋梁，眼下正值战火连绵之际，臣是奉了皇命，前来守护顾将军！”
姬刑笑容就僵硬在了原地。
顾瑾棠赶紧抓住机会道：“姬刑！我知道你仇恨。但是无论是新仇旧恨，你都得想清楚，这样做，能不能让你报仇！你父兄因护国而死，若是如今斩断我大哥的手指，对你自己的处境也有益，那你大可冲上前来提刀来斩，我大哥双手有十根手指！”
顾瑾棠咬唇，眼眶迅速又红了一圈说：“可这样做却也不是不行。你想清楚。不要一时冲动，也让自己陷于万劫不复的深渊……若我说，你最该找着的，是当初率领鞑靼攻打景和的人，还有阻止先帝发兵救援的人！真正害了你家父兄的人，是他们。”
姬刑深吸口气。哈哈哈大笑起来。
顾瑾棠吓得怔在原处。
姬刑一张脸又瞬间沉至冰点，“他是你哥，所以你才这么维护他。如果他因为保护我而死，你会这么轻易原谅我吗？你的家人都在，可我的父兄，娘亲，他们全都死了！”
“……不会。”顾瑾棠被吼得一阵哆嗦。“但我会尽力保护好他！若我尽力了，而不是你动的手，我也不会见你。更不会来怨恨你。”
小姑娘雄赳赳气昂昂的站在顾予寒跟前说出要保护几个字时，仿佛整个世界都安静了一瞬。
顾予寒一瞬间只觉得曾经的刀山火海千军万马都算不了什么。战场上的盔甲也不如家中小妹。
他闭了闭眼。
姬刑挑眉，“你的家人还在，可我的家人，已经不在了。”他僵硬的重复了一句，然后抓着刀大步离去。
顾予寒将伤口包扎好，骨节分明纤白的手指温柔摸了摸妹妹的长发，叹道：“如今棠姐儿，几乎是又替大哥解围了一回。”
顾瑾棠伏在顾予寒胸前，闷闷的道：“我不该和姬刑走这么近。”
顾予寒沉默良久，终于淡声问道，“棠棠。这与你又有什么关系？我们顾家和姬刑之间的冤孽总算是找到了原因，说起来，都是多亏了棠棠。”
顾瑾棠自然知道大哥都是在安慰自己。
她还弯了弯嘴角说：“大哥，我们都是一家人。”
顾予寒看了半晌妹妹，有些惊疑，眸子微微一震，“棠棠，你方才说什么？”
顾瑾棠深深的吸了吸鼻子，她红着鼻头，仰起头轻轻道：“我说我和大哥，我们都是一家人呀。一家人是同气连枝，十指连心的。所以我才会自责。”
顾予寒淡色的眼眸中流露出从未有过的小心，仿佛看着一件宝贝的瓷器，多看一眼就会碎掉。“所以，棠棠还怨大哥吗？”
顾瑾棠抽鼻子笑了笑，“一家人又怎么会有隔夜仇？我今日见到，才知道大哥在我心中一直有一个位置。大哥是我的靠山。是我的保护神。”
顾予寒定定看着妹妹稚嫩的面庞，“那你，现在愿意和大哥回家吗？”
顾瑾棠的笑容就凝滞了一下，她苦恼道：“我认了大哥，却不代表认了旁人。有的人，我宁愿没有血脉更好。”
顾予寒听到这句话脑子里起了波澜，无奈叹息一口气，“好，棠棠，都听你的。”
顾予寒拾起妹妹的手掌，道：“走吧，大哥送你回家。”
顾瑾棠在眼泪迷蒙中一展笑颜。
骑马在大街上，残星点缀，顾予寒脑子里乱得很，还是不由得想到刚才姬刑吐出的秘密。
顾予寒脚步极为沉重，他自然记得当初的战事有多么惨烈。
当初凉州卫的确很多愿意誓死保卫城池的百姓，顾予寒绝不会允许任何一个无辜百姓献出自己的性命。他原来是恨姬刑入骨，以为姬刑天资聪颖，但天生病态，现在再看姬刑，倒生了几分复杂心绪。
对于顾瑾棠更是如此，特别是那句声嘶力竭的嘶吼“——你的家人还活着，但我的家人，都已经死了！死了！——”
顾瑾棠想着想着，眼睛就又红了一圈。
***
将顾瑾棠送回县主府，已经是深夜。顾予寒回到顾府，和母亲请安，照例说了一些顾瑾棠的近况。
叶氏一夜之间苍老，总忍不住说：“我对不住棠姐儿，只要棠姐儿一切都好，我总要宽心些。”
顾予寒想到今日姬刑的惨烈，倒没有心绪和母亲置气了。只安慰说：“母亲宽心，棠棠一切都好。我定会看顾好她。”
叶氏忍不住笑：“提及棠姐儿的事儿，你真是难得这么温和和母亲说话。“
顾予寒话锋一转，倒是没有多说，“不知道母亲是否还记得一位顾家人，十几年前失踪的泽哥儿。母亲可知道，泽哥儿还有什么印记？”
叶氏神情微微一怔，叹息，“都是母亲御下不严！才出了房姨娘这样的冤孽！”她咬住牙，“泽哥儿若是还在，恐怕也和棠姐儿差不多年岁的。母亲真是……”
