眼下赵恒正忙公务，恐怕没法及时从慈恩寺得到她递过去的消息，只好劳许侍卫亲自送一趟。
若不是时间宝贵，她也不想在这时候打扰他。
……
曲江池畔，赵恒同礼部尚书萧应钦一道设宴款待十几名西域使臣。
照各方来报的信使们带来的消息，今日一早应当是最后一名使臣，即吐谷浑的西平公慕容乌纥，就应当抵达长安。
鸿胪寺卿陈江昨日便已准备好一切，今日坊门甫开，便已带着人前去迎接。可直到如今，曲江的这场宴席已过半，仍未见慕容乌纥出现。
据前去等消息的小吏说，慕容乌纥态度蛮横无礼，处处挑刺，在城门外便挑剔不已，这才耽误了行程。
萧应钦已等得有些不耐烦了，可见一旁的赵恒依旧淡定如常，又只好静下心来，继续等待。
使臣不恭，他们也无计可施。如眼下在场的西域小国，自然都恭恭敬敬。可吐谷浑这几年兵力越发强大，时常侵扰边境，尤喜趁几方纷争时，横插一脚，好几个小国都苦不堪言。
众人又耐着性子等了小半个时辰，这才有人进来报：“陈寺卿和西平公到了。”
底下的使臣们纷纷起身去迎，赵恒和萧应钦则只从榻上站起来，立在原地等待。
未见到人，就先听见一道粗犷的嗓音：“不是说要设宴款待我？我还未到，怎宴已开了？”
话音落下，就见一名膀圆腰粗，面方耳阔的大汉大步走近，跟在他身边的鸿胪寺卿陈江已然有些掩不住满脸的不悦。
萧应钦见状，忍不住有些忿忿，可碍于情面，不想损了大魏的气度，只好什么也不说。
赵恒站在高处的主座边，淡淡道：“这是设在午间的宴席，款待诸位使臣，并非只为慕容将军一人所设。将军一人来迟，不好让诸国使臣一同等待，只好先行开宴。烦请将军，下一次准时赴宴。”
慕容乌纥年逾不惑，自恃为吐谷浑贵族，乍见年纪轻轻的赵恒这般云淡风轻地同自己说话，一时横眉：“敢问这一位是何人？都说大魏人才济济，怎连这样乳臭未干的小子也能在此说话了？”
照往年惯例，这场宴席只会有鸿胪寺卿和礼部尚书二人主持，因此，慕容乌纥并不知晓他是谁。
“你——”萧应钦见他如此冒犯赵恒，忍不住要开口斥责。
可还没等他的话出口，却见赵恒镇定自若地往前走了一步，用与方才一样波澜不惊的语气，淡淡道：“慕容将军想必并未见过我，我却早听说过慕容将军的名号。前年与吐谷浑的那场大战中，我曾亲手斩杀吐谷浑将士十人，听说，有两名是出自慕容将军麾下的猛将，一个叫慕容褐陀，另一个叫伏连筹。”
慕容乌纥的脸色顿时变了。这两人的确是他的爱将，也的确丧生于前年的那场大战中。最后虽以双方讲和结束，但若耗时再长些，恐怕依然是大魏获胜。
这也是他今日会以藩国使臣身份来长安的原因。
而眼前这位年轻的郎君竟然还斩杀过吐谷浑将士。
周遭众人都用看好戏的目光看着他，顿时令他无地自容。
吐蕃使臣高声道：“慕容将军，这一位乃是大魏皇帝的第八子，楚王殿下，你还不快快行礼！”
吐谷浑这些年不断壮大，与吐蕃之间摩擦不断，两人相见，自然分外眼红。
慕容乌纥被众人戏谑的眼神看得怒火中烧，却没处发泄，只好绷着脸，弯下腰向赵恒行礼，在侍从的指引下，走到为自己准备的食案边坐下，不再挑衅。
一场不大不小的风波被赵恒几句话轻易化解。
宴席继续，赵恒看着底下暂时不敢再口出狂言的慕容乌纥，面不改色，重新捧起酒杯，向方才受了一路气的陈江扬了扬：“陈寺卿，有劳了。”
萧应钦和陈江二人不禁对视一眼，再看向赵恒的目光中，已然多了几分敬佩和赞叹。
这时，一直侯在殿外的杨松走进来，站到赵恒的身边，低声道：“殿下，郑国公府送来了沈大娘子的信，请殿下务必今日便拆阅。”
说着，他将信奉到赵恒的手边。
赵恒的眼神动了动，将信快速收入袖中，冲身边的萧、陈二人歉意地点头，随即便站起身，快步走到无人的地方，拆信阅览。
作者有话说：
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第40章 风雪
落了一夜的鹅毛大雪, 近黎明时才停。
