他该活着，永永远远的活着，然后在愧疚和忏悔里煎熬，任由思念折磨自己。
遗憾是把杀人不见血的刀，它能将心割的淋漓。
乔乔第一次见犼时，他还算个冷面俊朗的男子，如今再见确是胡子拉碴，狼狈不堪。
见到故人来访，那双暗淡的眼睛终于亮了亮，帝天踉跄着走到乔乔身边。
“你竟然还活着。”
“倘若赤羽还在，看到你应该很开心。”
楚迎臣侧身往前迈了一步，将乔乔护在身后，眼神有些凌厉。
乔乔抬手抚上他的肩膀，摇了摇头，又对帝天道。“倘若赤羽姑姑活着，怕是不太想见到你这样。”
帝天像是陷在回忆里走不出来，丝毫没注意到乔乔在说什么，他痴痴的抚摸着腰间挂着的相思坠。
——那枚相思坠是赤羽从南海千里迢迢的衔来灵草，昼夜不分的编织而成。当时应该是很漂亮的坠子，如今也许是因为它的主人摩挲了太多次，纵使是灵草也不堪忍受，已经有了许多磨损。
“你说……赤羽她会原谅我吗？”帝天沉着语气，认真又严肃，像是执着的要问一个答案。
这个问题的答案，应该问他自己，可如今帝天却问一个无关他们故事的外人。
纵使乔乔是外人，她也知道。
赤羽不会原谅他，倘若赤羽能原谅他，就不会死。乔乔本想给予渣男一场痛骂，可若是这只鼎鼎有名的神兽一念成魔，遭殃的还是芸芸众生。
当年那个温婉安静的姑娘没能等到心上人的回头，只是等到了情敌的嘲讽和奚落，而犼却就在一旁冷眼观看。
到底什么才是压垮赤羽的最后一根稻草。
不是她的孩子被贪食的胜遇族小辈当做鱼卵叼去时，因为弱肉强食，赤羽怨不得。
也不是帝天揽着那只胜遇对她说，重明鸟的血统不好，生不下符合要求的孩子。因为胜遇音如鹿，能生大火，关乎种族未来嘛，赤羽理解。
只是，他不该将数万年的情分当做一柄笑谈，对着旁人说，重明鸟族，是一个没有气节的种族。
轻飘飘的一句话，让赤羽寒了心。
她的祖辈曾以身触柱，为天道重现于世做了大贡献。她的母亲告诉赤羽“我们重明一族的使命，便是为天下带来祥瑞”，母亲耗尽灵力为天地祈福而死。她的长姐在天敌面前，宁死不屈。
如今就因为自己喜欢他帝天，拖累的整个重明族成为了没有气节的代名词。
赤羽觉得羞愧又愧疚，她对不起先辈，对不起父母姐姐，更对不起……自己。
重明鸟赤羽是在一个风和日丽的午后离开帝天的，那时候的帝天不过是以为赤羽是像往常一样，寻找琼膏。
重明鸟以琼膏为食，以帝天的地位，可以轻轻松松获得能养活赤羽一辈子的琼膏。可赤羽从没有伸手找他要过，纵使有时候会饿肚子，也是自己遍地去寻找食物。
自从赤羽离开后，就没有回过头，她鸣似凤，双目含水，也是一只漂亮的灵兽。赤羽也学着母亲，每日为天地祈福，每当一处贫瘠之地因为赤羽的祈福而日益肥沃，她的羽毛就会减少一根。
昔日里赤羽总是对羽毛分外看中，不惜耗费本源之力去天池沐浴梳理，只为了获得帝天的青睐。如今她的羽毛掉了七七八八，赤羽却觉得心安。
直到一个月后，帝天后知后觉的发现，经常陪伴自己的那只重明鸟不见了，好像某一天寻找食物后，就再也没回来。他并不担心，重明鸟身上有犼的印记，这片洪荒之上，谁不会卖他帝天的面子？
赤羽不会遇见任何危险。
