何苗看看时候差不多了，也跟在李天吉后面告辞，傅皇后莞尔道：“有空常来，都是自家人，无须多礼。”
顺便让侍女备了些金银首饰打点——说是薄礼，总不能比何贵妃那份差就是。
出来的时候，何苗心情倒很松快，本来以为宫里是个水深火热的地方，如今瞧来还是不错的，尤为难得的才半天就捞到第一桶金——在前世她累死累活一辈子都挣不到呢。
手里握着两枚黄澄澄的金髁子，何苗眉飞色舞，顾盼生辉，比平时更显丽色。
太子不动声色望了她两眼，没听说何家苛待过她，纵使姻缘不谐，吃穿总归是不愁的，怎么跟个泼皮破落户一样贪财？
但无论如何，她方才那番言语却是对何贵妃有力的还击，难怪母后心情大好，连早膳都比平时用得香些。
太子难得和颜悦色起来，“我还得见父皇一趟，你是自个儿回去，还是等孤来接你？”
何苗本待说有了银子要什么男人，然转念一想，傅皇后赏她正因见他们夫妻恩爱，她愈发得做出个贤妻的表率来，遂娇滴滴道：“殿下无须着急，妾身等多久都甘愿。”
一副海枯石烂不变心的架势。
李天吉原本最厌恶做作之徒，但何苗这些生动的表情却不叫人烦厌，只觉得滑稽——她大概不知道自己捏着嗓子说话有多搞笑。
太子欣然离去。
何苗望着他风姿洒落的背影，心想：男人果然是看脸的生物。
第4章 . 财迷 太子终于确定，他的妻子并未心有……
何苗说要等李天吉回来，可不表示她愿意在烈日下曝晒。就算她没怀孕，紫外线也是女人的天敌。
小心地将衣袖遮在头顶，何苗环顾周遭，在这宫里她就没个交好的，何贵妃被她痛宰一笔，这会子怕恨不得生吃了她，至于傅皇后为人虽然不错，可儿媳妇到底比不得亲闺女，何苗也没胆子跟她老人家交心。
桥香因见假山石后矗立着一座凉亭，便殷切道：“小姐，我扶您过去。”
也只好到那里歇歇脚了，何苗点头，努力撑着肚子，倒不是习惯成自然，而是方才在皇后宫里用了不少点心——谁让皇宫里的大师傅做的糕点样样可口，简直尝不过来。
桥香为她寻了个干净石凳，又小心地将一方绢布盖在上头，只是那青石到底有些阴凉，桥香皱眉道：“该带个绣墩来的。”
何苗却觉得很舒服，“不用费事，这样就行了。”
她又不是有身子的人，怕什么。
因凉亭地势甚高，从她坐的位置，正好可以望见皇城的雕梁画栋，宫殿的四角各矗立着一个兽头，当真恢弘之至。
一片朱红里忽然冒出张俊白脸孔来，“表妹。”
何苗唬了一跳，见来人长身玉立，浓睫修眉，与太子模样相仿佛，只是不及他那样壮健，有些清瘦，便试探问道：“二表哥？”
李天瑞涎着脸道：“我还当你忘了我呢！”
果然是何贵妃的独子。何苗感到十分不自在，若说何贵妃是虚伪得过了分，眼前这位二表哥则未免太真诚了些——真诚到肉麻的地步。
桥香觉得有些不妥，款款上前，施礼道：“二殿下。”
李天瑞对她便换了副形容，冷冷道：“你站在阶下，帮咱们望风。”
何苗：……这位兄台，别搞得跟偷情一样啊。
话说回来，他们很熟么？
何苗下意识按紧肚子，提醒对方注意分寸，不管从前有什么瓜葛，这会子她是有夫之妇，还有身孕，都该避嫌。
李天瑞没错过这丝细微动作，眼神一黯，“都是我误了你。”
何苗强笑道：“这怎么能怪二表哥……”
李天瑞忽然激动起来，“那天本是我邀你在崇芳阁见面，若非母妃临时拦住，不让我前去赴约，你也不至于遭人误会，以致于非嫁给太子不可……”
果然有隐藏剧情！何苗心中掀起惊涛骇浪，就说原主并非攀龙附凤之人，何况与姑母素不相熟，怎的忽然间就沆瀣一气！
原来两人还有过这么一段，想必原主在娘家待的那些日子，也只有这位表兄施舍她些许好感，因此存了些许妄念，如同溺水之人抓住海上孤木，指望李天瑞能救她出深渊，因此才会冒险一试。
哪知这一试却把自己给赔进去了。
何贵妃固然心狠，连亲儿子都舍得利用，这李天瑞看来也是个不成器的，妥妥妈宝男一枚。
何苗仅有的那点感动荡然无存，淡淡道：“都是过去的事了，如今我身入东宫，表兄你也该另择良配，无须为我一个失德妇人牵肠挂肚。”
“但你在他身边过得并不幸福！”李天瑞眼中蕴满泪花。
