萧云丰拿起一旁的诏书看向朝臣，“元帝有憾于此，特留遗命：秦家后世子孙，无论男女，有将才者皆可从军。”
元帝遗命一出，百官都震惊不已，就连方崇也大吃一惊，身形一晃险些摔倒。
萧云丰颇为满意的扫了眼大殿，“既然先祖之命不可违，那朕便封秦将军为……”
“皇上。”
再次被打断，萧云丰着实有些不悦了。然而当他看向殿中，却发现这次打断他的竟然是秦亦瑶。
“先锋军探子被杀，末将未能及时察觉并撤退，这才与梁军正面迎战，能斩杀荣雄也是实属侥幸。”
秦亦瑶说完便再次叩首，言辞恳切，“且末将从军只为报杀父之仇，并不想入朝为官，如今大仇得报，还请皇上允许末将卸职，回家照顾孤母和幼弟。”
皇帝想封赏，被封赏的人却不愿受。
崇华殿中气氛顿时僵住，百官们心思各异，见状也都静默不言。
秦亦瑶跪伏于地，皇帝未开口，她也不能起身。
自古以来功高盖主者都不得善终，皇帝的心思她不想猜，既有前车之鉴，她自当三思。
萧云承自从进殿便一直目视前方，直到此刻才垂眸看向秦亦瑶，眼中闪过一丝赞赏。
片刻沉寂后，端坐于龙椅上的人终于开口，他面有笑意，但未达眼底。
“如此也好。”
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秦亦瑶前脚刚离开皇宫，后脚圣旨便到达秦府。
“秦家之女秦亦瑶有勇有谋，斩杀梁国大将荣雄于阵前，虽行军有违军令，但功大于过，因此封号不变，暂且免去兵权，赐将军府，赏金银珠宝等以作犒赏。”
传诏的侍郎宣读圣旨后，便将其递给跪在地上的秦亦瑶，“秦将军，接旨罢。”
“多谢侍郎大人。”
“秦将军无需客气，三日后皇上会在庆安殿为此战设宴群臣，将军记得赴宴。”
秦亦瑶忙作揖，“多谢大人提醒。”
等终于把侍郎送走，秦亦瑶才得以与母亲、幼弟相聚。
秦夫人本就眼中含泪，等宫中官员一走便再也忍不住了，“我的瑶儿，你终于回来了……”
秦亦瑶看向眼眶通红、略显憔悴的母亲，心中的酸涩也一股脑涌向眼眶。
她勉力压了压情绪，三步做两步奔向她，扑通一声跪了下去。
“阿娘，我帮爹爹报仇了……”
只这一句，母女俩眼中的泪水便夺眶而出。
秦夫人抱紧跪在地上的秦亦瑶，两人相拥而泣，直到管家派人将她们扶起，她才抹去泪水，上下打量自家女儿。
“这一去又清减了许多，可是在外受了不少苦？”言语间满是心疼。
“没有，阿娘无需担心。”
秦亦瑶也收敛了情绪，扶着秦夫人坐到前厅后，才有些愧疚的开口。
“爹爹的仇虽然报了，但那荣雄的尸体还是被他儿子抢了回去，是女儿没守住……”
秦夫人听了她这话，又心疼又感慨，遂揽住秦亦瑶消瘦的肩膀柔声宽慰。
“虽然当年……你也不必如此针锋相对。瑶儿，你做的已很好，你阿爹在天之灵定会安息的。”
当年……
秦亦瑶想起两年前的那场血战，悲伤泛起，红了眼眶，只能投到母亲怀中。
“一个娇弱的女儿家，竟能上阵杀敌。”秦夫人轻抚怀中人柔顺的秀发，眼眶含泪却笑着感慨。
“阿瑶受苦了，回来就好，回来就好。日后可不能再丢下我与你弟弟了。”
“嗯。”怀中人呜咽着答应。
乳娘抱着才三岁的秦亦昭，站在一旁插不上话，只能悄悄抹泪。
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炎国六十五年初春，梁国荣雄带兵犯境，秦封以镇军将军领兵迎战，秦亦瑶跟随。
数月后，秦封奉军令出兵被围，但庞维援军久久未至。
彼时，荣雄以数倍兵力冲破防御，秦封乱箭而死，尸身即被挂于长矛之上，震慑炎军。
悲痛不已的秦亦瑶欲拼死夺回尸身时，援军方至。随后秦封尸身被夺回，梁军被痛击后不得已撤退。
昨日往事，历历在目。
秦府宗祠中央，她父亲秦封的灵位在烛光的映射下，散发着微弱的光芒。
秦亦瑶燃香三柱，恭敬叩拜。
那日挡在她身前浴血奋战的身影已经有些模糊，唯独那句深沉又急切的“活下去”一如既往的清晰。
这两年秦亦瑶强迫自己埋头典籍与练功中，无论寒冬酷暑，日复一日。
让她坚持下来的，只有一个信念……
“爹，女儿终于帮您报仇了……”