顾予寒轻声安抚：“这不只是母亲的错，当时父亲也在，却极为宠爱房氏。”
叶氏细细回忆起来：倒是说：“母亲记得，萧姨娘是胡族难得的美人，人人都称媚骨。泽哥儿一生下来就是粉雕玉琢，简直是比女娃娃还可爱！这样总是忍不住有人嫉恨……泽哥儿身上既是有胡族的血脉，那就也有胡族的特征。高鼻，薄唇，深眼。胡族人天生就有体香，女子身上更甚，男娃娃还好些，不过也是可以辨别的。”
“如果非要说什么。”叶氏缓缓道来，“就是当初泽哥儿出身，你父亲欢喜。亲自跑去紫光寺，求了一块璞玉，是佛祖开过光的。上头有顾府的章，只是这么多年，要靠着一块璞玉寻人，那简直就是大海捞针。”
高鼻，薄唇，深眼。
顾予寒倒是忍不住想到一个人来，俊美如玉，如切如磋，只是这又怎么可能？
顾予寒心头震颤。算算年岁，也是差不多的。
叶氏还在念叨些什么，但顾予寒已经快步走出葳蕤院，直接回到了自己的书房。
“卫奴，顾予泽的事情查的怎么样了？”顾予寒飞快解下大氅。
卫奴立即跪下，“正准备回禀将军！当初杨州首富大火，员外不得不举家北迁。卑职接连追查，有人说首富一家顺水而下去了冀州。在冀州时……还得到了冀州时任知州的接济。于是卑职就将老冀州知州给寻了出来。”
“谁知……”卫奴欲言又止，“那年边境连连遭遇战火。冀州老知州说，恐怕首富一家都是凶多吉少了。”
顾予寒一双寒眸散出泪光。
卫奴有些被吓到了：“将军怎么了？”
顾予寒哑声道：“你着重去凉州卫彻查户籍，看看当年，有没有一户扬州来的人家。”
卫奴自然应“是”。
顾予寒垂眸，又道：“当初凉州卫的百姓死伤惨重，还护了军。你带上几箱银两，挨家挨户送到百姓手上，就说是朝廷抚恤的。”
卫奴立即就眼前一亮，“遵命！”
***
经历浴血战事，胤琛得胜而归。天家御驾亲征鞑靼，不多久鞑靼就全线溃败。
据说胤琛所使出的都是黑招，据说鞑靼伤亡惨重，撂下“中原皇帝都是竖子”之言！
回到凉州卫稍作停歇，京中的锦衣卫就来回报京城中最终发生的事情。末了他道：“陛下，最近顾将军在查找顾家昔日走失的小少爷，查到了凉州卫这边来。”
胤琛眸色微微泛起波澜，他向来不用不知根底的人。比如姬刑的来历，他早就调查的清楚楚。
“随他去吧。”胤琛道：“朕自然可以帮他一把。”
锦衣卫头埋在底下，不敢说话。
将领道：“顾将军是个好官。”
胤琛黑眸沉沉，宛如璀璨而深沉的夜空，唇角微垂，没说什么。
他现在只是想快马加鞭回到皇城，去看看他新封的小县主。他跟顾家的这笔孽债，算是扯不清楚了。
顾瑾棠接到帝皇班师回朝的消息，是在三日以后，顾瑾棠正坐在杌子上在跟着嬷嬷学凤凰的刺绣。外头的嬷嬷就急慌慌的冲进来说“接驾，接驾”之类的话。
顾瑾棠眼眸轻眨，原本有些茫然，但看到这嬷嬷是太后身边的！便顿时明白了过来。
是胤琛回来了！
顾瑾棠瞧见他骑在马上，周围的街道上所有人都在朝着他跪拜。而站在最前头的，正是舅舅、大哥、二哥。
“叩祝吾皇千秋万代。”
因为击退了鞑靼，所以胤琛的名声达到了巅峰。
顾瑾棠也跪下，跟着众人一起默念。
胤琛眼角垂下，目光扫过所有人。落到顾瑾棠身上时，这么停滞了一瞬。
玄色袍服拖过光冷的地板，胤琛默然道：“朕不在京中这段时日，一切都还好吧。顾家，姬刑，还有世家那群老玩意。”
老臣叩拜，“自是一切都好。顾大将军是治国良臣。陛下尽可放心。”
胤琛压了压嘴角，没说什么，只是让人把姬刑叫来。
少年甫一跨入正殿，厚实的砚台就狠狠砸落在了姬刑的身上！胤琛一脸杀意的站在高台上，看见姬刑眼眸垂下。
胤琛的声音里夹杂了冰意，“混账东西，谁准你动顾予寒的？”
姬刑：“……”他咬牙，唇抿得僵直，“奴才要报仇。”
胤琛缓和了些许：“滚回去。自己自省。朕知道你不敢真的对顾家下手。当年你养父母的事情，顾予寒也才这么大点，怎么会懂。”
姬刑的牙齿几乎都快要咬碎，一双黑眸死死盯着地板上，阴戾。
胤琛冷眼瞧他，“你真是愈发桀骜，朕可以立即让人把你扔出去！”
姬刑不甘心：“陛下从前都是帮奴才的，为何这次会帮顾予寒？”
