这回岑寒终于有了动静，下颌抬了抬，透过发丝缝隙看了张三一眼。
又往前几条路，张三带着岑寒拐了几道小径，来到一条鲜少有人的街道上。这儿看上去比刚才的街更萧条，屋子没比贫民窟的房屋要好到哪里去，石墙上长满青苔，老旧破败。
张三大步跨进一间店铺：“老爹！”
店里头传来说话声，岑寒垂头看了眼道路边凸起的路缘石，安静地在外等待。没过多久，一个陌生的面庞率先出来，后面跟着张三与一个面黄肌瘦的老人。
“这就是唐明期背后的那个神秘货主？”
千愿抬头望去。
那是一个肤色古铜的小人，这分明是严寒的冬天，他却穿着黑色背心与风骚的大花裤，像是感受不到寒冷一样。
看见崽崽，那个小人摸了下自己的板寸头，视线在他的腿上一触即离，喃喃道：“怎么是个毛都没长齐的小孩儿啊，张三，你没找错人吧？”
严格来说，已经是高等学院六年生的岑寒绝不是他口中所谓的“小孩”。但千愿并不知道这一点。
她的注意力已经被新出现的支线任务吸引了。
【叮~！恭喜玩家解锁支线任务，快去任务列表中查看吧！】
【支线任务：请帮助崽崽扩展人脉吧~！
任务目标：通过雇佣兵简大花，成功结识雇佣兵军团。
任务奖励：经验值X100，星际币X50。】
——这个支线任务的奖励，比主线任务还要丰厚！
特别是那一百点经验值，只要她完成这项任务，就可以直接升级，陪崽崽去学校了！
不过游戏任务的奖励通常都和难度成正比，这项支线任务大概不容易完成。千愿冷静下来，站在崽崽旁边，眼睛亮闪闪地看着那只脑门上贴着一百点经验值的寸头小人，旁观剧情走向。
……
毛都没长齐的小孩儿。
这句话音量不大，旁人却听得一清二楚。岑寒掀了掀眼皮，神色冷淡，一旁的张三讪讪摸了摸鼻子。
这位大人物的话还真挺难接，张三搓了把手，干笑道：“简哥，我怎么会找错人，就是他，岑寒。”
“岑寒？我怎么好像听过这个名字。”那被称为简哥的雇佣兵打量了轮椅上的少年一眼，一脸莫名地嘟囔一句，转身往店里走：“进来吧，让我看看你有没有真本事。”
那面黄肌瘦的老人跟着进去了，张三冲岑寒挥了挥手，压低声音道：“你小子真走运，刚好简哥来我老爹店里头买光脑。他可是烈鹫的雇佣兵，来头大得很。要是被他看上，你以后就不愁吃喝了。”
他顿了顿，忍不住羡慕道：“这些雇佣兵吃的可都是上好的高等营养液，时不时还能享受一顿真正的好酒好肉呢。”
里面的雇佣兵喊了一句什么，张三连忙跟了进去。岑寒坐在轮椅上，在那一瞬间，想起了从前听过的话。
身着军装的男人坐在沙发上，拿着光脑查看军事新闻，随口跟他抱怨：“那帮星际海盗从与虫族抗战的前线抢来军火、飞船、机甲、堡垒，又开高价贩卖，真是一帮令人发指的蛆虫。但雇佣兵也不是什么好东西，他们钻钱眼里去了，为了钱无恶不作……”
说到这里，男人有些烦恼地揉了揉额心，继续教导他。
“听说皇室中也有人喜爱与那帮雇佣兵打交道，把他们当作手中的利刃。但那是一把双刃剑，小寒，你未来也将为帝国效劳，行事需得谨慎，要爱惜自己的羽毛，不要和不干不净的人有牵扯，免得被别人抓住你的把柄。”
……
少年扯了扯唇角，突然感觉有些讽刺。
对于帝国与帝国的民众而言，现在的他，大概是比雇佣兵更加“不干不净”的人。
他闭了闭眼，突然感觉身下轮椅一震，下意识侧头。
小幽灵将他推上凸起的路牙，顶着那张灿烂的笑脸，握着小拳头，对他做出了一个加油打气的姿势。
“……”
岑寒的心忽地一软，哑声道：“……好。”
第18章 崽崽的身世。
凌乱纷杂的机械零件摆了满桌，雇佣兵简哥从后门走进来，手中拎着个沾满油灰的工具箱。
他肩膀上扛着一只脏兮兮的机器人，泥灰遮掩了银灰色的金属外壳，晶片打造而成的眼睛黯淡无光，大脑袋斜斜地耷拉着。
“这是我的管家机器人，能源分明还没有用尽，却无缘无故报废了，一直忘了要拿去修。”
简哥把半人高的机器人放下在岑寒的面前，再扒拉扒拉桌子，清出一片放工具箱的空位。