暮色苍茫，微风拂过，烛光摇曳。忽明忽暗间，徒留一悲泣身影于长夜中……
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第4章
梁国朝政被荣家把持多年，秦亦瑶斩杀梁国大将荣雄后，梁国便陷入内乱，荣家长子荣天钧忙的不可开交，自然也没有精力再去攻打邻国。
此战的结果无疑令炎帝萧云丰大喜过望，三日后的宴席上他便又当众嘉奖了秦亦瑶。
秦亦瑶身为女子，却一跃成为皇帝身边的红人，一时间可谓是风头无两。
即便有些官员私下对她议论纷纷，也不能阻碍她成为宴席上的主角。因此皇帝下令各自畅饮后，就有不少官员纷纷给秦亦瑶敬酒。
这些形形色色的官员有想趁机勾搭的，有打探虚实的，有垂涎美色的，还有不待见她、想给她下马威的，可惜秦亦瑶从头至尾表情平静，一一得体应对。
热火朝天的喧闹中，唯有一人忽然执酒杯轻声问她：“你可还记得我？”
秦亦瑶循声抬头望去，原本平静的面色露出些疑惑来。
来人金冠束发，锦绣云纹紫金蟒袍、镶金缀玉腰带加身，眉宇间少了战场上的杀伐之气，只留下气宇轩昂的英气。
“……神武将军莫不是记性不好？”秦亦瑶盯着萧云承看了一会，颇有些为难的开口。
萧云承眸色微动，嘴角勾起笑了笑，不再言语。
觥筹交错间，龙椅上的萧云丰笑着举杯邀众臣共饮。
“梁国内乱，我炎国便又可以恢复往日安乐。众卿家也当以此契机，勤于政事，让百姓得以休养生息。”
待众臣纷纷举杯应声后，萧云丰才又将目光转向秦亦瑶，脸上笑意更甚。
“秦亦瑶，朕知你已到婚嫁年纪，如今天下既已太平，你也该为自己的终身大事做打算。”
萧云丰说完笑着扫一眼殿中众人，一副语重心长的长辈模样继续道：“今日殿中也有不少栋梁之材，不如便从这些官员中挑选你钟意的夫君如何？”
自从开宴便闷闷不乐的方崇听到这话，脸上总算是有了些喜色，赶忙让侍从扶他起身进言。
“皇上所言正是，战事已了，小秦将军你既身为女子，便也应当尽你身为女子的本分。如今皇上亲自赐婚，你还不快谢恩！”
殿中众臣本就心思各异，如今便都默默看戏。
而秦亦瑶低头不语的片刻，偌大的庆安殿中便鸦雀无声。
萧云承望向殿中央的瘦小身影，英气的眉压低了些，然而又迅速恢复如常，只余拳头微微握紧。
“谢皇上隆恩。”
秦亦瑶清亮的声音在殿中响起，刚才还鸦雀无声的庆安殿便瞬间活跃如初，群臣三三两两窃窃私语起来，连萧云丰也再次笑了起来。
“好！”萧云丰满意点头，扫视群臣，“那不如就……”
“皇上。”
秦亦瑶跪地行礼，抬头直视端坐于龙椅上的人，目光坚定。
“阿瑶既为女子，尚未出嫁便从父，如今父亲战死沙场未及三年，若论本分，阿瑶理应守丧三年，三年未至，不敢言婚嫁之事，还请皇上恕罪。”
她说完便伏跪于地，久久不起。
萧云丰嘴角的笑意僵在脸上，看着她跪在殿中的模样似曾相识，索性将脸上唯一一点笑意也散了去。
原本激动的方崇听了她这话，也哑口无言，只能颤颤巍巍的看向皇帝。
“秦将军说的有理啊。”
萧云丰面色不虞，声音也低沉下来，细听起来有种咬牙切齿之感，“既然如此，那可要好好在家守丧才是。”
“谢皇上，草民遵旨。”秦亦瑶起身，恭敬叩拜。
即便秦亦瑶两次参见皇帝时，朝堂气氛都有些僵持，但也不妨碍炎国上下慕名而来的达官名流来将军府拜访。
少数官员摸不清皇帝的意思，陆陆续续给她送来了贺礼，另外还有不少鸿商富贾不惜千金求她一见，然而出人意料的是前来结交的人中还有不少江湖侠客。
此等异事自然吸引了建安城内所有人的关注，一时间，秦氏将军府倒成了这城中最热闹之处。
然而秦亦瑶却如她在皇帝面前的那般承诺，归家之后便一直闭门不出，不见客，更不收礼。
前来结交的本就是些有头有脸的人物，吃了几次闭门羹之后便也不愿再来。
百姓对此事议论纷纷，大街小巷的说书人也趁此机会编了各种揣测秦亦瑶的小传，吸引了不少百姓围观。
然而日复一日，梁国久不犯境，炎国便又一派歌舞升平起来，“炎国第一女将军”的事迹便也渐渐消散在建安城的纸醉金迷中……