虽然这样想，可赤羽，始终都没有出现。帝天一开始还坐怀不乱，到后头整颗心都开始发颤。
他终于在一处小小的角落里，发现了蜷缩着，没有羽毛的小鸟——是赤羽。
帝天的音色沙哑，饱含着戾气和怒意。“这是谁干的，我去杀了他，是谁，告诉我。”
赤羽不愿以鸟身示与人前，她勉强着维持人形，虚弱的像是一碰就碎的玻璃。“没有谁，我不想看见你。”
帝天的嘴唇紧紧的抿着，脸色铁青，从未有人敢对他这样说话。倘若说这话的人不是赤羽，或者说，不是如今这个一碰就碎的赤羽，他定是要发火的。“你到底怎么了。”
小小的重明鸟还是怕他，刚才那一句稍微重一点儿的话，已经是极限了。
那双往日里，明明亮亮的眼睛，时刻都装满了沉甸甸爱意的眼睛，如今彻底暗淡下去。兴许有恐惧，有麻木，唯独没有欢喜与喜欢。
赤羽，竟然怕他。
帝天将没有羽毛的赤羽抱到自己的巢穴，为她找来全天下最好的琼膏，甚至还屠了胜遇一族。可是死心眼的赤羽不肯回头，即便困在帝天身边，也在日日夜夜的为天下祈福。
结局是香消玉殒。
……
“帝天，这是赤羽姑姑舍命换来的天下，你要毁了它吗？”乔乔没有直接回答帝天，而是从另一个角度发问，毕竟她说不出来‘赤羽姑姑会原谅你’这样的违心话。
“我偏要毁了这天下，只要赤羽跳出来制止我，我就——”男人的语气里满是狠戾和暴虐，他的眼珠通红，含着泪珠。是啊，没有人比帝天知道，赤羽是魂飞魄散，绝不可能再回来。
乔乔垂着眼睛，太阿剑气凝结成一道坚冰状的实质，她有十成的把握斩杀帝天，只是……会耗散六成的太阿剑气。日后还有诸多恶兽，不能在犼这里就耗费这样多。
“赤羽姑姑会不会回来我不知道，但倘若有朝一日，她真的能回来，看到你将她费心的天地弄得一团乱，一定不会原谅你，你们将会重蹈覆辙。”
倘若真的可以选择来生，假如赤羽真的有来生，乔乔希望赤羽姑姑别再遇见他了。
迟来的深情，什么都不算。
第63章 九婴
“你们走吧,我知道该做什么。”帝天的眼神空洞，哪里像那个意气风发的北海之主。他不修边幅，如今是个邋里邋遢的醉鬼,虽然赤羽不会再回来，但帝天总不能再让赤羽伤心。
万一真有一天,赤羽归来，看到这残破的天下,一定会职责他是破坏天下的侩子手。新仇旧恨的这样算下来，她一定不会原谅自己。
“犼族会关闭界门，永不出山——直到赤羽复活,想要和我一同看这人间。”帝天心里虽然知道,此生再见已经绝无可能,但还是……抱有期待。
……
从北海离去时乔乔一直沉默,心情不怎么好的样子,她在现代的时候偶尔看一些追妻火葬场的小说，但……如今前世记忆已经灌入脑海，那些经受磨难的是自己的身边人,是赤羽姑姑。她便觉得,赤羽该有更好的人生，即便能有重生机会，也要遇见一个对她好的男子,才可以共度余生。
“在想什么？”楚迎臣和乔乔一直交扣十指，从未分开过,他轻微晃了晃自己的手问乔乔。
“啊，我在想……老婆你真好看！”乔乔下意识的喊了……老，老婆，她眨巴眨巴眼睛,磕磕巴巴的补救。“老婆……就是说，之前我们呃，我们的家乡习惯将自己未来的夫婿叫老婆。”
