他相信，不会仅仅是自己，想要把这位少年英杰笼络过来。
以十一娘的婚事作为纽带，倒是一个不错的主意……
心思转过三转之后，他继续提笔蘸墨，在埋首于公文之余对家仆安排了一句：“叫一十娘一切放心，我这个祖父会为她打点好的……”
家仆的眼睛亮了亮，高兴地行礼退下。
严阁老动作极快，果然在没几天之后，京中便传出了严家十一娘要嫁给今科探花郎的消息。
据说，三日之后进宫面圣，严阁老便要亲自求陛下下旨赐婚了！
整个燕京城上上下下说得有鼻子有眼，彷佛是自己亲眼见到那严家小姐同探花郎是如何天生一对，郎情妾意一般。
可旁人尚且不知真相，当日亲眼目睹赵恪毫不留情离去的魏佑臣如何不知？
伴着一众流言鼎沸，他不知为何，鬼使神差地来到了朱雀长街的常氏香坊。
这些日子古丽母女等一些松阳旧人带着第一次产出的熏陆香上京，常瑛终于集齐了搜集多年的振灵香香料，正在全神贯注地复刻这一失传香方。
这次寻来的许多香料有不少在后世早已灭绝，幸而此世还有一些遗存。由于振灵香失传已久，常瑛在前人典籍之上得到的帮助微乎其微，不得不如同尝百草的神农一般，将成千上百种香料挨个儿研究了个遍。
功夫不负有心人，她终于完成了个七七八八，答应临庆长公主和高阳县主的振灵香总算能够如期拿出。
魏佑臣来得极巧，常瑛这些日子废寝忘食，就连赵恪前来都不一定能同她说上两句话。此时刚刚出来透一口气，竟然被魏佑臣堵了个正着。
本来对这个跋扈的世家子弟没什么好感，看在他上次没有掺和赵家刺杀的份上，常瑛没有让人把他轰出去，反而懒懒一坐，可有可无地命伙计们给他上了杯茶。
可魏佑臣却坐不安稳，手指在膝头抓了又抓之后，终于开口道：“常姑娘，最近京中的传言你可知道一些？”
“哦？”常瑛不甚在意地一笑，白皙莹润地脸颊在阳光之下微微发光，带笑的眼睛让魏佑臣愈发不自在，“是什么谣言？”
“曲江宴上……严家小姐与赵兄两情相悦，严阁老即将前往陛下公中，请旨赐婚了！”
少女拿着杯子的手一顿，随即又不动声色地搁下：“魏公子太低估我与阿恪之间同生共死的情谊了，他不是这样的人。”
她的语气笃定自如，不仅是对赵恪的信任，也是对二人感情的信任。
魏佑臣脸色像是一下子失去了不少血色，张了张唇却不知该如何反驳。
他知晓常瑛说的得对，赵恪的行为并无一丝不妥，从头到尾目光都没有落在那位贵女身上一眼。
可……他不甘地咬牙，再次出言驳斥道：“就算他对严小姐无意，可对严家未必无意！”
“严首辅是天子身边的第一重臣，娶了严小姐无疑是一步登天。高官厚禄又有谁不心动，更何况你们苦苦从泥泞里挣扎出来，不就是为了掌控权柄，掌控命运吗？”
“常姑娘，你清醒一些。赵兄如今不曾出面解释，也不曾求陛下赐婚你们……他这含混的态度，已经足矣说明问题了！”
“闭嘴。”常瑛的声音彻底冷了下来，缓缓闭上了双眼，“送客。”
自从曲江宴以来，赵恪近些日子待在常氏香坊的时间的确变少了不少。
她忙于振灵香之中，抽空询问他时，这人总会支支吾吾地含混过去。
原本的常瑛并没有想太多，可如今诸般事情累加在一起，就算是个无心无欲的木偶人，也不会哄骗自己说一切都没有发生。
一味在心中怀疑不是她的做派，常瑛也不愿意对至亲之人猜忌不已。
她要等着赵恪回来，亲口对自己解释清楚！
魏佑臣被伙计客气地送走了，临行之前深深地看了紫藤花架下的常瑛一眼，神色晦暗莫名。
心中既然有了不快，自然无法在全神贯注于振灵香这样牵一发而动全身的大工程，常瑛没有勉强自己，索性回了常家在京中的新宅，泡在水气氤氲的浴桶之中，好生地解一解这些日子的疲惫。
重新换了身干爽的衣衫之后，她揽镜自照，望着镜中那个雪肤花貌，亭亭玉立的美人，轻轻地弯起眉眼，努力让自己笑了起来。
常家的宅门之外今日一如既往的吵闹，自打上次大部分来求亲的人都被常家人无视之后，让常瑛想不明白的是，竟然还真有几位，不只是吃错了哪位药，竟然锲而不舍愈挫愈勇，隔三差五地便抬着聘礼，前往常家登门拜访。
一连一月下来，常父常母倒与这些人混了个脸熟，虽然仍旧不理会，可对待他们的表情总也不再横眉冷对。
