塞蒂亚回到临时住所时，仆人们已经整理好了一切，这所住宅不算太大，但占地很广，是克斯诺伯爵原来在帝都的旧宅。
塞蒂亚刚想休息一会，神殿的几个神官颐指气使地闯进了她的住所。
“塞蒂亚·克斯诺小姐，前往乌托斯学院需要进行神术师鉴定，请您跟我们去一趟神殿。”
塞蒂亚不怒反笑，“神官大人，您这样闯进私人住所，可不是一位绅士所为。哪怕您是以神殿名义前来，这也是对贵族的不尊重。”
前来的三位神官皱着眉头，摸不清塞蒂亚的态度，但丝毫没有放松语气，“如果您现在不同我们去的话，可能会影响到您接下来的测试。”
“塞蒂亚·克斯诺小姐，这是你的荣幸，我们希望你能配合。”
话语撂在这里，客厅里的气氛似乎有些凝滞，几个收拾好东西准备在新住宅参观的黑巫师少年躲在楼梯下面，他们的脸上堆满了愤怒，这些年一直受到神殿的追捕，看到这样的嘴脸，他们攥紧手，微弱的黑巫师力量在指缝间攒动。
稍微大一点少年将他们堵了回去，压着嗓音警告道，“不可以给塞蒂亚小姐添麻烦！”
塞蒂亚脸上的笑容面具从未褪下，她认真地打量面前的三个人，寻求确认般又问了声，“几位神官先生这是在威胁我？”
“塞蒂亚·克斯诺小姐，我们只是将情况和你说明，省得事情变得更加糟糕。”
“不。”塞蒂亚接过他的话茬，“不会比现在更糟糕了，神官先生。”
她话音干活，地底忽然钻出三团黑雾，飞快地锁住他们的双脚。
有人很快注意到，“黑……”
刚说出一个字，嘭咚一声，黑雾就将他们拉倒在地上。
紧接着砰砰两声，剩余两人也猝不及防地倒地了。
疼痛瞬间袭来，头部的撞击让他们一时间晃了神，只剩下下意识的痛苦□□。
剧烈的碰撞声惊到屋外职守的护卫，他们纷纷冲进屋内，见三人滚在地上，眼底闪过惊讶，向塞蒂亚请示，“小姐，这几位神官大人怎么了？”
他刚问出口，三人中其中一人回过神来，他撑着上半身指着塞蒂亚破口大骂，“塞蒂亚·克斯诺，你这该死的堕落者！”
塞蒂亚拍拍手，“几位神官大人似乎疯了，把他们敲晕，送到地牢去治病。”
几个人被拖走，黑巫师少年们跑了出来，“塞蒂亚小姐，这群神官简直目中无人，您是伯爵小姐，他们竟然这样和您说话，简直没有一点贵族风度和教养。”
塞蒂亚笑了笑，“在帝都，伯爵小姐算什么，连伯爵也只是一个小小的头衔。”
她站起身来，理了理身上的裙摆，“只是，我们的新任帝都教皇迫不及待地想要和我见面了。”
*
教皇在神殿等了许久都没有等到神官带着塞蒂亚回来。
他皱着眉头觉得事情似乎哪里不对，这时，有仆人从门口小跑进来，“教皇冕下，塞蒂亚·克斯诺小姐来了。”
教皇刚松了一口气，忽然顿住，“只有她一人过来，去找她的三个神官呢？”
仆人茫然，“没……没看见啊。”
教皇的眉头又加深了，但他的目的就是塞蒂亚，摆摆手叫他让塞蒂亚进来。
塞蒂亚进入这间大殿，曾经她将这座大殿当作自己向往的地方，希望能成为神殿的最高神官，然后接触到真正的神国成为一名圣女，但后来这里让塞蒂亚彻底明白神殿乃至光明神的虚伪。
再次进到这里，她异常平静。
年轻的教皇站在台上，他严肃地盯着塞蒂亚，塞蒂亚缓慢地从门口进来。
门被门外的仆人阖上。
教皇威严的声音回荡在神殿内部，“塞蒂亚·克斯诺，你诬蔑教皇，诱骗公爵，你知罪吗？”
塞蒂亚站在原地，歪着头而后轻摇，“不知道。我到这里来不是来鉴定神术师等级的吗？或者，是因为教皇冕下对我好奇，所以来请我会面的？”
教皇被噎了片刻，“你的那句留言是什么意思！是不是你诱导公爵将勾连黑巫师的罪名扣在我身上！塞蒂亚·克斯诺，你是不是想死？！”
“我不想死，教皇冕下。”塞蒂亚真诚地说道，“我说过，我只是期待与您进行一次愉快的会面。但，不幸的是，您的三位神官将这次会面的愉快氛围搅毁了，这让我非常不开心。因此，我只能和教皇冕下进行一场不愉快的会面了。”
话落瞬间，浓稠的黑雾瞬间笼罩在神殿中，像是把整个神殿拖进无尽的黑暗中。