他习惯性地摸了摸眼角的伤疤，漫不经心道：“让我瞧瞧，你能不能修复它。”
岑寒平时做出来卖的机械部件都十分基础，这位雇佣兵一上来就给他一项高难度的任务，旁边对机械略懂几分的张老爹都忍不住往他们这儿看了一眼。
修复垃圾堆里破损的零件和修复一个完整的机器人根本不在一个等级上，后者对机械知识的了解要求极高，不仅仅需要识别机器人体内每一处的部件结构，也要深刻了解它们的运作原理、装配方式、用材需求，且在能源电路与控制系统上有基础。
比起帝国现今全力出产的战斗型机器人，管家机器人的内部结构不算复杂，这项任务对于机械学院的学生们而言或许不是难题——但岑寒并无这样的学历背景。
张老爹瞥了眼自己那根本没搞懂状况的傻儿子，不安地搓了搓自己满是皱纹褶子的脸。
他觉得这位雇佣兵大人可能是在刻意刁难，毕竟“岑寒”这个名字，他也曾听闻。
虽说雇佣兵只效忠于金钱，但说不准这位大人对帝国拥有什么特殊的情感呢？自家这傻子贸然把这小子引荐给他，他会不会生气了。
雇佣兵拉了张凳子过来翘腿等待，一无所知的张三钻到柜台后边去帮忙整理新货，面色蜡黄的老人惴惴不安。
身边还有一个发光的小家伙，兴致勃勃地瞧着他。
岑寒戴上黑色手套，将工具箱拉到他的面前。
管家机器人的表壳虽然肮脏，但并无裂口与破损。岑寒仔细检查，确认为内部故障后，使用工具将机器人拆卸，将里面的机械部件依次查看一番。
他的姿势熟练利落，毫无半分生涩迟疑，对工具箱内的各种仪器了如指掌，偶尔抬起眼睫，墨黑的瞳仁随意瞥上一眼，就能迅速挑出需要使用的工具。
简哥不再翘着腿，饶有兴致地往前倾了倾身。
千愿也在一边盯着崽崽的动作，有点儿小紧张。
——如果崽崽成功了，说不定这位叫作简大花的雇佣兵就会对他留下好的印象，她就离圆满完成支线任务又更近了一步。
但看着看着，她的思绪又难免四散。
崽崽板着小脸，这副严肃专注的模样，真的好萌啊！
外面天色已经彻底暗下，屋内昏黄灯光摇曳。门外似乎有人在街道上走过，说话声依稀传进室内。
“大花哥去哪儿了，不是说在外区逛逛吗，人怎么就没影子了。”
“不知道啊，这阿花成天在外面鬼混，不知道把老大交给他的订单完成了没有，真愁人……”
千愿耳尖一动。
屋内的小人们都没有什么反应——除了那位本来一脸悠哉闲散的雇佣兵小人。在听到那几句话之后，他差点跳了起来，又硬生生地逼着自己重新坐回凳子上，脸色青一阵白一阵，头顶还冒出了三个井字形状的愤怒图标。
千愿理智分析，认为这位雇佣兵先生大概很不喜欢别人喊他真名。
脚步声愈来愈远，那些对话也逐渐模糊，隐约能听见大花的名字时不时被提起。千愿看了看认真工作的崽，眨了眨眼睛。
按照游戏玩家的思维来看，在这种时间点恰巧路过玩家，口中还提到了简大花这个支线任务中的关键人物……这两个看似路人的小人身上说不定藏着什么对支线任务有益处的剧情。
她想了想，干脆从敞开的后门溜了出去，跟在那两个雇佣兵身后，光明正大地偷听他们的对话。
“说起来，我刚才喝酒的时候好像看见他回来了一趟，拿走了个机器人，说是要去见一个人——嘶，什么人来着？岑……岑寒？我怎么不记得咱们这儿有叫岑寒的？”
“岑寒？”走在左边的雇佣兵小人脚步顿了顿，惊讶道：“阿花怎么会和岑寒有关系……哦，你刚来帝都，可能不知道，这岑寒是岑霄远的儿子。”
岑霄远？
千愿有些疑惑，她记得之前在崽崽家看到的那枚勋章背后写着的不是这个名字。
下一秒，她看见右边的那个小人倒吸了一口气，像是很惊讶的模样。
“那个深得皇帝信赖，却背叛帝国、与联邦勾结，最后导致帝都星遭受辐射的岑霄远？”
“就是他。岑家的房产与钱财都已经被帝国收缴，那小孩儿恐怕付不起烈鹫的酬金，真不知道阿花怎么会和一个穷鬼扯上关系。”
“你别说，我也挺想见见岑霄远的儿子，多了解了解当初的现场。他可是我的偶像。”
