「恶魔看上的‘猎物’，绝无逃脱的可能。」
以灵魂为锚点的契约，将成为他追上契约者最佳的桥梁。
[贵族]
谈到玛丽苏与血族们的交情，自然不局限于纯血。
不提单纯被玛丽苏的容貌吸引的血族，就是玖兰枢的追随者们，也对玛丽苏格外不同。
大概玖兰枢也想不到，自己的追随者和玛丽苏有不少私交。
这里的私交，并非指那群贵族奉承玛丽苏、或是他们与她联合起来蒙骗玖兰枢，只是单纯的，在日常生活中有一些交情。
“谁知道她说的诅咒是真的！”
即便亲眼目睹玛丽苏沉眠，蓝堂英也无法有实感，“‘爱’什么的……那群经常往她身边凑的贵族还不够吗？”
“都说了是‘不因为诅咒产生的真爱’。”为他的话感到头疼的早园瑠佳叹了口气，“为了权力地位汇聚在苏殿下身边的血族，怎么也无法称为真爱。”
因为玛丽苏的帮助脱离了父亲掌控、恢复自由的支葵千里在一边发呆，没有说话。
与他关系一直很好的远矢莉磨则默默待在他身边，她偶尔和他低声交谈几句，面无表情的脸只有眼神泄露了几分不明显的惋惜。
而一条拓麻因为爷爷的关系，一时忙的没有空闲，故而不在这里。星炼则跟在玖兰枢身边暗中保护，也没有参与这次对话。
“晓，你也觉得她因为诅咒死了？”没得到想要的回应，蓝堂英转而看向架院晓。
架院晓没有像早园那样露出明显的头疼表情，但他过于冷静地提醒道，“我们是亲眼看到的，不可能有假。”
“可她没有化成灰烬！”
——那是因为她不是血族，而是鬼族。
架院晓和早园瑠佳都意识到了这一点，但他们没有一个这么回答。
谁能猜到，第一次见面明明对玛丽苏感到不喜的蓝堂英，现在会不愿意相信对方死亡的现实呢。
别说他，在场的其他血族也是不愿意相信的。
谈起原因……
大概是玛丽苏生前太随和了吧。
对于蓝堂英来说，玛丽苏是个看似温婉，实际能拿冰系技能和他比试的、比他还孩子气的奇怪纯血。
可正是这样的反差，让本性欢脱的蓝堂英更容易接纳她的存在。
「比起人类，还是苏殿下更适合玖兰大人。」
在优姬和玖兰枢的事情不加掩饰后，蓝堂英是除了早园瑠佳外，第一个说出这句话的贵族。
很难想象，最初蓝堂英也警告过对方，让她不要以美貌迷惑玖兰枢。
除了他，架院晓也是被玛丽苏叫去比试能力的贵族。
不过和面对蓝堂英的孩子气不同，在和架院晓比试的时候，玛丽苏的表现更为利落干练，可谓将架院晓脑子里“柔弱”的印象打得一干二净。
比起蓝堂英的接纳，他是更直白地敬重她的力量。
早园瑠佳便更简单了。
在她眼里，比起身为人类的优姬得到玖兰枢，不如让同为纯血、又有一定实力的玛丽苏取而代之。
但现在，这些不为外人知道的思想已经不重要了。
因为玛丽苏已经死了。
甚至在她死后不久，便有了新的、能让贵族们转移注意的纯血姬——玖兰家的纯血，玖兰优姬。
“……我不会认同黑主优姬。”
蓝堂英沉着脸，故意用了纯血姬之前使用的姓氏，“即便是枢大人的妹妹，我也不会认可她的！”
没有人回应，但不少血族与他的想法一样。
就这么过了一年又一年。
久到他们从学院毕业，久到血族与人类初定和平。
他们这群见证了一切的贵族忽然迟来地意识到，玖兰优姬的行事作风除了相似她的教导者玖兰枢，也有一两分玛丽苏的影子。
“我想在这里加上玛丽姐姐的名字。”
恢复了姓氏的纯血姬指向撰写的书册。
负责记录、备份的贵族向她指的地方看去，看清了指向的那一行前面写着“促成和平、影响深远的纯血之君”。
“我想完成玛丽姐姐的理想。”
“除去私心，她也值得被记住。”
“因为，她亦是当之无愧的纯血之王（女王）。”
[玖兰]
诅咒真的存在吗？
「能够轻易被他人喜欢，却难以得到真心爱意的诅咒。」
「若成年前未能找到‘真爱’，便会触发诅咒，步入死亡。」
