“这你就有所不知。”曼娘笑眯眯，“多亏永嘉侯府大咧咧提亲帮我扬名，许多人便慕名要来我酒楼学厨艺。”
“只不过那么多人鱼龙混杂，我实在不知里头有多少人是永嘉侯府的探子，又有多少人是想浑水摸鱼，索性将他们都送去剥鱼虾，真想用心学艺的，便是剥十年都能忍，可那些宵小之徒，只怕剥两天就撑不住了。”
白歌阑至此是心服口服，竖起了大拇指：“姐妹，从此临安城里我只服你。”
第五十九章 茭白拌柔鱼丝、黄焖茭白鸡……
第二天是个风和日朗的好日子, 曼娘命人将八珍楼的牌匾挂了上去：“这牌匾是请了太平坊一位状元郎书写，如今上过金漆才好抵御今后百年风雨侵蚀。”
福冬跟在后头，一口一个“大娘子”, 这孩子性子虽然胆怯却胜在做事用心。
他原先忐忑于今后的日子因而自打曼娘来了就跑前跑后，似乎有了主心骨。
李山早按照曼娘的叮嘱，将当日太后赏赐的绫子、绢花都物都用大红锦缎铺就的红漆木盘盛了, 摆在大厅正堂条案上，旁边布置着香花瓜果。
这样一是为着显得恭敬皇家, 二来是为着震慑前来找茬的宵小。
西湖边上的酒楼林立, 能在这里立足至今的无不势力丰厚, 不同上一座八珍楼在街市里的平静, 只怕今后还有的麻烦呢。
几转鞭炮噼里啪啦响过, 八珍楼算是开张了。
因着恒家娘子被两家提亲的奇闻传遍了临安，酒楼里不缺客人, 早早就聚集了一大批看热闹的百姓。
眼看酒楼开门，自然一个两个涌了进来。
酒楼布置看似与其他酒楼并无不同, 可奇就奇在点菜时店小二却不点菜，反而问他们：“我们酒楼的菜式每日不同, 皆是配好的定食, 不知客人还要一尝么？”
配好的定食？
这又是什么花样？
店小二便耐心解释：“每人一份，一共三个菜或五个菜, 有荤有素，三个菜的是三十文, 五个菜的是五十文。”
食客一听先瞪大眼睛：“三十文？一共三十文？”
有那恒家酒楼的熟客，知道底细，问起了店小二：“原先你家那栋八珍楼，一道菜也至少三十文呢, 怎的今儿三个菜才三十文？”
还有急性子的嚷嚷了起来：“你家可是假冒的八珍楼？”
“对啊，是不是有人眼红恒娘子就又开了一家假冒的八珍楼！”
“诸位且慢。”声音响动处，原来恒曼娘从后头走了出来，她安抚诸人，“且放心，这家八珍楼正是我开的。”
“恒娘子！”
“少东家！”
熟悉的食客们纷纷与曼娘打着招呼，但满腹都是疑惑。
曼娘似乎看穿了他们的疑惑，笑道：“第一座八珍楼是海味八珍楼，楼里俱是海物，主打海里八珍，今儿这座八珍楼是水中八珍，主打的是水八珍，自然价格也便宜些。”
“水八珍？”
“正是。茭白、莲藕、水芹、芡实、茨菰、荸荠、莼菜、菱（引用备注，见注释①）八样被唤做水八珍。”李山在旁解释道。
食客们又问：“那为何我们无法点菜呢？”
“就是啊，恒娘子，我想今儿就吃尽水八珍。”
“那可不成。”曼娘笑道，“这家酒楼价格低廉，一来是因着食材便宜，二来是想叫更多平民百姓也尝到水中八珍。可为了低成本，我们便只能用定食，大厨去市场上采购，哪种新鲜便买哪种，当日想吃什么只能看运气。”
这老饕们是懂得的，水八珍产自水中，讲究的便是一口鲜。
去市场购买，哪种水八珍新鲜还真是要碰运气，或许今天的莲藕水汪汪，或许今天的莼菜鲜嫩，都要讲究运道，急不得。
这般一解释，诸人便踏实了：“那便听恒娘子的。”
“就是，有少东家用这法子把控着食材的新鲜，怎么也难吃不了。”
话是解释清楚了，可门口有些围观看热闹的百姓还是没懂规则。
黄文渐便是个迷瞪的，他从外地贩卖了丝进京，卖了个好价格将银钱存在了银装，这才放下心来想在临安转转。
听人说西湖边上风景好，他便往西湖边上走，果然翠柳摇摆暖风拂面。
到了饭点肚子咕咕叫便往周围寻找吃饭的地方。
可这一找却发现不妙。
为何？
西湖边上的地价不菲，是以建在此处的酒楼皆布置得金碧辉煌，里头的菜品也都是高价出售，为的就是瞄准富人。
反正西湖边不缺整个临安乃至整个大宋的有钱人。