母妃在东宫好歹布了些耳目，近年来虽被皇后党拔除不少，仅有的那些还是送了点消息。尽管瑛妹嘴上逞强，可太子冷落她也是事实，连有身孕都不肯留宿，这样有名无实的婚姻要它何用？
何苗发现这位二表哥很会自说自话，或者说沉浸在自己的世界里，她也懒得解释了，“我过得好与不好，木已成舟，又能如何呢？”
李天瑞深深望着她，眼神分外热切，“总会有机会的，等我当了太子……”
他没往下说，但相信瑛妹能体会他的意思，太子早晚要被废掉的，到那时，她作为奸佞余党又有何好下场？
他却可以保全她，再不济，改名换姓接她入府，两人也能重新长相厮守了。
何苗没有一丝动容痕迹，只冷静地直视对面，“以什么身份呢，表哥若当了太子，会立我为太子妃么？”
李天瑞忽然十分狼狈，他只说和她团聚，怎么就扯到立妃的问题了？继承人的婚事哪有那么容易，更何况还是兄终弟及，说出去不怕被人耻笑？
显然他所设想的只是金屋藏娇。
何苗轻笑出声，“表哥口口声声说爱我，却不肯给我正妻的名分，将我同禁脔一般看待，你自己听听，这话有理么？”
李天瑞没想到素来温婉的表妹竟学得牙尖嘴利，一时倒有些口拙，“这怎么能一样……”
“怎么不一样？”何苗咄咄相逼，“那我换种说法，若表哥当日按时赴约，被人察觉，你会三媒六聘娶我做皇子妃么？还是说，仅仅当侧室偏房一般看待。”
李天瑞说不出话，纵使他心悦妙瑛，母妃的意思总得考虑，这样一个不得娘家重视的女儿，母妃必然瞧不上的，何况朝中还有许多更合适的人选。
何苗已收敛笑容，目露冷意，“瞧吧，果然如此，太子殿下就跟你不同。”
李天瑞听闻情敌之名，有些怨怼，“你这样维护他。”
“当然，”何苗傲然挺起天鹅般的秀颈，“至少太子愿意娶我为正妻，即使他明知是圈套，也不肯辱没一个清白女儿的名声。尽管他在入府之后冷落与我，可也给了我应有的尊荣与体面，更没让谁践踏到我头上，从这点看，他就比你坦荡。”
凉亭下缓缓鼓起了掌。
何苗循声望去，只见一从碧草之后，赫然露出太子那张看不出情绪的脸，眼光倒是称赞的，想必是为那番演讲。
何苗莫名觉得有些羞耻，好像她故意吹彩虹屁似的，其实都是实情——尽管她看不惯李天吉目无下尘的姿态，可凭心而言，他更像个君子。
剩下的问题是，她该怎么解释这场幽会呢？
李天吉已然款款走上前来，将披风解下，为她系上，“湖边风大，仔细受凉。”
又不着痕迹牵起她的手，“你也是，孤不过让你多等两刻钟，你就跑到这没人的地界来，也不怕遇上蛇虫鼠蚁？”
指桑骂槐之意很明显了。
李天瑞早已窘得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，匆忙向太子握拳施礼，“大哥。”
眼看两人就要离去，他却恋恋不舍地唤道：“瑛妹……”
何苗心想这小崽种是巴不得她早死啊，幸好太子对她无情，不然自家爱妻与小叔子勾勾搭搭，换谁都忍不了这顶绿帽。
何苗心里将他家祖宗十八代都骂遍了，又不能出言澄清，倒显得做贼心虚，好在李天吉演技精湛，早同她絮絮耳语起来，“苗苗，午膳想用什么？孤让小厨房给你做。你近来爱吃酸，正好前儿来了个山西大师傅，酿得一手好陈醋，想不想尝尝鲜？”
音量不大不小，刚好能让“好弟弟”听到。
李天瑞耳听得这番柔情蜜语，心早已化作苦涩岩浆——原来她没撒谎，太子的确待她很好，可惜，命中注定是有缘无分了。
出了宫门，太子才收起那番做作，何苗则警惕地望着他，“你怎么会唤我苗苗？”
原主的小名，按理只有身边人知道，他从哪里打听来？
太子指着她袖中露出的一方手绢，“上面绣着呢。”
那是先国公夫人留下的遗物，原主至为爱惜，时时带在身边。只是没想到太子洞察力这样敏锐，明明没见过几次，却一眼就猜到了。
这样可怕的心思，又善于隐忍，也不知他在凉亭下藏了多久。
尽管两人只是合作关系，与情爱无尤，何苗觉得自己还是有必要解释一下，“二殿下与我不是那种关系，我们是清白的。”
太子颐然道：“是么？孤倒觉得二弟用情至深，就不知你对他如何。”