“这样吗？”楚迎臣将信将疑，看着自己未来夫人涨的通红的脸，怎么也不觉得这是个真话，但还是细心的为她掀起兜帽遮住风雪。
旁人的阴差阳错也好，幸福快乐也罢，全然都同楚迎臣无关，他只在意自己与乔乔。这样讲虽然有一些自私，但是梼杌不需要在意任何人。
楚迎臣眼睛里藏着星星，他低下头，将自己的额头同乔乔的相抵，然后温柔的对乔乔说。“未来夫人，亲亲我。”
乔乔微微抬了抬头，就贴上他的嘴唇，两个人静悄悄的，谁也不张嘴咬第一口。她睁开眼睛，看到楚迎臣眼睛里藏着笑意，顿时着了恼，贝齿在他柔软嘴唇上一磕——破了皮。
无辜的青年摸了摸自己嘴唇上沁出来的血珠，含糊的闷哼了一声，带着调笑。“唔……夫人的牙当真厉害。”
乔乔松开了楚迎臣的手，眉眼弯弯，一张巴掌大的脸藏在柔软的兜帽之中，她跳着跑向远处，掬起一把雪来向楚迎臣撒去。“当然，以后有你受的！！！”
楚迎臣只是站在她身后，望着乔乔的蹦跳身影。既然乔乔想平定天下，那么他便还世间河清海晏。倘若乔乔无心管理这些杂七杂八的事情，那楚迎臣自然也可以开辟一处桃花源，同她归隐。
……
剩下的那些恶兽可不像犼那样还有转圜余地，任由乔乔说上几句就能改邪归正。
南方有大火，滔天的火焰已经弥漫整个稻田，小金龙和那两个双胞胎兄弟已经去处理了。楚迎臣和乔乔自北海而来，奔波三日才到南方，已然有些迟了。
小金龙被火烤的有些蔫嗒嗒的，眼见着乔乔来了神情才好一些。
“小肆，小伍他俩一直在欺负我，呜呜呜。”金陵的眼珠很漂亮，像细碎的琉璃铺在了里头，这次含了水光，就更加的漂亮，也显得可怜巴巴。
“乔姐姐，我没有。”小伍有些手足无措，他见着金陵哭了便是后悔，可到底要怎么哄女孩子还是没有经验。
楚迎臣淡淡的瞥了一眼小伍，分明不带什么情绪，小伍却觉得周围空气都开始发冷。
小肆是哥哥，他算个高冷款沉默少年，黑靴踩在一块低石上，不怎么言语。
乔乔历经百年，自然已经习惯他们的相处方式，这群小孩看不明白。她这过来人可是很清楚，小肆小伍都喜欢金陵。只是小伍喜欢人的方式特别像现代的小屁孩，喜欢谁就要欺负谁，金陵自然经常被欺负哭。
分明不关小肆的事，可金陵小姑娘心思又总愿把心上人的名字点上一点。
看破不说破，这仨小孩还有的熬，手心手背都是肉，乔乔希望有情人终成眷属的同时，另一个也不要太过失落。所以一切要交给时间，还有他们各自的内心。
“好了，你也是大姑娘了，不要哭了，乖乖听话。”乔乔摸了摸金陵的头，为她擦干眼泪，用责备的眼睛看了下小伍。
“你也快一百多岁了，该换种方式去表达自己的情绪，不要总跟小孩子一样。”
楚迎臣从未见过这样的乔乔，颇有些新鲜，到底是从什么时候起，那个小姑娘成长到如今这副样子的。
不过无论哪种样子，他都很喜欢就是了。
在南方作乱的恶兽是九婴，它声如婴儿啼哭，是水火之怪。南方本就多水，九婴从那诞生也并不算奇怪，只是不知道为什么，九婴宁可破坏赖以生存的水泽，也要降下天火来。这不太像洪荒时候，各种巨兽的平凡争斗，倒像是受到了谁的命令一般。
可此方天下，有谁能让恶兽九婴听命呢。