至于穷人也不傻，来逛西湖时常自己带些点心茶水充饥。
大家和和气气，你去你的高价酒楼，我在湖边吃我自带的炊饼粉面蒸糕，共赏同一片西湖，多少年来相安无事。
难就难在黄文渐是个外乡人。
他可不知道这其中的缘故，身上除了钱袋并未带饮食，等到了饭点问了两家酒楼是一家都不敢进去。
正揉着肚子愁眉苦脸，忽听得旁边百姓招呼同伴：“去瞧瞧，三十文就能吃饱！”
什么？三十文？
黄文渐忙跟着走上去。
走到一家“八珍楼”的酒楼前头，这家酒楼与周围的酒楼并无不同，一样的彩楼欢门，黄文渐便有些犹豫起来：
莫不是自己听错了？
他迟疑不前，可肚子实在是饿，便小心问旁边往酒楼里走的一对女子：“请问这酒楼三十文能吃饱是怎么回事？”
那两位女子显然是热心的老食客，便自发给他们讲解一番：“酒楼有定食哩，你交三十文，店家便端上来三道菜，有荤有素，虽然每份量都不大，但能保证能吃饱。”
黄文渐一听，这不是久旱逢寒霖么？！
他忙给两位食客唱了个大喏，走了进去，要了一份定食。
不多时，饭菜便端了上来。
只见三个巴掌大的小盘，分别是茭白拌柔鱼丝、黄焖茭白鸡块、辣炒梅干菜肉末。
旁边一个小碗盛了一碗二米饭，小二许是见他是个壮年人，还特意提醒一句：“客官若是吃不饱还可添饭，一碗饭八文。”
黄文渐道过谢便尝了起来。
他肚子空空，先夹起一块子黄焖茭白裹着米饭送进口里。
热气腾腾的滚刀块茭白裹挟着鲜美的鸡汁，一咬便觉肉味十足，裹上小米和大米一同蒸就的米饭，登时抚慰了空空的肠肚。
黄文渐心满意足。
这才仔细欣赏起这道菜来，原来这道菜是将鸡块和茭白一并黄焖，再听旁边那桌食客在议论：“今日的八珍是茭白！”
“少东家真是兰心蕙质，居然能想到将水八珍一一做来。”
黄文渐定睛一瞧，原来这桌食客是刚才在门口热心向他解释的两位女子，当即微微颔首向对方打招呼。
他这才察觉到今日这几道菜里头皆有茭白。
他是姑苏人士，自然知道水八珍，因而也来了兴致。
再看辣炒梅干菜肉末，里头茭白和梅干菜被切成了短短的细末，被红茱萸辣油炒制过后，盘子里一汪红油。
瞧这应当很下饭吧？
黄文渐忍不住用筷子头夹起一小嘬辣炒梅干菜肉末，梅干菜被肉末里的荤油浸泡过，吸满了肉汁，不复干枯，放进嘴里肥厚的油脂与梅干菜柴柴的口感想反差。
如此一来油脂不显油腻梅干菜也丰腴好吃起来。
里头的茭白丁也清脆可口，格外下饭。
第三道茭白拌柔鱼丝用的是凉拌的法子，将茭白切丝后与柔鱼丝一起烫煮后凉拌。
里头有香芹丝，瞧着整道菜粉的粉，白的白，绿的绿，煞是好看。
吃起来也脆生生的，各有各的滋味，满口脆爽。
旁边那两位食客正是炭桥河下青篦扇子铺庄家姑嫂二人。
此时姑嫂二人边闲聊边点评桌上几道菜。
庄娘子道：“嫂嫂，听闻真真与她表哥好事将近，我打算绣一对荷包赠与她。”
她嫂嫂点点头：“吃晚饭后我们再去御街上逛逛，瞧瞧有没有合适的绣线。”
庄娘子又指点桌上的菜：“今儿的菜可真有意思，茭白拌柔鱼丝里的茭白丝脆爽滑嫩、黄焖鸡块里的茭白肥厚流油、辣炒梅干菜里头的茭白又脆又辣好下饭。是同一个茭白，滋味却大大不同。”
嫂嫂笑：“的确是恒娘子巧手。就如你和柴真真，马娘子三人，一同玩的小娘子，如今每人的归宿也不相同。”
又喟叹：“真真已经有了知根知底的表哥做夫婿，马娘子死活不嫁人，也不知道你的姻缘落在何处？”
庄娘子脸一红，垂首不语。
这当口店小二将一道蜜渍樱桃茶放在她们跟前：“这是那位小哥送的，说是谢过指点。”
酒楼里的饭菜定式，茶酒饮品却没限定，没想到适才门口那位小哥还有心谢谢她们指点。
嫂嫂便道了谢。
庄娘子则有些好奇，小声同嗓子咬耳朵：“嫂嫂，那人适才听我们说三十文就能吃饱时一脸激动，不是个穷人么？怎的又有钱买蜜渍樱桃？”
嫂嫂摇摇头：“那人身着青布直裰，看似质朴却是上好的江阴青布，一匹比一匹绢价格差不多，腰间挂着的荷包虽然样式朴素，可下面缀着的一串玉珠温润绵厚，是上好的蓝田玉，只怕他并不是穷人。”