月芙醒来，推开轩窗，这才发现, 植在庭院中的一株四季常青的松柏被压断了两根枝桠, 恰好砸在树下的石桌石凳上。
桂娘想唤人进来赶紧清理，却被月芙制止了。
“这天还冷着呢, 看样子还要落几场雪，咱们也不住在家里，还是等过几日天彻底放晴了, 再让他们收拾吧。”
几人遂吃过朝食, 收拾一番，重新坐上车，出崇仁坊, 朝着慈恩寺的方向驶去。
比之昨日，大雪过后的路面越发难行, 车夫将车驾得格外小心, 花了比平日多一倍的时间, 才抵达晋昌坊的坊门。再到慈恩寺的时候, 已比预计晚了近一个时辰。
幸好因天气不佳，出行的人极少，寺中也只寥寥几名香客，皆是行色匆匆。
知客僧将月芙迎进去，也不耽误，即刻引她到大雄宝殿上香，接着, 就将做佛事的法师请来。
照从前的惯例, 做完佛事, 还要留下用一顿斋饭，只是，这天眼看还要下雪，耽误不得，便只好多奉一份香火钱，尽早离去。
离开前，一位从西院来的小僧匆匆走近，冲月芙低声道：“八王有话带给沈娘子：今日可直接前往骊山。”
马车遂不再回府，而是直接出了晋昌坊，朝城门的方向行去。
车夫有些犹豫，先行停下，问：“娘子，照这情形，兴许等咱们赶到，已经入夜，上山也会有些困难，是否要先回府，明日再做打算？”
出城门，再往骊山，本就要行两个时辰，今日雪天，只怕时间会更久。夜里走山路，十分危险。
不过，月芙只犹豫了一瞬，想起方才那位小僧的话，还是咬咬牙，让直接去骊山。
车夫不再多问，急忙赶着车驶出城门。
一路行去，周边的行人越来越少，城外百姓聚居处的村庄，也越来越少，一个多时辰后，进入一片被植被覆盖的丘陵。
植被上皆盖了一层雪，在西北风席卷而过时，马车行过，马蹄踏过时，皆扑簌落下，落进地上的积雪里，发出扑哧、扑哧的声响。
车夫不敢大意，一靠近坡道，便又放慢车速，只求安稳过去。
然而，就在这时，两边原本看起来空无一人的树丛中，忽然冲出十几名彪形大汉，个个凶神恶煞，横眉怒目，看起来已在此等候多时。
“什么人，竟敢拦我家的车！”车夫赶紧拉着缰绳，控制着马儿停下，不让车轮打滑，一面冲这些汉子大喝。
同行护卫的三名家仆也纷纷跳下地来，将马车护在中间。
只是，面对十几个身形魁梧，面容可怖的大汉，依然显得势单力孤。
只听其中一个汉子冷笑一声，道：“拦的就是你家的车！小娘子，我知道你就在车里，乖乖下来，我绝不会为难，否则，便别怪我不客气了！”
车里，素秋已被吓得脸色煞白，抖着手去拉月芙：“娘子，咱们要怎么办？”
桂娘年岁大，比她稍镇定些，一把握住月芙想去掀车帘的手：“娘子，别看，兴许他们不知道里头到底是谁呢，兴许是打家劫舍的山匪……”
月芙亦害怕不已，但她们都知道，这一带是圣人年年要走的路，往来的都是皇亲国戚、朝中重臣，根本没有山匪。
她咬着牙，冲桂娘和素秋摇了摇头，示意她们噤声，接着，凑到车窗边，小心翼翼掀开一条缝，观察外面的情况。
雪花迷眼，北风萧瑟，视线有些模糊，乍一看去，只有几张全然陌生的面孔。
可有一张脸，月芙却是熟悉的。
那人站在那些汉子的前面，络腮胡子，脸上有一条两寸长的刀疤，从左眼下横亘到鼻梁上，看起来狰狞无比。
崔贺樟是太子勋卫郎将，是东宫亲卫的几名头领之一，手下自然也养了几个人。
这一个，就是他的心腹之一，名唤唐武。在她的梦境里，被迫嫁进定远侯府后，曾几次见到此人出现在崔贺樟的身边。
“崔家的人。”月芙放下车帘，深吸一口气，压低声道。
果然是他。他性情乖张，一次没成，还被人砸晕了，便会变得愈加狠戾。
若是半道将她劫去，无人知晓，要如何处置□□，便都随他心意。
大雪天，此地人迹罕至，难怪他们要等在这里了。
昨日已将事情统统告诉赵恒，今日既是他让她走的，便一定已做好了安排。再不济，后面也还跟着两个他的亲兵侍卫呢，只是为了不引人注目，放跟得远些，应当很快就能追上来。
眼下要做的，应当是拖延时间。
“你们想要什么！若是要钱要粮，多少都可说，我一定都依！只请几位壮士高抬贵手，莫阻我们一家人过路。”