怕是只有凶兽级别的存在了——梼杌，混沌，饕餮，穷奇。只是梼杌是楚迎臣，首先排除，剩下的还有饕餮和穷奇，混沌。饕餮是龙子叛离，再如何叛逆，和龙族还是有些情分在的，即便挂着恶兽的名，却也不会真的和神族作对。剩下的便只有穷奇和混沌了，但无论是哪一个，都是可以和楚迎臣齐名的存在，更不用说这么多的其他恶兽了。
行恶容易行善难，目前来看，已经出世的洪荒兽类们还是恶兽居多。至于祥瑞之兽，在万年前大多数都已经彻底魂飞魄散了，并不像那些恶兽保留着实力，只为有朝一日如星火燎原般复苏。
白泽伤重，龙族只出来了一个敖秋，还有颗龙蛋，凤族……只有乔乔一个人了，至于白虎和玄武，则是彻底断了命根，不要说瑞兽本尊了，就连他们族人的消息也未曾传来过。
乔乔一行人赶去九婴所在之地的时候，她已然等候多时，早就听闻九婴真身可怖，未曾想化形出来的，竟然是一位还算飒爽的姑娘。
“你们来了。”九婴的唇色乌黑，一双眼也是媚意横生，总体来看，是个很有风情的美人。只是美人作乱，剑下也是依旧要斩的。
“九婴，你何必作乱。”乔乔语气沉着，倘若能省太阿剑气就省，先开口劝降，劝降不成便绞杀。
“作乱，我生来便是九婴，大家都认为我是坏的，又天生有着水火之力。天命让我乱，我为何不乱？”她的眼珠死死的盯着白衣的乔乔，笑容有些诡异，乌黑的嘴唇张合，露出森白的牙齿来。
“倘若有选择，谁不愿意当个高高在上，什么事儿也不用干，便有信徒端上食物侍奉的瑞兽呢。”伴随着九婴这句话的是她成串的笑声，带着令人起鸡皮疙瘩的哭嗓，回荡在层层叠叠的水火之中。
“我们有太阿剑，你当知道，倘若你一心求死，那便必死无疑。”金陵和九婴打过几天的交道了，平心而论。上古的兽族少一个是一个，既然同属那个时代的兽，心底总是有些羁绊感，不太舍得她就真的因为作乱被诛杀。
“我便是。”九婴的唇角绽开一抹笑，后而斩钉截铁的语气。“一心求死。”
“乔乔，入剑。”楚迎臣觉察出九婴将行阵法，一把将乔乔拽在身后，单臂护住她的灵体，以换取乔乔归入太阿剑的时间。
九婴丝毫没有停顿犹豫的幻化出九婴真身，是一条有九个头的大蛇。四个头吐臭水，四个头喷吐火焰，凶水连天沸腾。
火光将楚迎臣如玉的脸映照的更为精致，他不慌不忙的以二指抹剑，施予灵力，淡淡的对小金龙和那两个双胞胎说了句。“推后。”
白衣青年足尖轻点，如乘风御雨，他踏过天上白云，横剑于身前。都道一剑可知春潮初涌，而楚迎臣偏偏是一剑生寒霜，水属性元素快速充盈此方天地。
楚迎臣藏锋敛扼，将一身凶煞之气盖的严严实实，唯有眸中杀意才能泄露分毫。
九婴是引颈受戮。
她躲都不躲的直接冲上来，用全身的命魂去削弱太阿的剑气。
九只头颅被那剑气削的只剩四个，庞大的蛇身体里有凌厉的剑意四处游走，像是有一把又一把的细小长剑在体内穿梭。
仅剩下的那四个头颅的嘴巴里不约而同的溢出鲜血来，九婴在消磨掉十之又三的太阿剑气后，终于支撑不住的踉跄后退。
楚迎臣的长剑轻轻的往前一送。
风沙一时迷了眼。
等一切都尘埃落定后，九婴的真身被打碎，她只能勉强维持人的身体，被一阵风轻轻一吹，便化为了碎屑。