哪怕亲眼目睹玛丽苏的死亡，玖兰枢也难以相信她的说辞。
——闭上眼的少女没有呼吸，也没有心跳。
——然而她的面容却维持了不朽，仍旧如生者红润美丽。
与其说是死亡，倒真像她最后那句“沉眠”。
这么理解也不是不行。
他不也是被人以祭品唤醒，重回人世的血族始祖吗？
那么身负诅咒，在成年那夜死去的玛丽苏，理应能用类似的手法被他人唤醒。
无论如何，玛丽苏的沉睡在他的意料之外。
在短暂的惊愕过后，玖兰枢意识到了麻烦的问题——他不知该如何与优姬解释这一切。
他先找了黑主灰阎。
对方沉默多时，开口的第一句是留给沉睡者的叹息。
随即他给出了主意，“不如将你听到的，如实转告给优姬。”
……如实相告？
玖兰枢最先想要拒绝，因为已经成定局的事情，他不想让优姬再掺和进去。
只是优姬与玛丽苏的关系实在太好，他最终妥协。
或许也是被优姬的坚韧所打动。
在暗中观察优姬的训练、看到她不畏辛苦时，玖兰枢忽然意识到优姬比他想的要更能吃苦，更能接受、面对困难，逐渐弥补自己的不足。
想到这里，玖兰枢不免联想到……优姬的转变，是接触玛丽苏后开始的。
他来不及考虑这份转变是好是坏。
在玛丽苏陷入沉睡的一周后，玖兰枢向优姬坦白了有关她的一切。
旁听的还有对他十分戒备，并早就意识到玛丽苏可能出事了的少年。
“……这就是所有了。”
他解释完，便看到平时与玛丽苏不对付的锥生零僵硬了瞬间。而后少年别过脸去，暗骂了一声“那个笨蛋”。
少年的声音带着不明显的哽咽，让优姬也跟着露出难过担心的表情。
这少年原本是他留下解决玖兰李土的棋子，但事到如今，随时都可能变为Level E的少年则失去了身为棋子的价值。
加上优姬的关系，玖兰枢没法采取强硬的手段解决他。
在执棋者手里，少年甚至不及玛丽苏值得信任。
大概有那么几分缅怀的意思。
在玖兰枢凭借玛丽苏的血契快速收回权力，并确定她的诅咒所言非虚、亲眼见证她的契约恶魔将她的棺木带走后，他终于将既定印象推翻，公平地承认她值得被信赖。
“其实，我有听到一些传闻……”
还不等玖兰枢思考怎么安排少年，优姬便从忧伤中重新振作，“在塞缪尔先生那里练习如何使用‘狩猎女神’时，我曾遇到几位血族。”
这是玖兰枢不知道的事情。
“他们说玛丽姐姐喜欢枢前辈。”
上学后，优姬便将他好不容易得到的称呼“哥哥”改为了“前辈”，“说……比起前辈喜欢的我，还是玛丽姐姐适合你。”
“我对苏殿下没有那种感情。”
“玛丽姐姐也这么说。”
优姬像是想到了什么，不明显地笑了笑。
「苏殿下直到合眼，仍旧深爱着玖兰大人。」
即便他们明里暗里解释过，血族们仍旧坚信这个观点。
这话当然是玩笑，当事人心知肚明。
只是有些话说多了，总给人一种真实的错觉。
玖兰枢没有陷入这种错觉。
但他却开始思考他们之间的关系，到底该如何正确定义。
花了半年的时间稳定局势，又花了半年整合重新臣服纯血的其他贵族势力，玖兰枢在玛丽苏沉眠的一年后，终于有空闲计划告诉优姬她的真实身世。
——这件事是又一件意外。
在锥生零第一次露出厌恶的獠牙，优姬受到刺激提前觉醒了被封印的记忆。
得到记忆，但尚未恢复力量的小姑娘十分冷静。
出乎玖兰枢意料的是，优姬在锥生零控制不住自己即将吸她的血时，优先一步从口袋里掏出一个药瓶，雷厉风行地将少年按倒在地，将药瓶里的血红液体灌进了他的嘴里。
——在开瓶的瞬间散播到空气中的香味，让玖兰枢无意识亮出了血红的眼。
无需再问。
那是装着纯血鬼血液的药瓶。
也是玛丽苏留给少年少女最后的礼物。
这个剂量，足以让少年不会堕落成没有思想的怪物。
“我没想到，苏殿下会为他留下这个。”