常瑛今日心情不佳，一旦静下来总忍不住想一些乱七八糟的事情，为了遏制自己，或是跟人赌气，她罕见地拉开了大门，披着自己尚且湿淋淋地长发，抬眸一一扫过眼前诸人。
这些人乍然看到她出来，一个个都纷纷怔在了当场，痴痴地望着常瑛素着的小脸，半天都没有缓过神来。
出乎意料，他们的眼中没有前些日子商户的贪婪，反而一片澄澈，满满都是年轻小伙子的思慕之情。
那些想要吸血的老鼠们早已离去，现在留下的人，多半在常瑛出入之间惊鸿一瞥，从此再也抑制不住自己的一腔钦佩与思慕，真心实意地愿意每日亲自守在常家门口，等着见常瑛一面。
一个个争着介绍完身份下来，竟然还真的有不少人家中，是燕京城中豪绅皇商子弟。
人家并不夹杂私欲，一腔诚恳之心，并没有什么错处。常瑛叹了口气，一改往日的油盐不进，侧身示意他们进门。
她此举并不是为了同赵恪赌气，而是打算开诚布公地解决了此事。
无论她与赵恪的关系即将朝着何处而去，常瑛都希望自己能够把这些横生的枝节提前处理好，亲自开口告诉这些人，不要在常家宅门之前浪费时间了。
常家的宅子极为气派，可由于常父常母始终用不惯下人仆役，常瑛又不在意这些身外之物，此时这院子之内竟然又几分空荡疏朗之感，不似寻常富贵人家那般琳琅满目。
常父与吴氏乍然见到常瑛把人带进来，顿时吓了一跳，互相对望一眼之后，急忙悄悄地询问闺女：“阿瑛，你这是……做什么？”
从前不是说好了不必理会这些人吗？如今闺女忽然把人带进门，这是怎么一回事？
夫妻二人想到有些日子没回来的赵恪，脸上难掩焦急。
“爹，娘，不必担心。”常瑛素来自己拿主意惯了，此时也不过多地解释，只示意常父常母安心。
二老如何能够淡定，见闺女领着众人进了正厅，急地直跺脚。
这种时候，阿瑛这头可不能出岔子呀！
屋内，常瑛略有不自在地把鬓边的湿发拨到耳后，直接开门见山，对众人表明了态度。
他们此后不必再来常家，自己暂且一心扑在香料上，对婚姻大事无意。
众人难掩失落地对望一眼。坐在最前的一位蓝衣少年迟疑地询问道：“常姑娘拒绝我们，是因为赵家郎君吗？”
他打量着常瑛的面色，小心翼翼地开口：“如今燕京城中传遍了陛下要赐婚他与严家的事情，姑娘平日里从不在白日回家，今日，是伤心了吗……”
常瑛方才还努力和缓的面色顿时僵住，气氛一时之间陷入尴尬。
那蓝衣少年仿佛也知道自己说错了话，急忙岔开话题，带着一众少年从京中酒肆的美酒聊到了三月踏春的快意，引得同伴纷纷附和，正厅之内时不时传来年轻的笑声。
抛开众人的来意不说，常瑛倒禁不住被他们这笨拙诚恳的关心逗乐，粉面之上正待露出笑靥，一个高大的人影，却忽然出现在正厅门口。
众人纷纷回过头去。
——正是这些日子不见人影的赵恪。
他显然是一路打马疾行而来，因为过于着急，胸膛之上有抑制不住的起伏，可一双眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着常瑛的脸。
常瑛的笑缓缓消失，不由自主地站起身来，静静地与赵恪对视。
一时间，屋内安静得落针可闻。
第69章 坦诚常瑛目光敏锐,一眼便瞅见赵恪掩在身侧的手掌，手背上似有半干的血迹顺着衣摆滴落下来。
这是怎么了？
她心下担忧，禁不住凝眸细看，赵恪却早已觉察到了她的目光,条件反射一般把手背在了身后,一汪深潭般的眸子定定地看着眼前的人,似是一只将要被主人遗弃的小狗,想要嗫嚅着开口询问，却胆怯地站在门口不敢进门。
原本在屋内欢笑的年轻人们默不作声了一阵子,一时间进退两难，偷偷睨一眼这正在对峙的两方，谁也不敢轻举妄动。面面相觑了一阵子之后,到底还是把目光转向了常瑛，希望她能拿上个主意：自己这些人，是走还是留？
常瑛深吸一口气,心下被赵恪这副只知道藏起伤口的样子惹得生了火气。
这些日子京中谣言漫天，无不在说赵探花将于严首辅家的小姐成就一桩好姻缘。她尚且没有以此来质问赵恪,这人竟然也好意思一脸委屈地要挟起她来了？
闷闷地朝松木椅上一坐之后,她侧身摆了摆手,示意这些年轻人离开。
回绝的意思早已说了个清除明白，自然也没有必要在留着这些人，给二人之间平添了许多距离。
