于是展开册子，细细去看她提及那一页：
“这位盘棘师傅，从前未曾听过。”
“听说，是一位远道而来的番僧，曾被赵家香药局聘请过，如今在秦家香药局供职。”
“寻小姐足不出户，对汴陵的香药局倒十分熟悉。”
寻静宜对上他目光，秀脸微红：“小女……不常出门。都是从家中仆婢那里听来的。”她说到“仆婢”二字，微不可察地停顿了一下，目光投向身侧。
只有她看得见，站在身旁的阿荪听到这两个字时，抿了抿唇，桀骜地扭过头。
她怯怯地伸手去捉阿荪的袖子，却被他闪开了。
“我只是家中一个仆婢罢了。”他轻声说。
她委屈极了，咬着下唇：“阿荪……”
“什么？”蔺长思捕捉到她的喃喃。
“没什么。”她窘迫地低头。
蔺长思有些不忍，亲自为她布了两回菜：“寻小姐可喜欢吃鸳鸯盅？”
“甚好。”
“菩提丸子？”
“也好。”
这姑娘说起香药便条分缕析，说起其他的，便好似被锯了嘴，手脚都不知往哪放了。蔺长思叹了一声，抑制不住地又将她和某人做比较。
吴王妃只看见自家儿子给姑娘布菜，别的不察，真是喜出望外，深觉春花这斗香大会开得妙。
再努努力，明年抱孙也不是不可能呢。
春花坐在暖阁之中，发了一会儿呆，起身整理了仪容，又换上一副悠然得体的笑容，负手向外走去。
一出门，便撞上严衍立在一株半零的红枫树下。他今日穿的是春花钱庄统一制作的玄青两色襕衫，袖缘绣云气纹，质清貌冷，出尘脱俗。
此前只觉得他相貌气质都十分正派，今日才发现，还很是好看。
分明是驯服人的衣衫，他穿在身上，倒像是把衣衫驯服了。
春花对着他笔直的脊梁又愣了一会儿，才醒悟过来。恨恨地咬着牙，心道，伙计就该有伙计的样子。从前是对他太过迁就了，才养了这般骄矜自大，不给东家留面子的作派。
哼，她长孙春花什么样的人没见过？什么样的糟心伙计没用过？且给他好好来一个下马威。
作者有话说：
努力提高更新速度~
天官大人今天的作为，以后会后悔的吼吼吼~
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第45章 、拣佛烧香
春花正在犹豫, 是捅他一刀还是踢他一脚。严衍听见动静，转过身来，淡淡睨着她。
看着她气鼓鼓的双颊, 他有些好笑：“东家这是来兴师问罪？”
春花双手抱臂, 咬着下唇骂他。“东家有难，严先生不施援手也就罢了, 怎么还倒转头来拆台？”
严衍挑眉：“严某不过指了个路，怎么就拆台了？”
春花怒道：“有的窗户纸不宜捅破，难得糊涂的道理, 你不明白？”
一片枫叶飘然掠过严衍的剑眉, 落在他肩上，显得他眉眼越发冷峭，也越发……欠打。
“严某只知道, 事无不可对人言，藏头缩尾, 非君子所为。”
“……”她的五米长的大刀呢？
“那位世子殿下, 是个至情至性的人。他心悦于你, 你却揣着明白装糊涂, 何其卑险。”
“你怎知他就心悦于我？即便他心悦于我，难道我就要投桃报李吗？”
“你若不心悦于他，为何不直言？”
“……”春花一窒。
是啊，究竟是为何不能坦言相告？
浸淫商界多年，她太清楚有些话能说，有些话不能说，适当的装疯卖傻, 偷奸耍滑, 无疑是对大家都好。如同靠近陷阱的猛兽, 皮毛触及了危险的冷意，便果断后退，又何须细想。
严衍端详着她的惘然，讥讽一笑：“长孙家倚仗吴王府，在汴陵商界畅通无阻。若是能与王府联姻，对春花老板来说，岂不是一桩美事？照你的性格，正该汲汲以求才是。”
“然而你心中笃定，王爷王妃绝不可能迎你这样女子进门，强行攀附，只会让王爷王妃心生厌恶。世子心系于你，你若直来直去伤了他的心，便也是得罪了王府，从此失了乘凉大树，长孙家辉煌难续。故此，你权衡利弊，只得支吾其词，躲躲藏藏。”
“东家如此行事，实在虚伪做作。”
如同平地被惊雷劈了个正着，春花一懵，红唇颤了颤：“不是这样的。”
