公孙佳什么时候也没君子过。她对荣校尉道：“你那里的舌头，该动了！”指使荣校尉派出细作，在本国境内、梁平的防区里直接放流言，不用谣言，加加减减把部分真相说出来就足够了——妖妃的弟弟想立功，擅自撩架，边将没准备才吃了亏。
梁平虽然不读书，但为了淳朴，在边军中名声很不错，边地百姓也不讨厌他，无论军民心里都偏向梁平，家家户户骂吴选真是个惹祸精！从骂吴选又延伸到骂吴宣，嘴里没一句好话。
公孙佳又放出流言：谁不想手里的兵更多一些、权大一些呢？不是公孙佳不想来救援，是上头不让她管这个事儿，怕她追究吴瀹事件的真相。
公孙佳的名声比梁平只好不差，边军中有不少老人曾受过她的恩惠，她“公平公道”是深入人心的。且公孙佳当年对有功将士的处置，除了抚恤、不克扣赏钱之外，还给不少人分了地，愿意留边的，可以搬取家眷过来，给你地！这地就是你的了！按和人口分，壮年人多少、小孩儿多少、老年人多少。
当时的情况是，反正边境地多，由于一向不太平，很多都抛荒了，国家完全可以执行这项政策。一仗打完，赢了，环境太平了，地也就中得下去了。公孙佳先掌兵部后掌户部，最后进了政事堂，有效地保证了这项政策十年如一日地执行了下去。
不客气地说，已经形成了一个利益集团的雏形。
公孙佳一头派出人去对付狼主，一头派出人在己方搞事，虽不曾亲临战阵，还要考虑到后勤等问题，尽力让百姓生活少受影响，竟比亲自上阵还要忙！没几天功夫她就瘦了一圈儿，看得钟秀娥担心不已，亲自盯着时刻都往公孙佳手底下塞点小点心，以期公孙佳能顺手吃两口。
公孙佳却是个嘴很严的人，一向吃得很少，总是原样端进来再原样端出去。钟秀娥看着冷掉的点心，叹了口气：“再做新的吧，这些你们分了吧……咦？快！她伸手了！怎么这么寸呢？”
公孙佳并不是要吃东西，这是一个下意识的动作，通常，都是元铮坐在她的身边，她只是看着公文突然想起来一件事，转过头去想要问元铮。一看却看了个空，不由往那个位子上伸了一下手，还没缩回来就被钟秀娥给看到了，以为她要吃东西。
公孙佳的眼神沉了下来——元铮已经失联十天了！
我要弄死吴选，她想。
~~~~~~~~~~~~~~
孤军深入敌后，想要随时掌握动向是极困难的，但是元铮连续十天没有消息还是让公孙佳心神不宁。
那一边，元铮走得其实还算顺利，这要利益于公孙府里看着几个老阴鬼。
公孙佳谨慎，行军要他至少准备两套备用的方案，连水源都要确认一个备用的。单良缺德，将自己能想到的暗中坑害的阴险手段都写了出来，让元铮注意好做防备。荣校尉则是整理了所有折在这一片草原上的名将的惨事，让元铮熟读。连彭犀都掺了一脚，让他小心别中了反间计之类。
除了与后方消息很难保持畅通，一切其实都还好。元铮的队伍携带了五天的干粮，作为第一队段的储备，采取了以战养战的策略，他要在五天之内取得第一次战斗的胜利，这样才能有补给，同时将战线推入敌境。
接下来公孙佳这里后方的补给才能跟上。
但是现在十天了！
邓凯那里的消息是，他们已与狼主截击援军的部队正面撞上了，狼主布了个口袋阵，专为围点打援。邓凯已有所准备，小有损失却没有上当，双方交手三次，邓凯已稳住了阵脚，并且回报，敌军越来越多，好像把重点放在自己这路援军身上了。