“黑巫师！”教皇忿忿大喊。
然而，他的声音被近在咫尺、无处不在的黑暗吸收了，以致于连他自己都没听到自己的叫喊。
下意识的，他向塞蒂亚原本站立的位置扑身而去，然而却扑了个空。
“塞蒂亚·克斯诺！”他大吼道，手里光明权杖乍现，无数道光刃抛飞向四面八方，似乎要将周身几英尺所有的东西搅成粉末。
但他预期的画面并没有出现，光刃像扎进污泥里，光华憋在内部，刀刃被包裹，一点杀伤力也无法施展出，光仿佛只能在充当照明工具。
他走了无数步，期间没有触碰到任何东西。
“不对，这不在神殿，这是哪里，塞蒂亚·克斯诺，你给我滚出来！”
“嘻嘻嘻嘻——”周围忽然传来密集的嬉笑声，黑暗里似乎有无数眼睛正窥视着他。
“嘘——你猜这是哪里——”
忽得，那些浓稠的黑雾变得透明了，黏着的光刃成了最佳的照明工具。
他看见神殿里的所有东西都飘在虚空里，断裂的长椅，崩碎的座钟，残缺的装饰物，以及无数苍白的雕像。它们高高漂浮着，向下倾斜，仿佛活了过来，在高空中注视着他。
“啊——”
教皇抱着脑袋惊叫，感觉神经在崩坏的边缘试探。
“嘻嘻……熟人……又见面了……”
无数的杂音在他耳边环绕，他威严的教皇形象不复存在，崩溃地跌倒，凝望着无尽的黑暗。
终于，有声音怜悯地告诉他——
“欢迎来到深渊——”
第23章 （虫） 第22朵血蔷薇
“深渊？装神弄鬼！”
达曼教皇大喝一声,光明权杖绘制出巨大的太阳符号，刹那间，万丈光芒迸发。
“出来吧！该死的老鼠！”强烈的白光照耀下,将整个世界都变成刺目的白。
达曼站在只有白色的世界，耳边驳杂的嬉笑和低语声消失了，但没有了那些声音，这个世界死寂又空洞,像无尽的牢笼。
他在原地转了一圈,双目紧盯着周围。
这一刻,他理智尚存,知道当下的诡异都是塞蒂亚的手笔。愤怒烧红了眼,他发誓要将塞蒂亚抓出来,然后将她挂在中央广场的旗杆上暴晒三天,最后再将她焚烧成飞灰！
“哈哈——找到你了！”达曼突然大笑,对准某个方向,光明权杖甩出绳索，虚空一捆，强行拖拽,真被他拖出了一个东西，他心里本认定是躲在暗处的塞蒂亚，然而那东西完全暴露时,却让他瞳孔猛缩。
那是一个浑身苍白的雕像。
达曼记得这就是神殿两旁站立的雕像，用于装饰和威慑用的,但就在眼前，雕像如蜡制品般融化又瞬间重塑，最后变成了一个惟妙惟肖的人——奥特·亚瑟公爵。
公爵无瞳孔的满白眸子盯着他，他的嘴巴启合,牵连着一条条胶黏物，“教皇阁下，你私下指示黑巫师暗杀我的孩子，我要将你举报给卡斯曼国王，我要向光明神祷告，控诉你的罪行，你背叛光明教义，你堕落黑暗，你不配做卡斯曼帝国帝都的……”
“闭嘴！”达曼耗费七成光明之力去攻击他，但雕像脆弱到权杖刚触碰就崩毁了，无数碎块散落在地上，他呵呵哼笑，“拿这种没用的废物来诬蔑、来恐吓我，当我这么多年的神术白学的吗？”
“是吗？”忽得有声音从他背后接话，达曼教皇蓦然回头。
又一个惨白的雕像出现，那模样竟然是已经死去的前任教皇，“你背信弃义，枉我将你当作最信任的副手，你未证实我死亡的消息，竟然强行夺取了神殿的教皇之位，你这个可恶的小人！”
“小人又怎样！你这个死去的老匹夫，当年为了成为教皇手上沾了多少鲜血，你心里清楚。而我，只是提前预备好一场混乱而已，连血都没有流。老匹夫，既然献祭给地狱之城，就老老实实地做你的血尸！”
权杖流淌出圣光，跟随权杖指引，汇成光罩包裹雕像，他喝道，“净化！”
光罩内，前任教皇雕像碎裂成又一堆碎块。
“来啊，塞蒂亚·克斯诺，就这唬人的把戏就想恐吓帝国的教皇？”
虽然嘲讽着，但暗地里他连退两步，谨慎地调整呼吸，果不其然，身后又传来雕像重塑的声音。
“您真的没有沾一滴血吗？”
达曼教皇猛地回头，一个看不清容貌的贵族男子雕像伫立着，他忽然想到死在他手上的罗岚伯爵。