蔺长思性情温柔，对她关怀亲切，只是他久居深宅，见过的女子不多的缘故。她喜欢和他谈天说地，饮酒下棋，但也只是亦兄亦友，谨守边界。蔺长思的暧昧与暗示，她不是没有察觉，只是以为男子都是如此。譬如哥哥石渠，对每一个相貌过得去的女子都温柔体贴，连家里养的母猫在他面前的待遇都和公猫不同。
所谓旖旎情思，不过是偶尔昏了头，或因看了话本太多而产生的浮想联翩罢了。就好似女子买胭脂，今日喜欢淡橙，明日喜欢绛紫，后日又爱嫣红，哪有长性？谁知道动了情的人会如此麻烦纠结？
春花下意识地将商场上学会的那一套虚与委蛇用在蔺长思身上，自觉八面玲珑，进退有度，怎么在严衍口中，倒成了个虚情假意的人。
“你……”她欲端出东家的架子训斥他犯上，却不知怎地心虚气短起来。
这位账房先生人品确实端正，可如今看来，实在端正过了头，端正到她头上来了。明明请他吃豆腐脑儿的时候，他答应得好好的，在外头要顾及她的面子。
是了，现如今只有他们两人。是她自己说，私下相处时尽可直言，如今要为了他的毒舌与他反目，不是又打了自己的脸么？
莫名的委屈涌上心头，春花向来自诩三寸不烂之舌，许多年未尝过在口舌上败北的滋味了。
商场上鱼龙混杂，她走到今日，所遭非议不少，被人指着鼻子骂也是常事。有人说她奸诈，有人骂她见利忘义，她耳朵都快被磨起茧子了。
可是严衍说她，虚伪做作？
严衍坦然自若地望着她，仿佛等着她长篇大论的反驳。
春花怔怔与他对视，恍惚中忽然明白了，自己究竟看中了他哪一点。
大概就是那种，无论做什么，良心都不会有亏欠的架势。在他心目中，是非黑白清清楚楚，无需权衡，无需周全。若有然诺，像他这样的人，便是刀山火海，也会一心向前。不像自己，可以找到千百种借口来推搪责任，权衡利害。
就好像那日在鸳鸯湖上，巨兽口中，官府衙差与亲眷好友都无能为力，万贯家财也是毫无用处，只有严衍义无反顾，舍命救她。
她却丝毫没有被英雄救美的自觉，只因明白他心中毫无邪念贪图，若遇险的是任何一人，他都会拼却性命来救。
自春花十二岁掌管长孙家以来，日日想的都是揣度他人心思，费心周全讨好，顺事婉陈，权衡利弊。如严衍这般的坦然，她确实没有。
也确实羡慕。
胸中有隐痛微微挣起，春花不觉间滴下泪来。
春花伸手摸了摸脸颊，触手湿意，方才醒悟自己的失态，慌忙背过身去。
她以为自己修炼得够了，不料还是留着些小女儿的忸怩情态。实在丢脸。严衍着实愣住。这位春花老板，长袖善舞，脸皮厚过城墙，竟然被他轻飘飘两句话给气哭了？他一时拿捏不准，她的眼泪是真情所致，还是又一手操控他人的手腕。
春花飞快擦去泪珠，平抑偶然泄露的女儿情态，这才转过身来，沉声道：
“严先生，我与世子之间的事，是私事，你不该过问，更不该无端质疑，置我于难堪。”她抿了抿唇，“让严先生配合扯谎，确实是我没有考虑周全，下不为例。但今日我失态之事，还请严先生不要对外人言。”
“东家是指在暖阁中发生的事？”
她摇摇头，有些鄙夷地盯着指尖泪珠。
“我费了多少力气，才证明自己不是个会掉眼泪的女子。”
春花偏着头，眼眸还微红，神情已回复了惯常的轻快。见他沉默，追问道：“你不肯？”
严衍心里叹了一口气。
自打认识她开始，就不断地被她要求谨守秘密。
“严某承诺，绝不告诉别人……春花老板方才哭过。”
香药局的熊掌柜气喘吁吁地穿过枫林，高声唤：“东家，香药均已备好，单等你开局了！”
春花应了一声：“严先生不去前头品评香药？”
“香药之事，严某不懂，就不妄作评论了。”
她似笑非笑地看他一眼。
“如此，严先生自便吧。”话毕，负手沿着小径悠悠踱走。
严衍在枫树下站了一会儿，慢慢锁起眉。
情爱上的事，他亦是不懂，吴王世子与长孙春花的那点情愫，也不是他此次暗访查探的重点。世间女子为情矫饰虚言太多，她的行为与常人相比，也不算什么奸恶之举。他想不明白，自己为何按捺不住，对她出言讥讽呢？