眼下公孙佳除了相信元铮，再没有更好的应对了。一则再派出兵马出去也未必找得到元铮，二则一旦派出兵马，自己的防守就更空虚了。她计算了一下邓凯的情况，算了一算狼主兵马的数目，觉得一切正常的话，元铮应该没有问题。
又等了大半个月，元铮的消息才辗转传来——他一路北上抄了狼主的老窝，但是回师的过程中又与狼主相遇了。
狼主并非庸才，与邓凯相持数日之后就发现情况不对，略一思索，知道自己这一回又慢了半拍。他没有冒进，而是采取了最保险的策略——回家！因为对手是公孙佳，她也是个不按牌理出牌的主儿，自己可以围点打援，她难道不能在周围布好了陷阱等着自己？
还是老家更重要！
元铮与狼主擦肩而过，两下打了一架，狼主想抢回被劫的牛羊人口，元铮不与他过份纠缠，将劫得的牛羊与人口一批一批地在队伍后面放出，引敌军争抢，自己趁机脱身，只是战利品丢失了大半，只有些金银器皿、礼器与一些留守的贵族子弟被他押了回来。
~~~~~~~~~~~~~~~~~
这个战果公孙佳并无不满，几十年来第一次出塞，还打赢了，可以了。只是离目标还差得远，狼主还好好的呢，他的队伍也还在，尚有一战之力。
公孙佳不满的是整个事件，战争已经开始了，朝廷还把一个外戚出于私欲而挑起的战争包装成了“正义”。这仗就必须打下去了。
公孙佳有点厌倦，一场胜仗打完，她要跟着去献伏，然后与章嶟面谈，聊接下来的战争安排。一想到章嶟，她就头疼。
按着脑袋，公孙佳与元铮二人又回到了京师，这一次她没有带上妹妹，将女儿留在了雍邑，由钟秀娥和乔灵蕙等人照看。
进了京，看到章嶟满面红光的，公孙佳就更不开心了。将士流血，最后得记在章嶟名下“某帝时，大破胡兵”。
见到章嶟，她还要微笑恭喜章嶟。
章嶟眼底满是兴奋，笑道：“真是双喜临门！”
公孙佳道：“听说淑妃生了？”心里却想：屁！那是她生的吗？你当我是傻的？太皇太后明确无误地告诉公孙佳，淑妃宫里少了两个宫人，这个她能查得到名单。这两个宫人自从吴宣宣布怀孕之后就再也没人看到过她们了。京郊是有墓地专用来埋葬死在宫中的宫人的，公孙佳派人守株待兔，活人藏在宫里想翻出来难，死人拉出去埋了，扒坟就行了。
公孙佳看了一眼赵司翰，她已经让赵锦将此事知会了赵司翰，赵司翰微微点头。
公孙佳继续与章嶟寒暄，章嶟十分高兴，公孙佳办事总比吴选牢靠，吴选之前选才不妥当，公孙佳这场仗是必然妥当的！这是他登基以来值得称道的第一项大的功绩，章嶟分外的高兴。
公孙佳问他梁平在哪里，章嶟道：“他离得远，要再过两天。”邀公孙佳明天到宫里来赴宴。
公孙佳次日到了宫里，却发现章嶟设的是个“家宴”除了章嶟还有个吴宣，倒没有谢皇后。公孙佳也不甚在意，她对谢皇后也没有什么感情，只是连太子都没有，可见章嶟对太子是比较不重视的了。
吴宣的脸上挂着标准的、客气的笑装得若无其事，公孙佳却看得出来她十分勉强。公孙佳自己是生过孩子的，看吴宣的这个身段，算一算她这会儿也就是刚出月子，这体形就不对！生完孩子的女人肚子都是大着的，吴宣那腰，都快与她一般细了。都四十多岁的人了，依然身姿纤细，配上眉眼间的薄愁，怪叫人心疼的。
太子都搬进东宫了，吴宣这“儿子”弄出来也只是个“儿子”而已，争太子的难度一下子就加大了。她能高兴得起来才有鬼！公孙佳正是推动章嶟册立太子的人，吴宣没有当场翻脸已是好涵养了。