他下意识避开眼神，又有一个看不清容貌的骑士雕像站立，骑士也问，“您真的没有沾一滴血吗？”这是神殿的护卫骑士？达曼心里不受控制地对号入座。
他再一回身，险些撞到另一个雕像身上，这是一个平民女性，她用轻柔的语调依旧在询问，“您真得没有沾一滴血吗？”
“滚——都滚——”达曼教皇彻底被激怒，权杖无章法挥动，释放出来的光明之力充满了戾气，将所有的雕像搅成了碎屑。
但这一次并没有因此消停，大范围力量的释放带起强烈的波动，将地面所有的雕像碎块全部震到半空。
达曼一晃眼，忽然看到在每一个碎块里都藏着看不清脸的影子，他们形态各异，性别各异，声音各异，但平白让他心底涌起了一阵阵熟悉，他好像见过这些人临死前绝望的眼，挣扎的动作。
于是，声音从四面八方涌来，他们参差地质问，“是我们诬蔑了你吗？是我们的身体没有一滴鲜血吗？是我们的命只是命运女神送给你的经验吗？”
“闭嘴！啊——”教皇退避到中央，抱着脑袋长吼，属于高阶神术师的力量从他身体里迸发出来，每一道光卷起飓风式杀戮，甚至连刺目的白都被搅成了碎片。
不知什么时候，周围所有的声音都消失了，所有的光也跟着消失了，而他身体里所有的光明之力也被耗尽了，达曼教皇虚弱地跪撑在地上。
深渊似乎怜悯着他，给了他微微喘息的机会。
好半晌，达曼回过神，去摸索光明权杖，但耗尽力量的教皇相当于普通人，他的视线根本无法穿透黑暗。
他彻彻底底陷入了黑暗中，这让他感觉到恐惧，连光都不存在，他的力量更加不可能恢复了。
忽然，他的余光中出现了一道微光。
那微光是黑暗里的希望，他踉跄地爬起来，跌跌撞撞地奔向微光，到了近前却被什么绊倒，他再撑着身子抬头，却发现那是一处台阶，他沿着台阶爬上去，看见的是一双水晶鞋。
两条月光宝石制作的脚链盈盈地挂在水晶鞋主人的脚腕上。
他心里一怵，缓慢地抬升视线。
精致的五官，流动的银色长发，以及永远得体的笑容。
“塞蒂亚·克斯诺……”这个名字再次从他嘴里吐出，只是再也没有之前的傲气。
塞蒂亚背着手，微微弯腰，居高临下地俯视他，“教皇阁下，您满意这场会面吗？”
“你到底是谁？”他问了所有看到塞蒂亚本质的人都会问出的问题。
塞蒂亚笑而不语。
那一瞬间，达曼教皇心底闪过一道画面，一座破碎古朴华丽的王座上，头戴王冠的女王高贵优雅地坐着。
那画面一闪即逝，快得达曼根本没有捕捉到女王的真正模样，紧接着就被一股无法言述的窒息感剥夺了所有心绪。
“嗬——”
他双手攀上脖颈，有一股无法抵抗的力量正掐着他的脖子，然而，他什么都没有触碰到。
吸进去的气越来越少，越来越稀薄，他的眼前出现了怪异的幻影。
他看到了，看到了无数恶灵飞舞在他身边，看到这些恶灵张牙舞爪的嘴脸，他仿佛脱离了自己的身体，看到在他死后的那一刹，无数的恶灵尖啸着奔来，将他的尸体当做血食蚕食着。
那幻想忽得碎裂，教皇急喘着气，猛地仰在地面上，他盯着塞蒂亚，嘴唇蠕动许久，而后缓慢吐出一声，“塞蒂亚小姐……”
这是臣服，这是服从。
轻笑声响起，黑暗忽然散了，神殿又是黑暗前完好无损的模样，仿佛刚才经历的一切仅仅只是幻觉。
但两人交换的位置，又暗示着那一切的不同寻常。
达曼教皇掩去眼底的惊骇和俱意，塞蒂亚慢慢走下平台，在他身边路过时停下。
“希望教皇阁下能好好回顾这场会面，知道自己该做些什么。”
“是——塞蒂亚小姐——”
教皇没有动作，他听着塞蒂亚脚步渐远，以为她离开了，缓慢地从地上爬起来。
却听塞蒂亚的声音依旧在神殿里，“教皇阁下……”
教皇回头，塞蒂亚正站在神殿大门前，微笑看他，“你还有三位神官，态度非常不友好，我需要给予他们一些惩罚。我想您不会介意吧。”
教皇咽了咽唾沫，他知道这三位神官就是派去找塞蒂亚的人。
他微微低头，“任您处置。”
*
塞蒂亚得到一夜舒适的休整，
第二天清晨，塞蒂亚站在银镜前，一身纯白宽松蕾丝睡裙，将她肌肤衬得雪白透亮。