月芙坐在马车里，忽然高声地喊，把桂娘和素秋两个吓了一跳。
桂娘先反应过来，也跟着高喊：“是呀，临近年关，可别做这晦气事，想要什么，想要多少，只管说便是！”
外头鸦雀无声，那十几人丝毫没有因为听见钱财而有任何反应。
只有唐武回：“莫费心思了，既然小娘子不肯听话，我们便只好得罪了。”
说着，便是一阵喝声，十几个人一拥而上，迅速将三名家仆和车夫制服在地。
眼看他们就要将马车围拢，唐武甚至已经爬上车辕，掀开车帘，一只手向月芙伸来。
桂娘和素秋尖叫一声，几乎同时下意识将月芙护在身后。
“你们走开！不许碰小娘子！”
可唐武力大无穷，一把抓住素秋，往旁边一甩，便又要扑进来。
这时，只听呼啸的北风中，响起“嗖”的一声，紧接着，又是“扑哧”一声，好像有什么东西扎进皮肉里。
唐武已经伸到近前的手忽然一顿，随即面孔一阵扭曲，在外抓住车框的另一只手力道一松，整个人往后栽去，倒在雪地里。
马蹄声渐近，一道熟悉的沉稳嗓音传来：“什么人如此大胆，竟敢在官道上劫掠！”
是赵恒带着人来了。
月芙差点跳出来的心先是一停，接着，才慢慢落下。
她猛地长出一口气，和桂娘、素秋一同握了握手，掀开车帘。
唐武左手臂上中了箭，流淌出的鲜血已染红了周围的一片白雪，看起来触目惊心。
他站起来想要逃走，却被赵恒用另一支箭射中衣袍。一个趔趄之间，赵恒已经赶到近前，将他困住。
“我记得你，”赵恒命身边的两名侍卫将人拿住，低头打量着他的相貌，“你是崔郎将的人，也在太子勋卫中有职衔。好大的胆子，竟敢在官道上公然劫掠，今日若非被我遇见，这几位无辜的百姓，岂非要遭罪？说，是谁让你这么做的！”
唐武即便不认识赵恒，此刻见他身上穿的紫色衣袍，也能猜出他的身份，立刻忍着痛，面色扭曲道：“不，没人指示我，是我自己干的！”
“是吗？辩解的话，还是留到行宫，去同太子说吧。”赵恒冷淡地瞥他一眼，一挥手，让侍卫将人带下去，简单处理伤口后，便立刻送往骊山。
余下的十来个汉子，有几名逃走的，其他也都被拿下。
直到这时，赵恒才终于走到马车边。
“沈娘子，让你受惊了，抱歉。”
这话说得语气平淡，在旁人听来，只是一句疏离的客套话，可月芙却看见了，他说话时，眼底有一闪而过的歉疚和怜惜。
这是在人前，月芙知道他刻意疏离，于是眨了眨有些泛酸的眼，轻声道：“哪里，还要感谢殿下救命之恩，若没有殿下，我们恐怕、恐怕要遭罪了……”
唐武当然不会杀了她，可想起梦境里被困在崔家后的事，她实在害怕极了。
“无妨。我也是恰巧要赶往行宫。原本是要同陈寺卿和萧尚书一起，一早便带着使臣们过去的，只是我忽然想起还落下了一份文书，中途带着人赶回城中，回来时，便遇见了娘子。”
这一番话是说给所有人听的，既然要将唐武等人交给太子处置，赵恒自然要让自己的忽然出现合情合理。
“好了，今日大雪，此地不宜久留，继续赶路吧。”他说着，冲月芙略一点头，看着她坐回车中，转身经过她的车窗时，又停了停，“天冷，娘子注意保暖。”
月芙坐在车里怔了怔，这才注意到，原来被一直捧在手里的手炉已经凉透了，而方才那一会儿，她的双手露在外面的风雪里，已被冻得发红。
素秋喘了口气，将手炉里的灰烬倒出来，再点一支新的小碳条投进去。可因为方才的变故，她的手有些不听使唤，怎么也点不着。
“我来吧。”在桂娘开口之前，月芙先轻轻握住素秋的手，自己接过碳条点燃。
马车在赵恒的带领下，重新上路，以缓慢的速度在风雪中前行，又是一个多时辰后，才终于抵达骊山。
只是，此刻，风雪未止，上山的路却已不能走了。
赵恒带着两人到前方看了一眼，便果断回头：“沈娘子，山路已走不了，今日恐怕要在山下住一晚了。”
月芙从车中探出脑袋，笑问：“不知殿下可寻到住处了？”
“这两年偶有人被雨雪困在山下，圣人便命人在山下建了一处轩馆，专供人歇脚，就离此处不远，可在那里先过一晚。”