章嶟似乎不知道两个女人之间的暗潮涌动，笑着招呼公孙佳看他新得的儿女：“是龙凤胎呢！”
公孙佳笑道：“是吗？那可难得了！”
章嶟很高兴地问：“是吧？”
公孙佳看了一眼两个孩子，吴宣顾不上绷劲儿，心提到了嗓子眼儿，这两个孩子确实是借腹生子。大的是足月生出来的，小的还没到日子，她总不能在一个月的月头和月尾前后脚生俩孩子，只好给还没到日子的那一个催产，伪称龙凤胎。大的生下来是个女儿的时候，吴宣十分失望，等小的生出来是个儿子，她又担心催产生出来的养不活。养到现在倒也还没养死，一个足月、一个不足月，看起来有点不协调，她怕公孙佳看出什么来。
公孙佳什么额外的话都没说，夸了几句就与章嶟赴宴去了。章嶟高兴，喝了很多酒，公孙佳很有耐心地听他说了许多宏图伟业，一点嘲笑的意思也没有。中间还点评几句：“唔，这个是承先帝的遗志，很好。那个是太祖时就有想法的，可惜当时办不成，陛下倒想到了。陛下这个想法倒是新鲜了，如果成了，将来于百姓很有益处……”
句句搔在了章嶟的痒处，他越听越开心，心道：表哥说得没错，他们都是忠臣，只是不忿吴选无能而已。
越开心就越喝酒，醉了之后被吴宣命人扶去休息了。吴宣也陪了一些，微有醉意。公孙佳是滴酒不沾，她一向如此，凡不想干的事都推说身体不适。见章嶟已经去休息了，公孙佳也不想再与吴宣掰扯了，左右不过是那些个破事儿，她懒得理会。
留下吴宣一股无名业火无处宣泄。她原想与公孙佳好好谈一谈，问问清楚的，哪知人家根本不理会。能安慰她的章嶟也已经睡了，宫女们低着头也不像是能说话的样子，吴宣气得半宿没睡好。
吴宣难过的时候还没完，章嶟第二天醒了酒，不等吴宣说什么，就宣布要给女儿封公主。公主的封号与亲王一样，并不是出生就有的，都要有一个仪式，一道旨意。吴宣这名义上的女儿才满月不久，章嶟就要趁着大捷的劲儿把儿女都封了。
这事却惹到了张德妃，张德妃是娇养长大的，其家风不谦逊但是淳朴，看谁不顺眼了，她能直接骂过去绝不过夜。她没有儿子，但是有一个女儿，这女儿里里外外称呼是“小公主”，实则没有正式的册封，直到现在，竟与吴宣这个女儿同时册封，封地还不如人家的好。
张德妃是咽不下这口气的，吴宣“出了月子”之后不能总缩在自己宫里了，出门逛逛就遇到了张德妃。德妃痛快，直接踩吴宣的痛脚：“哟，吴‘妹妹’~还有心情逛呢？吴瀹闯下这么大祸，你倒心情好呀？满朝上下准备了十几年一场大仗，人家栽了十几年的树，临了那小子想伸手摘果子？他发什么梦呢？这么，手还叫狼给咬了！”
这些话都是德妃家亲戚说的，德妃的小舅是朱瑛，交游甚广且绝大份朋友都不是好人，小舅妈从小舅那儿听了点话，转头就告诉了德妃。用词十分刻薄且全是瞎猜，但又能说得圆。
“看着东宫眼红吧？谁叫妹妹的弟弟不争气呢？哦，一看，这么个东西，他现在就敢这样，做了太子的舅舅，还不得把大家都生吞了？嘻嘻。”
公孙佳回京之后，贺州派的纨绔们多少有点壮胆，德妃也就更敢说了。见吴宣脸色惨白，德妃心里高兴，哼着歌儿回自己宫里了，留下吴宣手脚冰凉。
深一脚浅一脚地回去，捱到章嶟下朝，吴宣有心向他求情，章嶟的心情又不美妙了起来——梁平也回来了。梁平这次实属无妄之灾，他是被突袭的。狼主还以为是他们合谋，追击的时候下了死力，梁平能扛住攻势，能力可见一斑，实在不算辜负了章嶟。
