简初桐：“！！！”
陆嘉之：“？？？”
瑾宝抬头见到他们，立马一脸害怕地躲在简初桐身后。
一刻钟后, 厅堂内, 瑾宝眼眶泛红站在简初桐身旁，小手紧张地揪着她的衣服。
简初桐等人面面相觑, 脸上感慨万千，一时间谁也没有说话。
良久, 石安志叹了一口气, 朝瑾宝招招手, “好孩子，真是受罪了，过来给外祖瞧瞧。”
瑾宝的生母是战王的第一任妻子石筱筱, 也是石安志的嫡大孙女。瑾宝的生母难产去世后, 为了方便照顾瑾宝, 战王府和石府在考虑万千, 最终选定石府石筱筱的亲妹妹石绵绵嫁过去。
本以为是亲上加亲, 不想战王不在京城中的日子, 瑾宝竟是一直被石绵绵虐待, 甚至想要了他的命。
李修远自然也是十分气愤的，即便瑾宝不是他亲弟弟，那也是皇室中人，岂容一个后宅妇人伤害。
到最后，石志安等人已经忘记了来找简初桐的目的，一心只想将瑾宝带走, 然而瑾宝根本不买账，抱着简初桐的大腿就是不放。
简初桐蹲下来与瑾宝的视线持平，摸着他的脑袋说道：“瑾宝，他们都是你的亲人，不会伤害你的。”
这半年与石安志打过交道，他又是陆嘉之的老师，简初桐没有怀疑过他的人品。
然而瑾宝抿着唇，眼泪在眼眶中打转，一副隐忍着不哭泣的神情，看着几个大人都于心不忍。
石安志若有所思说道：“这样也好，麻烦你再照顾小世子一段时日，好让我们收集石绵绵那个不孝女留下的证据。”
简初桐看到瑾宝那眼巴巴的模样，早就心软得不行了，听见他这么说，真是求之不得。
瑾宝是战王世子的消息谁也没有说，李修远和石泽宇在临安镇住了一个月就回京了。
时间如流水，简初桐迎来了在这个时空的第一个年。
这个年过得格外紧张，因为年后就是陆嘉之的院试了，所以不仅仅是陆家，整个安阳村都陷入一种紧张的气氛。
村民们路过陆家的院子都仔细着不发出声音。
过完年，陆嘉之回到书院，衡山书院旁边的就是县学，正好在门口，他遇到了许久未曾见过的周华荣和蔡如。
见到他，周华荣眼神顿时阴暗下来。
蔡如依旧如往常一般，看到陆嘉之后唇角微扬，一副翩翩公子模样，“陆兄，真巧啊，竟在这里见到你。最近可好？”
陆嘉之扯了扯嘴角，抬脚离开，“不劳费心。”
周华荣眼神一动，他身后的小厮会意，上前一左一右拦住了他。周华荣阴着脸冷笑，“许久不见，陆公子不如跟我们叙叙旧？”
被拦住去路，陆嘉之不得不停下脚步，看向周华荣：“陆某竟不知与两位有旧可叙。”
周华荣不怀好意地提醒道：“怎么没有呢，好歹曾经也一起喝过酒啊。”
蔡如走上前，一脸好心地朝陆嘉之介绍，“是的，陆兄，你可别忘了当初欠的酒钱是谁付的，就是周兄啊。”
话落，陆嘉之看向周华荣的目光冷若冰霜，他薄唇轻掀：“那陆某可真是要感谢你们。”
“好啊，那我倒要看看你怎么感谢？”周华荣阴冷地笑了笑。
承蒙那该死的贱女人，让他断腿修养了大半年，好在他是周家的嫡子，不然这一条腿就不能要了。可即便如此，他的腿还是留下了暗伤，每逢阴雨天都会痛得厉害！
而这一切，都是拜陆嘉之和他娶的那个贱女人。
现在好不容易养好伤，他爹娘松口，让他回书院，本想着过几日去好好教训教训那个贱女人，以及那一村子的土匪。
不想今日就在书院外遇见了陆嘉之。
陆嘉之不知对方心中所想，一想到周华荣曾经拿着伪造的卖身契去哄骗简初桐，他拳头就忍不住握紧。
他盯着周华荣的目光像淬了冰渣一般，藏在袖子里的手臂上的肌肉崩得紧紧的。
周华荣目光落在他微抬的手上，神情恶毒，十分欠揍地说道：“你想打我吗？打呀，不打就没机会了。”
陆嘉之盯着他半晌，就在所有人以为他会忍不住动手，却见他的手臂蓦然落了下去，一拂袖转身就要离开。
蔡如连忙拦住他，“陆兄且慢，你要参加今年的院试吗？”
“不劳费心。”
话音落下，只听周华荣嗤笑了一声，不屑的眼神将他上下打量一番，说道：“参加院试？我可是听说了，洪秀才断言他无法过院试，去了又能怎样，凭他这一年来自学成才？”
陆嘉之本不想考前与他过多纠缠，奈何对方不愿放过他。