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春风拂过，金风送爽，时光荏苒，转眼便到了金风玉露的秋日。
远在边境的嘉定城放行了一队五十人的车队，随行有士兵护送，一路直达皇宫面圣。
然而这队人马抵达皇宫不到一日，一个令人震惊不已的消息就传遍了整个建安城。
一时间，茶楼酒馆间，众人三五成群都在讨论此事。
“哎，听说梁国的大将军荣天钧带人来求结盟了！”
“呸！求个屁结盟！你可知他结盟的条件是什么？联姻！”
“嗐，两国结盟，可不就是得靠联姻嘛！”
“是！但你可知他要的人是谁？”
“这……多半是要哪位公主罢。”
“非也！这小子，点名要当年的武威将军！”
“武威将军？……那个女将军！”
“正是！”
“那女将军不是荣天钧的杀父仇人吗？这……这哪是联姻，分明是趁机报复！”
“可不是嘛！而且他提的五十年不犯境，谁知是真是假！梁国言而无信早已是家常便饭。”
“那皇上如何决定？”
“……听说还未有定论。不过梁国一向好战，恐怕……”
“唉！这么好的将军，又是个女娃娃。这要是白送给梁国，新仇旧恨加一起，简直是羊入虎口啊！”
“唉……”
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高大巍峨、金碧辉煌的崇华殿内一如往日的庄严肃穆，只不过其中隐隐有股暴雨前的宁静。
身着明黄色锦绣龙袍的萧云丰神情严肃，扫视殿中神态各异的众人后，他才沉声开口。
“众卿认为此事该如何？”
国之外交乃是礼部之事，礼部尚书方崇闻言，拱手作揖。
“自古以来，结盟多半联姻。虽说荣天钧要求联姻是与武威将军……”方崇说到这有些犹豫，却也继续说了下去，“臣认为仍应以大局为重。”
征虏将军雷啸一向是最沉不住气的那个，方崇话音刚落，他就怒气冲冲起来。
“哼！荣天钧那小子要的是杀他爹的秦家小将，他要人难道真是为了联姻？摆明了想替他爹报仇罢了！”
“就是啊！”
“不能同意！”
雷啸一开口，他周围的武官们便纷纷挺身而出附和他。
文武官员对峙，武将一旦动怒，气势上就已经赢了。
难为方崇一把年纪被吓得后退一步，只能颤颤巍巍的指着雷啸却口不能言。
萧云丰没什么表情的摆摆手，示意武将们稍安勿躁，然后才看向殿中微胖的中年男子。
“赵均，你认为如何？”
一直默默擦汗的赵均突然被皇上点到，白胖的身子瞬间抖了抖。
“臣户部尚书赵均，认为……认为……”
“说。”萧云丰今日显然没什么耐心。
“回，回皇上，月前南地多灾，税银多用于赈灾，国库盈余甚少，恐怕……恐怕……”
赵均原本就因胆小不敢私吞税银而坐上户部尚书之职，此刻在这种剑拔弩张的氛围中更是胆战心惊、冷汗直流，话都不敢说。
兵部尚书孟平见他这副模样，只能叹口气出列进言。
“皇上，这几年梁国屡屡犯境，大小战争所耗甚多。如今修养不过半年，若再兴战事，不知又要多久，恐怕国力难以为继。臣以为结盟实为上策。”
孟平这话说的确实有理，文官们听后纷纷赞同。
但即便他的话有理，武将出身的雷啸眼中也从无求和这一说。
他扫一眼窃窃私语的文官，大踏步站到殿中央后，用力抱拳作揖。
“皇上，且不说这秦家小将是个女娃娃，去了就是羊入虎口。更何况她是斩杀荣雄、大败梁国又扬我国威的第一位女将军，不论如何艰难，我们都不能把她送去任人宰割！”
萧云丰闻言沉默点头。文武官员所说皆有理，但除了这些，身为皇帝，他还有其他顾虑。
鎏金镂空的龙椅上，萧云丰有些无奈的撑住额头沉思。
皇帝不发话，百官也都只能静默不言。
不算长的静默之后，萧云丰抬头看向百官前列的一众紫袍亲王，目光定在萧云承身上。
“云承，你认为如何？”
萧云承闻言略略思索，沉稳开口。
“雷将军说的有理。秦亦瑶是我朝的武威将军，且是击败过梁军大将的将军，若是她被送去梁国，无论是被辱还是被杀，都是对我炎国国威的侮辱，同时也是重振梁军气势的有力之举。因此，与梁国联姻实为不妥。”
他这话一出口，武将们就纷纷跟着附和起来。
文官们自然看不过去，在萧云承说完后就想插嘴，却被他迅速开口打断。