小人向往道：“能够直接把大型战斗飞船停泊在帝都星外的非军区，自古以来恐怕也没有第二个人这么受皇帝宠信了。结果那家伙竟一言不合转身在皇帝脸上来了一炮，紧接着忽视同在飞船上的儿子和部下，直接□□自尽——太带劲了，冷酷又疯狂，真是个有意思的人。”
“别看热闹不怕事大了，老大最近频繁受二皇子的雇佣，咱们这儿说不定就有皇室的人。要是让他们听见你这番话……哼哼，放心，我会帮你好好照顾你那一玻璃柜的美酒。”
那两个小人步伐快，很快就消失在街道拐角。
千愿的脚步渐渐慢了下来。
——她没有想到，游戏策划会通过这两个路过的小人，突然揭秘崽崽的身份背景。
她转过身，往店的方向走。
“崽崽的爸爸背叛了帝国，与联邦勾结，”游戏中的小人低着脑袋看路，边走边喃喃：“最后造成了星球辐射……”
崽崽是因为这些事被欺负的吗？
还有，那个雇佣兵小人话中提起，崽崽当初也是在飞船上的。他亲身经历了那一场爆炸，这会不会是他残疾的原因？
千愿的心情有些复杂。
虽然不知道星球辐射是什么，但一位备受信赖的指挥官背叛了自己的帝国，对故土开炮，设身处地想想，若她是帝国的子民，恐怕也会感到十分愤怒。
可是真正的背叛者已经简单痛快地死去了，为他承担代价的是另外一个人。
既然崽崽还能在学院中上学，人身自由不受拘束，住在贫民窟里而非监狱中，那么至少帝国不曾判定他也参与了叛变。
他未曾背叛，却一直在为背叛者赎罪。
前方不远处的门被忽然推开，一只半人高的机器人一步一步走了出来。它身上的灰尘与脏泥已经被擦拭干净，侧过身，对着身后跟出来的寸头小人说话。
“主人，已经到了晚饭时间，请您及时用餐，不要酗酒……”
寸头小人烦躁地搓了把又刺又扎的脑袋，手掌利落地往机器人脑后的某一处一拍，那只管家机器人立刻歇了声音，晶片眼瞳一闪一闪地表达不满。
“给你的那几个订单，你记得按时做完。”寸头小人扭头嘱咐道，“到时候交给张三，让他带到黑市来。张三，你也机灵点儿，这里挣点跑腿费、那里挣点介绍费，哪儿没钱赚，怎么连垃圾场都钻。”
张三讪讪地看了眼崽崽，崽崽却心不在焉地垂着眼。
直到看见千愿，他才回过神，抿着唇，眼睛亮亮地看着她。
简大花离开之后，张三与岑寒也要走了。千愿陪着崽崽走到黑市路口，对他挥了挥手，传送回家。
今天的签到奖励还没有领取，她随手点了点。
【恭喜您成功签到，获得扭蛋币X1，星际币X10！】
千愿看了眼商城，自己现在有五十三枚星际币了。
离拥有满满当当的衣柜、快乐地在崽崽身上玩奇迹换装还有很长的一条路呢。
贫穷的小人叹了口气，点击扭蛋抽奖。
七彩的闪耀光芒再次出现，千愿被这突然的欧气打了个猝不及防，惊喜地瞪大眼，心怦怦加速。
【恭喜您获得珍稀物品：比尔星特产果酒X1！】
千愿：“……”
就、就只是这样吗？
一瓶酒？
——说起来，崽崽应该根本没有到能够喝酒的年纪吧！
她有些失落，旋即又想起今天听见那些雇佣兵们有提起过酒。或许可以让崽崽把这瓶酒送给简大花，说不定能增加一点他的友好度。
时钟上的数字慢慢跳动，夜色愈发浓重，千愿听见门锁转动的声音，连忙从床上跳下来，过去迎接他。
崽崽转动轮椅进门，看见她仍旧在，唇角终于有了细微的上扬弧度。
“我得到了几个订单。”
那喜悦的情绪只外露了短短一瞬，崽崽很快敛下笑，一副淡然的酷酷模样，对她道：“你不用担心我。以后，我可以给你买机油，买能源石。”
千愿的游戏小人身子一歪，险些崴了脚。
她困惑地眨了眨眼，头顶冒出了一个小小的问号。像是从那张笑眯眯的脸上看出了她的疑惑，崽崽愣了愣，似是有些迟疑，很快又说：“……也可以买你喜欢的祭品。”
千愿：“……”
——这都什么跟什么呀！
第19章 他的身影隐于昏暗里，更……
买机油，买、买祭品——
千愿被震在当场，总觉得自己在崽崽心目中的形象好像有些诡异，但她没有证据。
眼见崽崽一脸无辜茫然地睁眼望着她，她摸了摸脑袋，决定暂时不追究。
崽崽擦完轮椅进了卫生间，千愿目送他进去，打开日记本瞥了一眼。