“我当初拿到的时候，也不知道玛丽姐姐做好了面对死亡的准备。”
面对玖兰枢的追问，优姬不慌不忙地回应。
“我为玛丽姐姐感到遗憾。”
“小时候，玛丽姐姐经常给我念睡前故事。”
少女得到了过去的记忆，知晓了自己的身世，却能够快速且冷静地分析过去几年的一切，找准自己的地位，想清自己能够做什么，又想要做什么。
他的妹妹，在他没有察觉的时候被另一位少女教导得足够出色。
“那个时候，玛丽姐姐讲得最精彩的故事就是：公主拒绝了王子的联姻，主动接过父王的权柄，自立为王。”
玖兰枢因为这句话，想到了当初玛丽苏不自觉透露出的、对狂咲姬的向往。
纯血鬼曾玩笑般说过，她想成为符合身份的、合格的纯血之君（女王）。
可她最终还是敌不过诅咒，在理想的起点永远停驻了。
而现在，被她教导出的另一位纯血姬却想要接过她的理想，走在她未能走完的道路之上。
“我不是因为玛丽姐姐的‘诅咒’才喜欢她的。”
“原来的我或许不懂，但现在我清楚地知道，我从小便一直憧憬着她。”
“有能力却不滥用，身世傲然却待人平和。”
“是玛丽姐姐教会我自立自强，也是玛丽姐姐告诉我，即便有再多人质疑我、贬低我，她也不会漏过我任何努力与坚持。”
“她是真心认可和平，也是真心将所有人视为平等。”
“枢哥哥，我已经想起自己的身世，但我不想再像原来那样一味地接受爸爸妈妈和你对我的保护。”
“我想认真履行身为纯血的责任。”
“我……想让更多人知道，曾有一位纯血，哪怕身负诅咒，也坚定不移地为了人与血族的共存努力。”
人类的智者曾说过，人的一生，要死去三次。
第一次，当你的心跳停止，呼吸消逝，你在生物学上被宣告了死亡。
第二次，当你下葬，人们穿着黑衣出席你的葬礼，他们宣告，你在这个社会上不复存在，你悄然离去。
第三次，是这个世界上最后一个记得你的人把你忘记。
于是，你就真正地死去。
所以优姬做出了决定。
她不会忘记玛丽苏，血族漫长的生命会将她的一切化为永恒的记忆。
话说到这个地步，即便是玖兰枢也不得不认可她的决心。
原本他的谋划，也是为了能让自己的妹妹安全地生活在这个世界上。
她想变强，他亲自教她。
她想学会处理公务，他也能耐心讲解。
只要是她想要的，玖兰枢都愿意送到她的面前。
他看着略显稚嫩的少女逐渐变得成熟，也越来越拥有纯血之君的威严。
血族与血猎，血族与人类。
再过复杂的势力关系，现在的优姬也有处理的手段。
而后某一天，和他一起处理境内事务的优姬有了突发奇想。
“我想写一本传记。”
玖兰枢将目光从手中猎人协会的惯例传书上挪开，转而看向了她。
见她没有主动解释的打算，他便追问，“有关什么？”
“有关血族与人类的过去，有关‘夜晚’是如何从混乱实现和平。”
“需要我做什么吗？”
“确实有些疑问。”
将短发留长的纯血姬略显苦恼地皱了皱眉，像是在迟疑到底要不要说。
不过最后，她还是坦然地问道，“我想知道，枢哥哥眼里的玛丽姐姐是怎么样的？或者说……枢哥哥对玛丽姐姐除了合作者外，还有别的看法吗？”
不是出于嫉妒，而是纯粹的好奇。
越是了解他们之间的合作与相处，便越想要知道，当时的他们到底是如何看待对方（合作者）。
既然是传记，势必要将促使各势力结构变化的“契机”书写进去。
如今已是纯血鬼沉眠的第六年。
直到优姬谈到这个话题，玖兰枢才主动回忆过去面对玛丽苏时的感情。
“优姬觉得呢？”
“肯定还是有一两分特别吧。”
毕竟对比别的纯血，玖兰枢面对玛丽苏时明显多了份耐心。
哪怕当初血族里满是不切实际的流言，他也只是觉得困扰，而非愤怒与厌恶。
所以在对方已经无法再介入自己的生活后，这位纯血之君才能坦然地承认——说，“或许是有些不同。”