“不是穷人为何到处打听着寻着吃三十文的饭菜？”庄娘子不信。
嫂嫂笑：“你啊好小，不知道居家过日子须得节俭精打细算，越是有钱的人越会量入为出，这样才能攒下家业呢。”
“哦，反正我不是这种人。”庄娘子大咧咧道，她才瞧不上那等明明有钱却处处精打细算的人呢。
第六十章 赌局
“哎哎你们知道吗？西湖边上新开了一家酒楼！”
“这家酒楼啊, 只要三十文就能吃饱！”
“你可莫要胡说，临安城里的寻常小食铺要进去吃一顿都不够三十文。”
“哪里有假？不信你自己去瞧瞧？”
百姓们一来二去便都传说起了这家奇妙的八珍楼。
特别是说书先生温为世，他的魔音贯耳传奇系列又加了新的故事：
某家公子墙头马上偶遇一位佳人, 佳人约他上巳节正午相见西湖畔。
谁知他义正言辞断然拒绝：“不，每日正午我都要去西湖边上的八珍楼用膳。”
结尾嘛，当然是佳人公子上巳节正午一同前往八珍楼吃饭再泛舟西湖。
于是许多百姓便都来八珍楼吃饭。
从前还有许多自带点心茶水游湖的人也不忍着了, 都直接往八珍楼去吃。
谁不知道现做的美食热乎乎好吃呢？还不是因为穷。
可如今在八珍楼只用三十文就能吃一顿热乎的，何乐而不为呢？
何况八珍楼掌勺的那是恒娘子, 谁不知道恒娘子进宫给太后娘娘做的膳食获得了太后娘娘赞叹？
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酒楼里熙熙攘攘, 酒楼外邓行老双手环绕瞧着内里的景象。
他不服气哼了一声, 走进了酒楼。
“邓行老！”福冬正在擦桌子, 看见他过来欣喜喊了一声。
“好小子！”邓行老看他脸庞红润眼神明亮, 便知他日子过得不错。
“您怎得来了 ？”
邓行老道：“我自然是来瞧瞧这家酒楼经营得如何，可莫要最后连我的租金都付不起。”
“您放心吧, 酒楼如今经营得甚好。”福冬扬扬下颚示意他看外头排队的人群，“每日里都是这么多人, 过了饭点都比别人家饭点人好多。”
“哼哼。”邓行老不服，“你个半大小子懂什么生意。我自去寻你们少东家。”
福冬摸摸脑壳：“少东家在后厨做菜呢。”
邓行老绕到后厨, 闻见一股浓郁的高汤香气：“好鲜！”
“这汤是用鱼骨、虾壳炒制后熬制, 里头有虾油香气，自然香味四溢。”曼娘将高汤勺子放下, 看见他也笑眯眯，“邓行老, 您可是不放心酒楼来瞧瞧的？”
邓行老被他说中了心思，嘴上却不承认：“我就是怕你交不起赁金！”
“那么多食客呢，您怕什么！”曼娘放下护袖，略有些诧异。
“如今瞧着生意红火, 唬得住外行，还能蒙得了我这内行人不成？现在都是虚假繁荣！三十文你能赚什么钱？前期赔钱赚吆喝罢了，等后期你自然要好好儿抬高菜价赚钱呢！”
曼娘不以为然：“我敢跟您打赌，我定然不会抬高菜价 ！”
“什么？！”邓行老颇有些不服气，他放缓了语气语重心长道，“大娘子，我是为你好，如今太平坊的地下赌坊有了个赌局，都在赌你一个月后定然会铩羽而归！”
“哦？还有曼娘的赌局？”白歌阑在旁边听见，立即凑了过来。
曼娘也笑眯眯道：“原来还有人为我设局呢？”
“啊呀都什么时候了恒娘子你还玩心这么重！”邓行老道，“我今儿就是来劝说你的，千万别一意孤行，低价招揽客人固然门庭繁荣，可见天儿的赔着钱做买卖岂是长久生意？”
曼娘笑道福了一福：“多谢您好心告知，只不过我这低价的法子是不会改的。”
邓行老叹了口气：“不听老人言，吃亏在眼前啊！”
曼娘灵机一动：“要不，我与您也打个赌可好？我这一个月定然不会亏损，倘若亏损我便退出您这酒楼，倘若盈利您便三年不涨我的赁金。”
邓行老迟疑了一瞬：“你这小娘子，莫非真是不撞南墙不回头么？”
他不死心，又找了好心的翁行老来劝曼娘：“恒娘子是你们坊的厨子，她应当更听你的话，你劝劝她莫要竭泽而渔。”