堂下的众人早早被她讲明了态度，顿时也不做拖沓,屏息静气地沿着游廊出了院子。一时间明堂之下四下静悄悄的,只留下了二人遥遥相对。
赵恪步子急切，眼神之中泛着焦灼，试探性地扯了一下常瑛的衣袖,低声问道：“阿瑛，为何这些人……会在家中？”
他没有直接开口问常瑛是不是瞧上了别人，可一双焦灼的眼神却把自己的心事给透露了个分明。
他害怕的是，常瑛真的信了流言，不愿再提二人之前的诺言，要在这些年轻人之中选择夫婿。
“我倒也不至于像某些人一样，如此朝秦暮楚……”气他虽气他，常瑛从来不会拿这种事情开玩笑，挥开他的衣袖之后，起身拿了一瓶止血化瘀的药掷在赵恪怀里，居高临下道：“可京中那些有关严阁老的流言，今日你必须给我解释清楚。”
“如若你艳羡人家高门，有心攀附，早早与我说明，省得我成了这京中的笑话！”
“没有！”赵恪顾不得自己几日奔波下来风尘仆仆，一下子抱住了她侧在一旁的胳膊：“我若是有半分这小人心思，便再也无颜回来见你！”
他语气虽然焦急，可到底是松了一口气，只要常瑛还愿意听他好好解释，那二人之间的关系到还没有变糟。
“那你这些日子，到底为何对我避而不见？又到底为何不知去向？”常瑛余火未消，试图挣开手臂，却发现赵恪的力气大的不可思议。
“当日离京之前，阿瑛明明说过待我取中了进士，便可与你言说婚嫁之事……”赵恪忽地砸下一剂猛药，“如今我中了探花，你难道忘记了此事吗？”
“……”
简短的一句话说的常瑛猝不及防，一时竟然找不到话来回他。
思及这些日子里赵恪的去向成谜，常父常母又有些神神秘秘，她心下迷迷蒙蒙间有些了模糊的猜测，一时间脸颊滚烫，默不作声地等着赵恪的下文。
“依据上古之礼，男子若是想要娶到自己的心上人，需要以五对鸿雁为聘，我多日去向匆忙，正是为了这凑齐这最为郑重的聘礼，才登临常家的大门。”
寻常之物倒还好说，多年经营下来，赵家的家财足够支撑，多花些银子总是能够在最短的时间之内凑齐。可这一对象征着“五常”俱全的灵物，在这犹自料峭的春寒里，却并不好寻到。
更何况，依循古礼，赵恪希望这大雁能是自己亲手射下，再亲手交付给阿瑛。
鸿雁一生忠于伴侣，至死不渝，他也同样希望，自己与阿瑛能够相守此生，此后不论是朝朝暮暮，还是岁岁年年，都能成为彼此的唯一的依托。
他的话庄重却傻气，让常瑛忍不住反手握住他的手掌，仔细去看那上头狰狞的伤痕：“……你的手，可是在弯弓时受了伤？”
“不过是被弓弦震了一下，三五日便好了。”赵恪并不把这一点小伤放在心上，反倒丝毫不受常瑛所扰，揪住了那话题不放，“阿瑛还没有回答我，当日你的话，还做不做数？”
“曲江琼林宴上，我并未同那严家小姐说过一句话。可京中的传闻，我并非没有听到……”
“略略思量便知晓着背后少不了严阁老的推手，我自己倒成了别人榜下捉婿的筹码。”
“我并不畏惧严家严家强权，除了阿瑛你之外，我不会娶任何人。”
这些日子，他私下里日日奔忙，就是为了在今日，能够带着这最为郑重诚挚的聘礼，来请求阿瑛，愿不愿意成为他的妻子。
……
长久的沉默过后，常瑛忽地把脸埋在他风尘仆仆的肩上，眨去了眼底的泪光，努力平静道：“傻子……”
“严阁老为了争抢你这位乘龙快婿，恨不得当场便求陛下金口玉言赐婚，你为何偏偏还瞒着我筹备了这些物件？就不怕严家先人一步？”
赵恪的手臂揽紧了她的腰肢，厚实有力的手掌隔着衣物也能传递出源源不断的浑厚热量，用力抱了一会怀中人之后，这才郑重道：“与阿瑛结为夫妻是我之夙愿，三书六礼，都丝毫马虎不得。”
严家能够不顾及当事人的感受去求一道强硬的赐婚圣旨，可他却绝不会用这种以强权压人的方式，违背阿瑛意志。他要做的，是以最为诚挚的礼节来争得阿瑛的亲口同意。这样，才不算是辱没了二人这些年来的相濡以沫。
一切情谊尽在不言之中。
此刻二人这毫无芥蒂的久久拥抱，已经能够让常瑛知晓，来自赵恪的那一份发自内心的敬重与爱意。同样，赵恪亦能明白，常瑛对他那份始终不曾磨蚀的信任。
心心相印，无需多言。
二人不约而同地抬头相望，两双墨色的眸子之内闪烁着灿然的光辉。
轻轻在赵恪的唇上落下一吻之后，常瑛揽着他修长的脖颈，无比郑重地点了点头：