听闻周华荣这番话，他深邃眸底飞过闪过一抹冰冷，“既然两位如此关心陆某，不如就与陆某打个赌如何？”
蔡如感兴趣地问：“打什么赌？”
“若陆某院试过了，周公子和蔡公子就向陆某以及陆某的娘子道歉。”
蔡如二人的神情立马僵在脸上，渐渐地，蔡如脸上的笑收了回去，目光盯着陆嘉之，“陆兄竟如此有把握？”
陆嘉之没有说话，微微勾唇，好整以暇地看着他。
周华荣再自大也察觉到陆嘉之的不同寻常，他冷哼了一声，“你说打赌就打赌，我凭什么按你说的做！”
“周公子不敢？”陆嘉之缓缓掀唇。
这是瞧不起谁呢？周华荣被他眼底那浓浓的嘲讽刺激到了，血气上涌，脑子一热，“谁说我不敢！赌就赌！”
蔡如察觉到不对劲，还没来得及阻止，周华荣就已经应承了，他脸上的表情差点维持不住，忍不住在心底暗骂一声，蠢货！
然而再骂也于事无补了，蔡如只能尽力挽救，既然陆嘉之对他们不仁在先，那也别怪他们不义在后。
蔡如：“既然是打赌，那么一定是要有赌注的，陆兄说了自己的赌注，蔡某和周兄是不是也应该说一下赌注？”
一语惊醒梦中人，周华荣赞赏地看了眼蔡如，看向陆嘉之，阴狠又□□地笑着道：“如果你没考过，那就请陆公子割爱，将陆夫人让与本公子了。”
话落，蔡如不着痕迹地勾了勾唇，虽然从这几回与陆嘉之打交道，可以看出他对那个无盐女的紧张。不过男人向来好斗，再在意又如何，为了面子还有什么不能割舍的。
就连周华荣也是这般想的，然而出于他们意料的是，陆嘉之竟然拒绝了，想都没想，语气果断地拒绝了。
陆嘉之的眼神冷如冰渣。
“打赌要讲究赌注的公平性，换一个赌注。若陆某没考上，这辈子便不会再考，并甘愿向两位磕头认错，若陆某考上了，那你们二人也止步于院试，同时向陆某的娘子磕头认错。二人若能接受，那么赌约从此刻开始生效，而两位不能接受，那就请回去吧。”
第五十章 晋江文学城首发
这赌注下得太大了, 周华荣和蔡如对视一眼，都从对方的眼中看到犹豫不定。
拿未来的前途做赌注，即便对自己很有信心, 一时间也难有决断。
陆嘉之垂了垂眼睑，掩盖住眼底的冷意, 随即给他们再下一剂猛药, “怎么？两位不敢赌？陆某可是被洪秀才断言无法考过院试。”
他的语气带着嘲讽。
周华荣是个容易上头的人，他被陆嘉之的语气刺激到了, 脑子一热，开张便道：“哼！怎么可能不敢。赌就赌！蔡兄, 你应该不会怕了吧？”
他说着将蔡如也拉下水。
蔡如：“……”
蔡如脸色难看, 第一次在周华荣面前表情失控了, 他心底没来由地一阵不安。
不过陆嘉之给洪秀才逐出学堂的这一年，恐怕都是在家中自学，如此这般想着, 蔡如的内心忽然又有了些底气, 最后憋着一口气点头说：“既然周兄愿意, 那蔡某也跟一把吧。”
说完他的脸色已经恢复成以往那样了, 看着陆嘉之假惺惺地说道：“陆兄不必担心, 即便不走科考之道, 周兄家偶尔会请下人, 看在同窗的情分上，想必周兄不会拒绝于你。”
周华荣闻言，眼睛斜睥看向陆嘉之，“那倒未必，到时候你求求我，或许我会考虑雇你给我家看门。你这副长相, 还能给我家撑一撑脸面。”
他说完立马得意洋洋地笑了起来，仿佛已经可以看见陆嘉之输掉的结局。
陆嘉之的目的已经达到，不想跟他们二人虚与委蛇，“陆某就劳烦周公子费心了。”
“不过口说无凭……”陆嘉之从背篓里拿出纸张，在上面写写画画，然后递给蔡如二人：“还请周公子与蔡公子在这上面签上你们的尊姓大名。”
周华荣：“……”
蔡如：“……”
在陆嘉之无辜的注视下，两人不情不愿签上了自己的大名，然后眼睁睁看着陆嘉之将那张纸叠好，贴身放在衣襟里。
陆嘉之没再看他们二人，转身进了县学旁边的衡山书院，周华荣和蔡如当场傻眼了。
周华荣瞪大了双眼，指着陆嘉之的背影，结结巴巴地说道：“陆、陆嘉之进、进去了！？”
反应过来的蔡如面沉如水，被陆嘉之耍了！
时间如流水，转眼就快到院试了。
简初桐在县城买了一座小院，好让陆嘉之每日回来吃饭，补充身体上流失的能量，晌午没时间回来便让向东送到书院给他。