就好像认识她以来，一直等着这么一个机会，戳破她左右有局，进退合宜的虚伪面具。如今真的撕破了，底下无非是一个普通姑娘的普通思量，倒是自己这用心，有些阴暗得令人心惊。
严衍生于钟鸣鼎食之家，自幼师从断妄司老天官岐山，家规与门规都森严刻板，自问向来持身端正，按行自抑，万事明澈于心，不受眼耳舌身意迷惑困扰。一日三省吾身亦是他惯常功课，然而今日这三省，竟有些省不明白了。
裴园的回廊九曲十八弯，偏有一弯格外隐蔽，仆婢们人来人往，谁也不会注意到这里还有个视线的死角。春花拖着步子往前庭走，路过此处，分明听见有人在里头轻轻叹气。
她已经走过了，想了想，负着手，踮着脚尖又走回来，毫不羞耻地听起壁角。
墙角露出月白色的面纱随风而起，里头说话人的身份不言自明。
“王妃喜欢我，这不是很好吗？”
“世子他出身高贵，文质彬彬，如兰君子。何况他也喜爱香道，我若真能嫁给他，倒也不愁没有话说。”
“哥哥也希望我嫁给世子，如此，对我很好，对寻家也很好。如此，大概就是话本里说得金玉良缘了吧。”
“阿荪，我若嫁进王府，你陪我一起吗？”
春花心道，这是寻静宜和贴身丫鬟倾谈心事呢。这位寻大小姐，并不像表面上看起来这么矜持羞涩，还是颇有自己的盘算。正要离开，忽生一丝怪异之感。
倏然回头，但见寻静宜缓缓从拐角内步出，两人目光撞了个正着，都是一愣。
春花忽然明白为何会觉得怪异了。寻静宜身后空空如也，并无丫鬟陪同。
从头到尾，都只有寻静宜一个人的声音，并未听到有人回应。
那她方才究竟是在对谁说话？
寻静宜面容苍白，飞快地向后看了一眼，又欲盖弥彰地转过头来。
“春花姐姐……你……听到什么了？”
春花手臂上汗毛噌地竖了起来，长久培养起来的危机感在此刻警铃大作，身边蓦然飘起一股淡淡的异香，她有些迷惑，不知是寻静宜随身香囊的气味，还是别的什么。
脖子上倏然拂过一丝凉意。
“寻家妹妹！”她登时咧开笑容，“从前我也喜欢一个人发呆，自言自语呢。咱们这些博学多识，内心纤细敏感的女子，都是这样。你不必害羞。”
“……”寻静宜被她的不要脸惊着了。
“只是裴园颇大，妹妹下回还是带一个随身的丫头，免得一个人走失了。”她伸出手，“妹妹要不，随我一同去前庭吧？香药都已备齐，马上就要燃香了。”
伸出的手空悬了半天，也不得回应。寻静宜如临大敌地盯着她，似乎在犹豫什么。
春花收回手，神情不见丝毫尴尬：“此处风景亦佳。要不妹妹再站一站，我先去前头安排燃香事宜。”
良久，寻静宜终于点了点头。
“春花姐姐先走。”
春花笑笑，转过身，慢悠悠地走开了。
此前闻见的异香逐渐转淡，脖子上萦绕的凉气也渐渐消失。
春花喘了一口气，最近身边邪门儿的事情，似乎有点多啊。
作者有话说：
深夜福利，还有没睡的吗~~
感谢在2020-08-29 23:50:38~2020-09-05 23:23:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第46章 、三浴三薰
香道是城中贵女自幼必修的闺中/功课, 品香的情趣几乎便是出身的标识。蔺长思与寻静宜一左一右跟在吴王妃身边，颇有一家三口的架势。明眼人都看出了王妃对寻静宜的喜爱，心知吴王府的世子妃多半已经花落寻家了。即便如此, 闺秀们仍然卯足了劲儿要挣个脸面。不能做正妃, 做个侧妃也是好的呀。
春花于香道只是浅通，熊掌柜前一日写了不少花样说辞给她备用, 她连夜背下来的，现场说起来，倒是十分熟稔, 仿佛每字每句都是出自她自己的真知灼见。
斗香大会的十七味香药置于西厢的十七间厢房之中, 逐一燃起。春花备了不易沾染香气的轻裘给每位闺秀穿戴，又在门前设了婢女打扇祛味，以保香气互不混合, 方能得出中肯公道的品评。前头十六间厢房里燃放的香药都是用于调理情志或熏衣，以香气持久深长为卖点, 到第十七号厢房的时候, 众人不禁有些乏味。