何苗敏感地嗅到一丝酸味，也可能是太入戏了。李天吉还犯不着气量狭隘，多半只是尊严受到冒犯。
何苗便也坦坦荡荡地道：“了凡先生有言，昨日种种譬如昨日死，二殿下或许曾对我有情，可他更看重基业，更看重未来妻子能给他的好处，至于我，孑然一身，无牵无挂罢了。”
她这番话自不是为博取同情，只是表明心迹，表示儿女私情阻碍不了她的脚步——她还是会尽力为东宫分忧的。
太子却长叹了口气，觉得这姑娘强装乐观，看着着实可怜。
他并不知何苗里头已换了个芯子，还当是痴心女子负心汉那一类的故事，话本上虽然看腻了，放诸现实却很难不为所动。
为了移开何苗的注意，太子便提起，“方才毓秀宫将那块和田玉搬来了。”
他看的时候都差点吓一跳，竟有屏风那么大，看来何贵妃这回真下了血本——想必是给太后祝寿用的，只是不巧让何苗占了先。
何苗果然来了兴致，“真的吗？让我瞧瞧。”
硕大的整块白玉矗立在庭院里，四角还用琉璃座子支撑着，端的是白璧无瑕而又流光溢彩。
太子看她笑得连牙花子都咧开了，忍住帮她按一按嘴角的冲动，整容问道：“是雕成观自在菩萨还是弥勒佛，皆随你意。”
反正玉料肯定是够用的，两样都要也行。
何苗恋恋不舍地端详一阵，已然有了决议，“还是殿下您做主吧。”
说完便面向太子，“如今它是您的东西，您爱怎么处置就怎么处置，至于我，只要折算成现银就好。”
太子没料到她这样财迷，一时倒有些无语，不过横竖是她讨来的东西，太子爷懒得理论，只当是自个儿出资买下便得了，于是让李忠去取等额的银票来。
何苗急急说道：“不要银票，要成锭的银子！”
李天吉：“……你知道换成银锭有多重吗？”
这样上好的玉材，千金都未必能拿下，非换成官锭，压都能将人压死。
何苗却理直气壮，她才懒得拿银票去兑换呢，谁知道票号哪日就会破产？再说，越是沉甸甸的银子，抱起来才越有感觉——她热爱这样充实的幸福。
太子只好依她，到最后是李忠大总管气喘吁吁驮着一辆板车过来，上头满是稻草压着的崭新银块。
何苗的眼睛倏然睁大，比她看到李天瑞时明亮十倍。
太子终于确定，他的妻子并未心有旁属——只有钱才是她的挚爱。
第5章 . 娘家 知道的说他想当皇帝，不知道的还……
国公府。
何老爷穿上官服，戴上官帽，临时想起一事，向妻子窦氏道：“听说前儿瑛丫头去看了贵妃，贵妃还赏了厚礼，论理，你也该去瞧瞧太子妃。”
当初都没想到何妙瑛能有这等出息，贵妃的算计，何老爷多少知道一些，但横竖是个不中用的女儿，睁一只眼闭一只眼罢了，哪晓得瑛丫头不显山不露水的，才嫁过去数月便有了身孕，如此一来，国公府总得赏她几分薄面——就算他不看好太子，多条门路总是不错的。
窦氏扶着他的肩膀却僵了僵，老爷自己不肯趟这趟浑水，却把烫手山芋扔给她。后母难为，她是续弦，又非元配，在何妙瑛面前怎么摆架子？
何况瑛丫头在闺中没少受委屈，窦氏虽未刻意刁难，不过前妻的女儿，怎样都难一碗水端平，也只能敷衍了事，怕是这丫头早就将她恨上了。此番过去，可不得狗仗人势、好好耀武扬威？
窦氏心中不愿，但她清楚老爷脾气，说一不二，也只能勉强应下。
送走当家的，窦氏便命人备车，她女儿何妙容遥遥望见，问明缘由，便说也要跟着去。
窦氏心中烦恼，“你添什么乱！”
瑛丫头从小到大的不快，一半都是容丫头主动找事的缘故，窦氏偏疼女儿，言行之间难免有些护短，这一去不是火上添油么？
何妙容拉着母亲衣襟撒娇，“大姐姐才没这样小气，再说，不过一点吃食，几匹绸缎，用得着耿耿于怀么？”
又不是没给她吃没给她穿，无非府里每季新裁衣裳的时候，总会由何妙容先挑罢了——何妙瑛本就相貌狐媚，穿简单点反而清雅，太鲜亮就不成话了。
何妙容还觉得自己是做善事呢。
窦氏拿她没办法，只得点了点女儿脑门，“待会儿言语慎重些，别跟你大姐姐争锋，咱们这回是讨好人去的。”
何妙容嘴上应下，心中实不以为然，不过仗着老天眷顾揣了个肚子，生不生的下来还是两说呢，况且，若落地是个女儿，也白费了现在这股得意劲。