陆嘉之的同窗每日晌午闻着他的饭菜香味又吃不着，羡慕嫉妒恨的同时，又备受折磨，难熬极了。
张劭和陈庆峰二人很是得意，要不是他们慧眼识珠，今儿就要跟其他同窗那样眼巴巴地看着了。
临近院试的前几天，陆家众人都表现得很紧张，对陆嘉之不管是吃穿还是用度，都十分仔细，就怕出错一丁点儿影响到他考试。
陆嘉之哭笑不得地与向东说道：“放心吧，从前你们还没来时，日子哪儿过得有现在舒坦？平日里最多吃个鸡蛋补补身体，肉啊汤啊是想都不敢想的。”
闻言，向南在一旁不知嘀咕了一句什么，向西立马大声告状：“陆大哥！向南哥说怪不得你从前没考上秀才！”
简初桐没忍住“噗嗤”一笑，戏谑地看向陆嘉之：“听到没有，要是你这回没考上，那脸面就真的丢大了。”
向东不服气，捏着拳头冷哼一声，说道：“我相信陆大哥一定会过的，要狠狠地打那几个小人的脸！”
阳临县现在所有人都知道陆嘉之与蔡如两人打赌的事情，正等着院试的到来，看好戏呢！
不过众人都对陆嘉之不怎么看好，因为洪秀才知道这件事儿之后，又再一次隐晦地跟他的学生提到陆嘉之虽然聪慧过人，不过在读书这方面确实不开窍，他不看好陆嘉之云云。
洪秀才是谁呀？
衡山书院院长亲自上门邀请到书院中教学的先生，遗憾的是洪秀才没去，不过这件事儿也从侧面反应出他的水平。
所以洪秀才在阳临县百姓的心目中还是有那么点分量的。
时间在众人紧张的气氛中转瞬即逝，院试悄然过去了。
放榜当天，蔡如和周华荣一大早便到附近的望月楼占了个包间，小厮早早在榜下候着。
望月楼的包间内。
周华荣坐立不安，时而走到窗台边向下望。蔡如被他转得头晕，心里愈发烦躁不安。
应该说从立下赌约那一日起，蔡如的心没有踏实过，打死他都没想过陆嘉之这大半年是在衡山书院读书的。
都怪他！
这一年来的注意力都放在结交权贵与读书上，没再关注过一个在他眼中已是手下败将的人。要是知道陆嘉之在衡山书院，那日他必定不会签字的！
不过现在说什么都迟了。若是陆嘉之真的考上了……蔡如垂眸掩下眼底的恶毒。
另一边，陆家的院子。
天将将亮，向东和向西两兄弟连早饭都没吃，便跑到榜下蹲着了。
向南一大早起来做早饭，瑾宝也早早起来了，唯有陆嘉之和简初桐两个像没事人一样，睡到日上三竿。
简初桐刚起来没多久，那边石安志也到了，石安志一来便考瑾宝的功课。
瑾宝早在几个月前就被石安志压着学功课，陆嘉之平日里休沐在家也会教他简单的三字经，瑾宝常常学得泪眼汪汪。
简初桐一开始也尝试着给他说情，不过也只是每日少写一张大字，于是她只能眼含同情地给他多炖一些猪脑汤，好补补脑子。
瑾宝是个聪慧能吃苦的孩子，学习的时间不长，但写的字已经像模像样了，道理也懂了不少，总之与阳临县的小孩比起来，那是妥妥地领先许多了。
随着时间的流逝，吃过午膳了向东兄弟两人还未回来，众人皆有点坐不住了。
难不成陆嘉之真没考上，他们两人不敢回来？
钟伯频频看向门外，最后实在等得焦急，朝石安志询问道：“老爷，不如派人去看看？”
石安志略点头，沉声道：“去吧。”
小厮领命，飞奔着离开。
第五十章 完结！！！
只是小厮没过多久又跑回来了, 他大口大口喘着粗气，脸上的喜意掩盖不住，“中、中了！陆公子中了！”
闻言, 石安志仰天哈哈大笑，“赏！”
钟伯连忙笑得是眼睛眯起, 声音响亮地应了一声。院子里的下人收到赏钱, 顿时个个笑得合不拢口，好话不要钱似的往外冒。
简初桐见状, 也将早已准备好的铜板分给他们。
没过一会儿，铜锣的敲响的声音由远及近, 随着嘈杂的人声在院子外响起, 钟伯亲自去开的门, 原来是报喜的官差到了。
“这里可是陆嘉之陆秀才家？”
“没错没错，快请进！”
钟伯连忙将官差迎进来，其他下人在屋子里准备招待的零食、茶水, 简初桐将提前准备好的红包塞给两个官差, “两个大哥辛苦了, 沾沾喜气！”
官差们报惯喜, 只一捏便知道里面装的银钱不少, 顿时嘴巴咧得更大了, “都是应该的。你们家陆秀才可真厉害, 中的还是第一名案首呢。”