只是这战果就不怎么美妙了，己方的伤亡也有些惨。看到梁平这个惨相，章嶟心下恻然，突然想起来苏铭与陆震的话，梁平是被吴选给害了的。好生安抚了梁平，章嶟把吴选又记上了一笔。
等吴宣向章嶟开口提到吴选“不懂事”，的时候，章嶟又想起来钟源说的，淑妃也是被吴选连累的话，道：“他不懂事，你还要送他去做事？就不要让他拖累你了！”章嶟说得斩钉截铁，吴宣更是心慌。
事情还没完，一场仗打完了，朝廷要论功行赏，这个都是做熟了的，各部有司通力合作倒没出什么大纰漏。但是御史又忙上了，他们开始参吴选，参他侵夺民田、欺压良善，最阴狠的一句话是：所侵占良田多于陛下赏赐梁平之数。
章嶟大怒，下令彻查！我说怎么人人都骂我，原来是因为你！
吴选的人缘是真的不好，哪怕是想投机的人，看到东宫之位已定也都停下步子来观望。朝中各派岂能放过他？比着籍簿存档，硬将他的田宅都还了回去。弄得近来最大的新闻就是这个，人人都很开心，见面就问：“你听说了吗？”
户部当然也不例外，公孙佳没有禁止户部官吏的八卦，今年户部的账尤其的繁琐，因为又打仗了，人人累得要死，给他们一点娱乐又怎么了？
不过这一次回来，公孙佳很惊讶地发现情况比她预想中的要好。她翻了翻本子，说：“苏铭呢？”
别人不敢动的户部和兵部，章嶟敢动，他把苏铭给放到了户部，而将陆震放到了吏部。苏铭上任才没多久，在处事上居然很有一套。公孙佳将他召了来，询问他的看法。
苏铭确也是个很有想法的人，他与陆震都认为，公孙佳虽然出身贺州派，但是更像是个“保皇派”，她与霍云蔚、钟源一样，都是忠于先帝和章嶟的。且公孙佳风评极佳，这些时日看公孙佳评定功劳也很公道，于是将自己的一个想法说了出来——改盐法。
公孙佳仔细听了苏铭的意见，这样一改可以增国家的收入同时又不加重负担，她说：“想法很好但是现在不行，现在正忙着。你把你的想法写得详尽一些，写不够五万字，别拿出来。”
这法子是不错的，但是公孙佳怕让章嶟看了直接硬干，到时候又是无穷的麻烦。公孙佳从来不下厨房，也知道人是要吃盐的，此事关系无数人，绝不能沉不住气。
苏铭等待了数日，公孙佳看他表现得一如平常，于是上表奏请苏铭做了户部侍郎。这虽然让赵司翰小有微词，但是章嶟十分满意，觉得公孙佳真是一心为公并不结党营私，与什么京派完全不同。
公孙佳却又向他申请，仗还没有打完，处置完相关事宜之后，她还要返回雍邑。这一回她主动向章嶟要求与梁平兵分两路，梁平那兵经过一场恶战之后打得七零八落，合兵之后她还得给梁平补，太麻烦了，谁惹出来的就让谁去填补。户部有了一个苏铭，必是听章嶟的话的，想来是会照顾到梁平的，也不算她完全不管友军。
章嶟没有意识到这中间还有这个问题，他一口答应了下来。不过他另有一事，特意留下了公孙佳，问道：“阿宣总想寻机会与你好好说一说话，你又总是忙，如今忙完了，又要去雍邑，今天总能有些辰光给她了吧？”
公孙佳连连摆手，道：“不用见也知道要说的是什么，一是她的儿女，二是她的弟弟。那一天酒后，她看我的眼神很是幽怨，我都看出来了。您也别做中人了，她呀，后宫嫉妒她、朝臣看不惯她，她是在苦海里挣扎。”
“是啊。”
